颂银在家里修养了不多天，实在闲不住，有些事是她独自经管的，怕阿玛找不着头绪，回头耽误事。所以略好些就挣扎着起身，收拾妥当继续上值了。
近来倒没什么波澜，依旧是吃穿住行，不像前阵子那样所有事都搅合在一起了，很是松快了两天。九月初五礼部上奏朝廷入秋换装，经皇帝御批后阖宫开始忙碌，宫里的主儿们是重中之重，宫人的上万套衣裳也不是小事，若有破漏重补的，都得上内务府申领，所以那程子狠忙了几天。
颂银闲下来的时候揽镜自照，那伤处已经变得淡些了，弯弯的一道挂在眉梢上，是藕荷色的。古时候的女人画斜红，大抵就在那个位置附近。她拿手碰了碰，隐约还有点痛，她阿玛打眼一瞧，“再挪上两寸你就能上顺天府坐堂去啦。”她撅了嘴，知道他笑话她，没搭理他。
豫亲王的婚期定在二十，只剩半个月了，好在已经开衙建府的亲王不像那些公主格格，自立门户后不由宫里管了，一应事宜都有王府自己张罗。内务府奉旨提供些协助，王府大宴时难以应付了，内务府拨人拨物周济照应，别的细节是不归他们管的。
述明说：“大婚当天不去不成，你或我，总有一个人要露面的。份子不能乱随，问工部的索通，咱们和他一样是包衣，他们送多少咱们就随多少。”
颂银不太上心，从贡缎里找了几块妆花锦，坐在窗下裁量着，打算给容实做一套葫芦活计。
“您和额涅去就是了，我一个姑娘家，抛头露面喝喜酒，多不像话！宫里时时刻刻离不得人，婚宴又在晚上，我留下值夜，万一有事儿不至于乱了方寸。”
述明说成，看看外面天色，阴沉沉的，好像要下雨。一场秋雨一场凉，越往后越冷。又说起皇上冠服上的讲究，上用暖冠有“春以薰貂，冬以元狐”的细分。还有冬服上的用料，貂皮、狐皮、羊皮、银鼠皮……北方的御供过不了几天就该进京了，皮子不像贡缎，查验起来更复杂，看毛色嗅气味，处理得不好虫吃鼠咬，到明年就全糟蹋了。
颂银进内务府已近三年，也经历了两个冬，从炭到油蜡，什么物件注意些什么，她心里都有数。她阿玛反复叮嘱，她就嫌他啰嗦，随手找了本簿子翻了翻，“我今儿闲着，上门禁查档去了。”
述明嗳了声，“要下雨了。”
她只当没听见，掏掏耳朵出了内务府大门。
其实查门禁记档是次要的，她心里惦记那葫芦活计，一套十二个，她平时针线做得少，得问人要了花样子才能绣出来。去永和宫找惠妃，因为自己的妹子在那里，走得太勤了又不好。干脆去如意馆吧，那儿要什么工笔小样都能找到。
她抬头看天，天是铅灰色的，压得很低，恍惚就在鼻梁上，要是走得快些，应该用不着打伞。半道上遇见了敬事房的蔡和，掖着两手和她打招呼：“小总管您上哪儿去呀？眼看大雨拍子要来了，您不怕走在雨里？”
颂银心里记挂让玉的情况，便停下步子说：“正要上你那儿，这个月的绿头档和门禁档一块儿查。”
蔡和应了个嗻，回身吩咐底下太监，“赶紧回去把档柜开开，请本儿让总管过目。”
敬事房在乾清门内，南书房的隔壁，以往进门总能听见在议政，今天却静得很。她转头问蔡和，“万岁爷这会儿在哪里？”
蔡和说：“先前听见养心殿的人上日精门宣太医，想是圣躬违和了。”
颂银有些纳闷，这事怎么不通知内务府呢，这么悄没声办了，能担待吗？
既然不说，定是不想让他们知道，她也没过问，坐在桌旁翻记档。彤史那里的红档拼上敬事房的绿档，这个月几位嫔妃侍过寝，几位主儿在信期，一目了然。她特别留神让玉的，自头次翻牌后又有过一回，接下来就一直没得圣眷，蔡和在边上察言观色着，小心翼翼说：“您瞧见了吗，彤史那儿的记档……佟主儿一月来两回月信，是不是有什么病症呀？”
颂银也看见了，她进宫刚满一个月，两回月信半个月就过去了。剩下半个月翻了两回牌子，其实也算勤的了，可她应该是有自己的想头，不愿意侍寝。她在家的时候身强体健，从来没听说她有这毛病，进了宫却发作了，可见和郭贵人似的，运气不佳。然而这话怎么说呢，不能告诉外人，只道：“她有时候是不大顺遂，看过几个大夫，时好时坏的。不过期间没什么不爽利，也就没在意。”
蔡和哦了声，“那得好好调理，小总管别不当回事，毕竟关乎一辈子。宫里哪位主儿不想得万岁爷垂青？身上不方便，皇上想亲近也亲近不得不是？”
她点点头，“赶明儿回了皇后，传个太医给瞧瞧。”
蔡和应承着，左右看了看，压着嗓子说：“皇后虽不济事了，这点子主还是能做的。早早瞧好了，皇嗣要紧。奴才是您底下人，没有不向着您的道理。每回进牌子都把佟主儿放在显眼的位置上，盼着小主升发，您家得道了，咱们也图个鸡犬升天。”
颂银笑了笑，“那就多谢你照应了，我和大总管心里都有数，不会亏待了你的。”
蔡和拱肩塌腰一笑，又说：“还有件事儿，我原想去趟内务府面禀佟大人的，既然您在，那我就回您吧！今早上永寿宫两位贵人手底下太监为一枝秋海棠打架，互揭短儿，一个骂狗不日的，一个骂你出息，你爬主子炕沿儿。宫里管事的听了怕有内情，即刻回上来了，两个人现都已押进慎刑司，听后发落。”
颂银到底是个姑娘，紫禁城这口染缸深不见底，只有你没见识过的，没有发生不了的。她进宫这么久，也处置过几起宫人缠斗的案子，大内规矩严，轻则痛打一顿撵出去，重则脑袋落地，基本都是鸡鸣狗盗的事情，犯不着惊动上头。
“械斗之下没好话，教训完了开发出去就是了。”她无关痛痒地说，“就别回禀大总管了。”
蔡和很犹豫，对她觑了又觑，“说句卖老的话，小总管年轻，或许没听说过，宫里也有些见不光的破事儿。那句‘爬主子炕沿儿’，就是天大的罪责，不光说的人，被说的那个更得狠查。高宗爷的后宫出过这纰漏，太监伺候主子，伺候到炕上去了，弄得出了事儿，没辙了只得请太医，一时沸沸扬扬的，丢尽了主子爷的脸面。宫妃和太监厮混，是宫里的大忌，我乍听这话吓得三魂七魄不归位，真要属实，不知要牵连多少人。”
颂银没想明白，“太监不是都净了身吗，怎么……”
蔡和尴尬一笑，“人是世上顶聪明的东西，这头缺损了，那头可以找补，角先生、缅铃……咳咳，总有法子的。”他拍了自己一嘴巴，“我口没遮拦污了小总管的耳朵，您别见怪。横竖就是这么个意思，您瞧怎么办才好。要是一查到底，我怕真有点儿什么，必要惹得圣躬震怒。还是您拿个主意，指派信得过的人拷问，先弄明白首尾再说。”
颂银觉得这事应该很严重，嫔妃要真和太监有染，不知道要造成多大的混乱。如意馆的花样暂且搁着吧，得回内务府讨主意。她毕竟是个女孩儿，这事不打算过问，回明白了，交给阿玛去办。
她匆匆出了乾清门，天上下起雨来，阵仗还挺大。她跑到隆宗门上，那里有个屋檐可以避雨，略犹豫了下想往外冲，才发现雨势越来越大，跑出去大概会淋成落汤鸡。
她垂头丧气，好在来往的太监多，打算等一等，自然会有人经过的。背靠着门框往东看，乾清宫前只有几个御前侍卫戍守着，容实今天去了畅春园，并不在宫里。她望着那天街，被雨淋后青砖泛出油亮的光，一漾一漾的，宫阙倒映着，恍在水面上。
他不在，她也没甚指望，仔细掂量蔡和说的那件事。刚琢磨了半截，见一把黄栌伞缓缓而来，那执伞人石青色的袍角上绣着升龙，皂靴踏进水洼，无惧无忧的样子，单看这些就知道是谁了。
怎么总能遇上呢，她跑不脱，呆站着迎接他。那伞面前倾，一直遮挡着他的大半个身躯，待到了面前才撑直，果然是那张讨厌的脸。
颂银立刻决定按照原计划实行，喜欢她什么？喜欢她的善解人意？还是处变不惊？她可以反其道而行。
她对他微微欠了欠身，“这么巧，又遇见六爷了，您是来给我送伞的？”
他凝眉观望她，这次反应很快，不用兜圈子，似乎不是坏事。他迟疑地点头，“今天我当值，看见你没带伞。”
颂银抬眼一瞥，军机值房的窗口正对着隆宗门，她站在这里早就入了他的眼。她自肺底里呼出一口浊气来，从来没有肆意干过什么事，她一直活得很留神，怕惹人不快，怕别人对她有成见。现在好了，算他倒霉，让他见识见识她的不修边幅。
她不客气地把伞接了过来，“多谢，那我走了。”
她要转身，他伸手拽了她一把，“就这么走了？”
她理所当然说是啊，“我谢过您了，您要舍不得这伞，那还拿回去？”
他被她说得一窒，想了想说：“伞我自然要，不过也得让你回内务府，所以我送你。”
她重新把伞递还给他，“那就麻烦六爷了。”
豫亲王有点惊讶，她似乎很反常，起码应该千恩万谢自己打伞。结果现在这样，他知道她是故意的，但隐约又有种天性释放的可爱。
他接过伞柄，对她赞许一笑，“我好像不认得你了。”
“这话从何说起呢，我还是我，还是六爷的好旗奴。”她嘴里是这么说着，态度全然不是这么回事，扭头说走吧，率先踏进了雨里。
他一个疏忽险些没跟上，忙追过去，把她罩在伞下。两人并肩走着，她板着脸，面无表情。他开始斟酌，是不是中秋那天仓促的一吻让她记恨到今天？一切源于逗弄，后来却生变了，他有过女人，帝王家的阿哥，没有哪个是片叶不沾身的。家里有侍妾，偶尔应了哥们儿的邀约，席间也有美人作陪，可是那么多女人，从没有哪个亲一下，便令他心神摇曳的。一张檀口，一颗锦心，她太特别，让人忍不住探究。之前还只是出于某种目的的拉拢，时间久了那种感觉越发淡了，到今天已经找不到初衷，只觉得这个人适合他，将来能助他建功立业。
这世上有几个女人能调度起整个紫禁城？唯有她。他要办大事，就需要一个跟得上他思维的福晋，能够时时提点他，在他迷茫的时候支撑他。别的女人可以是点缀，她是主心骨。会撒娇、会争宠的女人遍地都是，顾全大局、运筹帷幄的，不作第二人想。也许她还不够老练，但假以时日，她也许可以成为最有威名的皇后也不一定。他看到她的价值，所以打算开始认真对待了，但愿还来得及。
可她似乎对他不怎么感兴趣，耷拉着嘴角意兴阑珊，如果身边的人换成容实，她是不是就会喜笑颜开了？
他拧了眉，“你还在记恨我？”
“六爷说的是哪一桩？”
看来他得罪她的事还不少，他缓缓叹了口气，“圆明园那晚我唐突了你，你还怨我吗？”
她恨不得咬下他一块肉才解恨，可是不能过火，把握不好度，说不定他会以为她在跟他撒娇。她摇头，“我在宫里行走，什么事儿没见过，这个不算什么。”她不太雅观地抠了抠鼻子，“六爷也别放在心上。”
豫亲王看见她这个举动，脸上表情一僵，不过也还可以接受，可能她鼻子眼儿痒痒，忍不住了，这是人之常情，没什么。
他说：“我并不是和你闹着玩的，我是觉得你……”
她伸手把伞柄往自己这里拨了拨，“淋着我了。”说罢一笑，“那天的事就不要提了，我是个姑娘都没放在心上，六爷一个爷们儿怎么还这么斤斤计较？您能专注点儿打伞吗？究竟是送我还是找我说话来了？您瞧这雨大的，都溅到我身上啦。”
他有点摸不着头脑，她东拉西扯，似乎都是随口一说，没有经过脑子。他顿下步子看她，“颂银，我说了要娶你当福晋，你听见没有？”
她歪着脑袋看他，“您这就要大婚，您吃着碗里还惦记着锅里，这样好吗？您知道我为什么更瞧得上容实？因为容实答应就我一个。”
他讶然道：“上回你只说佟家姑娘不做小。”
她咧嘴发笑，“我阿玛只有我额涅一位太太，我想学我额涅，就得找个寻常男人。您是什么人？您是王爷，是御弟，您能只有我一个女人吗？”她挥了挥手，“您做不到，就别多吃多占了，也给别人留条活路。我为什么和容实在一起？还不是奉了您的钧旨吗，您可不能怪我，也不能怪容实。本来我瞧您挺好的，您地位高，长得也俊俏，可您一下娶俩，还让我等着您，不带这么欺负人的。既然如此您就好好疼您的侧福晋们吧，和她们多说说话，听听她们的想法。您一高兴，没准就把我忘啦。”
他简直有点恼火了，刚开始明明只说要当头一等，他给了她头一等，结果她得寸进尺，要做唯一。他不是山野村夫，他志在千里。巩固朝纲靠什么？最大的手段就是联姻，后宫装满文武大臣家的妹子闺女，这个乾坤就在他的手里，是可握得住的。如果只有一个，他将来的命运恐怕还不及养心殿里的那位！
可是女人有私心，从另一个侧面表示她对你有好感。如果不喜欢，为什么要独占？
想到这一层又舒心了许多，好言好语告诉她，“她们只是用来加固宫墙的一块砖，你何必把她们放在眼里？只要你是嫡福晋，将来就能跟我入太庙，受后世朝拜，这样还不够吗？”
她挠了挠头皮，“活着都没醒过味儿来呢，谁还管死后！我就图眼巴前，您把那两个退了，再来和我说什么娶不娶。”
他觉得她是为了能和容实在一起，有意的无理取闹。他要是真听了她的，立刻就会变成众人皆知的笑话。女人的心不在你身上，花多大力气都是白搭。他想好好和她谈谈的愿望破灭了，看来只有对她施压，她就不敢放肆了。
他平了平心绪往前走，“我敬你，不想逼你，可惜你不珍惜，那我也没法子了。我是势在必得……”他嘴里说着，忽然发现边上人不见了，回头一看，她五体投地趴着，又摔了一跤。爬起来坐在地上，滚得一身的泥浆。他目瞪口呆，这人是怎么回事，下盘不稳吗，怎么又摔呢？还是上回在广济寺摔坏了脑子，变成傻子里？他头一回感到无奈，伸手拉她，“快站起来！”
她委委屈屈扶墙起身，脸上淋了雨，痒梭梭的。抬手擦了擦，手背上的青苔蹭到了脸上，污糟猫似的，压着嗓子和他说：“我近来不知怎么回事，隔三天必定摔一跤，雷打不动。我跟您说，我可能是撞邪了，那天安置完了禧贵人的棺椁，后背老是发凉。我院子里有个荼蘼架，好几回夜里看见有人在架下溜达，我一叫，他就面墙一动不动站着，八成是个鬼，从广济寺里带回来的。”她摸了摸后脖颈子，“等明天出太阳了，我上东岳庙去一趟，让老法师给我瞧一瞧，到底年轻轻的，我还想多活几年呢。”
她疑神疑鬼的吓唬人，他知道她所想，也不会信她那一套，顺势道：“我认得几个喇嘛，你要真撞了邪，让他们拿大镲在你耳朵边上来一下子就好了，哪里犯得上去东岳庙。”
她往他伞下缩了缩，笑道：“也是，东岳庙里供着阎王爷和小鬼儿呢，去了羊入虎口。”刚说完，响亮打了个喷嚏，直射豫亲王面门，喷得他一头一脸。
他快被她弄疯了，胡乱卷着袖子擦了脸，愠怒道：“你再闹，我现在就上太后那里请婚！反正两个也是娶，三个也是娶，干脆一块儿进门算了。”
她一本正经看着他，“六爷嫌我麻烦嫌我脏，就这么着，您还娶我呢？”她笑了笑，“您再琢磨琢磨吧，到底是要个管家，还是要位福晋？或者您抠门儿，想不花一个大子儿，让我一人兼两职？真要这样，我可不干，我在内务府挺好的，有俸禄，还有官儿当，不打算换地方，谢谢您的盛情了。”
说话儿进了内务府夹道，离正门还有段路，她也不躲在他伞下了，横竖滚了一身泥，还怕淋着吗？她潦草蹲了个安，连跑带跳进了衙门里，至于那位王爷怎么样，她可管不着了。
述明看见她的邋遢模样大吃一惊，“这是怎么了？兔儿爷崴泥了，给淋化了呀？”
颂银笑着说：“我在六王爷跟前搅局呢，不过成效大概不怎么样，聪明人装傻太难啦。先甭管这个了，我去敬事房查绿头档，蔡和先前逮了两个太监送慎刑司，说什么奴才上了主子的炕，我不便出面，您查去吧！”
述明一听兹事体大，摘了帽子就带人出门了。
颂银慢吞吞换衣裳重绾了头，刚坐下就见洒扫处的一个小太监冒雨跑进来，膝头子往地上一点，说：“小佟总管，出事儿了。”
她唔了一声，“出什么事了？”
小太监往慈宁宫方向一指，“太后宫里的秀姑姑打发奴才给您递个话，太后招养心殿陆总管回事，好像是借着万岁爷伤风的由头，责怪陆总管没往上报，要开发陆总管。”
颂银心头一紧，“什么时候的事儿？”
小太监说：“一盏茶前见陆总管进慈宁宫的，小总管赶紧想辙吧！”
颂银胡乱挥挥手，转身见桌上放着一叠豫亲王府买办的册子，夹上就往慈宁宫去了。