听了伊利丹的长篇说明后，众人好一阵沉默。
“虽然有很多细节没明白，不过主要就是让林恩通过青渊之路取得神器吧。那么具体该怎么做呢？”伊丽莎白打破沉默道，问到了问题的核心。
“这就说到期中试炼了，这次试炼三个年级共同进行，要求都是进入青渊之路取到某些东西，只是每个年级要求取的东西不同从而难度不同。”伊利丹喝了口茶，继续说道。
“首先，要进入青渊之路，必须要用到名为‘浮光沙’的物品。这种东西也是地底森林的特产，会在今后一段时间某些区域随机出现，学员们要做的第一件事就是找到并且收集它们。”
“持有一定量以上的浮光沙之后，就可以利用从学院兑换的符牌召唤青漩，从而进入青渊之路。当然，在青藤之森里碰见青漩出现直接进入也行，两者的区别只在于消耗浮光沙的多少以及进入后的位置不同。进入之后，个人持有的浮光沙会立刻开始慢慢减少，遭遇到里面幽兽攻击也会减少，而一旦失去所有浮光沙，就会立刻被逐出空间。”
“所以浮光沙的数量很重要，收集到越多，在青渊之路里的行动就越有余裕。试炼规则上学院不对浮光沙的流动做出限制，也就是说可以从其他学员那里收购，先前帝国派势力准备给玛格丽特的庞大学点数正是为了这件事做出准备。”
“我们的计划也是这样……为林恩尽可能收集到足够多的浮光沙，做好充分准备后组成以其为核心的精锐小队深入青渊之路，小队成员不惜一切代价掩护林恩度过尽可能远的路途，之后就看林恩一个人的了。”第三王子看向黑发少年。
“简单易懂的计划……”林恩点点头，“变数就在于如果遭遇了帝国派势力的队伍……”
“这个很有可能，进入的时间上我们即使想要抢先于对方，对方也会盯准咬住。反过来也是一样，他们那边想要抢先的话我们也不可能眼看着，结果就是双方互相牵制，进入时间不会拉得太开。而进入之后，青渊之路的特性是越是深入，道路重合性越高，所以双方在后期遭遇的可能性很大。”伊利丹承认道。
“到时候是要打倒对手，还是抢先去取神器？”
“这个就看现场判断，也就是交给你决定了，林恩，毕竟谁也无法预料那具体会是怎样的情况。”三王子流露信任的笑容。
要点至此全部说清，接下来就是一些细节上的议定。讨论完毕后，王子殿下告辞离去。
“夺宝比赛啊，其实挺有趣呢……”送走王子后，林恩挠了挠头发喃喃感慨，“我很好奇那个神器到底会是什么。”
“我也是，神器啊，与神域有关的宝物啊，听上去就很浪漫~”艾妮也想象起来，面露憧憬道。
“你想要吗？”
“嗯……想是有点想，不过果然还是不要比较好。这么厉害的东西拿到手里一定很多人觊觎，到时候每天都有人来抢来偷什么的，会非常烦吧。”艾妮微笑起来道，纯真笑容里没有一丝贪欲。
“没错，所以神器这种东西还是交给宫廷保管比较好，也能用到正途上。”小公主非常赞许道。
“切，无聊。”
“你说什么！？”
“神器上缴国家是所有读者都会鄙视的最无趣的发展，所谓神器这种东西，就是要拿到了之后去逆天才对！”林恩装出一副慷慨激昂的样子。
“你说什么读者……还逆天，什么玩意儿？”伊丽莎白冷眼鄙视。
“读者是冥冥之中决定一切的伟大存在，要是遭到他们蔑视的话这个故事也就结束了，所以那种发展必须要避免，公主殿下，还是让我个人收下神器吧。”
“驳回！你在说什么乱七八糟的，虽然不太明白但总觉得不能再让你说下去，给我闭嘴！”小公主一记粉拳将耍宝的黑发少年打翻。
……
期中试炼内容公布后，外院沸腾了起来。
正如伊利丹所说，一二三年级试炼内容是一样的，都是进入青渊之路取得特定种类的东西就算通过，取得越多得分越高。
除了最终得分排名前列的学员会得到学院嘉奖之外，材料阁还会按基本价多加一成的学点价格收购试炼期间取得之物，并且准备有各种奖励性兑换。比如收集到一定数量的某种材料就可以无视正常价，直接兑换辅助修炼的珍贵药剂或者高价值的符器之类。
这么丰厚的奖励措施大大刺激了学员们，使得他们从原本的紧张转为了迫不及待。试炼一开始，三个年级的学员就犹如群狼出动涌向划定的青藤之森试炼区域。
“这就是浮光沙？”
进入地底森林的林恩等人，首次找到之前所说的进入青渊之森必备之物。
只见眼前一小片地带散发着奇异的光亮，看着极薄的一层白色细沙覆盖在地，时不时会恍如雾气一般翻滚悬浮上半空，交织出梦幻般的纤细轨迹。
“确实是跟描述一样的奇妙物质，非常漂亮……”伊丽莎白有点看得入迷。
旁边的艾妮更是下意识想要伸出手去接住一些，却被同行的梅罗阻止了。
“这个东西可不能用手去碰，要用这种瓶子才行。”布兰斯托首席笑道，从肩包中取出一个刻着玄奥符文的小瓶，朝着浮光沙打开后以斗气激发，顿时瓶口处显现出一个小漩涡，将雾气般纤细的白沙尽数吸入。
“份量刚好足够一瓶，运气不错，第一次找到就有这么多。”梅罗将小瓶盖子封上，展示给众人观看。
“为什么不能用手去碰呢？”
“因为碰了的话就会这样……”梅罗稍微打开一点盖子，倒出一点点白沙，沙子落入其掌心后像是水一样消融不见，之后白色的光亮从其手掌上散发出来。
“看到了吧，一旦碰到人体它就会自动附着，然后开始消耗。所以必须要这种学院专门制造的符器才能容纳，等到要进入青渊之路的时候再使用。”梅罗再将盖子封好，收好小瓶。
“要大量收集浮光沙，单是兑换小瓶的学点数就是不小的开支。还好我们布兰斯托有一位可以复制出这种小瓶的人物，所以完全不用担心这个问题。”
“这位人物只能是诺安学长吧。”
“没错，他这几天非常辛苦呢，之后一定要好好感谢他啊。”
顺利地取得开门红后，林恩等人持续收集沙子，同时另一方伊利丹王子和朱蒂开始向其他学员高价收购。
因为僧多粥少，学员们很快围绕浮光沙展开了各种斗争，从小队伍之间的冲突渐渐发展成学派之间的大战，被送往治疗殿的重伤员一下子多了起来。
收集情况变得越来越严峻，能收购到的自然也越来越少。
伊利丹主持收购，花费了大量的学点，可积累起来的量仍然不算足够。
“对方也在行动，能够明显感觉到有一股势力针锋相对地跟我们抢市场，只可能是帝国派的那些人。”
又一次聚会商议时伊利丹说道。
“其中比较奇怪的是，我们这边明明出的价比较高，还是有人持续跟他们交易，似乎他们除了学点外还提供了某种兑换。我让人查了一下居然查不出具体是什么……”
“神秘的出售物……不久前有个学派做过类似的事情。”林恩敏锐联想到。
“你说普罗特斯？”梅罗摸了摸下巴道，“廉价符器的秘密他们死都不肯公开出来，我们学派只能让他们停止售卖并且索要了大笔的赔偿。之后一直监视着他们，可以确认他们没有再卖那种东西，这次试炼开始后也没有异常的动作。”
“没有动作不意味着没有牵扯，林恩的猜想应该是对的，普罗特斯是标杆性的帝国派势力组织之一。他们之前售卖那诡异的廉价符器时我也注意到了，以为这是帝国派势力为了在试炼前收集学点数的举措。如果你们当时没有做出有效应对，我也会在暗中做点什么……”伊利丹双手交叉低沉道。
“现在又有一种神秘出售物，普罗特斯没有直接出售，但也许会知道些什么。梅罗首席，请你和你的学派对他们施加压力，这样或许能逼问出一些情报。”
“没问题。那些家伙决斗失败却不肯履行约定的条件，一直十分理亏，我随时可以就此再度发难。”梅罗站了起来，展现出可靠的笑容。
次日，布兰斯托首席就如约逼问出情报并汇报了过来。
原来帝国派势力这次在暗中用来交换浮光沙的，是一种可以提升战斗状态的小符牌。
每个小符牌只能使用一次，使用时持有者的力量、速度、灵敏都会大幅提升，效果十分明显，使得部分学员趋之若鹜。
“情况就是这样，我还逼塔罗科那家伙交出了几个样品，这是极限了，之后我想即使把他弄死也搞不到更深的信息了。”梅罗说着从一个袋子中倒出几个黑灰色的小木牌。木牌上刻着仿佛蜘蛛般诡异的黑色符文。
“我已经看过并分析了这些牌子上的符文，结果发现它们虽然形式不同，但本质上跟廉价符器的符文所蕴含的功能是差不多的，八成能够肯定是同一类东西，但更多就查不出来了，抱歉……”诺安小学长坐在特别加高的座位上，有点沮丧地道。
“不必道歉，学长，你做得已经很多了，我们再有要求的话，蒂娜学姐恐怕要生出杀意了吧。”林恩微笑调侃了一句，惹来始终侍奉在诺安身侧的忠诚女仆一个巨大的冷眼。
“这种出自帝国派之手的东西到底是什么？我有一种感觉，觉得它们不仅仅是为了售卖而制造出来。”伊利丹拿起一个牌子，神情凝重观察片刻后，自己又自嘲般笑了笑，“可能是我最近这段时间压力过大，有点胡思乱想了吧。”
“那我也压力过大了，因为我跟你有同样的感觉，王子殿下。”林恩也拿起一个牌子端详半响，说道，“虽然没有证据，但我有一个稍微大胆的猜想，廉价符器以及这个牌子，或许跟黑色斗气有关……”
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