1840年12月24日
随着暮色渐渐降临整个大地，一年一度的平安夜又到即将来了。
自从那位圣子最终殉难，为人类贡献出自己的生命以来，这样一个夜晚一直都是基督教世界的节日，也是人们合家欢聚，静静等待新一年到来的日子。
此时的法兰西，是处于路易-菲利普一世国王陛下的治下，虽然这位出身于奥尔良王系的陛下，是在十年之前通过政变把波旁王家赶下台自己登上王位的，不过经过了十年的执政之后，如今法国倒也算是大体稳定，倒也还算是天下太平，经济发展也重新来到了繁荣的轨道当中——虽然谁都知道不景气的年头肯定会在后面，但是至少现在是足以享受生活的时候了。
法兰西人，总的来说是一个喜欢热闹，喜欢炫耀，喜欢富丽堂皇的民族，所以但凡有了一点点太平之后，那种血脉深处的性格又占了上风，因而这几年来节庆越来越隆重喧嚣，大有那种享受时代今朝有酒今朝醉的奢靡感。
再加上，王上为了表现自己的统治有多么稳固，又特意喜欢搞出宏大场面，因而有意放纵这种天性，想要让人民把注意力从政治方面转开，于是现在每逢节日，整个巴黎都会陷入到兴奋的喧嚣当中。
作为一年当中最为重要的节日之一，圣诞节当然也是如此，刚刚进入十二月，王都就陷入到了节日的气氛当中，随着时间的临近狂欢连日不断，戏院场场爆满，人们在欢庆当中纾解了一年积累的疲惫，并且展望来年的好运。
从昨天开始，天空当中开始飘下白雪，时而犹如鹅毛，时而细若游丝，这断断续续的雪虽然规模不大，但是却也让街巷和建筑被披上了一层白色的盔甲，也让冬天的气氛变得名副其实。
而在平安夜到来的时候，城中的建筑上面到处都在张灯结彩，彩色的贴纸让原本昏黄的灯光突然带上了迷离的色彩，也让白雪变成了一团团的图案，在这一片花团锦簇的彩色光线当中，还有不绝于耳的悠扬乐声从各个角落当中传来，让人仿佛来到了一个梦境世界一样。
然而，在这样一个浮华喧嚣的世界里面，却还有几方净土依旧保持着安静与悠然，仿佛从来都不会被外界所感染一样。
在圣日耳曼区的一幢不太起眼的房屋当中，就有这样的角落。而它的二楼有一间起居室，房间虽然临街，但是因为厚厚的帷幔的缘故，所以寒风和喧嚣都被隔绝到了外面。
房间里面没有烛光，因为十分阴暗，只有门缝外的光线若隐若现地透了过来，而在房间当中，一个少年人就躺在这一片静谧的黑暗当中，沉沉睡去。
这个少年人大概十二三岁年纪，穿着一身灰色的亚麻布睡衣，留着金色的分发，看样子十分俊秀。不过，即使在睡梦当中，他的表情也十分安静，倒是显得相比同龄人多了几分老成。
在这个节日里面，他已经睡了好一会儿，周围的喧嚣没有给他带来任何触动，好像一点也不在乎这份喜庆一样。
然而，节日的喧嚣并没有远离他。
就在天色全黑华灯初放的时候，房间的门被轻轻地推开了，一个青年女子疾步走了进来。
也许是因为习惯，也许是因为有意为之，她的走得虽然快，但是步伐紧密而有力，而且没有发出任何声响，并且平衡感保持得十分好。
这位女子身上穿着一件纯灰色的冬裙，金灰色的头发被梳成了发髻盘在脑后，和时下流行的风格不同，她的身上没有佩戴任何饰品，只有精致的脸上摆出的浅笑才能多少看出一些青春的痕迹。
借助微弱的光线，她走到了床边，然后看了看床上这个紧闭双眼的少年人。
然后，她冷笑了一声，伸出右手直接向他的脑袋上凑了过去。
“夏尔，圣诞节快乐。”迷迷糊糊当中，夏尔突然听到了耳边的一声招呼。
还没有等到他反应过来，一阵尖锐的痛觉突然从耳边刺进了脑中——他感觉有一只手正毫不留情地揪住了他的耳朵，然后强行借助这只耳朵把他的脑袋网上提。
剧烈的痛觉让他几乎是下意识地就用手重重地向那只手挥了过去，可是却没有起到任何作用，对方的另外一只手直接抓住了他的手腕，让他的攻击无法起到任何效果。
这只手虽然白润纤细，但是却劲力非凡，如同铁钳一样让他无计可施。
而在这时候，少年人也慢慢地回复了清醒，然后看清了如此作弄她的人。
然后，恼怒的红晕让这个少年人脸上原本的平静一扫而空。
“放开手！”他对着对面这位女子大喊。“疼死了！”
“这是你应得的教训，少年人。”然而，这位女子却一点也没有抱歉的意思，反而理直气壮地看着夏尔，“我可没有教过你被别人走到身边还毫无察觉！表现这么差难道不该受点教训吧？”
“凭什么这样！我又不是要当剑客，为什么要这么机警，连睡觉都不好好睡了？”少年人仍旧愤愤不平，“您只是单纯想要欺负我而已！”
话虽然是这么说，但是少年多年来已经受够了这位艾格尼丝姨妈的欺负，因而除了嘴上控诉一下之外，倒也只能无可奈何地接受现实。
接受现实的原因其实倒不是因为亲情和对长辈的敬畏，而是因为另外一个现实——他打不过对方，完完全全地打不过。
“好啦，都已经醒过来了，还那么多话做什么。”艾格尼丝避开了夏尔愤怒与控诉的视线，然后反而继续指责他，“这样的日子，你还睡得下去？这也太不像话了吧。你好歹也是一个年轻人，怎么能这么衰颓？”
“我昨天有事，所以睡得太晚了……现在已经入夜了吗？”夏尔先是为自己辩解了一下，然后他借助昏暗的光线看了看床头的小时钟，“哇，都已经这个时候了啊！”
“这时候才发现吗？”艾格尼丝不屑地笑了笑，然后扫了夏尔一眼，“赶紧换衣服吧。”
顺着她的视线，然后往下看了看，然后发现自己的睡衣已经敞开了，胸膛上的肌肤已经大片露了出来，然后他的脸不禁红了一下。
“那您先出去一下。”
“得了吧，还还什么羞呀？你妈妈生出你那天我就抱过你，从小到大你还有什么地方我没有见过？”艾格尼丝还是不屑地笑着。
只是虽说如此，但是她还是走了出去，显然对待这位已经渐渐长大成人的外甥，她也并不像表面上那样完全没有注意到他的成长。
“真能忍心下手啊……好歹我是外甥呢……”换衣服的时候，夏尔感觉耳朵还在隐隐作痛，所以忍不住低声抱怨。
虽然在亲缘上，他是艾格尼丝的外甥，而且从小在艾格尼丝的看顾下长大，但是因为两度为人的经历，他的心智却要老得多，几乎从一开始就没有把艾格尼丝当成长辈来看待。
而他这种“虽然尊重但只是平视”的态度却让艾格尼丝一直都看不惯，再加上他因为心态的影响显得“过于老成世故，没有孩子应有的活力和童真”，所以艾格尼丝更加是大为光火，经常要出手教训这个不知天高地厚的小子。
不过，话虽然是这么说，但是其实在多年的相处当中，艾格尼丝却也对这个孩子产生了难以割舍的羁绊，毕竟这是她的姐姐留在人世的血脉，也是她相处了那么多年、从小看到长大的孩子，所以很多时候她只是嘴上说得严厉而已，夏尔当然也看得出来。
也正是因为这个原因，他的抱怨当中，却夹杂着一些被人关爱的喜悦。
很快，他就换好了衣服，然后出门走到了艾格尼丝的旁边。
“挺像样子了嘛，小朋友！”艾格尼丝看着打扮了一下的夏尔，然后忍不住笑了起来，“再过上几年就能去骗女孩子们了！”
现在他的个头已经来到了她的脖子边，再长上两三年恐怕就能和艾格尼丝平齐了。
虽然冬天的衣服相对厚重，但是他身形仍旧显得消瘦英挺，不失为一个帅气的少年，再加上和年纪不符的平静从容，更加多了几分俊秀。
“您要取笑我到什么时候啊？”夏尔忍不住皱着眉头反问。
“这可未必是取笑。”艾格尼丝伸手抓住了他的肩膀，“你长得这么像那个人，说不定和……和那个人一样，会做尽坏事。”
“那个人？”夏尔微微怔了一下，然后才想到了对方到底指谁。“他做了什么坏事？您收到了什么有关于他的消息了吗？”
因为早早失踪的缘故，所以他对这一世的父亲没有多少印象，而且和那些幼年丧父的孩子不同，他对父亲也毫无怀恋之情，这大概也是穿越者的后遗症吧。
“不，没什么。”好像是发现自己失言了一样，艾格尼丝微微皱了皱眉头，笑容里面也多了一丝阴影，不过她很快就回复了正常，“别忘了他可是个画家，画家里面哪有好人？”
“……总感觉您说了一句很得罪人的话。”夏尔低垂下了视线，显然对此不以为然。
“好啦，跟我下去吧。”艾格尼丝没有给他多想的空间，直接就推了他一把，“这样的日子，大家总该是一家人聚在一起为好……”
夏尔没有做任何反抗，跟着姨妈就走下了楼。
艾格尼丝今天是特意来看夏尔的，所以一来到他的家里面，她就直奔夏尔的房间，可是等她下来之后，她却发现，宅邸的客厅当中虽然有布置好了的节日彩条，也有仆人在四处穿行准备晚餐，可是宅邸的主人们却没有一个人在场。
“怎么了？你的爷爷呢？”艾格尼丝问。
“他最近身体不好，在外面看病。”夏尔回答。
其实并非如此，夏尔知道，他的爷爷属于一个波拿巴派的政治组织，经常要借助各种名义进行暗中聚会，爷爷几天前出去了，原本是说要在圣诞节之前回来，结果途中可能出了什么变故，一直都还没有回来。
虽然对父亲没有什么感情，但是他和特雷维尔侯爵之间可谓是感情深厚，看到爷爷这么大年纪还要辛苦奔波，他说实话也是十分心疼，几次跟爷爷说过要为他效劳，可是因为现在的年纪，爷爷说什么也不肯让他来当帮手，他只好无可奈何地看着爷爷继续奔波，心里则下定决心要让自己尽快能够代替对方。
“这样的日子生了病，真是可怜……”艾格尼丝随口一说，不过从她的眼神来看，她似乎不太相信这个理由。
但是她对政治没什么兴趣，因而也不打算追究什么。“算了，他不在家更好，那你妹妹呢？”
“她的话……大概在等我吧。”仿佛是想起了什么似的，夏尔突然笑了起来。“您等下看了她一定会很惊喜的！”
“这笑容好古怪。”艾格尼丝皱了皱眉头，“到底有什么鬼东西？”
夏尔没有回答，而是直接又走上了楼梯，然后向他卧室的另一边走了过去。
“您等着我吧！”
艾格尼丝疑惑地看着夏尔消失的背影，不过很快，这个少年又从拐角处冒了出来，而他的后面则跟着一个小小的影子。
这个影子一直跟在夏尔的身后，抓得很紧，直到夏尔走下楼之后，她才从他的身后怯生生地从冒出头来，看着艾格尼丝。
“艾格尼丝姨妈，圣诞节快乐……”她小声说。
这是一个七八岁的小女孩，金色的头发被扎成了两个辫子垂到两鬓，碧蓝的眼睛闪闪发亮，再配上娇怯的表情，简直就像是降临人间的天使一样。
如果是几个月之前，如果没有得知到一些事情的话，艾格尼丝现在会很高兴，会冲上前去抱起这个天使。
可是，今天的她看着这个小孩子的时候，神色却变得异常的复杂，伸出手来又放了下去。
“哦，芙兰，晚上好。”最后，她只是淡淡地回应。
不过，她很快就发现有些不对劲了。
这个小女孩儿的头上戴着一顶红色的尖锥形帽子，帽子的顶端垂着白色的绒球，而她的身上也穿着大红色的裙子，这裙子是红色法兰绒质地，看上去鲜艳无比，只有边角上露出了白色的绒边。
这是什么装束？
看着这怪异的装束，艾格尼丝忍不住有些奇怪了，她也知道，这肯定是她这个外甥搞的鬼。
“夏尔？这是你干的好事吗？”
“是啊，姨妈，这是我给芙兰做的，好看吗？”夏尔就像献宝一样，把妹妹抱了起来，展示她的身上的这套装束，“好看吧！”
他一边说一边笑，显然充满了成就感，然后还把脸和妹妹的脸蹭在了一起。
而在他如此摆弄的时候，芙兰羞怯的脸上出现了幸福的笑容，更加显得可爱无比。
“好看倒是挺好看的……”虽然从来没有见过这样的装束，不过艾格尼丝在最初的诧异之后，很快也以欣赏的态度评判了一下这副装束。“真亏你有心了。”
“既然是节日，我们就应该做点儿不同寻常的事情。”夏尔笑着回答，“这可是我专门设计的。”
“嘁，老把心思放在邪门歪道上面。”艾格尼丝不屑地说。
“开心就好了不是吗？”夏尔笑着反问。
而这时候，芙兰仍旧贴在他的身边，厚厚的丝绒倒让他感觉暖和了不少。
“对了，您今晚怎么过来了？”夏尔突然想起了一件事，“平常您不都是先在家里过平安夜，然后第二天才过来找我们的吗？”
“在家里也没意思，反正就是那几个人，我不在的话他们可能还会更开心吧……”艾格尼丝别开了视线，“再说了，我想要在离开你们之前，和你们好好过一个节日。”
“离开？”夏尔有些疑惑了。
“对，我可能要出很远的门，也许要很长一段时间才能回来。”艾格尼丝点了点头，“当然，如果运气好的话，早点回来也说不定……”
“您是要去找人吗？”芙兰怯生生地问。
“真聪明。”艾格尼丝对她冷笑了一下，尽管有笑容在，眼睛里却多了一些特别的意味。
夏尔毫无所觉，可是芙兰却好像察觉到了什么恶意，不禁瑟缩了一下，和哥哥靠得更紧了。
这个孩子虽然年幼，但是却足够敏感，她不知道艾格尼丝到底想做什么，到底要找谁，但是从艾格尼丝这段时间内对她的态度细微变化当中，她本能地感觉到了对方已经不再如同之前那样爱自己，因而开始有意回避这位姨妈，即使不得不在一起的时候也会不自觉地寻求哥哥的庇护。
“多可爱的孩子啊……”看着芙兰的样子，艾格尼丝叹了口气，仿佛触景伤情。“多可爱。”
“您……您已经下定决心了吗？”夏尔微微有些动容了，“要不再考虑一下？”
“不，我已经下定决心了，不用劝我了。”艾格尼丝摇了摇头。
夏尔轻轻咬了咬嘴唇。
虽然和艾格尼丝在一起的时候经常发生冲突，可是当她告别的时候，他发现自己还是有些不舍。
“那您能早点回来吗？我希望您能尽快回来。”犹豫了片刻之后，他低声说。
“唔！多好听的话啊！借你吉言，我一定会尽快回来的。”艾格尼丝大笑了起来，“希望你的妈妈和你都能给我足够的幸运……”
在艾格尼丝的笑声当中，夏尔和芙兰对视了一眼，他们都感觉姨母的态度不同寻常，可是他们却又不敢问。
“我会想念您的。”夏尔放开了芙兰，然后走到了艾格尼丝的旁边，“我只是感到很突然，您突然就说要离开我们……”
“人之常情嘛，哪有一直呆在一起的人。”看着真情流露的夏尔，艾格尼丝的笑容慢慢也变得有些动容了，“我不在的时候，你要记得照顾好自己。”
“我会的。”夏尔点了点头，“我会照顾好妹妹的。”
“倒是像个男子汉了啊。”艾格尼丝显然也感触颇深，“好了，这样的节日我们应该好好欢庆，别再说那些让人丧气的事情了。”
这时候，夏尔一扫刚才的伤感，突然笑了起来。
“既然您这么说，那好，我们就谈节日吧。”夏尔的笑容里面多了些狡黠，“在这样的节日里面，我想跟您索要一件礼物。”
“哦！我倒忘了这个了！”艾格尼丝惊呼了起来，然后看了看双手。“你想要什么？我给你买。”
“我倒是不想要什么礼物，只想要您帮我个忙……”夏尔低下了头来。
“好吧，看在你妈妈的份上，你可以跟我提个要求。”艾格尼丝耸了耸肩，显然不以为意，“就当圣诞礼物吧，只要我能够做到的，我都会帮你做成。”
“那好……”夏尔突然抬起头来，然后指了旁边自己的妹妹，“我也给您做了一套这样的衣服，请您也给我穿上吧？怎么样？不难吧？您很轻松就能帮上这个忙……”
艾格尼丝呆住了，看着这个笑容满面的少年，她突然想到了一件很可怕的事情。
“为我做了一套？你……你怎么知道……”
“我们呆在一起这么多年，您还手把手地教过我怎么用剑，为什么您觉得我会不知道您的身材和尺寸呢？”夏尔奇怪地看着对方，“这些我早就记熟了，然后自己跟裁缝学一下就……啊……”
他突然说不下去了，因为他的衣领被艾格尼丝直接揪住了，然后强行提了起来，接着压到了桌子上，让他只能惨叫。
“好个混小子！”
艾格尼丝羞怒交加的声音在夏尔耳边响了起来，伴随着这声音的是不时传来的痛觉。
“艾格尼丝姨妈！”眼见哥哥遭受了这样的对待，芙兰吓得马上跑到了她的身边，然后抓住了她的衣角，这才将她的理智给找了回来。
“哼！”艾格尼丝怒哼了一下，然后松开了手。“原来你居然打了这样的鬼主意！这就是你一晚上没睡的原因吗？”
“对，就是。”夏尔勉强地抬起身来，揉了揉皱起来的衣领，却一点也没有羞愧或者害怕的意思。“既然是节日，我们就应该做点儿不同寻常的事情。”
接着，他又抬起头来看着艾格尼丝。“艾格尼丝姨妈，我只是想让您也能和我们一起体会节日的快乐而已……我们一起。请您答应我这个微不足道的要求吧。”
夏尔一边说，一边看着她，显得难得一见的诚恳。
在这样的视线下，艾格尼丝原本的傲岸慢慢地变成了犹豫，在这样的一个日子里面，就算是疯一点又算的了什么呢？
总得留点纪念吧。
“好吧，混账小子！”最后，她痛骂了一声。
就在艾格尼丝拿着这套圣诞装束去芙兰的卧室更衣的时候，宅邸外面又出现了一阵骚动。
“夏洛特，你怎么过来了？”当一个金发的少女走到客厅当中时，夏尔惊讶地喊了出来。
这是一个穿着华贵的少女，她面目姣好，但是神态却略显傲慢，虽然眉目间还是有些稚气，但是却已经将女性的风情给毫无遗漏地展示了出来。
不过，当看到夏尔的时候，她的那种几乎与生俱来的傲气却稍稍削减了几分。
“我是从家里偷偷跑出来的，想要过来看看你。”
“哦，谢谢！”夏尔马上向对方道谢，“圣诞节快乐！”
“圣诞节快乐。”夏洛特脸上出现了一点点红晕，然后同样回答。
可是还没有等她再说什么，夏尔突然向献宝一样，指了一下旁边的芙兰。
“你看她的装束怎么样？好看吗？”
一看芙兰的装束，夏洛特先是有些惊诧，但是很快就变成了欣赏的视线。
“哼，一般般，还能见人吧。”她嘴上倒是不饶人。
芙兰皱了皱眉头，然后在没有任何人察觉的情况下怒视了对方一眼。
“那我也给你准备一套，你也穿着试试？”夏尔笑着问。
“什么？”夏洛特又吃了一惊，但是马上就撅起了嘴来，“为什么我要听你的啊？”
“艾格尼丝姨妈和芙兰都会穿上，而且我觉得一定会很好看，”夏尔微微有些促狭地笑了起来，“如果你不喜欢的话，不穿也行，我也不能确定你穿上了会不会好看。”
夏尔太了解夏洛特了，她这个人心高气傲，绝不会容忍别人有的东西自己没有的。
果然，夏洛特马上就被这种浅显的激将法所击败了。
“我，不可能有不好看的时候！”她昂起头来，如此宣告。
“那好，我们就实践一下吧。”夏尔笑得更加开心了，然后又哄了夏洛特一句，“我也这么认为的。”
当艾格尼丝穿好这套红白相间的圣诞装出现在客厅的时候，她愕然发现，这里多了一个人，而且同样穿着这样的装束。
你果然早有所备！
艾格尼丝怒视着那个可恶的少年。
可是她的怒气却一点也没有吓住夏尔，因为眼前的一切简直让他看花了眼。
三个人站在一起，身高和神态都不相同，最高的艾格尼丝表情严肃庄重，夏洛特则傲慢当中又隐藏着一丝生怕自己比不上别人的忐忑，而芙兰则看上去天真无邪。
然而，不管神态如何，她们却各有各的魅力，简直就像是画中的美景一样。
我真是……太厉害了！
盘算大告功成的他，忍不住在心中狂笑。
然后他拿起双手，框在了眼前，做出了一个拍照的手势，在脑子里留下了此刻的印象。
“圣诞节快乐！”(未完待续。)