黄鹏心里头胡思乱想，黄老爷跟钱氏则全都僵在那里不知道说啥好，大儿子读书进学，个子越长越高，懂的事情越来越多，说起话来也越来越硬气，配上那张正气凛然的脸，他们俩很多时候看着儿子的脸是真的心里怵得慌。
钱氏对黄鹏早就不敢随便骂了，黄老爷虽然还延续了这些年来没事儿就削儿子一顿的习惯，但大部分时候已经颇有些色厉内荏！别的不说，就这么半个月里，他就被儿子拿出话头治了两次，今日想要翻盘还被儿子给抽回来了，心里头郁闷得要死，却没胆子再去找儿子麻烦，只能偷偷下了决心：日后不管怎么吵架，一定要管了自己这张嘴，绝不能再把自己绕进去！当然江山易改本性难移，黄老爷虽想得好，可能不能做到，却又是另一码事儿了！
屋里三个人各怀心思，忽然门帘子一响，黄鹤拽了黄鹂进来，黄鹏把脸一板：“你脾气还不小，有话不知道好好跟爹娘说么？哭哭啼啼的像什么样子！快跟爹娘道歉！”
黄鹂哪里不知道哥哥的意思，赶紧跑到黄老爷跟前道：“爹，我又让您操心了！”又扭头冲钱氏道：“娘，我下回再不没事儿就哭惹你心烦了！”
夫妻两个心里头都郁闷得要死，黄老爷很想说你个丫头就能给我找麻烦，钱氏也十分想要训上女儿一顿，可是前者要维持形象不可以出尔反尔，后者又十分怕儿子，于是两个人只得双双捏了鼻子认了：黄老爷咳嗽一声表示小问题爹爹一点都不觉得麻烦，真的，你爹我开心的很呢！钱氏也不甘不愿地说自己一时没想开，让女儿别介意。
黄鹂瞅瞅二老的模样，心中却有些不是滋味：父亲平日里一向对她管的松，今天发脾气也不是冲她，不跟她计较那是一定的；而母亲，肯承认自己的不是显然不是因为想通了觉得女儿没错，而是迫于丈夫儿子的压力……平日里母亲莫名其妙地冲她发脾气的次数还少么？又有哪次事后道歉了？
黄鹂忽然觉得其实她娘也蛮可怜的：她娘看着好像挺厉害，其实也就是嘴上吵吵，对方真动真格的了立刻就歇菜了。丈夫说要休妻，她便只能哭闹，儿子瞪瞪眼睛，她便要冲着女儿赔不是，说穿了，现在养家糊口的是爹爹，等日后她老了要靠哥哥，所以她娘是不敢真的跟家里这两位顶牛的。
想到这里，恍惚忽然又想到了李思熙的媳妇李大嫂曾氏，这位李大嫂虽然说不是非常讲理的人，但她过得可真硬气啊！对自己男人想打就打固然过分，可是对方说一句休妻她能就立刻骑驴走人，这过的简直不能更痛快了！
黄鹂心道，做人果然还是要厉害些才痛快，可转念又想到自家大嫂：自家大嫂从不高声说话，对长辈恭恭敬敬，对丈夫软语温言，对小叔小姑各种照顾……她看着一点都不厉害啊！可是哥哥对嫂子却从来都是又敬又爱，爹娘也从来都对嫂子和和气气。
哎呀呀，这么想起来，大嫂好像更厉害的！
她正胡思乱想呢，却听黄老爷问黄鹏：“大郎啊，你说咱们去陈举人那里，光带四块料子几条肉，简薄不简薄？要不要再添点东西？”
黄鹂听到此处，看看父亲那一脸认真的模样，嘴角抽了一下：好吧，还是当过官的陈举人才最厉害！
黄鹏听黄老爷问他，略一沉吟，便回答道：“束脩束脩，说的就是干肉，拜师礼本就无需太奢侈，只是料子要找好一些的倒是真的。”
黄鹤听父亲跟哥哥说事情，忍不住插嘴道：“其实送绸缎也没用！陈举人哪里有地方做衣裳去！还不如正经作件棉衣实惠呢！”
黄老爷这会儿已经认清了情况，知道躲是躲不过去了，既然是决定要去拜会陈举人的，那就索性想开些，把事儿办的漂漂亮亮的！此时听小儿子说实惠，忍不住摇了摇头道：“这等事情，哪里是可以用实惠来看的？这是给你妹妹的老师送束脩，送棉袄算什么？是真把人家当街上乞丐施舍么？棉衣之类的东西，你妹妹作为学生，日后可以做了棉衣送过去，可我上门去，却是要做出尊重的态度的！”
黄老爷打定了主意，果然到店里寻了四色上好的缎子来，又去肉铺买了十条腊肉：束脩本就是十条干肉的意思，不过鬼知道古人说的干肉是腊肉熏肉还是纯粹的风干肉，反正不可能提溜鲜肉过去。
十条腊肉每条三四斤，加到一起整整花了两贯钱，又有四色的缎子，虽然黄老爷家开的是布匹店，可这四块料子选的是全店最好的料子，按进价算也花了整整五贯钱。别说钱氏心疼了，连黄老爷都开始后悔前几日给刘先生加工资的事儿了：特么早知道女儿要拜这么个牛逼的先生，还花那个冤枉钱干嘛？隔三差五让女儿到陈举人这里蹭几节课就行了啊！
心疼归心疼，但是黄鹏黄鹤童试在即，这当口黄老爷是做不出再把束脩降回去的事儿的，只能用儿子糊弄老婆的说法安慰自己：说不得陈举人看在女儿份上，随便指点指点自家儿子呢？
买干肉挑料子都是要时间的，所以虽然黄鹏拿话堵了黄老爷，说是要下午去拜访陈举人，其实哪里能真就那么赶的？所以最后还是决定明日一早去拜访陈举人。
第二日正好是休沐日，几个孩子都不用上课，黄老爷一琢磨，除了黄鹂便又叫上大儿子黄鹏一起过去。
黄家的位置基本上在镇子中心，而陈举人栖身的地方则是在镇子的东北角。正常情况应该是后门往东走，走到市集那条街上再往北走到头，然后往东拐继续走，走到镇子边上就到地方了。
但黄老爷却是不乐意这么走的，他叫了家里的马夫兼车夫兼打杂儿苗二喜，让苗二喜把礼物全都放到车里，招呼儿子女儿上车，然后把马车开出后门往反向的西面走，一口气出了镇子上了小路，然后沿着小路绕了个大圈儿，从镇子外头绕到了那座破庙门口。
黄老爷的理由倒也光明正大：街上人多，挤得慌，倒不如绕个远儿从镇外过去，不过这话也就是个自我安慰，别说黄鹏一下子就猜到了他的心思，就连黄鹂都明白了父亲的用心：他是不想让人知道自家跟陈举人扯上关系的！
黄鹂不喜欢这种偷偷摸摸的行为，但她也不会对父亲有什么不满，她依稀明白父亲大概是顾忌陈举人那个流氓侄儿……这件事总归是自己给父亲添了麻烦，哪里好意思再说别的。她乖乖地坐在车上，看着脚边堆着的一堆东西，再抬头看看父亲鬓边的白发，还有几次为她做主的哥哥，心中更是过意不去了！这么一通折腾下来，自己念书的成本却要比两个哥哥更高了！
绿柳镇一共也就那么大一点儿，马车绕了个大圈儿，到陈举人落脚的破庙，也只花了一刻钟。
破庙的四周都是空地，苗二喜把马车随便找个地方就停了下来，然后冲车里头喊道：“老爷，大郎，姑娘，到地方了！”
到了自己老师的住处，黄鹂自认为也算半个主人了，急忙从马车里钻出来跳到地上：黄鹂家的马车是乡下最常见的那种一匹马拉的架子车，当然上头有个车棚，但实际上那棚子就是一层油布：要是木头车厢的话他家这匹跟黄鹏同岁的老马哪里还能拉得动？
黄鹂跳下车，然后黄老爷也跳了下来，然后黄鹏一手拎着拴在一起的十条肉，一手拎着拿匣子盛着的四色料子，也从车里蹦了下来。
一辆马车外加几个人过来，总是有点动静的，黄鹂正要走到庙门前敲门，就见李思熙一溜烟地从破庙里窜了出来，他迎面看到黄鹂，脸上露出笑容来，才喊了一声师妹，抬头看到黄鹂身后个子高高一脸正气杵在那里的黄鹏，莫名地一阵心虚，手忙脚乱地想要抬手作揖，却没主意脚下有段儿井绳，砰地一声被绊倒在地。
黄鹂赶紧喊了声师兄，黄鹏嘴角抽了抽，把手上东西递给身旁的苗二喜，自己上前帮忙搀扶李思熙起来：虽然黄鹂叫李思熙师兄，可毕竟男女有别，不方便上前搀扶的。
黄老爷在后头看到这场景，只觉得眼前一黑：陈举人还行么？她这脑子还靠谱么？这收的什么学生啊，见个人连路都不会走了！这七八贯钱，看样子是要打水漂啊！