上一章说到张合被射死，而这一章却说赵云在射杀了戏志才之后立即进兵瓦口关，一下子就攻下了瓦口关，可赵云并没有休整，命令本部人马立即向汉中城挺进，时间紧迫，不得不争分夺秒！
而范喜也掠地至南郑，为此给予赵云以抢占阳平关，当赵云刚据关的时候，侯骑飞报：“曹操之子曹棘正率军前来阳平关！”旁边的士兵问了：“将军，怎么办啊？现在我们在关上的防务还没有作好，一旦敌军对我军进行猛攻的话……”
赵云冷冷地一笑，说：“范立军中可有缴获的曹军旗帜，衣甲？”有人回道：“有！我们攻上关来，只是把敌军的旗帜拔掉扔在地上，要捡的话可以捡得很多！”
赵云大喜：“有就好！立即把关上我军的旗帜换下来，换上曹军的旗帜，然后大开城门！我们要好好地迎接曹操的儿子！”身边的将士们还是有些不解：“将军的意思是？”赵云哈哈地大笑，说：“照我吩咐的快去办就行！”
赵云大叫：“有谁想去立功的？”糜竺之子糜威与糜威之子糜照一齐出来，说：“将军，你是不是想要人假扮曹兵前去汇报曹棘？”赵云大叫：“是的！不过可能有一些风险！你父子二人愿去？”糜威父子皆言：“将军，我等愿往！”赵云便让二人前去。
阳平关刚刚换上曹军旗帜没有多久，地平线上就有一支军队奔来，立时，城门大开。
曹棘趾高气扬地说：“适才张将军的士兵已经来报了！张将军听从了戏先生的计策大败蜀、交二军！要我快点进驻阳平关！哈哈！这一回我一定能在父亲的跟前好好地露一下脸了！快！前进！”曹棘急忙催兵前行，待望到阳平关，见到关上遍插曹军旗帜，更是深信不疑。而且关门大开，还有身着曹军衣甲的人毕恭毕敬地站立等着迎接曹棘进关。
曹棘来到关前，用马鞭指了指士兵，候在关前的士兵说：“请将军快点进关，歇息吧！”“好！”曹棘非常傲慢地应了一声，然后轻踏马蹄进关。他的随从也跟着一起入关。
可曹棘高兴得未免也早了点，他没有想到他刚进关没有多久，就听见响声：“关门！”关门立即被关上，在关上出现了一大群手执弓弩的士兵，他们身上的衣甲表明是蜀兵，而且蜀军旗帜全都显现出来。
“啊！”曹棘惊得摔落马来，“曹棘，纳命来！”当先的一员白马将军赶至，那白马将军正是赵云！“保护公子！保护公子！”黑铠的虎豹骑有几个一下子就聚到了曹棘的跟前，比其他的曹兵反应要快。
“咻咻咻”万箭齐发，在关内的曹兵自乱。赵云的速度非常快，已到了曹棘的跟前，曹棘根本就没有抵抗的能力。只凭了抢到跟前的几个虎豹骑拼命相保的情况下，才能把自己的性命延长了那么一段时间，可当护他的虎豹骑被赵云所杀之后，就没人能保护得了曹棘，曹棘的人头被赵云割在手中。
赵云大叫：“把关门打开！杀出去！”关门大开，在关外的曹军惊慌不知所措，加上赵云又把曹棘的人头扔到了他们的跟前，战意全都被抛到了九霄云外了，蜀军再一冲击，只能是大败而逃。恰好范喜所带的交州也赶来，与赵云合杀一阵，大破曹军。曹军奔逃，赵云也不追赶，自是回阳平关以布置阳平关的防务。
阳平关已落入蜀军之手，加上曹棘的战死，曹军想要夺取汉中，已是不可能了。这一边战局已定，没有什么好继续叙说，转回头说回诸葛亮用诈死之计诓骗曹操成功之后的事情吧……
范立大胜曹操，曹操败退，范立不但解决了悬在头上的尖刀又扩大自己的领土占据了除南阳之外的荆州之地，自是大喜。
范立设宴请来诸葛亮，便向他行礼：“多谢先生妙计！不然何以能大败曹贼！可惜这一战不能生擒曹操！不然天下可定了！”诸葛亮笑了，说：“这也是曹贼命不该绝啊！不过曹贼势力依旧庞大，还是不能轻视！”
范立说：“诸葛先生，范立想加派人马前去助张、赵二将军夺回蜀地！”诸葛亮摇头拒绝了：“不必了！已经有百万雄师出发了！可能已经到了张、赵二人军中了！”“百万雄师？”范立奇了：“哪里有这么多军队啊？就连我们的军队加起来远远不足百万之数啊！”
“哈哈！”诸葛亮开怀大笑，范立更是不明白：“先生，我说得不对吗？”
诸葛亮回答：“对！对！我们的兵力合起来真的不足一百万！可是我知道一个人去了张、赵军中可抵百万之军！”范立皱了下眉：“一个人可抵百万之军？谁？”
诸葛亮说：“庞统庞士元！他去的话汉中必落入我军手中，而且张合必定授首！当然我已经令把武器连弩给士元送去了，汉中山地多，利于埋伏，可没有好的武器就对不起张合这位名将了！我正好把这功劳也让给士元！”
“原来是这样！”范立恍然大悟，有诸葛亮在，范立就不用操太多的心！范立举起洒樽向诸葛亮说：“来！诸葛先生，我敬你一杯！”和诸葛亮一饮而尽。
就在这个时候，有人来报臧霸来求见了。“臧霸来了？他有什么事？”范立立即叫道：“快请！”臧霸进来了，一来就向范立请求道：“主公，请你无论如何都要放了武周！好吗？”范立奇了：“放了武周？宣高，你为什么要为武周求情呢？”
臧霸回答：“当然武周为下邳令时，范立敬异武周，常请他到我家做客。是我的好朋友，如今他有难，我怎么能弃他不顾呢？这何谈朋友！就算是多年不见，可当初在徐州时我与他朝夕相处有如历历在目！若主公真要处死武周，那么请让宣高替朋友一死！哪怕坠于九泉，宣高以及宣高的后人都将世世代代铭记主公大恩！”
臧霸之子臧艾和臧舜也说：“我愿替父以求救武叔叔！”范立没有想到臧霸父子会如此仗义，怎么说范立也要以壮他们的义气，说：“好！武周释放！臧将军，你可以持我的令以放出武周！去吧！”“谢主公！”臧霸大喜，拜谢而去。
范立问计于诸葛亮：“曹操败走，汉中已落入范立手，那么接下来我们下一步该怎么走呢？”诸葛亮回答：“各按兵不动，休养生息，以待良好时机，然后可从汉中或从荆州或扬州北上。当然这只是以后的啦，现在还得凭借天险以挡住曹操的攻势。”范立笑了：“南北互相对峙，那我也不弱于曹****！好！只要假以时日以养得气力那就可北上了！”
如诸葛亮所料的，已据益州、扬州、荆州、交州的南方足以与北方的曹操形成了相抗的局面，谁吞食谁，谁也说不准了。
南北对峙，这对于曹操并不利，曹操当然知晓，而且张合战败被射杀，戏志才也同战死，就连自己的儿子曹棘也死于阳平关的消息传来，曹操心疼万分。可知晓对方已占据了天险，自己要强攻的话徒劳国力，加上刚败不宜兴兵，明知会养虎却也无奈地不得不养虎。
而在这个时候，司马懿又因为立下了救曹操的大功，曹操又不得不对司马懿授予一定的兵权，曹操对司马懿是不放心的，哪怕是授予了司马懿兵权可却又处处提防他。糟糕的是曹丕十分信任司马懿，就算曹操召来曹丕向曹丕说清楚，可曹丕依旧迷惑于司马懿的忠心中。现在曹操对司马懿是杀也不是，不杀又有后患。只好暂时保持现状了。