日日山川烽火频，山河重起旧烟尘。终于，长安迎来了与成德兵戈相向的日子。这一天，李纯已经期盼了太久，太久。
不过，出乎李纯的意料，战局一点也不顺利，依稀是二十多年前唐德宗与河北交战的往事重演。
李纯绝不会想到，当他一意孤行的任命吐突承璀为统帅时，这场战争的结局就早已注定了。血气方刚的少年天子，试图通过征服河北，证明自己的能力。因为，只有平定河北的帝业，才能够压过平蜀灭吴的相业。而吐突承璀，在李纯的潜意识中，其实只是自己的替身。如果，吐突承璀，他的替身，能够扫平河北，那将是一场令李纯扬眉吐气的胜利。但李纯不知道，当他将这一重任交给一个太监时，就已经失去了朝臣的支持。事实上，他们正在等着看吐突承璀的笑话。因此，当吐突承璀率领数万貔貅之士浩浩荡荡开赴河北时，他得不到朝中大臣的任何支持，也得不到统兵将领的拥护。除了他自己统率的左神策军，吐突承璀成了真正的孤家寡人。何况，其中还有一个与王承宗暗通款曲，居心叵测的卢从史！
别人指望不上，那就只有依靠自己人了。左神策大将军郦定进，骁勇善战，为了给自己的主子挣回一些颜面，他率部轻进，结果中了王承宗的埋伏，血撒沙场。骁将殒命，三军为之夺气，大家都心怀观望，徘徊不前，士气低迷，一如连绵的秋雨。
长安，已经有人开始讨论吐突承璀久战无功的罪行，而此时，战争才刚刚进行了两个月。
沮丧的天子还没来得及对战局作出反应，淮西又传来了一个更加令人沮丧的消息：淮西节度使吴少诚死了！吴少阳，他的结义兄弟，趁机夺取了权力，自为留后。河北战事陷入胶着状态，长安已无暇顾及淮西，只好顺水推舟，承认了吴少阳的合法地位。
乾纲独断的李纯，就这样错过了一个收复淮西的绝佳机会，年轻的天子为自己的年轻付出了代价。
昭义节度使卢从史很得意。在这场长安与成德的较量中，他左右逢源，捞足了好处。但得意忘形的卢从史并不知道，长安，有一双眼睛在紧紧的盯着他。这双眼睛的主人，就是宰相裴垍。事实上，裴垍留意卢从史已经很久了，他确定，这是一个首鼠两端的奸邪小人。但是，卢从史上蹿下跳的表演蒙蔽了圣听，裴垍如果没有证据，就扳不倒圣眷正隆的卢从史。因此，他只有等待，等待一个机会，一个一击致命的机会。
机会终于来了，颇具讽刺意味的是，这个机会是卢从史友情奉送的。确切的说，卢从史送来了一个人，他的一个牙将，这位牙将的名字叫王翊元。经过仔细的观察与试探，裴垍确信，这是一个心怀忠义的人，从这个人那里，他将能够得到他想得到的东西。不出所料，裴垍一番君臣大义的慷慨言论，打动了王翊元，卢从史的阴谋被和盘托出。
亲耳听到卢从史的阴谋，李纯忽然有一种被欺骗的感觉。长久以来的沮丧和郁闷顷刻间化作满腔怒火喷薄而出，这下子，卢从史摊上事了，摊上大事了。
志得意满的卢从史并不知道，他的所有阴谋，早已暴露在光天化日之下，还陶醉在奸计得逞的喜悦之中。所以，当吐突承璀又一次宴请他时，他丝毫没有觉察到这是一个阴谋，还喜不自胜的幻想着像往常那样，从吐突承璀那里得到他想要的一切。当然，他更加不知道，当吐突承璀第一次宴请他，并且送给他大量珍玩宝物的时候，这个阴谋就已经开始了。懵懵懂懂的卢从史就这样成了吐突承璀的俘虏，被压上了前往长安的囚车。
长安，惶恐不安的卢从史被贬为欢州司马，他长长的舒了一口气，以为自己的这条老命，终于保住了。殊不知，李纯这次玩了个猫捉老鼠的游戏，卢从史还没有到达目的地，长安就已经派人追上了他。然后，一根弓弦结束了他的一生。
卢从史的经历告诉我们，当天上真的有馅饼掉下来，正好砸在你身上时，一定要小心，小心被馅饼砸死。
卢从史死了，王承宗失去了强有力的内援，适时递上了请罪的表文。死去的卢从史又一次帮助了王承宗，不过，这一次，他没有收取任何的好处费，就心甘情愿的当了王承宗的羔羊，替罪的羔羊。王承宗面不改色心不跳的将之前的种种罪过都推在了这位曾经的盟友身上，说了些误信馋言，今始觉悟，乞许自新之类的鬼话，淄青节度使李师道也趁机为王承宗说情。
因为师久无功，李纯不得不就坡下驴，罢兵休战。李纯，我们的大唐天子李纯，只好悻悻的下诏宣布，承认王承宗为成德节度使，并将德、棣二州归还给他。