第26章时间
当“第六猎杀组击沉英国潜艇”和“史诗女神号触雷沉没”的消息间隔着送到海军总部时，海军参谋长卡瓦格纳利却只是淡淡地说了一句“知道了”。对于意大利海军保卫本国的航运线的能力，卡瓦格纳利一向是充满信心的。更何况法国参战后通往西班牙的航运被停止后，使他可以更加从容地布置反潜兵力。。
其实，哪怕就是得知了潜艇部队击沉英国巡洋舰卡里普索号（注1），这个惜字如金的家伙也只是同样是说了句“知道了”。的确，这一连串的小涟漪无法改变地中海的平静。谁都知道在这死一般的平静后面正在孕育着的惊涛骇浪。面对着欧洲第一和第二海军的重压，号称欧洲第三的意大利海军水面舰艇部队采取的是“存在舰队”的战略。在雷达、战斗机和岸炮严密保护下的意大利舰队使得英法舰队不得不为了防备它而进行一系列低效率的部署。
但是，意大利陆军的元帅和将军却不这样认为。在那帮丘八们眼里，海军已经在“六二海战”丧失了他们全部的勇气。特别是前天传来了关于西班牙人民军大举反攻的消息后，他们显然更加不耐烦了。
一方面是意大利本土大量训练有素却无所事事的大军，一方面是西班牙局势的岌岌可危，这一次海军成为了众矢之的。虽然，伟大的领袖曾经命令过“强大”的意大利海军在法国人退出战争之前，不得在西地中海区域投入重兵。但是西班牙人的这场进攻打乱了一切。就在一个小时前来自威尼斯的电话开始询问了舰队的战备情况。对于卡瓦格纳利和他的意大利海军而言，这可不是一个好消息。
当英国人在敦刻尔克的海滩上顶着德国人的狂轰滥炸挣扎着爬上回国的小渔船时，当法国人在隆隆地炮声中惊慌失措地宣布巴黎为“不设防的城市”时，“伟大而英勇”的西班牙人民军却擎起了同盟国反攻的大旗，人民军中央战区司令卡萨多正带领着从四处拼凑起来的十万大军向着格林纳达进军。难道那些西班牙人不知道，此举将使得人民军原本单薄的防线变得千疮百孔吗。
这是真一个疯狂的举动！
但这也是一个完全可以理解的举动！
从地图上看格林纳达距离直布罗陀不到200公里。当上帝之手即将关上打开没多久的“法国之门”时，为了生存，内格林和他的人民军就必须自己动手打开“英国之门”。在用过了漂洋过海而来的莫辛纳干步枪和翻山越岭而来的哈奇开斯机枪后，现在人民军订购的维克斯大炮已经在利物浦装船并准备运往直布罗陀了。当西法边界的大动脉被切断时，直布罗陀将马上变成人民军新的生命线！
另一方面，为了保住大英帝国在西地中海的桥头堡，高傲的英国绅士们不得不眼巴巴地盼望着这支“左翼思想、乞丐装备”的军队前来救援。此时，内格林政府和他的人民军成为了民主国家媒体追捧的对象，他们在一夜之间“从莫斯科的红色代理人”变成了“自由世界迎击法西斯主义的磐石”。当然，这突如其来的美誉会让人民军中的政治委员感到一点点小小的尴尬。
不过，这并不妨碍人民军的勇士们称职地扮演着自己的新角色。6月16日，卡萨多的部队进入阿尔罕布拉宫，这座位于格拉纳达城外西南方的山岗上“清真寺－宫殿－城堡”三体结合的建筑群。5000多名人民军士兵用鲜血诠释了这座古堡的阿拉伯语名字（注2）。
而此时，芒果的西班牙老朋友弗朗哥依旧执着地或者说神经质地被马德里的光芒所吸引，国民军的十万部队被毫无价值地投入这个“废墟绞肉机”里。在他们的对面不足五万人的守军正在有计划地牵制并消耗着他们。对此，芒果和希特勒都没有办法说服他。在这位“自私而不识大局”的西班牙独裁者眼里，“马德里的征服者”永远是最具吸引力的头衔。
相比之下，整个西班牙的南部却只有意大利人的三个师和国民军的一些守备部队，现在他们却要面对直布罗陀和格拉纳达两个方向的威胁，而本来这些部队的任务仅仅是监视直布罗陀的英军。
更糟糕的是，他们的对手不仅仅局限于地面上的英军和人民军。每当夜幕降临，距离海岸线20公里内的区域都是危险的！因为，谁也不知道今晚英法的军舰射出的炮弹是否会光临自己的营地。
而曾经大放异彩的意大利驻西班牙空军已经在连日的高强度出动后被备件和燃油缺乏所击倒。毕竟，在原来的计划里他们所要做的不过是保持对人民军的压力，而不是现在的阻止人民军的大规模攻势。
解决这一切的办法只有一个，那就是向西班牙派出一支护航编队，运去足够的部队和给养。在人民军打到直布罗陀之前，阻止卡萨多的攻势。
这对于芒果而言是多么大的一个讽刺啊。他一直期待着可以吸引一支庞大的英国护航舰队对马耳他的支援，然后在地中海上演“面条版的九段击”。但是，残酷的现实却是意大利人不得不硬着头皮横穿法国南部的海岸线，保护着缓慢而易损的商船前往西班牙。
“我们在西班牙南部的部队还可以坚守几天？”芒果焦急地问道
“我尊敬的领袖，我们在那里只有三个师，其中还有一个师要负责监视直布罗陀的英军，所以------”意大利总参谋部参谋长彼得罗·巴多格里奥元帅的回答让人沮丧。
时间!
该死的时间！
现在，时间是芒果最大的敌人。如果再给芒果4天的时间，也就是到6月21日，贝当就会代表法国政府向德国提出休战并且宣布投降。那时，芒果相信横渡西地中海就如同闲庭信步一般。但是，现在无论如何他不认为意大利人的舰队可以在不受法国人干扰的情况下完成越过半个地中海的远航。与已经崩溃的法国陆军不同，直到6月15号，法国海军的轰炸机还在轰炸热那亚、瓦多和萨沃纳（史实）。这说明直到这一刻法国海军依旧是一支组织严密、运转顺畅的打击力量。
注1：卡里普索号，.S.Calypso，1916年下水的老旧C级巡洋舰，4180吨。在历史上该舰于6月12日，被意大利潜艇Bagnolini击沉在地中海东部。
注2：阿尔罕布拉宫为中世纪摩尔人在西班牙建立的格拉纳达王国的王宫。“阿尔汗布拉”，阿拉伯语意为“红堡”。