林恩一开始就一直在防备着这一幕。
对于玛格丽特他无所畏惧，说到底对方也就是一个小丫头罢了。但是，如果对方把艾妮当作了谈判的筹码，那就是另一回事了。
艾妮和伊丽莎白在一起，伊丽莎白被玛格丽特挫败，然后玛格丽特派出来拿回号牌的莫金在他手上吃了大亏，那么公爵之女肯定会设法打探他的情报，知道艾妮与他的关系并加以利用是很自然的发展。
见到黑发少年陡然阴冷下来的脸色，玛格丽特知道自己抓住了要害，方才积累而起的恼怒这一刻消散了不少。
“艾妮被你们抓住了？”林恩沉声问道。
“嗯……放心吧，我们没有对她做任何事情，只要你把东西交出来，那么我马上就会释放你的义姐。”玛格丽特从容地笑，重新享受掌控局面的快感。
“别忘了，你的‘弟弟’在我手上，我也有人质的。”
“不碍事，莫金因为失败而遭到的苦头是他必须承受的。至于更深的……试炼场地的设置大家都知道，只要是陷入濒死状态学院就会启动空间转移来回收，所以不可能会有性命危险，这就足够了。”玛格丽特脸色不变，轻描淡写地放弃了侯爵之子。
“真想让他听到你这些话。”
“就算听到了也没什么……倒是艾妮*布莱克，一个可爱的女生，不知道能不能经受……”玛格丽特嫣然笑着，做出了阴冷的暗示。
不威胁性命而伤害一个女生的方法，比男生要多出太多。
林恩心中的怒意在升腾。
到了这一步，事情在他心里彻底变了性质。他的表情越来越平静，气势越来越平和，而只有熟悉的人才能知道，他接下来要做的，会可怕到什么程度。
玛格丽特不会知道。
就算伊丽莎白事前警告过，她也丝毫不以为意，因为打从心底她就蔑视着对手——说到底，这也就是一个有点天赋实力的平民而已。
“好……我把牌子给你，你把艾妮还来，我现在就要见到人。”沉默半响之后，林恩做出了一副妥协的神色。
这就胜利了……银发少女笑容嫣然，对身边的黑衣少年使了个眼色，后者当即离开。
不久，兰斯带着一个少女重新出现，正是艾妮。
艾妮神情疲倦，脸上有着一丝惶恐警惕之色，身上衣服有些许破损，手臂上和腿脚上都包扎着绷带，精神显得有点萎靡。
见到林恩的瞬间，她的眼睛一亮，整个身躯似乎瞬间就恢复了活力，脸蛋上绽放出动人的光彩，眸中流露出喜悦、依赖、愧疚的颜色，嘴角泛起了笑容的弧度。
“林恩……”她禁不住喊道，喊着就流下了泪水，又努力地忍耐。
林恩对她微笑。
黑发少年心中的怒意，已经渐渐化为黑暗的凝聚体。
但表面上他伪装得极好，一点点的愤怒都没有流露出来，有的只是不得不服输的悲哀无奈。
“艾妮，你继续向前走，不要回头，待会儿我会跟上你的。”
“嗯……”
身心受伤的少女听从青梅竹马的话语，在兰斯放开手后，她就跌跌撞撞往前走，一直走出人群之外。
确定艾妮应该已经走到安全地带后，林恩将手里的牌子朝着玛格丽特扔了过去，然后转身追去。
“主人，就这么让他离开，是不是……”兰斯来到玛格丽特身边悄悄说道。
“目的已经达到，就不要纠缠了。”银发少女满意地看着手中的号牌，又看了看那离去的黑发背影，眸中流露的是看丧家犬的颜色。
“他是个不错的人才，也很好控制，以后说不定可以为我所用。”
“我觉得他很危险……”兰斯沉默一下后，表达自己的意见，“他不是个简单人物，刚才明显是在隐忍……”
“再危险的野兽，找到了合适的项圈，就能转化为很好的家犬。”玛格丽特微笑，“他太重视那个女生，这是他无可抵抗的弱点。有这种弱点的人再厉害也成不了气候，只能为人利用罢了，不必担心。”
兰斯想了想，心里同意，但不知道为什么，心底深处还是有着一抹异常情绪存在。说不清楚，也就只能放在脑后。
隐蔽处，见到场面急转直下，竟然就这样子收场的两个老人，不禁面面相觑。
“只是被威胁一下就放弃了……”西蒙教授皱眉。
“可惜，没想到会是这样的结束……那个女娃子做得有点过分了。”奥凯副院长叹了口气。没能见到预想中的天才对决，他有点失望。不过那样的场面下，黑发少年的选择倒也是正确的，只是……放弃得似乎太干脆了一点。
“当得上一个进退有据，看来也就是这样了……”老人心想着，做出结论。
……
…………
岩洞中，林恩凝视着艾妮安心睡去的脸庞，久久沉默。
“她身上的伤势并不严重，换了药就应该没问题了，只是……”旁边的梅莉雅欲言又止。
方才林恩将这名据称是义姐的少女带回来后，让她帮忙处理一下伤势。而她在这么做的过程中发现了什么，犹豫着应不应该告诉少年。
“她差点就受到侵犯了……是吗？”林恩一口道出。
“呃……好像就是这样……她的手上和腿上有淤青，是被人抓出来的……还迷迷糊糊说了些话……”梅莉雅吞吞吐吐地说道。
她自己也有差点被侵犯的经历，说出这种事不仅感到羞耻，还有感同身受的惶恐畏惧。
这对林恩而言，只是猜想得到了证实而已。
第一眼看到艾妮的时候，他就观察出来了，青梅竹马肯定遭受了一些过分的事。
那疲倦萎靡的神色只可能是因为一直在担惊受怕。而以艾妮的性子，仅仅是被关起来的话是不会这样的，只有遭到了实在可怕的事，才会让她惊恐到这种程度。
那一刻，林恩的心中就已经生出了杀意。
暂时忍耐这份杀意是为了安全地接回艾妮，抚慰她受伤的身心。所幸，最糟糕的情况并没有发生，否则林恩就算是把玛格丽特等人杀光，也挽回不了已经失去的东西。
眼见林恩不说话，气势却变得越来越恐怖，梅莉雅都感到有些畏惧了，同时也有些喜欢——一个能为义姐的遭遇如此愤怒的少年，无疑是有情有义的。
洞窟里充满了令人几乎窒息的冰冷，不知道过了多久，林恩才收敛了气势，对战战兢兢的布兰家千金露出了笑容。
“我还要出去一阵子，麻烦你照顾她一下，好吗？”
“可以……不过，你还要去哪里？难道是……”
林恩没有回答，也看了一眼对面的梅琳。后者向他点点头，以淡淡地微笑表示也会为了照顾艾妮出一份力。
梅琳受伤本就不重，休息至今已经恢复得七七八八。三级的斗武加上三级的法师，在法师组里保护一个人应该是绰绰有余了。
林恩放心地将睡着的艾妮交给布兰家姐妹，然后独自离开了岩洞。
梅莉雅知道他要去做什么，不看好他的行动却无法开口阻止，只能痴痴地望着少年的背影远离，消失在阴影森森的地底蘑菇林中。
……
得到了号牌的玛格丽特等人没有立刻返回联合组，而是在法师联盟势力的据点逗留了下来。
这个势力虽然是法师组里最强大的势力，但是几位头领此时都受了伤，只剩下马尔茨的弟弟马尔兹*达勒还在勉强主持着局面。
玛格丽特等人在这里逗留，一是为了治疗同伴的伤势，二是为了帮忙法师联盟镇压一下场面，毕竟马尔茨，维拉妮卡，琼斯几个重要头领都是因为号牌的事情而受伤的，补偿和回报必不可少。
联盟据点是依靠岩山以地系魔法建立的临时建筑群，造得还算坚固，抵抗初阶野兽水平的幽兽不成问题。而如果出现了中阶野兽水平的幽兽，应对不及的话，会有被轰塌的危险，所以每天的守夜必须要严格安排。
玛格丽特作为最高地位的宾客被安排在主区域的一个房间里休息。环境虽然简陋，却也做得井井有条，公爵之女对这样的招待勉强满意。
手上有着第一号牌，实际上已经是试炼第一名的她，在房间里独自品茶，身心舒畅。
不自觉的，她想起白天的事情。
达成目的喜悦感褪去，彻底冷静下来的她，不禁觉得那黑发少年交出号牌的举动干脆得有点过分了。
就算是受到威胁不得不如此，一般而言也应该挣扎一下才对，这是出于自尊的常理举动。然而那少年却是一被以人质威胁就干脆地撇开了自尊，完全认输了一般交出东西……他真的就那么重视人质？或者说那么容易服输？
玛格丽特越想，越觉得哪里不对。
忽然她想到了，自己之前让兰斯去提取人质的时候，居然发现那些负责守卫的那些势力成员曾经想要对人质施暴。由于人质拼命反抗，他们没有得逞，但是已经惊吓和伤害了人质。
“你最好能够保证，她确实没有受到任何伤害，否则的话……你会死。”伊丽莎白言之凿凿的警告响在耳边。
尽管玛格丽特对这荒谬的警告不以为然，但此刻想起来，联想到那名为林恩的少年表面上完全服输的态度，就渐渐感到了一丝寒意。
那个少年肯定是对于人质的遭遇极为愤怒的，但是他完全隐忍了下来，这就意味着……
轰轰轰……忽然间，隐约的震撼声响袭来，公爵之女手上杯中茶水荡漾起不安的波纹。
片刻之后，外面就传出了凄厉的吼叫声。
“幽兽！好大一群幽兽过来了啊啊啊！！！”
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