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“她哪里是没家世背景的，她最大的背景不就是你吗！你可是我大漠国皇宫最最重要的贵妃娘娘，我怎敢随便应付呢！新进的秀女，未侍寝前最多也不过是个宝林。明日我就破个格，直接升她为昭容，比所有的秀女位份都高，你看如何？”
“不妥！我看不妥！”曼雨连连摇头摆手，“还是不要这样的好！既然秀女进宫最高的品级也就是个宝林，那你就给她一个宝林的位份好了！一开始就太冒尖，并非什么好事儿！”
“你倒是挺会替人打算的么！怎地不见你为自己打算一回！”韩润礼紧紧地搂住曼雨的纤腰，捏住她的下巴，“只要你生皇子，我便封你为中宫之主！到时，你便能同我一同上朝接受百官的朝拜，做一对受百姓膜拜的模范爱侣！”
“谁稀罕被人朝拜啊！我又不是神仙，享受世人的膜拜！”曼雨一脸不屑，怒目而视，“你别忘了今早的承诺！我可不想将来成了他人的笑柄，变为大漠国妇人们的反面教材！”
“孤王说话算话！不就是及笄吗！等你及笄时，孤王定然给你办一次最为盛大华丽的典礼！”韩润礼突然打横抱起曼雨往宽大的罗汉床迈去，“不过，在此之前，同榻而眠总该可以吧！”
曼雨下意识地想要去推他的手臂，可是想到明日的计划便放下了手，改为搂住他的后背，把头埋在他的怀中，声若蚊蚋，“你谨记你的承诺便好！”言罢，缓缓地闭上了双眼，似陷入了睡眠之中......
因为选秀大典，韩润礼今日起得特别早。天刚刚泛白。曼雨尚在睡梦之中，他便蹑手蹑脚地下了床，在她的头上印上一吻后，踮起脚尖离开了卧房。
韩润礼前脚刚刚离开，原本躺在床上一脸睡眼惺忪的曼雨翻过身，睁开了双眼。眼中一片清明，还带着浓浓的血丝。听到众人离开的脚步声后，她爬下床，去到柜前，先在自己的身上罩了一套宫女服。之后在外面披上一层深色的纱衣。她身材纤细，即使穿了两套衣衫在身上也并不显臃肿。
早膳过后不久，曼雨便听到了皇宫东边传来“咚咚咚”的大鼓之声。她站起身。来到“容华殿”门前，拉紧身上的毛裘披风，喃喃自语，“选秀大典开始了！”
她身后的太监宫女面面相视，皆低着头不敢吱声。几年一度的选秀是宫中所有妃嫔的伤心日。很多妃嫔。特别是得宠的妃子，在选秀之日往往会特别暴躁。选秀意味着，又有成百上千的女子要来分享皇帝的宠爱，意味着她们又迎来了一波老人同新人的斗争，是女人都会难过伤心。
“红香，我要去梅林逛逛。你去准备一下！”曼雨站在雪地里低着头。孤寂的背影让看了的人忍不住怜惜。
红香是继绿玉之后韩润礼调来伺候曼雨的首席宫女。红香听了曼雨的话不疑有他，吩咐太监们准备好了软轿。这次曼雨只带了为数极少的几名太监和宫女。众人都以为曼雨是因为受了选秀大典的刺激，想去梅林故地重游舒缓心中的压抑之情。所以没有人发觉异样，皆按照曼雨的吩咐自顾地干各人的活儿去了。
“前方便是梅林了，尔等就在此等候吧！我一会儿可能会去梅林中与皇上相遇的亭中稍作小憩。尔等不必急于前去寻我！”
“喏！”众人放下软轿，恭敬地候在梅林外的凉亭之中。曼雨下了软轿，微微叹了叹。深一脚浅一脚地缓缓地往梅林深处走去。她较弱小巧的身影在漫天飞舞的雪花和点点艳红的梅花之中若隐若现。
曼雨倚靠在树杆上回头往后一瞧，确定再也望不到凉亭中的宫女和太监后。又爬上了树梢，在看到守候在梅林之外的宫女太监们围坐一团取暖聊天后微微一笑，“扑通”一下跃下树梢，飞快地窜起奔向梅林深处。
其实，那日误入梅林中的凉亭，听了韩润礼关于梅林御旨的一席话后，她便起了借梅林遁走的心思。在这个皇宫之中，无论她走到哪儿，身后必定是成群结队地跟着太监宫女和暗卫，可是一旦入了这片梅林就不一样了。因为有了御旨的威胁，即便是那些暗中监视她的暗卫也不敢擅自进入这里。
曼雨飞快地往前奔掠，积雪虽厚有些阻碍她前行，但正是因为这漫天的飞雪让她本就穿着一身洁白的身形能够更完美地隐匿在这一片雪白之中。梅林很大，她足足奔袭了半个多时辰才来到梅林的另一端。幸而这片梅林是个全开放式的设置，那些暗卫虽多却也不能把整个梅林都包围起来。
曼雨伏在梅树之下，趴在雪地里往外瞧。这一瞧，曼雨惊喜得不得了。梅林前方是御花园的一处废弃的院子。那破败的院落，衰败的植被，很显然这处院落已经被完全遗弃了，鲜少有人会在大冬天跑来这里巡逻。更重要的是，那日玉老先生带着她一同来皇宫救青玄时，经过这处院子。
“真是天助我也！”曼雨趴在雪中，大笑着扒开头上的雪花，站起身褪下身上的毛裘和深色外衫露出里面早已经准备好的宫女服。一切准备妥当后，她便大摇大摆地走出了梅林......
大漠国皇宫“聚容殿”内，韩润礼一身五爪金龙皇袍头戴紫金冠端坐在龙座之上；太后一袭百鸟朝凤吉服头戴十六飞凤金钗坐于皇帝身侧。在韩润礼的示意下，旁边立着的太监扯着公鸭嗓子大呼，“选秀大典开始！传第一批秀女入殿觐见皇上太后！”
“聚容殿”外里三层外三层密密麻麻跪着一群花枝招展的女子。她们每十人一排，长长的队伍一直延伸到殿外的雪地里。众人天刚刚亮便被管事太监带了过来，在地上跪了大半个时辰，腿都快跪僵了。此时听到太监的声音，秀女们只觉犹如天籁般顿时乐开了花，纷纷开始整理起身上的衣衫和头上的发饰。
一批又一批秀女跟着管事太监进了“聚容殿”，但出来时大多都或是失望地摇着头，或是含泪而去，只有少许微笑着离去。跪在后方的妙然越看越紧张。昨日她虽说对着曼雨信誓旦旦，但真的到了关键时刻，她不免有些忐忑不安。
当第五十批秀女失望地摇着头走出“聚容殿”时，管事太监来到了妙然所在的队列。妙然仔细地看了看与她在同一队伍的其他秀女。其中站于第一位的秀女姿容尤为显眼。她身姿窈窕，面白如玉，五官更是精致绝伦，一袭翠绿的高领缩腰宫装把她那如花的面容衬托得更为典雅高贵。而站于第三位头戴牡丹钗的秀女也不逊色。那通身妖娆的气质，直把在场的其他女子都比了下去。妙然的心里更加没底了。
就这样，妙然带着一腔惶恐和忐忑随着其他秀女一同被带入了“聚容殿”。十名秀女在殿中站定之后，太监便扯着嗓子开始唱起秀女们的名牌。
“户部尚书之女郎玉清，郎秀女上前觐见了！”太监的话音刚落，就见排在第一位刚刚被妙然在心中暗赞的秀女轻移莲步来到殿中央行了一个标准的宫礼，低呼，“妾身郎氏见过皇上太后！皇上万岁，万岁万万岁！太后千岁，千岁千千岁！”
“她就是皇上新提拔的户部尚书郎运之女，郎玉清！”太后眯着双眼仔细打量着下方的女子，嗟嗟称赞，“浩京城第一美人果然名不虚传啊！瞧这身段，这容貌，没有一样不是一等一的！”
“嗯！是很不错！”韩润礼附和着点了点头，心中却在不住地摇头暗叹。曼雨到底是怎么挑人的，尽然把这秀女之中姿容最好的给他挑出来，这不分明在搬石头砸自己的脚吗！
他本意不想留下这郎氏，可是又担心回去后被曼雨责备。而且，这样的女子，无论是家世还是容貌，若是落选都会有些说不过去。最后，韩润礼无奈地点了点头，冲身旁的太监道，“封为宝林，赐‘逸华殿’而居！”
太监欣喜地大呼，“皇上有旨！户部尚书郎运之女郎玉清封为宝林，特赐‘逸华殿’！”
郎玉清脸露喜色，恭敬地伏在地上磕了三个响头，山呼，“谢皇上！谢太后！”而后，便回到了秀女的队伍。
之后的两名秀女家世一般，容姿虽也是上等，但却被郎玉清一比，就变成了庸脂俗粉。直到刚刚被妙然暗自称赞的身姿妖娆的女子出列情势才又有了回转。
原来这身姿妖娆的女子乃是皇帝新提拔的镇国将军吕华风之女吕凤彩。太监唱完她的名牌，真正把妙然给吓了一跳。她实在想不明白，堂堂一个虎门将女怎会是这样的一般风情。
最后毫不意外地，那吕凤彩也被皇帝留了下来。只是，她的位份稍稍低了些，只得了个美人的份位。吕凤彩不甘心地撇了撇嘴，剜了眼站在最前方的郎玉清。最后，她还是恭敬地磕了三个响头，起身回到了队列之中。
此时的妙然心中冰冷一片。按照惯例，这一列秀女十人，大多只会有两人被留下。如今已经有两名秀女被册封，看来后面的女子应该都已经无望了。妙然悄悄地抬起了头，看着高高在座的韩润礼，双眼不禁染上了湿意。
“吏部员外郎冷汇之女，冷然儿上前觐见！”太监手执一张红色的名牌，双眼盯着傻愣在那儿的妙然。
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(天津)