桑落说的话让观言无法反驳,因为事实本就是如此。
气氛不知为何有一些凝重，沉默渐渐蔓延，观言一时无言，便不知道接下去还能再说些什么，而桑落又一味地沉默,观言将手中的食物慢慢吃掉之后,才对桑落说，“桑落姑娘,方才阿凡既然将实情都说了,那么我们明日便该回去了。”
“嗯,好。”
观言看着桑落，他不由伸手摸出怀里那支发簪,他一直都将它带在身边,而现下，显然是个好机会，观言想了想，便决定趁这个机机会送出去。
忽地,桑落又开了口，只听她喃喃地道，“不知道如果换成是应公子，他会怎么说，又会怎么做呢？”
观言的手一紧，瞬间将发簪掩在袖中。
“你说呢？”桑落回头问观言，“你猜他会怎么样？”
观言的唇角不禁露出一抹苦笑，幸好此时有夜色掩饰，桑落看不见，他尽量保持稳定的语调，道，“我有点猜不出来，应公子的性子总是令人捉摸不透。”
“我也是呢。”桑落不由笑着道，可她的笑声里，却明显带有几分苦涩，观言的手不自觉握得更紧，随即，便将发簪又悄悄收了回去。
“有机会的话，回去问问他看吧。”观言微笑着，对桑落言道。
“嗯。”桑落转眸望向丹阳城的方向，过了好久，她忽地轻声念了一句道，“……山有榛，隰有苓，云谁之思……”
如此明显的思念之情，不禁令观言有口难言，而他依稀记得那诗的下半句：
西方美人。彼美人兮，西方之人兮。
可偏偏美人近在眼前，他依然无法传情。
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回去用的时间跟来时一样，观言一回丹阳城便去向周廉禀报，周廉听后好一阵都沉默不语，脸上的神情看不出这究竟是在他的意料之内还是意料之外，最终，他才低声道，“观言，麻烦你将大宗伯请来我这里，这段时日内我又陆续查明了一些事情，我必须将这些事都告诉他。”
观言依言去找来自己的师父，等卜邑和观言再到来之时，周廉早已屏退了身边所有的人，并让观言将房门紧闭，同时道，“观言，你也必须留下，你去过那个村庄，最清楚那里的事。”
观言点点头，关上房门之后，回到几案边。
周廉这时对卜邑道，“大宗伯，此事牵连的范围我基本已经查明，到现阶段为止，除了工尹子南之外，涉案的还包括了前任的大工尹皋余，前令尹尊卢和前司败公奚。”
他每报出一个名字，卜邑的脸色就略沉一分，当他把这四个人的名字都说完，卜邑的神情早已凝重万分，因为这里的每一个人都是位高权重，都曾是楚国的重臣。
这里的四人，除了刚出事的子南之外，其余三人一人身故，一人失踪，而原本的大工尹皋余也是因病辞官，卸任已近三年。
“前令尹尊卢在前年得病，不到一个月就亡故，而前司败公奚，去年离奇失踪，找遍整个楚国也没有他的下落，至于大工尹，关于他得病的传闻便是因为造访过天锁重楼而染上了怪病，后来他只好请辞回去休养，这四个人分散来看情况好像皆不相同，死去的两人死法也不同，另一人又是失踪，几乎不可能联系在一起，但巧合的是我翻阅历年案卷之时，曾见到过尊卢府中有焚过香的记录，而公奚失踪前也在房内焚香，这两种香虽不完全一样，但都是祭神所用之香，不仅如此，婴儿的啼哭声也在记录之中。”
听到这样的关联，卜邑不禁为之惊奇，甚至是有些震惊的，他不由地道，“这样听起来就好像有人专门在对付他们四人一样，难道，这与言儿去探访的那个村庄有关，他们的死难道是被人报复？”
“我也是这么想，所以进一步寻找与这四个人相关联的证据和资料，却没想到他们所犯下的不止青丘村这一桩罪行，而且都跟各处的神明有关。”周廉说到这里，已露出了无法谅解的表情。
乍听周廉这么一说，卜邑和观言皆有一种不可置信的感觉，只因那四人的身份权力皆令人望向其背，而且为官期间风评并不差，又为何要做这样的事？
“这么说起来，青丘村的那名女巫便是被他们害死的？”观言不禁问。
周廉点头，他的眉头自查案那日开始就一直深锁，从未松开过，而此时更像是就要搅在一起那样，“我真不知道他们为什么要这样做，抓青丘神用意何在？你们可知晓女巫是如何死的？”
观言摇头。
“女巫的全身骨头全部断裂，据我的推测，女巫应是死于‘活人偶之舞’这种可怕的刑罚。”周廉道。
卜邑听到此言也禁不住面露一丝怜悯之色，观言却不明白什么是“活人偶之舞”，便忍不住问，“这是一种什么样的刑罚？”
周廉似是不忍说，卜邑便代替他回答，“这是将人全身筋骨粉碎，以便让他变成一具活着的人偶，再被人用线牵拉起来跳舞，直至死亡。”
“我想，应该是女巫怎么都不肯跳舞，他们才下此毒手。”周廉道。
观言天性善良，哪里能想得到原来竟是如此可怕又痛苦的刑罚，他震惊地喃喃道，“那岂不是活活……痛死……”
“正是如此。”卜邑点头道。
观言已不知该说什么，他甚至光凭想象也不由寒毛直竖，只觉得生疼生疼，更何况是生受之人。
“难道当时在场的，便是他们四人？”卜邑又问。
“这件事毕竟过去了七年，当年在场的究竟有几人已很难查实，但他们四人我已经能确认，而我要请教大宗伯的便是关于那青丘之神到底是何方神圣？是真实存在的神，还是会发出婴儿啼哭声的妖怪？又或是有人假借他的名义报复杀人？若是真实存在，那么是否仅用焚香就能将他召唤出来？若并不存在，那么工尹子南府里被咬得七零八落的两具尸体又该如何解释？”周廉问卜邑道。
“它应是存在的。”卜邑回答道，“关于它是神是怪，我想若是为了给女巫复仇，那神招来怪也并非不可能之事。”
“原来如此。”周廉恍然大悟，随即转念一想，又道，“但现场的焚香，应是人为的吧？”
“我明白周大人的意思。”卜邑道，“除了神本身之外，便只有青丘村的女巫才能招来青丘神为自己的村庄复仇，因此，我们要找的人很可能就是女巫的传人。”
“的确如此。”周廉点点头，道，“现在案情基本上已经明朗，不过此人既被青丘村的村民所护，那么要把她找出来必定要费一些工夫，而且在此之前，我们还需弄明白一件事，那就是青丘神究竟是何方神圣，否则，我们尚无法将凶案与女巫直接联系起来。”
“有一个人我们可以去问一问，先撇开神怪之事不谈，兴许他能给出提示。”卜邑忽地道，这么说着，他看了观言一眼。
观言立刻明了，心知师父所说之人应该是应皇天。
“哦？是何人？”周廉问。
“方才周大人不也提到了，前大工尹是因何而病的？”
卜邑话音一落，周廉不禁很快反应过来，随后却又颇为犹豫地道，“此事牵连到他，他未必肯对我们吐露实情，更何况他身上的传言甚多，尤其是与鬼神相关的更是数不胜数，而且听说他性情乖僻，未必愿意真心帮助我们。”
“这我倒不担心，让言儿前去便是，是真是假，最后总会水落石出的，试一试又有何妨？”卜邑又道。
周廉听后便点头道，“既然大宗伯都这样说，那便试一试。”
观言闻言道，“我相信应公子应该不会骗我，他要么不说，说的话一定有他的用意，之前我在藏书库找到的关于婴儿啼哭之声的线索，其实就是应公子暗中找出来给我的。”
“竟是这样？”周廉听了不禁一愣道，“那就再好不过了，既然他有心相助，最好是能说出大工尹究竟得的是什么怪病，是否也是跟青丘神有关。”说着他转向观言，“看来又要麻烦你走一趟了，观言。”
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观言自然是义不容辞，于是他再度来到天锁重楼里，却见应皇天正从里面走出来，似乎有事要出门。
他抬头一见是观言，便道，“你来得正好，要不要跟我一同去见识一下那只声音如婴儿的妖怪？”
观言闻言一怔道，“咦？这个时候？”
(天津)