第十二章在天涯
第七回聚餐宴会
聚餐宴会开始之前，斯派克·艾勒里受邀祝开幕辞，他发表了一番简短而又鼓舞人心的演讲，博得难民们阵阵掌声，连卡尔等人也不得不佩服旅人的才能。事后，斯派克坦言，大部分的灵感皆来自伊夫、安亚和丽露三人杜撰的短诗——流落天涯，思念故乡，希冀美好未来。
舞蹈刚开始，斯派克就被许多年轻女士围上了，她们都希望有幸能与潇洒不羁的旅人共舞一曲。卡尔·弗格森可就没那么受追棒了，他本想邀请瑞德的漂亮姐姐朱迪，却被人抢了先。又或许是刺客的举止神态显得不太可靠，留给人不够绅士，比较花心的印象。可怜的卡尔一连向几位女士邀舞，都被温言软语地婉拒了。
卡尔大失所望，带着满脸悻悻然的不悦表情退到一旁。他见安亚独自一人，于是教唆少年不要放弃大好机会，赶快勇敢地去邀请丽露小姐跳舞。难得可以大明大方地牵起人家女生的小手，搂住人家女孩的细腰，别无动于衷，像个木头似的。
安亚说，正是卡尔有这种不纯洁的想法，又从眼神里露骨地表达了出来，这才会遭人拒绝。一席话，可谓是真知灼见，一语道中了玄机。
卡尔偏说，女孩子其实也一样，等着这个机会，能与心仪的男生接近，不试着邀舞岂不是辜负了人家的少女情怀？再说了，丽露也是一个人坐在那里，好多人约她都被她推辞了，正说明她在等心中的那个男生来邀请她。那人说不定就是安亚呢！
安亚犹豫不决。他和丽露现在还不是情侣，而且他以前连这种恋爱的想法也是从来没有过。不！确切的说，是没有认真想过。事情全都是顺其自然发生的，到底其中的感情是友情还是爱情，他不曾做过仔细的思考，也不想去做那种思考。毕竟，少年没经历过恋爱。
卡尔似乎看出了安亚的心思，“你这傻小子，朋友就不能一起跳舞啊！要不是我有自知之明，一定会被她拒绝。我早去了，你还多想什么？跳舞而已，又不是求婚！”
安亚脸上浮现出细微的羞涩，红晕在他缺少色素般白皙的肌肤上却变得十分明显——他脸红了。少年道，“可我不会跳舞。”
“又傻了吧！你，”卡尔向舞池努了努嘴，“那里面哪一个会跳呀！随着音乐和心情转转圈，走走步，开心就好了。就像你们做诗一样，叫你跳舞，又不是叫你做舞蹈家，快点去啦！”
安亚下定决心，一副要上刑场的严肃表情，有点僵硬地走向了独自坐在石板看台遗迹边的美丽少女。还没等他靠近，却有人捷足先登，抢先一步。出乎意料的是，那人居然并非威廉·肯顿。
“小姐，我能有荣幸请你跳支舞吗？”男生的开朗嗓音自信地响起，向牧师小姐发出邀请。
丽露欢心雀跃地抬起头。见到邀舞的，却是少年瑞德·罗卡特。少女脸上的神采顿时暗淡了许多。她虽然对于跳舞不是最擅长，但也出席过不少社交舞会。经常要跳的那些时髦舞步，她全懂的，也跳得很熟练。那可是交际的基础，霍克家在冯罗领区好歹算是名门。
今天，是多么美好的机会。她很希望能被某人邀请，共舞一曲。自从有了这种强烈的心愿后，对于其他人的邀舞她反而没什么心情了，她想把第一支舞留给那个“他”。可那个男生到底是谁呢？少女又不敢去弄个清楚明白，希望对方能够采取主动。她怕羞，只想把那白发紫眸的模糊形象藏在心底。
“十分抱歉，我不会跳舞，”她随口找个理由回绝。
“没关系，我带你，”瑞德为这次宴会特别找了套干净衣服换上，“哪个女孩子不喜欢跳舞的？不难的，一学就会。”
“多谢你的好意，真的很遗憾，”丽露仍然坚决地婉拒。
“好吧！我就不勉强了，你玩得开心些，”瑞德很绅士地走开。老实讲，难民中与他年纪相仿的女生实在不多，令他有些无聊。
瑞德一走，在他身后不远的安亚就立即进入了丽露的视线。
丽露心头一阵喜悦。但瞧见少年满脸的为难表情后，她又不禁神色淡然，胸中的热情好像遭遇到寒流，冷却下来。收藏在内心的那个形象也犹如涟漪下的水中倒影——完全散了。
安亚清楚听到丽露说她不会跳舞，也不愿跳舞。少年心里蓦地升起一股说不出是喜是愁的滋味来。就好似神秘礼物还没拆开，就被人夺走了；惊险旅程还没扬帆，就搁浅了。
少年心中塞满郁闷与失望。下定决心来邀舞，却是还没开口就被拒绝了。奇怪的是，本应该感到庆幸的，现在又为何如此的难过懊恼？
“安亚，你……”丽露叫住正想转身离去的少年，竟觉得这短短几个字的呼唤耗费了自己极大的勇气。
“幸好，你不会跳舞，我也不会的。哈哈哈！”安亚不自然地走到少女跟前。其实，他自己也不明白，干嘛要说这些话，又何必还要傻笑出声来——真蠢！
“是这样啊，”少女计划着想说：那我们俩一起学，你说好不好？正踌躇是否真要这么应答时，安亚又开口了。
“我，不喜欢跳舞的，真的，”少年心想：即然丽露不爱跳舞，自己也要坚决表示不喜欢。
“是哦，”丽露暗自庆幸：还好没按刚才设想的那样说。
安亚微笑，“那么，我陪你坐会儿吧，看看这聚会多热闹。”
丽露稍许倾斜着小脸蛋，清纯的容颜上也浮现了笑意，“好呀，我们帮忙举办了这个聚会，可真是做了件好事呢！”
远远见到这对少男少女像小朋友一样规规矩矩地并排坐在一起。卡尔只好叹惜了，傻子都看得出，安亚与丽露彼此倾心，就差表白而已。但这两个人在情感上面都太被动内向，指望他俩今天有什么进展，还不如先为自己弄点吃的去。
那么，威廉呢？年轻的博物学者不像少年安亚那样腼腆内向，又不似少年瑞德那般略欠稳重，他很受难民里那些年轻女士的青睐。他知道，丽露总是等着安亚的，所以他情愿一个人独处。
不过，女士们前来主动相邀，威廉自然难以拒绝。他踏着不娴熟但很欢快的舞步，一时间倒把相思的烦恼抛却在了脑后。瑞德的姐姐朱迪很欣赏这位野外探险者，两人相谈得甚是投缘。威廉确认冒险团要去亚述王朝后，隐隐然觉得，和丽露他们分别的时候已近在眼前。
宴会的主食是用小麦粉和其它粗粮粉搅拌均匀后放在铁板上烘焙而成的烙饼。烤饼用的圆形铁板安置在炭炉上面。烘饼的时候可以添加鸡蛋、葱末、香菜，涂抹甜、咸、酸、辣各种调味酱料，然后再将培根、香肠、火腿和肉松什么的卷在饼里一起吃，风味独特，味道十分可口。即随意便捷，选择的花样又多，还能吃饱，可谓一举多得。
参加聚餐宴会的难民们玩得疲累后，这才渐渐散去，各自回到自己简陋的住所休息。聚会具体是什么时候结束的，也没有定论。斯派克、卡尔等人加上少年瑞德一家是主办者和发起方，留到最后欢送客人，并处理些收拾善后的琐事。看着今晚每个人都很开心快乐，举办这次活动总算没有白费，实在是件很有意义的事情。
少年瑞德和姐姐朱迪准备先送他们的爷爷回棚屋休息，接着再来帮忙，和斯派克等人一起打扫。那位老先生见难民们又有了生机和信心，感到特别高兴，人也精神了好多，看似变得年轻了几岁。在回去的路上，他滔滔不绝地对两个孙儿高谈阔论，讲起过去的往事。
其他难民大多数都已睡熟。朱迪怕她的爷爷妨碍他人休息，劝老先生将嗓音放低，小声些，不要把别人吵醒了。可是老先生满心欢乐，怎么都劝不听，吵吵嚷嚷像喝醉酒似的。见爷爷好久没有那么愉快了，朱迪和瑞德也替他欣慰不已，不过，这么吵法一定会有人提意见的。
正不知该如何再劝时，他们的爷爷突然“嗵”的一声倒在地上不出声了。这下，惊得姐弟俩慌了起来。朱迪蹲下身去，查看爷爷倒下的原因。瑞德则连忙去叫难民中那个不怎么高明的医生。
少年瑞德还没踏出几步远，面前“嗖”的窜出条黑影。他下意识地后退，趁着从黑夜云朵中渗出的朦胧月光一看。挡在他前方的竟是头黝黑的狼。夜色下，那体型强健的黑狼正龇着牙，它的双眸闪闪发亮，如同黑暗里的两盏凶灯。
朱迪此时瞧得分明，爷爷是被一支很细的飞镖射中了后颈，这才倒地不醒的。幸好老人性命没有大碍，仅是晕了过去。当她转身看到弟弟瑞德跟前的大黑狼，想要尖叫时，一只毛茸茸的大手从旁伸出，紧紧捂住了她的嘴。对于附近还有别人这件事，朱迪竟然丝毫没有察觉，根本无从应对。
离瑞德他们最近的帐篷里，有位难民被少年的爷爷吵扰，撩开帐幕，出来张望。那难民忽然见到阻挡住瑞德的那匹黑狼，同样猛地一惊。没等他惊呼喊叫，再有进一步的举动，一枚飞镖就从阴暗里射了出来，刺中了他的喉咙。那难民也是“嗵”的一声倒地，昏迷不醒。
瑞德吓得不敢出声，慌忙去看发射飞镖的人。夜色深浓下，有个极为高大的身影，只用单手就将姐姐朱迪高高举起，令得她双脚离地。姐姐的嘴巴被强壮的手掌捂住，叫喊不得。那陌生人有着一双和狼相同的眼眸，闪着野性凶残的光芒。而且，此人身下并非骑着马匹，却是以恶毒狞猛的巨狼当做坐骑。
“想要保住小命，就别出声，保持安静，”骑狼的人开口了。
瑞德此刻惊恐地发现，周围的乱石和杂草里，数之不尽的狼眸正闪烁着星星点点般的凶光。这片难民聚集的地方竟已被狼群包围。