这一天，马文涛正在田间视察，突然觉得乌云滚过头顶，狂风随之而来。霎时，乌云遮天蔽日。天空一下子黯淡下来。不等马文涛看清，他猛觉得脸上、身上爬满了东西。他几乎成了一个绿色的僵尸。他睁眼在黯淡的光线下仔细的辨认，不由得震惊万分：蚂鼪！
蚂鼪是苏北的土语，它就是蝗虫！马文涛简直不敢相信自己的眼睛，蝗虫密集，拥挤着，搂抱着，簇成团，堆成堆。触须飞动，羽翅张扬，好像它们就是远方的使者，以胜利的姿态高傲的抢占一棵大树，爬上一片绿叶，搂定一株幼苗，抓紧一棵小草。它们贪婪的张开锯齿样的大口，啃噬着，咀嚼着。霎时，大树变成犹如冬天里寒风摧残下的秃枝枯桠，凄惨惨，血淋淋的注视着蓝天；一片绿叶来不及哭泣，泪水就干涸在蝗虫的齿缝；幼苗没有呐喊出天真的吼声，桑眼就嘶哑在蝗虫的垂涎；小草只剩下最后的希望，偷偷的将白生生的根系使劲的渗入大地的心脏，好像要吮吸地心的乳汁和能量。刚才还是绿油油的一片庄稼，顷刻间就成了孤零零的铁杆，血淋淋的筋骨。蝗虫还在贪得无厌的吸食着唯一剩下的筋骨中的骨髓，大有革命到底的精神。马文涛突然恐怖的对着长空发出一声竭斯底里的绝望的呐喊：
天哪——！我的天哪——！
随之是震荡回旋的凄厉的惶恐的哭泣。
马文涛不知是怎么回到家中的。然而，客厅里等待他的却是两名警察。他们是县公署的。马文涛一眼就认出了其中的一个，黑色的警察制服，黑色的镶着白条的大盖帽，腰里挎着手枪。他就是现任的宿迁警察局警卫处的大队长邱怀水。邱怀水凝视着狼狈不堪的马文涛十分震惊。马文涛没精打采的连招呼也不打，就一屁股坐进了他的板椅。他瑟瑟缩缩的取过水烟袋，颤抖着装上半锅烟丝就迫不及待的点燃，洋火的微弱的火光照着他冷彬彬的面孔。一圈一圈的烟雾升起，弥漫，飘散。马文涛被烟雾笼罩着头顶。邱怀水心中不满。他以为马文涛太傲慢了，居然连和他招呼也不打。这样的冷落，他邱怀水受不了，坐不住了。
马老爷，你儿子出事了！
邱怀水腾地站起，怒视着马文涛说。
完了！全完了！天啊——！
马文涛突然就像孩子样痛哭起来。凄厉的哭声让邱怀水惊心纠胆的惶恐。
你怎么啦？神经病！邱怀水生气的骂道：叙伦出事啦！
听到邱怀水几乎喊出叙伦的名字，马文涛突然清醒过来，急问：怎么啦？
你儿子集结学生，聚众闹事，还打伤了人。邱怀水忍住气道：看在你我多年的友情上，局长责令立即抓捕，俺给说了情，希望你能协助进行教育。你好好管管你的儿子吧。
他人呢？马文涛惊讶的问。
畏罪潜逃。邱怀水不满的回答。
啊？这不孝子！马文涛开口大骂：来吧，都来吧！天要亡我马家，天要亡我宿迁！
什么话？邱怀水质问：你不想活了！
俺是不想活了！马文涛突然扔下烟杆，呼隆的爬起来，怒吼道：遍地是蚂鼪，眨眼之间，那脆生生的绿就没了，变成了光秃秃的一片啊！
啊？蝗虫？邱怀水大惊失色：哪里？在哪里？
田里，俺们宿迁的天空里！马文涛指着门外的天道：你看看，去看看呀，哪里还有天？
邱怀水这才走到客厅的门边，张望着天空，果然，一片灰蒙蒙的犹如乌云样的东西苍蝇样的飞满了天空。阳光被遮住了，发出沉沉的呜呜风声。看了一会儿，邱怀水还是回到客厅落座，说：还是叙伦要紧。你说吧，怎么办？
他把谁打伤了？马文涛惊问。
沈校长。邱怀水急忙回答。
啊？他胆大包天！马文涛骂道：这逆子！
他们正谈着，门外突然传来高叫，兴奋地，激动地呐喊：大——，大——，大哥来信啦！
这人就是马叙伦。马叙伦走进客厅，突然看见邱怀水，心里立即明白是怎么回事，一下子就沉默了。他手里还拿着一封信。
走！祠堂里跪下！马文涛勃然大怒的道：你好大的胆子，翅膀硬了，是不是？你连校长也打？
谁叫他阻碍俺们学生集会游行？马叙伦高昂着头说。
你不好好读书，尽调皮捣蛋，集什么会？游什么行？马文涛暴跳如雷：扯淡！不务正业！
大，怎么就不务正业了？马叙伦义正词严道：北京学生集会游行，反对中国在巴黎和会失败的合约上签字，那是卖国亡国的二十一条，丧权辱国不说，还向日本人借款。北京学生焚毁卖国贼曹汝霖的住宅是对的，殴打章宗祥又有何错？凡是中国人，都当起来抵制日货，响应北京的爱国集会，举行游行示威。全国****罢工罢市，又错在哪里？邱叔叔你说，沈校长不分青红皂白，愚顽不化，固执保守，阻挡妨碍俺们集会示威游行，你说这难道没错吗？警察居然还来找俺麻烦，这还有没有公理？
叙伦啊，学业第一，你们瞎掺和添什么乱啊？啊？邱怀水善意的批评道：那是政府的事，你管得了么？
难道俺们支持响应北京示威抗议不行？马叙伦振振有词道。
不行！邱怀水生气道：你们小孩子不懂政治，这就叫不务正业！
哼！丽颖也参加了，你敢说你女儿也是不务正业？马叙伦凝视着邱怀水道。
你？邱怀水惊讶道：颖儿不会的！否则，俺打断她的腿！
原来，北京学生“五四运动”的消息传到了宿迁。宿迁的崇实中学、文昌高小及城区各初等小学，学生自发在崇实学校集议，举行游行示威。当时，各校师生都踊跃参加，唯独钟吾高小，级数、学生数最多，但无一人参加集会。在游行前一日，由各校学生代表数人，前往钟吾高小约会。钟吾高小学生都慷慨激昂的愿往参加，但被钟吾高小校长沈新萍阻拦，坚决不予参加。沈新萍对学生道：
孩子们，你们的爱国心情我是理解的。你们首先是学子，学业才是第一。只有好好读书，读好书，学得真本领，才能报国、爱国、救国。谈判啦，条约啦，那是政府的事，是政治。你们现在还不了解，不懂。政治是一件很复杂的工作，不是你们喊几句口号，举举小旗子，集会游行就能解决的。
什么政府？卖国求荣的政府。什么政治？辱没祖国尊严亡国之治。突然，一位学生代表反驳道。
你，你是哪个学校的？叫什么名字？沈新萍耐心的问：不要偏激，不可冲动。你的行为太危险了！
沈校长，他是崇实中学的，叫鲁钝。一位女孩回答道。
崇实中学，位于宿迁南圩门外，创办于前清光绪末年。它是由耶稣教会美国人设立的，属于私立学校。
沈新萍沉吟片刻，对那女孩道：那，你是哪个学校的？
俺是培贤女子中学的。俺叫邱丽颖。
沈新萍闻听，冷着面孔道：知道了。你是县公署警察局的大队长邱怀水的千金，我说的没错吧？你一个女孩子，不循规守矩，你也跟着乱搅和，还像个女孩子吗？
女孩子怎么啦？女孩子就不能爱国吗？一个男孩子据理反驳：敢问沈校长，谁说女子不能参加集会？不许参与抗议游行？
你是谁？沈新萍气愤的问：你胆敢跟本校长冲撞，不守规矩！哪个学校的？
俺也是崇实中学的。俺叫马叙伦，你凭什么不让学生参加集会？
你！沈新萍气恨道：他校我管不着，但钟吾高小全体师生我是有权管制的！
你太愚顽不化了，墨守陈规，抱得旧传统旧规矩不放。又一个男孩抗议道：你沈校长也是早年留学日本的，也曾参加过同盟会，可你思想守旧保守，莫非沈校长意存亲日？
放肆！沈新萍几乎气得吐血，质问道：你又是哪个学校的？不许在这里谣言惑众，乱绕我学子心智！
俺也是崇实中学的，俺叫孙明瑾。
好啊，你们崇实中学可大出风头了！沈新萍怒道：爱国你们爱去吧。游行你们游去吧。集会你们集去吧。但不许影响我的学子！你们赶快离开，不要妨碍我校的教务！
随即，各校学生代表被沈新萍强行赶出钟吾高小。学生代表知道沈新萍顽固不移，很是气愤，负气而回。恰此时，学生代表聚集崇实中学，闻听北乡堰头镇崇德高小学生三十余人，步行九十多里路，来到了县城参加集会。他们的行为激励了各校学生，学生们群情激愤，都纷纷指责沈新萍冥顽不灵强制学生爱国运动。他们一致认为，沈新萍留学日本，心存亲日。学生会代表开会讨论，最后决议，采取行动，坚决惩戒亲日分子沈新萍。次日，各校学生在崇实中学集合。崇实中学参加集会的大约有二百人，加上文昌崇德女子商立四高小，县城及附近各初等小学，县城外前来集会的学生，大约一千人，九时出发，从崇实中学经由城内，来到了城北钟吾高小。一部分学生涌进钟吾高小，将沈新萍强行架出学校。
给他打花脸！鲁钝建议。
不！孙明瑾谨慎道：俺们不是逗笑取乐，不能。
在他脸上写字！邱丽颖建议道。
这主意好，就写“亲日派”三个字，怎么样？马叙伦拿过毛笔和墨汁，立即在沈新萍的面部挥笔就写。
游行队伍架着沈新萍由教军场经竹竿街进入县城大街。他们一边走一边摇旗呐喊，高呼口号，一呼百应，声震霄汉。
“打倒卖国贼曹陆章！”
“坚决收回青岛和胶济路！”
“禁止使用日货！”
“打倒亲日派沈新萍！”
学生的游行队伍到达县城南门，突然县警队拦住了学生们的去路。其时，宿迁县知事为伍支涛。伍支涛亦属于顽固派，他闻报各校学生强行架着沈新萍游街示众，认为事越常轨，学生胆大妄为，目无王法，狂放不羁，必须给予警示。他命令邱怀水和汪涤清两个警队，迅速出动，拦截学生，遣散学生。伍支涛感觉事态严重，亲自带队，由县署经过富贵街出了迎薰门，迎接并拦截游行队伍。伍支涛一行到南门，学生游行前头队伍已经走过。伍支涛急忙命令追赶。邱怀水和汪涤清带着警队追赶到河清街，伍支涛乘轿子也立即紧跟赶到。伍支涛见学生反绑着沈新萍，背部高插一块纸牌，大书“打倒亲日派沈新萍”。又见沈新萍的面上也写着“亲日派”三字。此刻，沈新萍狼狈不堪，汗珠如雨，****了脸上的字迹。墨水经由汗水渗透腐蚀，流向脸颊延伸进脖子。沈新萍低垂着头，在学生的一浪高过一浪的口号声中艰难的前行。伍支涛见状，下令道：
邱队长，快，夺下沈校长！
然后，他又命令汪涤清道：维护好秩序，保护沈校长的人身安全！
邱怀水上前，靠近了沈新萍。沈新萍由马叙伦和鲁钝一左一右的架着。
叙伦，你们过分了！邱怀水气愤的道：赶紧放开沈校长！
邱叔叔，俺们是在抗议，抗议政府出卖祖国的尊严。马叙伦刚毅的道。
你们俩个过来，伍知事有请。邱怀水对马叙伦和鲁钝道。他趁马叙伦和鲁钝迟疑的当儿，带着警察迅速抢走了沈新萍。此刻，伍支涛乘轿子来到。学生们停止了示威游行，愤怒的看着警察。伍支涛落轿，掀开轿门，探出光秃的脑袋向学生们申诉：学子们，你们的爱国热情热的过度了。你们看，把沈校长折磨成什么样子了？岂有此理！你们不好好读书，尽搞一些旁门左道，不务正业，枉费了父母对你们的期望。本知事决不允许，你们赶快散了，回到各自的学校去，安心读书。国家大事岂是你们乳臭未干的毛头小子们黄毛丫头们能够过问的？让开，本知事要过轿！
学生们见伍支涛耀武扬威，摆出一副官僚的架子，出言不逊，和沈新萍观念一致，阻碍他们的爱国行动，群情激愤，呐喊震天：
“不许妨碍游行示威！”
“把沈新萍还给我们！”
“打倒官僚主义！”
邱丽颖高喊：把他拉出轿子！
对，拉出他！马叙伦挥拳示威道。
砸了他的轿子！看他还敢不敢摆着臭架子！孙明瑾怒吼道。
学生们的激情一下子爆发。他们围住伍支涛的轿子，强行把伍支涛拉出轿外，打毁其轿。汪涤清见此情景，害怕学生伤害到伍支涛，就命令警队鸣枪示警，更以枪壳向学生乱打，学生更为气愤。他们一拥而上，和警察们冲击搏斗。伍支涛乘机灰溜溜的逃走了。鲁钝的头部被警察打破，鲜血淋漓。汪涤清和邱怀水见伍支涛仓皇而逃，又见打伤了学生，害怕事态继续发展，以至于不可收拾，也带着警队护着沈新萍呼啸离去。学生们气愤填庸，当场踏扁砸烂了伍支涛的轿子。警察临走夺过学生手中旗帜撕毁，撕毁了国旗。马叙伦和邱丽颖立即组织人员把鲁钝抬往仁济医院医治。
(本章完)