武都军帐内，蜀汉丞相诸葛亮在收到姜维的信件后显得异常高兴，当即辟为丞相府仓曹掾，年俸两千石。以魏延为首的武将觉得这官封得太小，因为仓曹掾这类小吏在蜀国一抓一大把。但马谡，杨仪等文官却再清楚不过。在蜀汉，任何东西加上丞相府这三个字，那就金贵得很了。蜀汉官吏上上下下超过一万人，但能在丞相府工作的不过百人。这些人无一不是丞相的心腹，怎能不叫马谡咬牙切齿呢？
姜维接到委任状时也觉得这个官太小了，比原来的中郎都小。不过，他倒是没什么怨言，反而有些感激。如果孔明一开始就将他捧得太高，那只要孔明一死，自己必然成为众矢之的。现在把他下放到基层，正好能和群众打成一片，收获民心。杨兰见姜维面露喜色，疑惑道：“你们汉人真奇怪，接到一封上级的信就这么开心？升官了？”
姜维反唇相讥道：“你也不也有汉人血统？况且我认为民族间无差别，每个人都有自己柔软的一面。”杨兰辩不过他，轻哼道：“快说，今天找老娘来干嘛？不会让我侍寝吧，我听说汉人官员都好色。”姜维清楚一旦女人表现出楚楚可怜的样子，那肯定有事相求。
“丞相命我带一个羌人首领问话，你应该清楚不少内情吧？老实交代的话，释放你的可能很大。”姜维披上绸袍道：“跟上，现在就带你去见丞相。”杨兰眼见色诱不成，心中又高看姜维不少。（也许他真是一个成大事的人，这次的契约签多少年呢？）
姜维进入大帐后立马替杨兰松绑，抱拳道：“丞相，我军成功在安定击溃羌人，斩首八千余，俘虏三千多人充作苦力。”诸葛亮点头一笑道：“如今武都即破。伯约为北伐开了个好头啊。”马谡一听心中妒意滔天，正色道：“丞相，西羌人叛服无定，不如一杀永绝后患。”（为什么……为什么那人带着些残兵败将也打赢？我不服气！）
诸葛亮闻言微微皱眉，马谡的建议太过激进，攻伐南蛮时他还提出攻心为上的怀柔政策，现在怎么会……
“呵呵”帐内陡然响起少女银铃般的笑声，不过这笑声中多少带了些诮讥的味道。少女向孔明作揖后，便道：“小女子在西羌待过不少时间，能否说两句？”诸葛亮楞了一下，显然诧异于这女子的美貌：“自然，顺便说下西羌出兵的理由，如何？”
杨兰抱拳道：“因为魏国对西羌一直有贸易往来，在边境有数座规模不小的集市。这些边境市场是西羌的经济命脉，如果蜀人切断货物流通，等于是毁了彻里吉立国的根基。再加上凉州刺史郭淮挑唆利诱，愚蠢的羌人便想当然你们要与他为敌。至于这位小哥杀尽羌人的建议，实在是幼稚空泛，整个羌胡地区不止彻里吉一人称王，东有治无铁，北有姚柯回。羌胡地区还有匈奴人，鲜卑人，难道也要将他们赶尽杀绝？”
马谡脸色通红道：“那又如何？凡异族者，其心必异。”杨兰又是一笑：“听说蜀汉最大的对手可是魏国啊，你们有实力去分兵吗？羌胡地区大大小小共有二十七个部落，总人口近四十万，全名皆兵。试问？蜀汉要派多少部队去剿，又要花多少时间，打下来又能否守住？”
姜维见杨兰越说越过分，不免有些担心：“丞相，这些西羌人不过是受曹贼的蒙骗，若是继续攻打。只会制造永无止尽的仇恨，不如放了他们做个人情给彻里吉王。我们和异族没有实质性矛盾，若是杀了，反而正中魏军将领下怀。”
诸葛亮点头赞同道：“就依伯约所言，这场仗打得漂亮，亮感到非常欣慰，你能够带领这支曾经被放弃的部队打胜仗，足以证明你的带兵能力。常败军就暂时交由你统领，希望你能带领他们再创佳绩。”
诸葛亮对姜维持高度评价，辟他为仓曹掾，加奉义将军和当阳亭侯。纵然建立功劳，但这样破格提拔的待遇让蜀汉诸多文武大臣都为之震惊，心中暗自揣摩起来。
我该怎么拉拢这个人呢？如果成功的话，借力打力两三下就能搞定魏延这个匹夫。不过，如果他倒向魏延的话，我也得防患于未然。
虽说句扶彪悍难以管理，但其军略武勇足以和王平媲美，之前我怎么要都没得手，没想到一下子就到姜维底下。
不简单啊，这家伙可真是丞相眼中的大红人
可恶，我一定要比你强，姜伯约。
姜维清楚木秀于林风必摧之的道理，平日常常邀请魏延等人一同操练。即使马谡怨恨自己，姜维也总是摆出一副和善的样子。正是因为姜维谦虚友善的态度，众将士对他的态度也略有好转。
但是，让姜维头痛的不仅是将士们的态度。而是某个不速之客，姜维饶有趣味地盯着眼前这个少女，说道：“我不是把你放了吗？怎么？没有人雇你吗？”那少女切了一声道：“喂，老娘我可是佣兵之王啊，有市无价。”
姜维摊手道：“既然你这么厉害，我一个小官可雇不起你，请回吧。”杨兰瞪着亮晶晶的大眼睛，嗔笑道：“真是不敢相信，之前你明明对我做过那种事情，现在却不敢承认。你在雪原上可是摸遍我全身的，按你们汉人的规矩，我可是你的人。”
对这类御姐，姜维还真没什么办法，只能苦笑着摇摇头。柳隐心道：惨了，老大这么纯情的人……这个女人摆明是吃定他了。句扶心中也犯嘀咕：难怪大哥会说，天下最不能碰的就是女人。简直比鱼胶还黏。
杨兰笑道：“录用我吧，驱使我吧，使用我吧，主人。酬劳可以商量，长期雇佣还可以打折。”句扶建议道：“以战力而言，她高明的骑术确实能提升我军骑兵的战力。柳隐也劝道：“我不反对，塞外佣兵熟悉各种地形，对日后北伐帮助不小。”
姜维见两位副将没有意见，只得说道：“那么就暂时欢迎你加入，等禀明丞相之后，再正式付给你酬劳。”
正当蜀军势如破竹，北伐形式一片大好时。魏国这头猛虎才回过神来，准备发动反击。
洛阳春日最繁花，红绿荫中十万家。自曹操挟天子以令诸侯后，便年年征发民夫修缮洛阳。八年前帝位禅让更替，改洛阳为首都，自此洛阳又恢复从前那般繁华的景象。未央宫镇守在洛阳中心，更是富丽堂皇。
坐在龙椅上的青年男子，正是曹操的孙子曹睿。此刻他英俊的脸庞半藏在阴影中，让人捉摸不透，似乎隐藏着深深的阴霾。