王威失魂落魄地走在街上。
阳光很大，他的心中却早已是寒若冰霜。
妻子早上就带着两个孩子走了，虽然妻子一直哄他们只是去外祖家玩几天。但孩子们似乎也察觉到了点什么，临走的时候，一直依依望着自己，小的那个更都哭了出来。
王威心中更早已是绝望无比，他知道，也许之后，他们就再也不会回来了……
哪怕钱宏退休，他也将是雍府荣养的老臣，还有机会参与中枢宿老的遴选，影响力自是不会散去，他下面的人……也肯定还是不敢打这位老上司的脸。
就算他死了！望北监司的后继者也更不会对一个逝去上司、前任、老同僚留下的东西动什么手脚，而是会更主动维护他的体面，将那些本不该有的暗色，继续遮掩在水蓝悬剑的煌煌荣光之下。
一切都将尘归尘，土归土，渐渐永恒。
也许……我该去投军了……
父亲，孩儿不孝……对不起……
王威走着走着，渐渐已是泪流满面。
他忽然听得前面的人声有些喧闹。
抬头一望，却发现自己不知怎的，已是又来到了自己熟悉的地方，来到了那一片骄傲飘扬的水蓝悬剑之下。
一改往日的冷清，望北监司门口却是聚集了不少人，似是……民众？可是出什么要案了吗？
出于职业的敏感，尽管现下已心死若灰，王威也是稍稍走近了一个人群。
略略听了听，顿时已是明白了大概，心中更是气苦。
监司虽在外人眼里神秘非常，但出了这么大的事，终归是瞒不住的。
小公爷征辟谢公子，与钱宏大吵，谢公子其后又渐出昏招，成为监司笑料，最后更连累了小公爷。一系列事情，也终是渐渐传到了民间——而今天，正是特科考的日子，民众们虽然只敢遥遥聚集，但却都是来打听八卦以及……
民间甚至有赌坊开出了赌局，谢公子过特科试的赔率高得吓人，民众们更是都一窝蜂地买了不过——帝国富裕无比，每家每户手里都是有点余钱的，这送上门的钱，谁不愿要？
是以，他们竟是都兴致勃勃地投了注，然后就聚集于此，等着特科试结果出来去赌坊领钱了。
王威惨笑了一声。
罢了，君以正眼待我，重金相助之恩更无以为报。今日，我亦还君支持，去独买君胜！
将钱花光，自己也好无牵无挂，去新坡府投军。
平和了二十来年了，西边海疆据说又开始渐有战火之虞，虽不至于立时战起，按以往规律，自西夷再次窝里斗、分出胜负奠定霸主后，再到那霸主吞下战败国海外势力，蓄积满实力，将目光投向东方——也就是自酝酿到战起，通常来说会有数年到十年左右时间。
但听说这次可能来犯的西夷霸主名唤英格兰，国力战力，战术战法，皆是更强，当年来势汹汹、被帝国艰难击退的西班牙夷已是在西方被他们打得落花流水。且于科技一途，西夷也是紧追帝国不舍，更多派谍探成功窃取帝国军事机密，技术差距也是渐渐小了。
帝国已是对这名为英格兰的夷国警惕万分。
海军不同于陆军，用祖王殿下的话说是技术兵种，非朝夕可就。
是以，帝国枢府已打算在新坡府以数年之功，再编练一支皇家海军一级舰队，未雨绸缪，以备不时之需。却苦于帝国人口稀薄、民间殷富，有海上技艺的本就少，有海上技艺更愿在军中刀口舔血的更少之又少，于是一直未招满兵员。
自己日日打磨武艺，也不是个旱鸭子。虽不知炮术，不明帆舵，且本性愚钝，亦难学习之。但作为炮战补充、两舰接舷时的冲锋队还是胜任的。
舍了这条命，在那投军再勤加苦练十年。
然后，要么博个父亲那样的大功回来，告诉妻子与孩子，她的丈夫，他们的父亲，也是个男人！
要么……就为帝国尽忠，死在海上吧……
王威如是想着，却也是转身向那些民众口中所言的几个大赌坊行去，只待下完注报完恩，再回来最后看着谢公子……
便南下投军了。
……
王威才自离去，一辆苏府马车已是安静驶到了监司门前广场，找了个位置停了下来。
二虎从驭者的位置上跳了下来，又向里面安萁招呼了一声，叮嘱她不要出来，免得受宵小骚扰，自己自是带了几个苏府配给谢修齐小院家人探听消息去了。
安萁坐在马车里，有些发怔。
自公子那日去监司，便被小公爷一直留在了那里。
这几天来，安萁虽是深居苏府，但外界传闻愈演愈烈，她也是听到了不少风言风语。
虽然少女心中早已对自己少爷做任何事都是盲从迷信，但那风言风语中的笑话丑角正是自家少爷……也让少女心中渐有了一丝忐忑。
不多时，二虎已是探听消息回来。见安萁在那似乎有些坐立不安，已渐长成青年的半大少年倒是笑了笑。
近日来，他被少爷一直逼着读书习字，文雅尚无，性子却倒是也沉稳了少许，见安萁有些惶然，他倒也是隔帘轻轻说道：“不用担心，少爷何曾让我等失望过？静观其变就好。”
二虎正说话间，却见远处一名百姓装束的人鬼鬼祟祟四处寻找着，忽然眼前一亮，已径直向自家马车走了过来。
二虎顿时大为警惕。自小为少爷贴身伴当，少爷的任何事也从没瞒过他。安萁虽是婢女，但与少爷日渐亲密，日后多半将成少爷妾侍，这二虎也是心知肚明的。
安萁今日定要出来听消息，自己也拦不住，但若让少爷未来家眷受扰，自己就百死莫赎了。
青年心下想着，已是警惕万分。来人已渐渐走近，二虎定睛一看，却是认识的，乃是当日长治，随杨小公爷到过方家现场。其后在府城这段时日，更是偷偷来过自家这边几次的一名亲卫骑士，似乎叫……李成？
二虎回忆着，向身后马车中的安萁通报了一声，顿时迎了上去。
“见过二虎兄弟，不知贵府安姑娘可在？在下可能见上她一见？”
李成鬼祟看了看四周，发现没人注意自己，他已是向迎来的二虎拱手低声道。
二虎一楞，他也是不动声色地点了点头，随即遣那些苏府家人散开，自己却领着李成来到了马车旁，向马车中低声说了几声。
安萁也是轻轻应了一声，却也是将马车帘掀开，在车厢内就微微敛衽为礼：“贵客到来，小女不便出入人前，多有失礼，还望勿怪。”
李成看了一眼，发现确是曾在谢家见过一次的安萁，已是赶紧又低下了头去：“见过姑娘。来得唐突，又必须见姑娘一面，还望姑娘海涵。”
安萁顿时有些受宠若惊——自己一个小婢，又如此……没受人冷眼就不错了。人家可是监司正使卫队亲卫，小公爷心腹，与自己地位可是天壤之别，却是对自己如此恭敬有礼……
少女自是不知道自家少爷在这人眼中已是高如泰山了的，自是连连谦辞还礼。
李成倒也没觉出什么不好来。
那几日自己来谢公子爷这接受机密，都是这个小婢在旁添茶倒水的招待，虽忙完了就会退下，但也总能听上两句——显见此人已是谢公子爷可托腹心之人，更十之八九还将成枕边人。
虽不能为正房，但如夫人的枕头风难道就没威力了？
自己虽是小公爷身边伴当出身，极受信重。但与这位已被小公爷兄弟相称，更隐隐倚为未来臂膀的谢公子爷比……得，别想了，都是爷。
所以，对这位爷的未来内眷恭敬点，总没错处。
只见他心下想着，垂眉沉目地望着地面，已是再次恭敬拱了拱手：“姑娘，是这样的，谢公子爷让在下给姑娘带一句话。”
说着，他垂首递过了一张纸条，面色却微有古怪之色。
安萁纳闷接过，展开一看，顿时也有些哭笑不得。
原来谢修齐倒也是闻听了外面在以他特科考结果做的赌局，这风声想必是总务放出去的，他倒也是乐见其成，只是想着想着，他却又是顿时想起杨小公爷放在他那的三百金票——
这一张都没送出去，还是当日见王威可怜给了他三十，剩下两百七日后反正要交还给杨宜章的，挥霍掉了三十想必他也不会见怪——但如此巨款放在手里不钱生钱更待何时？
不用白不用啊，虽然那是公款，但挪用公款是我华夏自古以来的优良传统，一赔十还不去发财，当哥***呢？正好特科考后安定下来，也是打算搬出苏府的。那些专利毕竟都是不解近渴的远水，但有了这一票，这不补上当日大手大脚的窟窿不说，还位子房子车子，一下就全齐活，甚至还大赚一笔了？
谢修齐当时如是想着，遂有李成今日之行，更有了李成和安萁皆是有些古怪的神色——安萁倒担心的不知道什么似的，就算李成这尽知内情的都有些忐忑紧张，这位公子爷/自家公子爷倒是兴致勃勃想着挪用杨小公爷掏干了私房钱给的公款去赌博了……