世界上最危险的地方之一，异兽森林，对人类而言是有去无回的禁地，对于兽类来说却是天堂。
它们在此可以自由自在的生活，不会受到人类打扰，因为无人敢踏入这里。甚至有传言说异兽森林就是兽类的帝国，在这里异兽也像人类国度一样等级分明、戒备森严。
森林中心有一座黑石宫殿，一个年过半百的女人手拿喷壶在宫殿门口浇花，与环境深相契合，没有丝毫突兀感。
忽然她微微一愣，回首望着不知道什么时候出现在后头的青年人。
这正是让世上所有强者闻风色变的吉尔伽美什，他在女人身后静静站着。让人吃惊的是上次神器抢夺中他失去了右手，可如今却双臂俱在。
“你怎么来了？”女人惊讶地问。
“这个月我又跟宁录一番战斗，结果我输了！”吉尔伽美什说着似乎并不觉得难以启齿。
女人沉吟片刻，“是么，宁录他是人间最强的存在，你再努力也比不过他。”
“没错，我不如他！”吉尔伽美什微微点头，“温蒂先知，九年前你曾预言过将会有新王诞生。”
“是的！”温蒂眯起眼睛回忆道，“九年前，我看到一个少年手持木剑，对天发誓要改变这个世界，从他身上散发出无比惊人的帝王气势！”
吉尔伽美什追问：“所以这个少年究竟是谁？”
九年了！他一直在找！他想要找到新王，将其培养用于打败宁录，可至今为止仍没有丝毫线索。前两天他再次被宁录打败，只得再度回来向女先知温蒂求寻。
“曾经，我以为新王是那个少年！”温蒂默然说道：“近来我才发觉，原来新王并不是他！虽然他也必定会登上王位，但那时站在他对面的同伴，却会成为千古第一帝！”
正在女先知温蒂和吉尔伽美什谈论之时，宫殿远处一个少女爬上了一只白色大鸟。
忽然这只大鸟回头向背上的少女说话了：“夏塔大人，你忘了上次偷偷溜出去，结果被温蒂大人抓住最后怎么样了吗？”
“哎呀小四！你就带我出去吧！我天天在森林里浇花都快闷死了！你难道忍心看着我这样憔悴下去吗？”少女可怜巴巴地眨着眼睛。
这少女身穿一袭白衣，长长的棕色头发高高挽起，用一条白色丝带随意缠在脑后。身上没有任何多余的装饰，显得清新而简洁。
而被称为小四的大鸟是一只房屋大小的白色猫头鹰，背后长着四只翅膀估计就是小四这个名字的由来。
“当然我也不忍心看着夏塔大人这样没精神，可是温蒂大人吩咐我绝对不能听你的话。”小四回答。
“呜……”夏塔啼哭起来，虽然已经是二十岁左右的人了，可心智却单纯得很。
小四懊恼地用翅膀拍了拍头：“好吧好吧！为了夏塔大人，我可是豁出去了！”
“耶！小四最棒了！”夏塔一下子笑了起来，脸上一点泪痕都没有。
“唉——又被你骗了！”小四虽然叹着气，却很明显是心甘情愿上当的，“说吧！去哪里！”
“嗯——去沙特拉斯那边看看吧！”
片刻之后一只白色大鸟飞出了异兽森林，正在宫殿门口谈论的温蒂皱起眉头看着远去的身影。
“那个家伙！竟然又逃出去了！”
吉尔伽美什举目望天，低声说道：“她就是那一次跟在你身边的小女孩吧？都已经这么大了！”
那一次……温蒂微微动容。
十年前，英雄王宁录自称为神，并敕令通国不许信仰别神，只可敬拜宁录。同时号召全国建筑师，计划建造巴别塔（通天塔），为要证明自己的神威。
当所有人都低下头的时候，只有女先知温蒂一人不顾性命出面斥责英雄王，导致宁录大怒，发誓要用温蒂的鲜血浇奠巴别塔之根基。
遭受英雄王的追杀，温蒂本来生存无望，幸好吉尔伽从中作梗使她侥幸存活，但代价就是一辈子以森林为囚牢。
吉尔伽美什记得当年温蒂出面责备宁录的时候，身边就跟着一个小女孩，估计就是刚刚溜出异兽森林的家伙。
看着温蒂，吉尔伽美什劝道：“还是给她点自由吧！别让她一辈子在这里。”
温蒂叹着气：“她不懂外面的勾心斗角……”
“但是，在这里她永远都不能长大。”
——
艾斯躺在一片狼藉的旷野里，早已经失去知觉昏迷不醒。
但丁走近深深叹气：“为何你总是这样不计后果呢？”
随后抱起他放在马背上，带他回了晚霞城。
当艾斯醒来的时候，发现自己在陌生的环境，几位朋友在旁边守候着。
“你终于醒了，艾斯！”
洛依丝喜极而泣，艾斯一阵揪心，因为从来没有人这样担心过他。
今后，连亚瑟与自己也不再是朋友，甚至下一次见面，应该就是刀刃相向的敌人了吧……
一想到这里，洛依丝的关怀仿佛也失去了力量，他有气无力地说了声：“让我一个人静一静！”
洛依丝担心艾斯，不想离开房间，可但丁对她摇着头，示意她不要耍小性子，她只能垂头默默地离开。
失神的艾斯并未察觉到洛依丝悲伤的表情，好像早已经忘了要保护她的誓言。因为亚瑟离开对他来说打击太大了，而且不是偷偷地，是当着自己的面选择了毁灭世界。
最后亚瑟那回首一笑如同诅咒一样在艾斯眼前磨灭不去，这样努力付出，换来的却是嘲讽。
在这种时候也能陪伴艾斯的，恐怕也只有阴魂不散的dark，他低声插嘴：“water说得没错，付出更多的人不一定能得到回报，世界就是如此。”
“世界怎么样都无所谓……可是亚瑟他……”艾斯失魂落魄地自语。
dark叹了一口气：“接受现实吧！比起亚瑟，你才更像是在自暴自弃。能够活着就已经是上天的恩赐了，幸好遇到的是water这性格古怪的家伙，如果是其他人，你现在早已经尸骨无存了！”
当他们谈论water的时候r本人正带着亚瑟与阿泽邪勒往红海的方向飞去。
他们乘坐着water召唤出来的巨大蝠鲼（鳐鱼，又称魔鬼鱼）在天空中慢悠悠穿行，最初亚瑟被她的手段吓了一跳，对于零组织也就更加好奇了。他们每个人都拥有这般实力，这样的组织就算一夜之间毁灭一个国家也不算难事了。
“你这是要带我们去哪里？”亚瑟忍不住发问。
之前water一直坐在魔鬼鱼背上冥想，虽然她实力高超，但毕竟是受到了禁咒的攻击，不可能如此快速地恢复正常。
她已经一动不动坐了一夜，亚瑟根本没动过趁人之危的想法，因为他很清楚，就算water身受重伤，也绝对不是自己两人能对付的。
“嗯……”water伸着懒腰，发出引人遐想的声音，“我们要去的是零组织基地。”
“那是什么样的地方？去了那里要做什么？”亚瑟一下子抛出两个问题。
r轻笑：“替你办理加入组织的手续，至于第一个问题嘛——那是漂浮在天空的城堡。”
阿泽邪勒慢悠悠地问：“你们怎么样是你们的事，为什么连我也得去呢？”
很显然阿泽邪勒并不想跟零组织扯上关系。
“我听说过你。”water低声说着：“魔界三巨头之一该隐的后代，母亲莉莉丝却是精灵圣女。因为精灵女王艾琳处决了违反族规的莉莉丝，所以你一直与她为敌。十年前就是为了杀死精灵女王，带领黑夜骑士团进攻耶路撒冷，但失手被擒。”
听water讲出自己的身世，阿泽邪勒并没有太吃惊，对于上位者来说这并不是什么秘密，也就七夜那个平民百姓还被蒙在鼓里。
“我对于毁灭世界什么的可没有兴趣！”阿泽邪勒冷冷地说：“我只想杀了精灵女王！”
“虽然你有优秀的血统，但你想要杀艾琳却根本不可能，或者说你父亲才能做到，你还没那个实力！”water毫不留情地打击。
哪里知道阿泽邪勒却冷哼了一声，“我不仅要杀了艾琳！连同该隐，我也要一并铲除！”
“嗯？”water似乎来了兴趣，“果然你也是个很有趣的人，零组织非常欢迎你！”
“我说了我对毁灭世界没有兴趣！”阿泽邪勒一口拒绝。
“那么对于力量呢？是否感兴趣？”water抛出了新的鱼饵。
“力量？”阿泽邪勒似乎动了心，却先是进一步质疑：“什么意思？”
r浅笑着：“你以为我们为什么会找上亚瑟？是因为他的实力吗？不，他的实力还入不了我们的眼界，我们看中的是潜力！他拥有无限的潜力！”
阿泽邪勒醒悟过来就眯起眼睛问：“你们——是要培养他？”
“不错！”water又惋惜地说道：“可惜了艾斯并不憎恨世界，否则可以招进来当作light的候选人！能够在未达到魔导师的时候使用禁咒，我还是生平第一次遇见呢！”
禁咒……
亚瑟回想起了艾斯发动太阳审判时的场景，不禁握起了拳头。
那家伙——他已经超越我了！