淄水汤汤，河畔一座宏伟大城，正是齐国都城临淄。
临淄历史悠久，原名营丘，相传太古太昊伏羲氏兴起在齐地。三皇五帝时，有许多知名氏族部落聚集于此。周武王推翻商朝，建立周朝，武王二年封姜尚，也就是大名鼎鼎的姜子牙于齐地，建立齐国都营丘。齐献公时间，因国都东临淄水，改名临淄。
姜氏自太公始，经西周、春秋时期，传位三十二代，治齐达六七余年之久，史称姜齐。公元前386年，大夫田和迁康公于东海，篡权自立，史称田氏代齐，仍都临淄。历经八代君主，治齐达一百六十余年，史称田齐。
公元前221年，秦灭韩、魏、楚、燕、赵后，使将军王贲从燕地南攻齐国，俘虏齐王建，齐国灭亡。秦置临淄县，属齐郡。
陈胜吴广大泽乡起义之后，东方六国王孙纷纷复国自立。当陈胜部将陈胜派周市在东方攻城略地，至齐国狄地，齐王宗室子弟田儋和从弟田荣、田横击杀当地县令。田儋自立为齐王，占领整个齐地。秦二世二年，秦将章邯于临济围攻魏王魏咎，田儋率兵救魏。章邯命士卒在夜间口衔枚，大破齐、楚军，于临济下杀田儋。
田儋死后，临淄的齐国贵族拥立齐王建之地田假为王，临济的田荣得知消息后大怒。立田儋之子田市为齐王，率军回攻田假。田假不敌战败，已然逃亡至楚都盱眙，将相田角、田闲兄弟逃亡赵国求援。田荣拥立侄子田市正是入主临淄。
此时淄水河边，波光荡漾，夕阳余晖落在河面上，半江瑟瑟半江红，煞是美丽。清爽的河风从河面而来，冲淡了初秋的炎热。临河的一处亭台，齐相田荣正在宴客。
虽说田市是齐王，但他为人懦弱，在军中毫无威望，一切都是他叔叔田荣做主。田荣也俨然成为有实无名的齐国太上皇。今夜，临淄台虽说是宴客，客人却只有寥寥数人。
主位上的田荣五十多年的样子，但他的实际年龄只有四十出头，或许是因为在外征战久了，风餐露宿奔波劳累，才显得过于苍老。田荣的个子并不高，并没有东夷人或者说山东大汉的形象，不过整个人看起来很敦实。
下边首席上正是今晚宴会唯一的客人，此人做文士商贾打扮，锦衣华服，衣服发饰镶金坠玉，浑身上下透露出珠光宝气。客人皮肤细腻白皙，一看便是养尊处优的富家子弟，看起来最多是不惑之年。嘴唇很薄，眼睛提溜转个不停，精明的同时又让人觉得诡计多端。
另一边陪席的两人，一个威猛勇悍的齐大将田横，忠义可嘉，一身正气。另一个是高陵君，也是齐国宗室子弟。
田荣举杯道：“范先生，此番多亏你的粮草援助，才能这般轻松取胜。”
那范先生举起杯子，笑道：“田相客气了，大齐军队威武勇猛，攻无不克战无不胜，才能有此大胜。文轲不过是略尽绵薄之力而已！”
高陵君笑道：“范先生谦虚了，一出手数万石粮食，在齐国富商巨贾之中，范先生是当之无愧的佼佼者。”
“哪里哪里？”范文科道：“文科不过是仗着祖辈余荫，为大齐光复和稳定尽些心意。只有大齐稳定强盛，我们做生意才能安心放心，才能有财货可赚不是？”
此次田荣作战，军粮缺乏多亏这这位范文轲先生及时送粮援助，才一解燃眉之急。当然了商人好利，人家给了这么大帮助，以后在齐国的生意自然要受到照顾。得到的利益可能是数倍甚至数十倍。战国秦汉，烽火连天，战乱不断，商人要想生存赚钱必然要依附诸侯官员，才能有一席之地。
商人之中的佼佼者，更是参与国家政治，不但地位空前提高，获得的利益更是无可限量。比如昔年的韩国商人吕不韦，在邯郸遇到秦国公子异人，认为奇货可居，动用手中财富将异人推上秦王之位，自己也成为秦国丞相，一时风光无限。
田荣此时军粮缺口尚大，自然要好好笼络范文轲，范先生自然也要扩大自己的在齐国的利益。两人一拍即合，才有了今晚的宴会。因为打败了田假，众人心情不错，简单的宴会也算是宾主尽欢。
“田假去了盱眙，看来本相得知会楚王，杀了那叛逆才行。”
“是啊！田角度亡赵，也该知会赵王杀之才好！”
“章邯正在全力攻楚，楚国的压力不小，少不得会向我大齐求助，杀田假便是出兵的前提喽！”
就在他们兴致勃勃，谈论如何杀人时，噩耗传来，秦国上将军章邯率领七万秦军进入齐国境内。
田荣愣住了，一时竟没反应过来。高陵君愕然反问：“胡说什么？章邯正在和楚国作战，怎么可能出现在大齐境内？”
来报讯的使者颤颤兢兢，说道：“千真万确，章邯大军在济水借着大雾失去踪迹，未曾想他是沿济水东进，已经在大齐境内登陆，正朝着临淄进发。边关守将已经送来了告急信函，楚国彭城守将季布也送来书函，称章邯失踪，可能会突袭我的大齐，让我们小心防备。文书送到时，章邯已经发起进攻了，边关没有防备，死伤惨重。”
田横起身，接过两封书函看了一眼，已然明白此时千真万确。田横一把手，使者如蒙大赦，赶紧退去。
“相国，看来此事千真万确！章邯布下这么大的局，让所有人都已他要攻楚，实际目标是我们大齐！”田横也是英雄睿智之人，事情已经发生，稍加推敲便弄明白前因后果。
田荣全然没了之前的兴致，沉默着接受了这个事实，半天才道：“既然如此，就应战吧，早晚的事！范先生，军粮的事少不得要你帮忙？”
范文轲拱手道：“田相放心好了，敝人一定全力相助！”迟疑片刻，又道：“田相，单以齐国之力抗击章邯怕是有些不易，是否要向楚燕赵三国求助呢？”
田荣道：“燕赵距齐较远，恐怕来不及，楚国……楚国这会被秦军拖住，怕是也没有兵力来援。”
田横摇头道：“相国，或许可以试试，章邯现在分兵同时进攻齐楚，齐楚实为一体。唇亡齿寒，若齐国战败，楚国的处境也不妙，只有两国互相协助配合，或能与章邯一战。”
高陵君也建议道：“楚国肯定也意识到问题，否则不会送信提醒我们，不若走一遭楚国，请楚军联合作战。”
田荣思索一会，点头道：“那好，高陵君你去一趟楚国吧！”
“在下与楚国令尹宋义有旧，不若陪高陵君一同赴楚，或许能忙些忙！”范文轲眼珠一转，立即出言请求。
田横拱手道：“既如此，就有劳范先生了！”
范文轲抿嘴一笑，心中泛起一阵得意，心道：大哥，谁说宋义不行？事在人为，我会证明给你看的！
夜幕已经降临，临淄城里万家灯火，好不壮观。众人心情却不大好，一场欢宴也变得极不愉快，不欢而散……