十多人挤在这酒家中最是宽敞的一间大屋内，粗瓷酒碗不时对碰着，划拳吆喝声不时传出，满是酒意，酒肉香飘得极远，便是在缩在大车车厢内吞咽冻得铁硬的干饼的魏长磐也能闻见，嘴里干得半点唾沫也无的时候就端起身茶碗嗦一口，照他的饭量得四张饼子才能凑合着算一顿，因而那小碗茶水也得省着些喝。
先前透过车帘子缝隙他朝外望去，见许先从那间大屋中出来左顾右盼像是要寻些什么，只不过拗不过里头人的招呼便又回了去。
魏长磐心里头微微地有些感动，想着早些吃完出去跟许大哥说一声也是好的，奈何吃得稍许极些便噎着，不住地咳嗽。
大车的帘子被掀开了，他觉得有些窘迫，便把手上一张啃了一口的饼子藏到身后去，抬眼看来人，正是这酒家里膀大腰圆的几个伙计之一，手里端着碗喷香四溢的肉汤，冲魏长磐说道：“灶上炖完肉，剩下些汤水来，不要钱。”
那汉子见魏长磐要上前接过碗，又道：“快些喝了，掌柜的还等着用碗，这店里难得来这许多人，碗筷都嫌不够。”
“多谢了。”魏长磐伸手去接汉子手中碗，却未曾想在车厢里做得手脚僵硬，竟失手将打翻在车厢内。
他拾起那摔出一道裂痕的碗，对那汉子说：“这碗多少银钱....”
那膀大腰圆的伙计拍拍脑袋，喃喃自语道：“早知就不听掌柜的，不过是个半大的小子，费些手脚也就拿下了，还摔了只碗，不晓得能搜出多少银子来。”
“喂，小子。”先前瞧着还算敦厚的汉子狞笑从身后摸出了一把短刀。又将根绳子扔到魏长磐身前，“是你小子自个儿把自个儿绑上，还是等老子把你戳上几个血窟窿以后再绑上？”
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大屋内，七八个烧得正旺的炭盆让屋里暖如春日，同行这一大车的人都是在武杭城里做活的外乡人。这些出卖力气的匠人力夫在酒桌上极快便熟络了，大碗斟酒，用手从大块的肉上撕下来填进嘴里。
这些粗豪的汉子想不出什么得体祝酒词，只得重复着那几句最没新意的话，不外乎发大财长命百岁老婆孩子儿孙满堂，几个年轻人所言都是大把银子和漂亮老婆的话，而上了年纪的，都想着儿孙满堂长命百岁颐享天年。
至于许先，则与其余人所愿大不相同，这个才及冠的年轻人蹦上桌四顾，朗声道：“我许先平生有三恨，恨不生于北地开疆拓土马革裹尸，恨未曾金榜题名位列卿相，恨空有一身拳脚武艺无处施展抱....”
话音未落，许先脚下一软栽下桌来，近旁的几个人接住他后哄然大笑：“醉了，醉了。”
“没事儿，接着喝，这两口马尿咋个能把小爷放倒了！”他挣了三两次才起来，“这酒还真有劲道，没两碗便上头，嘿，这地怎个不平？”
许先踉跄两步，扶住桌沿，一手腾出去要去拉条凳搁屁股底下，他含混不清跟正在他身旁的老木匠说拉一把的时候，久不得回应，扭头望去，见那老木匠正跌下条凳躺在地上。
“别搁地上睡。”许先强撑着要去拉那老木匠起来，“在这儿睡一宿非得染上风寒不可。”
手才离开桌沿，许先当即就是脚步虚浮，走近了老木匠身边也没有拉起来的气力，于是喊道：“别光瞧着，来个搭把手的。”却也没人回他的话，惹得许先有些恼了，个个只顾自个儿吃酒快活，哪里像是相互照应的出门人，便转身没头没脑地喊：“次那，人呐人呐人呐。”
他望向长桌四周，横七竖八躺满了人，酒家膀大腰圆的两个伙计正要进来抬人，见许先脚步虚浮却还死瞪着眼没倒，也仅是稍有讶异，生得极像似是一对兄弟的二人中，蓄须的埋怨道：“教你别舍不得那点儿药，掌柜的菜里都给分量下足了，酒里是不是又给缺斤短两了？”
“不能啊，一纸包的都给撒进去了。”被教训的那人一脸的不服，“指不定是这小子饭量酒量都不行，这才能挨到现在。”
“行了别在这给老娘吵吵了。”妇人进了屋，见满地的人笑道：“饶你奸似鬼，喝了老娘洗脚水。”便叫：“小二，小三，快来干活。”
那两个伙计面露难色，眼神偷朝一处撇去，妇人顺着这俩伙计眼神望去，眼见许先虽说身形摇摆，却一时半会儿也无倒下的意思，不喜道：“怎的还有个没倒的，难不成还是个练家子。”
说罢妇人便上前，许先此时觉察出不对已有些时候，别不是进了黑店贼窝，苦于手脚都渐酸麻，便是摆出个架势应敌都难，见那妇人欺身近了，也只得胡乱向前挥出一拳，却未曾想那妇人对自己下在酒菜里的药极为自信，大摇大摆过来意图给许先一把推倒了，当即被那一拳呼到面上。
捂着血流如注鼻子的妇人往后栽倒下去，被那两个唤作小二小三的伙计扶住了。那妇人伸手指着许先骂道：“这鸟汉子敢打老娘，信不信一会儿头一个把你剁了。”
许先才一拳挥出，不过只有平日里三分力道，却把那妇人打得直叫痛，不过那拳一处，他也再稳不住身形，跌到了地面上，顺手还从长桌上带下来两只空碗到地上摔成碎片。
“作孽啊。”那捂着鼻子叫痛的妇人长嚎，“两只碗得三十个铜板啊，老娘今儿个不把你活剐了老娘就不姓孙。”
膀大腰圆的两个兄弟伙计有些犯难，既忌惮许先拳脚功夫，又怕那妇人厉害，于是乎取一人拿着麻绳，一人举着根粗大木棒，想着瞅准机会朝那伤了掌柜的人脑袋上来一下，等敲晕了再绑起来。
许先只觉着身处棉花堆里，浑身没有一处能使上劲，头疼得像是要裂开来，目光所及处却还是清楚的，只得瞪大眼看着那两人一步步逼上来，意欲大吼呵退那两人，却悲哀地发觉只能发出咿呀的声音，不成语调，更谈不上能有什么威势，反倒像是中了风以后终日躺在榻上等死的老人。
膀大腰圆的兄弟伙计二人见许先虽是怒目圆睁，可嘴角流淌的涎水总做不得假，约莫是药劲上来了，不然就凭他先前打掌柜的那一下，这会儿哪有不上来给这兄弟俩一人打赏一拳的道理？
大树十字坡之所以成为江州黑白两道雏儿不敢轻易前往的所在，个中缘由便是其下药手段，如不是老江湖，只消往食水里下些蒙汗药，等麻翻了便拖到酒家后头地窖中去，等搜刮干净身上财物，一刀便死，而后将肥壮的大块好肉作黄牛肉卖，瘦条条的作水牛肉卖，零碎小肉做馅包包子。
在此地开了这黑店的孙三娘与丈夫一道开了这黑店，收留了流落到江州来的别州三胞胎作伙计，虽说都不是习武之人，但天生气力不小，孙三娘使唤起来倒还算是得心应手，饭量大些，也不用什么工钱。
药劲上了头，有武道二层楼弟子傍身的许先双拳绵软无力在空中挥舞几下，被那小二小三看在眼里，便扑上去，按住许先手脚，上去麻绳绑了，果然是连半点挣扎的气力也无，没两下就给捆的结结实实。
孙三娘从衣裙袄子里扯出一团棉花来塞在两个鼻洞中，才上前发力踹了两脚许先腰腹，直至后者蜷曲成一团才罢休。
起身向屋内四处望去，果然和这小子同行的再没什么扎手点子，眼下个个都四仰八叉躺着睡得香甜，殊不知不一会儿便都得成了她口中的牛儿肉。
江州这地界上，黑店生意就数孙三娘开得好，做的又是无本买卖，全靠来往客人送来本钱物事，在江州黑道中也算薄有名声，只不过所在偏僻，故而除去偶然经过的，也少有人探寻见。
虽说面上被许先来了不轻的一拳，孙三娘脸上仍是喜气洋洋，本就是有两个日子没开张，又碰上了这大雪，本想着关了店门等自家男人回来便没日没夜做那生娃的下流事，老天爷开眼，还没等她男人回来就送上门来十来头上好行货，够店里三两月用度，不枉她舍出去的货真价实的好牛肉和酒。
不着急都动手开剥，虽说天气寒冷，肉也不至于腐坏太快，但养着几口子人总比肉臭了好，毕竟孙三娘不止做这黑店生意，临近村镇里也让小二挑着担子去卖包子的，总不好给那些乡里乡亲的吃坏了肚子再寻上门来，到时候又得换地方做这无本买卖，属实有些划不来。
实在是在这地儿待得久了，生出些恋旧来，孙三娘叹口气，四下转着，想要挑拣出今日便要拖去开剥的货色，别的不说，那打她一拳的得第一个开剥。
倏地，孙三娘想起什么来，回头对那小二小三问道：“见着你们大哥没，叫他去料理个半大小子到这会儿还没....”
言语戛然而止。
因为屋门前正站了个她口中那人。