仁亲王听出来了，他和刘家，牵扯甚大，避是避不过去的，怎么办呢？他不由沉思起来。
沈明昭静静地坐着，一口一口地品着手中杯子里的清茶，似乎那是天下少有的美味，他享受地忘记了身在何处，今夕何夕。
仁亲王的脑子转过弯来了，刘家人能活着，便是皇帝原谅了他们所犯罪恶的的一种表现，皇上都不追究，谁还敢多说什么呢？那，他就更有理由保全妻子了，对，赞成沈明昭的提议吧，这是最好的办法。
可，沈明昭为何忽然想起找自己？是要讨好自己的吗？他现在是清贵领袖，皇上肱骨，完全没必要想自己这个勋贵第一人低头呀？
这个问题不想清楚，仁亲王还是不能说话，沈明昭依然一口一口地喝茶，好像茶杯是个聚宝盆，里面的香茶无穷无尽，永远也喝不完似的。
仁亲王的眼光，无意地落在沈明昭的笏板上，脑中灵光一闪，明白了——这是皇帝的意思，沈明昭是为那位造势来了。
皇帝真的能放下心里的恩怨，留刘家一条活路？难道掌朝一年多，他的心胸竟然能够开阔如斯？仁亲王自信对小皇帝还是了解的，他虽然不至于睚眦必报，但绝不能算是心胸开阔的人。是什么让皇帝肯做出让步呢？
这一回，仁亲王左想右想，也实在找不到答案，明明想要表示赞同，又怕皇帝忽然翻脸，改变主意，便只能沉吟。
沈明昭什么人？刚入官途，便有人说他插个尾巴就成猴了——猴精猴精的，到了现在，经过几十年的历练，他已经幻化成不是精怪，而是妖怪，仁亲王再矜持，再稳妥，他还是猜出了对方的心思——既想同意，又怕吃挂落。
只要仁亲王不反对，沈明昭便达到目的了，他不再追问，东拉西扯说了几个小问题，便告辞离去。
仁亲王长出一口气，送走客人，便进了内宅，他不至于给妻子报喜，但好生安慰陪伴她，也是一份心意了。
仁亲王妃一副刚刚哭过的样子，两只眼有些红肿。
“这又是怎么了？”
“没事，妾身没什么事。”仁亲王妃连忙回答，她越是不说，仁亲王越是着急，这个那个的猜测半天，最后仁亲王妃什么也没说，仁亲王却猜出来了——为将来忧心。
仁亲王叹气，这个戏码，他的妻子每个月都要演出一两回，他都有些无力了，但看到那双泪眼，他还是忍不住心软，耐心劝解道：“世子虽然有些犟，但内心还是很善的，你不用担心，料他将来也不敢虐待你。何况，我一定会陪着你一起到老的。”
“是！妾身相信王爷说的，世子是个磊落男儿，这内宅事务，他肯定不会插手，贱妾，贱妾就是怕他的妻子，知道了他和我不和，变本加厉——”
“她敢！若是琰旻的妻子敢不孝，我若不在，还有宗室家法，这个你不用担心。”
“王爷，王法不外乎人情，我，都怪我伯父做事太过，现在，刘家是墙倒众人推呀，世子妃又必然是高门女子，我，我，我算什么呀。”
仁亲王为难了，为了妻子，不给儿子娶高门大户的媳妇？他虽然愿意，但太后和宗室肯定不答应啊。
仁亲王妃不说话，又开始掉眼泪，仁亲王心疼她，便柔声安慰道：“别难过，世子的妻子，我们一定选一个性子温良的。”
“嗯，王爷！”泪弹攻势总算告一段落，仁亲王心下一宽，差点说出皇上要给刘家留一线余地的话，最后勉强才忍住。
沈明熙终于从***回来，这一回，随他一起来的，除了梅雨荷，还有梅敦夫妇，他们俩是作为特使，来和亲的，苗王藩王的地位已经确立，只等巨荣派大臣去处理开启边贸、重新布置边军的具体事宜。
皇上不可能以迎娶皇后那么重的仪式让雨荷进宫，但也给了足够的面子，让礼部拿出一个纳妃的章程，他自己也沐浴斋戒三日，以示隆重。
虽然在园子里还有个刘雪娇，但永昌帝对这两个女人的感觉，可是完全不一样的，梅雨荷虽然看着娇憨可爱，但偶然流露出的精明睿智、杀伐果断，令皇帝在喜爱之余，对她是尊重的，甚至心理上，把她当成一个**的人来对待，梅雨荷就是一个和他产生了男女之情的爱臣，他是又爱，又倚重。
刘雪娇虽然也很能干，但她一开始，便是以可爱又柔弱的外表吸引的皇帝，并且，在相处的时候，是处处示弱、以期激起皇帝的大男人英雄主义气概来获得恩宠，这样的女人，男人会倍加呵护，却不会给足够的尊重，更不会静下心听你的意见。
刘雪娇对皇帝是有影响的，影响还很大，比如她的眼泪，便换来了刘家人活着的权利，虽然刘广众屯垦的提议很有见地，能打动皇帝的心，但从感情上接受这个建议，却是刘雪娇的功劳。
雨荷大胆和热情，比刘雪娇假装的被动和娇柔，更得皇帝的心思，尤其是她出现在刘雪娇之后，这男人么，哪个不是喜新厌旧的主儿？后来者，总比先到的有优势。
皇上虽然前面有了好几个女人，但那些全都是为了利益，不得不为，刘雪娇是他喜欢的女人，梅雨荷却是他爱的女人，两情相悦，这种感觉很让皇帝沉迷。
满朝文武都感觉到了皇帝的变化，永昌帝变得耐心和宽容，偶尔有臣子犯错，也常常小小惩戒，便放开手去。
沈明昭趁机在上上下下一片喜气之际，抛出了刘家的事情，果然事情通过得十分顺利，刘广众***总兵一职，交给萧逸，他带部分老兵往东南挺进，屯兵种田，皇帝撤销对刘家的圈禁，连翼王都放了出来，让他守先帝陵寝去了。
刘家人头顶的阴霾终于散去，但依然还得谨小慎微，不敢有丝毫大意，刘彩琴去娘家探望了一次，想起堂嫂们过去的肆意张扬，心里怜惜，以女儿玉凤的名义，请了娘家的侄女过府一叙，刘广众的妻子刘夫人，借口女儿不懂事，给仁亲王妃添麻烦，也跟着来了。
有句话叫侄女像家姑，刘广众的二女儿刘月娇，和昔日贵妃的容貌，足有***分相似，算是个国色天香的大美人，当年，若不是为了笼络五城兵马司都督，刘贵妃准备让侄女嫁给儿子的，就因为那一耽误，刘月娇现在已经十六岁，还尚未定亲。
现在皇上放过了刘家，刘夫人第一时间，便是急着解决儿子和女儿的终身大事。
她也仔细想过了，皇上不追究刘家的过去，不等于他们当年就没有犯罪，随时随地，皇上都可能心情改变要秋后算账，因而，必须赶紧抓紧时间，赶紧把事情办妥了。
一般情况，罪不及出嫁女，刘月娇又国色天香，若能嫁个好人家，这辈子也算有个好结果。
刘夫人盘算又盘算，看上了仁亲王世子这块金字招牌。
别的人家，能不忌讳她刘家吗？但仁亲王府是谁呀，皇上的亲叔叔，并且世子还有拥立之功，在皇上面前，是能被赐座的红人，他们府里，和谁结亲都不用忌讳。
事实上仁亲王父子十分谨慎，但刘府的女人若能勘破这一层，也不会把日子过成现在这个样子。
刘夫人之所以这么盘算，还有很重要的一条——刘彩琴就本身就是刘家女，她能忌讳了自己吗？而仁亲王又十分宠爱这个小妻子，几乎没有拂逆过她的心愿。
刘夫人越想越觉得有门儿。
仁亲王妃却十分为难，丈夫还会允许一个刘家女进门吗？她很清楚自己给这个家带来多少麻烦，丈夫为此吃了多少亏。
刘夫人蛊惑这位小姑子，还是十分拿手的，知道她担心的是什么，便专往那个地方说：“王妃娘娘呀，这婆媳是天敌，可若是月娇进了你的门，既是媳妇又是侄女，孝顺这一条，肯定是没的说，这别的不亲，姑姑侄女还不亲？毕竟是一家人哪。”
最后这一句，是最打动仁亲王妃的，她怕刘家失势，男人若是走到自己前面，剩下她一个面对媳妇和继子，那日子不用想也知道，肯定是悲惨二字，但若是世子妃是自己的侄女，两人一荣俱荣一损俱损，自己不得意，她也走背字，谁也不说谁，到时候岂不相互怜惜，携手度日？
刘夫人看看火候差不多，便直说了：“王妃只要求了王爷答应，外面的事情就不用你管了，咱家，总还有仨核桃俩枣的人脉。”
“王爷肯定不会答应的。”仁亲王妃还保留了最后一丝理智。
“这不有你的吗？王妃娘娘，咱们上下，谁不知道仁亲王爷对你的心意？要说不答应，那就是你不答应了，你可要想好了，与其让一个忤逆你的狐媚子进门，还不如费点功夫，让你侄女进门好。”
“话是这么说啊，可，实在太难了。”
这就是答应了，刘夫人略略松口气。
永昌帝饶了刘家人性命，却不可能给他们留下很大的活动空间，为了让刘广众的长子刘永琦来京，他想起了刘广众曾经要萧逸履行的婚约，并把刘广众奏折里提到的人证之一威远侯宣进宫来，要他做媒人去萧家提亲。
威远侯仅仅是跟着刘林深去***受降的副手，当时刘林深和萧逸开玩笑时站在一旁，上一次被拿出来说事，就让他烦不胜烦，这一回，依然摆脱不了这个两头不落好的命运。
永昌帝还是担心萧逸和刘广众两下勾结，这一回，是在进行试探的，若是萧逸肯答应，那就验证了他的怀疑，那么，这次***之行，萧逸便是一个傀儡，一个招牌了。
这天萧逸正在家闲着，京防大营的比赛结束，他的差事也告一段落，因为要***一行，他尽量抽时间多陪陪儿女，陪陪新婚的妻子。
听下人回报威远侯来访，萧逸十分诧异，迎接进屋，两人又是一套寒暄，这才进入正题。威远侯也不拐弯抹角，直接说了来意。
威远侯竟然帮刘广众的儿子提亲，萧逸当时气得差点吐老头一脸，但看到他满脸苦涩，眼神里写满无奈，萧逸沉默了。
威远侯也是人精的，怎么会做如此煞风景的事情？既然被迫，谁能逼地了他？——皇帝，只有皇帝了。可，皇帝这是什么意思？他是不可能希望自己与刘广众结亲呀，为什么？
威远侯不敢明说，在心里一个劲地祈祷：“你快拒绝我啊，千万别答应。”
萧逸却没看懂，两人想拧了。
萧逸记得当时，他答应梅敦，是要把萧绮云嫁过去的，难道皇帝知道了这事？京城里和乔太淑妃有亲戚关系的女人，都要么贬为妾，要么直接做了奴才，她们的子女，有变成庶出的，有的直接变奴才的，只有自己家这三个，太后迟迟没有下旨，难道就是等自己把绮云和刘家的婚事定下来，才下懿旨的吗？那样，自己把庶出的女儿，还是暗害了太后的乔太淑妃的亲戚，嫁给刘家的嫡长子，让刘永琦休也不行，留下也不好，降为妾又打了自己的脸，刘永琦会对他这个老丈人什么看法？那就只有恨了，除了恨，还是恨。
这样一来，两家就不是结亲，而是结仇，这不是皇上最希望的吗？
萧逸的脑子也是个沟回比较多的，硬生生把问题复杂化了，他自认为想通了问题，便对着威远侯点了点头：“既然刘家要我履行当年的承诺，萧逸也是个说话算话的人，但长女流落民间十多年，吃尽了苦头，萧逸无论如何也不能再把她嫁到***，再说，她在钱家时，还有太后要赐婚一说，不知现在身份改变，太后还肯不肯给这个面子。总之，萧逸只有二女儿绮云还算年龄相当。”
威远侯傻了：“你这是答应了？”
萧逸苦笑：“我不答应能行吗？”
“有什么不行的？”威远侯提醒：你完全可以不答应。
萧逸心说，别得了便宜卖乖，皇帝逼着呢：“还是答应的好，你帮我转告刘家，请他善待绮云，她的娘虽然不好，孩子还是有善心的。”
威远侯又磨叽了多半个时辰，萧逸也始终没有改口，并且，他越是提示，萧逸越是坚定，老头最后实在没办法，告辞出来，直接进宫，向皇上复命。
“同意了？”永昌帝大惊，自己还是太相信萧逸了，果然啊。
“是啊，只是，萧国公说长女不行，他只肯把次女许给刘家，他自己都说，长女尚未定亲的，这个……”
“老狐狸，不信你不知道萧逸长女的事儿。”永昌帝心里明镜一般，萧逸这是把长女留给钱隽的，“想得美！还想和我皇室联姻，当我是什么？摆设吗？”
永昌帝气恼地摆摆手，似乎要赶走什么似的，威远侯都忍不住想要离开了，却听永昌帝又说了话：“既然女方已经答应，你这个当媒人的少不了得跑一趟，和萧逸一起去***，通知刘总兵送儿子来京完婚吧。”
“是！”
威远侯愁眉苦脸地退了出去，心里一个劲地哀叹：“怎么这么倒霉啊，我竟然领了这么一个三方都不讨喜的差事。”
就在第二天，满身风尘的沈隽回到京城，一路快马加鞭地急赶，让他变得又黑又瘦，但整个人看上去，却有了一股冷峭犀利的味道，比以前少了些俊逸，多了份沧桑和成熟。
“皇上英雄盖世，西疆一战，鞑子果然一蹶不振，现在边疆安定，军民齐心，请皇上放心。”
“哈哈哈哈，仁亲王世子辛苦了！”
“微臣不苦，为了皇朝永固，微臣愿意赴汤蹈火，即使粉身碎骨也在所不辞。”
永昌帝微微动容，心里十分受用：“爱卿平身，赐座！”
“谢皇上！”
“仁亲王世子，你这一路到西疆，和上一次所见，可有何不同？”
“有很大不同，皇上对西线采用休养生息的政策，又派了几个清廉的官员，那边的民生状态有很大改善，不再是满目荒凉，这一路出现大片的绿色庄稼，前景喜人。”
永昌帝更是欢喜：“这么说，陇西道都督的确是名副其实的能臣了，不负当年先帝的期望呀，朕要嘉奖他。”
“万岁还是派官员巡视后再嘉奖，毕竟我匆匆一瞥，没有深入，所言没有实据，不足为凭。”
“嗯，好吧，是该按朝廷惯例，巡视之后再嘉奖，仁亲王世子处事越发周到了。”
“万岁过奖，微臣应该的。”
“好啦，你也累了，回家歇歇，等候好消息吧。”永昌帝现在左拥右抱，不亦乐乎，看到小堂弟的心情，和当时完全不一样了，他也不过爱的是文瑾的外表，现在有了雨荷，他没有必要再要个复制品了。
虽然雨荷是复制品，但现在在他眼里却是原装。
“谢陛下！”钱隽一本正经地行礼后退出，心里却是欣喜不已——他终于熬到云开雾散阳光照耀了吗？永昌帝听到钱隽在外面走路的脚步，没有一下虚浮飘渺，心里叹了一句：臭小子才多大点，竟然就熬出来了，比你老子还沉稳，哼，不是我偏不给你赐婚，只是眼下，不能给萧逸这么大的面子，谁知道他有没有和刘广众联手呢？
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