那女子将信将疑，手持这棍子，退后两步，小心翼翼问道：“你……你找我有事？”
沈牧道：“没事谁大白天的往这后巷口里钻，没事我一路喊你作甚！”
女子道：“或许……或许……弗伦德说过，你们云照国的人都是花言巧语，色胆……色胆如天的坏人……那个，我又不认得你……你喊我作甚！”
沈牧仰头捏住鼻子，用嘴深吸一口气，无奈道：“姑娘，马上色胆包天……唉！就算是在下有色胆，也不会傻到当着大街上那么多人为非作歹吧……我是……我是来给你送这个东西……”
沈牧摊开手掌，掌心是个红色的小包裹。
女子指了指自己，道：“给我的？什么东西！”
沈牧揉着鼻子，道：“你打开看看便知！”
那女子一手持棍，一手拿过包裹，轻轻拆开一看，是她方才心仪的那对玉镯。当即面色大喜，连木棍都丢在地上，欢喜道：“是它们……”
她将玉镯持在手中，反复看了一眼，忽的又带着戒心道：“你……你不是说要送人的么？怎么突然又给了我？”
沈牧道：“嗐！你还不明白么？我不过是故意那么一说。若不然，这镯子谁能买得起？”
女子欢喜道：“真的？”
沈牧道：“如假包换！”
那女子“哎哟”一声，道：“真对不起……我以为你是坏人，所以……”
沈牧见鼻血流的缓了，长吁口气道：“不碍事……怪在下鲁莽了……”
他这手一放下，那女子瞧着沈牧的鼻子红彤彤的肿的老高，登时咯咯大笑。
沈牧不知她因何发笑，只道：“姑娘……你再笑什么？”
那女子慌道：“对不起，对不起……我没有笑你……只是有点忍不住！”她接着干咳一声，止住笑声续道：“先生，谢谢你。这镯子要多少钱？我这就付给你！”
沈牧摆手道：“银子就没必要了，这个就当送给姑娘的见面礼。不过……在下倒是有件事想请姑娘帮个忙……在下也是个生意人，本来想乘着八国商团到咱们这里的时机，于你们交流一下。可惜在下这……在下听不懂这外国的语言。刚才凑巧见到姑娘用的是我们云照国语，所以，想请姑娘帮忙做个翻译……”
那女子道：“这个简单……不过我也只能听的懂大概……你是个好人，我答应你了……”
她将玉镯小心收好，又道：“我叫艾薇儿，你们云照国的姑娘叫的我头皮发麻……你还是叫我艾薇儿吧”
艾薇儿？酵母天后？得，这名字听起来好听，其实西方世界也就和李子涵一样，都是烂大街的存在。
沈牧这时才想起仔细打量那女子，但见她高鼻梁，大眼睛，尖下巴，标准的乌克兰女子模样，禁不住又在想这世界上的人种分类居然和地球上一样，真是太巧合了。
接下来的大半天时间，沈牧请艾薇儿当做译官，和十几名别国的来客做了相关的交流。
艾薇儿是卡佛斯人，家族世代经商，做的都是远洋贸易，故而她一生下来就开始学习各国的语言。大概都能够听的懂，却说的不是特别顺畅。
沈牧有了她的帮助，很快便取到自己想要的讯息。
艾薇儿倒也十分热情，可能是出于打伤沈牧的缘故，奔走了一个多时辰竟毫无半点怨言。
眼见日落西山，沈牧本想邀请艾薇儿吃顿便道，但又想着他二人终究男女有别，初次见面就要请人吃饭，这难免会让人觉得自己居心不良。
艾薇儿也说有商队的同伴再驿站等着自己，若是回去晚了，他们一定会担心。
二人互相告别，各奔东西。
沈牧想到今晚还有要事，一会到客栈，就教小二整了些饭菜，胡乱填饱肚子，只等马林子回来。
知茶局内，锣鼓喧天，按照流程，到了日暮时分，就开始招呼众人入宴听戏。
宴会用的菜品经过精挑细选，既要突出云照国的风俗，又需显得雍容华贵，更要符合大部分人的口味。
再考究这件事上，皇宫里出来的邱公公可谓轻车熟路。
所以，鱼、肉、蔬果是必不可少的。酒也选了白酒，黄酒和西方四国喜好的红酒……菜品的摆盘也十分漂亮，大有三分菜色七分摆盘的模样。
酒菜上齐之后，邱公公登上戏台，文文绉绉的说了一大通。这些话都是成型的官文，邱公公听的多了，完全不用思考就可以背的出来。
说完开场白，邱公公从婢女捧着的茶盘上举起一杯酒，扬声道：“今儿咱家替兴翟的茶农敬一杯诸位王爷、侯爷和再坐的各位。今天大家不醉不归，明儿歇息一天，后天咱们在开场议茶！”
这些都是规矩，各国使团个个门清。只待邱公公敲响铜锣，戏台开唱后。便开始推杯换盏，各自把酒倒满，互祝起来。
邱公公陪座的是各国的官员，而朱彪则和八国商会的会长同坐一桌。
官员走马观花的换，这些会长可都是年年见的老相识。
朱彪是个劝酒的高手，开场没多会，酒已经喝了四五轮。
这边门童前来禀报，说沈牧前来拜会。这几日沈牧进出知茶局多次，门童早就记住他的姓名了。
朱彪略带醉意，知道沈牧所来何事。叫门童先引沈牧去后厢等待，这里结束之后，再去于他相见。
门童领命去了。
几名会长一阵劝酒，朱彪一一回敬。他再这个衙门“持家”已有些年岁，喝酒这件事，向来都是来者不拒。
戏听完，酒喝饱。邱公公亲自带着卫兵将使团送回驿站。进行时，朱彪想起沈牧那件事，附在邱公公耳边低语几次。
邱公公听罢，冷哼一声道：“无品无阶，咱家因何要见他。”
朱彪心底盘算着银子，硬着头皮道：“公公不妨见一见，说不定会有些……“收获”……”
邱公公沉吟道：“既然朱大人这么说，咱家回头便去见上一见，算是给朱大人留份面子……”
朱彪卑躬屈膝，连连道谢。
送走使团，朱彪当先去了后厢。
沈牧若无其事的坐在太师椅上把弄着手里的茶碗。
茶已经喝完，也抽空上了趟厕所。
朱彪一进门，便道：“哎哟，我的沈老板，你怎的这么心急，不能给本官留些时间，先斡旋一番？”
沈牧此时已等的有些犯困，听到朱彪这么一说，伸了个懒腰，站起身来，活动两下，才缓缓说道：“朱大人，你我再同一条船上，这件事并非朱大人一个人的事，也是我沈牧的事。”
朱彪道：“正因为如此，本官才要慢慢仔细的琢磨一下，该如何向邱公公商榷才是。”
沈牧道：“朱大人糊涂了……邱公公那话间之意再明显不过，怎么大人却听不出来！”
朱彪疑惑道：“什么意思？”
沈牧道：“朱大人不是说过，邱公公因为被降了职，所以心生郁闷么？而朱大人又是内务府一手提拔的知茶局支事，邱公公将怨气撒在咱们身上，本来就无可厚非。”
朱彪道：“这么说，咱们这件事是办不成了？”
沈牧道：“不，恰恰相反。正因为他带着怨气，咱们只要把这怨气给消除，邱公公自然就成了咱们这条船上的人了！”
朱彪拂袖道：“说的容易，难道你是让本官到康都督那里替他求情？本官也够不到督主面儿！”
沈牧笑了笑，道：“朱大人……我的朱大人……您就稍安勿躁，回头我来和邱公公说说！”
朱彪道：“本官可警告你，说话的时候注意点身份……惹了事，本官也没办法替你兜住！”
让你背黑锅，可能么？真的有什么问题，还不是一脚将我踹开！
沈牧心中一闷，其实他是很不愿意和官府做生意的。他们若是耍起赖，你便是有理也没有门路去说的清楚……
可惜，在这个世界，能做的生意并不多。想要富可敌国，要么囤积居奇，赚天灾人祸的钱，要么就只能做“红顶商人”。
等了半个时辰，邱公公才到后厢。
一进门，邱公公一副趾高气扬的抬起下巴，眼望着房梁，尖声细语道：“是谁呀？这么晚要见咱家！”
朱彪迎上两步道：“公公辛苦，快请上座……这是沈牧，今儿白日里见过……”
邱公公道：“嗯，见过了又何必在见……有什么话，明儿不能说么？”
朱彪刚要说话，沈牧轻轻拉了一下他的袖口，抢上一步，恭敬一拜，道：“草民沈牧，拜见公公！”
邱公公看也不看沈牧一眼，兀自喝了口茶，茶水是女婢刚刚奉上的，热气腾腾。
“说吧，有什么事！咱家忙了一天，这身子骨经不住折腾……”
沈牧道：“公公辛苦，草民岂会不知。恰好沈牧从定州带了几只上好的百年老参，已经送到膳房，明早请人炖了汤，给公公补补气。”
邱公公不屑道：“定州的参怎比的过京城的万分之一。”
沈牧道：“公公说的是，这参是雪国的深山野参，沈牧早听说公公要来兴翟，特别令下人淘换来三支。听说这参有益气养血，增寿延年之效”
邱公公闻言，眼睛一亮：“若是如此，明儿咱家便尝尝味道……沈老板，说吧，你找咱家到底有什么事儿！”