文瑾很高兴二伯到来，高兴地叮咛：“石榴，今晚熬红枣莲子银耳粥，切一盘腌肉，一盘黄瓜，炒个山菇竹笋，芹菜豆干……”
“好了，好了，文瑾，就咱三个，晚上做那么多，吃不完坏了。”钱先诚见侄子如此热情，心情又好了一半。
石榴见文瑾举手做了个手势，又用口型确定了一番，便去了厨房忙活。
“二伯，今天匆匆而来，想必有要紧事吧？”
“嗯，有人给你提亲。”
“二伯，我说过，不到十八岁不定亲，哥哥都是十八才……”
“你哥十五岁都有媒人来提亲呢，我们找了两年多，才有了合适的，你现在也该找着相看了。”
文瑾无语，盘算着如何拒绝。
“文瑾，这次给你提亲的，是个大大的富户，不知——”钱先诚的心狂跳着，话都说不下去了。
“大大的富户？哪里有这样的好事？我从不认为天上会掉馅饼，不会是让我戴绿帽子，为他人遮掩的吧？”
钱先诚一愣，他怎么就没想到这里？这沈家有多富，他很清楚，就算这位二小姐，是个庶出的，那也不是他们这样家底的人家，能够肖想的，他忍不住看着侄儿，心里暗暗佩服：小小年纪，竟然如此敏锐，实在太——可惜了，没能读书，不然，肯定比三弟的成就还大。
“二伯，到底是哪一家？”
“县城的沈家，沈百万的二女儿。”
“哼！来者不善。”
钱先诚一看，这一路是白担心了，侄子和这沈家，似乎有过节，随即，另一层担心，却涌了上来：“文瑾，你怎么，得罪沈家了？”
“没有，二伯，别提沈家多不要脸了，竟然想一万两银子，买了我的果园子，也太会打算盘了。”
“啊？你，你这果园子，值一万两银子？”这下轮到钱先诚吃惊了，难怪沈家要陪嫁一万两银子，原来是因为这个啊。
可是，既然侄子这果园子既然那么值钱，想必将来产出很可观，他们一家人，完全过得上好日子，那媒婆为何说，今后他们要依赖沈家姑娘的嫁妆？
文瑾见二伯沉思，便知道有故事，她轻声问：“二伯，媒婆到底怎么说的？”
钱先诚气愤地把崔媒婆的话，都告诉了文瑾。
“哼，二伯，不管沈百万怎么说，咱们都不要搭理他，就说，我——”
“你一定要找个书香门第的闺女。”钱先诚抢着道。
“好！二伯，我一定要找个才女。”
“好文瑾，二伯这就放心了。”钱先诚大喜过望，他没想到侄子如此敬重读书人，自己夫妇俩，真是白担心了。
“二伯，既然来了，就去大山伯家走一趟吧？我这就给你备礼。”
“好！”钱先诚的内心，最不愿意和侄子分家，他无偿帮文瑾做事，也不和文瑾计较这仨瓜俩枣的小东西。
莫凌山不产银耳，文瑾还是去府城买的，这个算是稀罕物，她包了一包，然后，又拿了一大块腌肉、一小坛子腌香椿，一包莲子，放在提篮里，和二伯一人拿了一把油纸伞，往王家走去。
钱先诚此刻，心情特别舒畅，一路上笑吟吟，给文瑾说了不少山窝街坊邻居的趣事。
大山夫妇听说钱先诚来了，高兴不已，非要张罗着请吃饭。
“大山伯，还是去我那里吃吧，石榴都做上了。”
钱先诚都有些意外，随即明白文瑾为何非要做那么多菜。
“大山伯，难得我二伯来一趟，你和伯母也给我个面子，咱们一起吃个饭吧。”
“好！”王大山也是爽快的性子，他平日对文瑾多有照顾，自然不会在这小事上纠缠。
第二天，雨停了，钱先诚吃了文瑾准备的早饭，便赶着驴车返回家，一路上，他的心情，一如那雨过天晴的太阳，灿烂地无以复加，就差放声歌唱了。
韦氏听见男人的声音，提着心迎了出来，看到的是一张开心的笑脸，一颗提的高高的心，终于落进窝里。
“文瑾没说为何不答应？”
“这回，咱俩都看走眼了，文瑾说了，非书香门第的才女不娶，她绝不要一个商家女。”钱先诚大声说。
“小点声！”韦氏急忙提醒，随即皱起眉头，“这可不好办啊，文瑾没读过多少书的……”
钱先诚这才想到不妥当，忍不住发愁起来：“我们还是给文瑾说说，不能心气太高，跟文翰一样，找个认字的贤惠女子，就行。”
“嗯，等她回来，咱俩就说一说。”
再说县城的沈府，沈百万皱着眉头，听完崔媒婆的话，有些生气地问：“我不是给你说，是两万两陪嫁，再加一个庄子吗？你为何改成了一万两？”
崔媒婆吭吭哧哧，往内院瞟了一眼。
“你下去吧。”沈百万摆手，门口的随从拿出一角银子，递给崔媒婆：“崔妈妈辛苦了，去喝杯茶吧。”
“谢谢沈老爷。”崔媒婆对着沈百万福了福，这才转身离开。
“崔妈妈，咱家的规矩，你老可是懂得的。”那仆人背后轻声提醒。
“明白，明白，我这嘴巴啊，保准比那蚌壳都严实，绝不往外漏一个字。”她扭着身子走出去，沈百万就沉着脸来到内院。
“太太呢？”
“在上房！”答话的丫鬟赶紧跑到前面报信，沈百万有五房妾室，这些女人，难免互相争宠，沈太太这个正室都不能免俗，老爷一进门就找她，连身边的丫鬟都十分欣喜。
沈太太迎出门，就看到男人脸色不好，心里忍不住打鼓：“老爷！”
“进去说。”夫妻俩坐定，见男人不客气地遣走仆从，沈太太的心更加紧张。
“可是你给那崔媒婆说，只出一万两嫁妆？”
沈太太一下子哭了起来：“爱梅的嫁妆，也才花费一万两，你，你怎么这么偏心，她可是你的嫡长女，呜呜”
“你，你，你懂什么？若那钱家答应，用猕猴桃园做聘礼，我们只有赚的，两万两算什么？假以时日，十万八万也能赚得下，你个蠢猪，脑子不够用，还敢背着我做手脚，我，我，我恨不能休了你，你这个鼠目寸光的笨女人……”
沈太太惊得脸色苍白，她还以为男人宠幸那个贱人，连带把她的女儿都提得比自己女儿高，原来，原来男人还是最爱自己女儿，除了聘礼全部送回，还添了一万两银子，在这小县城，当时那十里红妆，简直耀花了普通百姓的眼，沈家大小姐的嫁妆，曾经让一城的百姓议论好几年，她不知有多骄傲。
听闻吕氏那个贱人在自己跟前炫耀，老爷要给她女儿陪嫁两万两银子，外加一个田庄，沈太太就忍不住了，让人通知崔妈妈改口，谁想，竟然中了那姓吕的奸计。吕贱人怎么甘心自己女儿，嫁给一个乡下小子？想通这一茬，沈太太更是有口难言，借着被男人怒骂，她低头哭起来，自己活得这么憋屈，还不都是自己男人贪花好色惹的祸？沈太太越想越委屈，刚开始还装哭，最后变成真的了，唯恐让其它几个姨娘听见，看她笑话，沈太太强忍悲痛，不敢哭出声来，一声一声的抽泣，反而更显得委屈。
沈百万忍不住叹气，他怎么这么命苦，生意做到这么大，老婆的眼界还是那么小，只盯着边边角角，整天和妾室打擂台，没有一丝大家气概，他好话说了几条船，告诉她，这家里的一切，是自己的，也是她的，包括那几个姨娘，都是她的仆人，甚至他们生的孩子，也是他俩手里的工具，这个笨女人，怎样也领会不了他的意思，这一次，还生生把他的好事给搅和了。
再派媒人，就算加到两万两，甚至三万两，都已经没了意义，他现在明白了，这位钱文瑾小小年纪，就能闯出那样的局面，绝不是运气和巧合，那他，这么拙劣的打算，自然也逃不过对方的慧眼。
沈百万很懊丧，自己老婆只生了一个女儿，若是他现在还有一个嫡女，便真心陪了嫁妆送过去，不愁这个钱文瑾不为他所用，不是他把庶女不当回事，要想笼络钱文瑾，一个庶女肯定不够分量。尤其是嫡母如此眼界窄小，嫁个庶女过去，简直是在培养一个仇人。
这么聪明的孩子，将来的前途不可估量，若能纳入麾下，对他是多么大的一个助力啊，沈百万只恨老天没让钱文瑾是他自己的儿子。
“生子当如孙仲谋！”曹操当年的感慨，不知说出了多少人的心声。
遗憾归遗憾，沈百万依然没有放弃，下一步，到底该如何走呢？
文翰努力了三年，终于迎来了这一届的乡试，文瑾在七月中旬，和钱先诚、韦成岚一起，去了入云书院。怀津府比山窝离明湖城近，路也比较顺，文翰没必要跑回家一趟。从过了年，文翰一次一也没回过家，让人实在惦念，他们便带着衣物钱财以及食物来探望。文翰再过两天，便和几位同窗一起，去省城参加考试了。
一路上，钱先诚都是一脸担忧的神情，他当年也十分用功，可惜连个秀才都没考上，儿子一举中的，比他强多了，可这举人，却更加难考啊，一个省，三年一届，只收三四十个人，虽然文翰在入云书院这几个秀才里，算是学的好的，可整个省里，五个书院，还有好多私塾，最有竞争力的，是把孩子送到京城读书的大户人家子弟，文翰能竞争过那些人吗？
韦成岚却根本没有负担，他觉得侄子还太小，十八岁，就算能中举、中进士，也得磨练磨练才能当官，不着急。
挫折，才是磨练人意志的最好办法，年轻时一帆风顺的人，反而没有大的出息。
韦成岚还想送外甥去省城，让文翰拒绝了，书院已经在省城的一家客栈，订好了房间，舅舅去了，也不能和他住一起，反而让他分心，韦成岚只好放弃，留下东西，三个人又一起返了回来。
时隔三年，韦成岚当年卖的烤蓝，已经到处都是，价格也降得让人难以接受，只能让编篮子的人，勉强糊口而已。
从省城回来，黄氏告诉文瑾，县城沈府的大老爷来过，说过几天还会来。文瑾不以为意，沈百万若是那么容易放弃的人，也不会有上万的身家了，所有成功的人，或许比别人的运气能好一些，但绝不会靠运气就能做大，必然有股子百折不饶的坚定意志才行。
果然，第二天沈百万就来了，他一见文瑾，便呵呵笑道：“喔，这一次运气不错，钱公子刚好在家。”
“幸会！”文瑾拱手行礼，她年纪比沈百万的女儿还小，又佩服对手精神可嘉，神态便十分恭敬。
沈百万心情大好，笑呵呵还了一礼。
“沈老爷请！”
“钱公子请！”
两人落座，石榴端上茶来。
“这是我自制的荷叶茶，沈老爷鉴定一下，可否入口？”
沈百万十分认真地闻了闻，然后呷了一口茶水，用舌尖顶着，在嘴里滚动，咽下去还回味了一下，这才道：“倒是风味独特，只是口感不够圆润。”
“呵呵，沈老爷见解精辟，看来是茶道好手。”
“喜欢而已，好手不敢当。”
他又抿了一口，放下，这才十分遗憾地说：“早知道钱公子善此道，今天就该带些好茶过来，估计比我拿那些俗物，更能入你的法眼。”
“沈老爷忒客气，钱某人还就是个俗人。”
“哦？哈哈哈”沈百万笑，觉得文瑾真是实在，普通人，根本没法品出茶叶贵贱，尤其是到了顶尖层次的茶叶，一两上百两银子的都有，钱文瑾的资本，还远远不当那个层次，自然收些布匹绸缎点心水果更觉得划得来。
笑过之后，沈百万心里有些难过，眼前这位，若不是他的对手该多好，他今天来，是想办法要把文瑾捏在手里的，山阳就这么大，一山难容二虎，若是真让钱文瑾崛起，他的好些生意，肯定会受影响，他一定要把对手扼杀在摇篮之中，钱文瑾，最好你就是个俗人，能接受我的条件，沈百万发狠，他心里的那点儿难过，不过是鳄鱼的眼泪罢了，牺牲钱文瑾，他其实一点心理负担也没有。
石榴在客厅门口晃了一下，文瑾看到了，轻轻咳嗽了一声。
“钱公子请便。”沈百万赶紧表明态度。
文瑾招手让石榴进来：“少爷，有信来。”
文瑾大喜，赶紧出去，亲自打赏了信差，就在外院的台阶上，拆开信看起来。
石榴满眼都是好奇，文瑾看完，轻声说了一句：“沈公子又立下了新功，并且，这一战，不仅收回失地，还给鞑子以重创，估计西边的战事，快要结束了。”
石榴听说是沈隽来信，高兴地眉开眼笑，拍着巴掌说道：“太好了，沈公子走的时候说过，还要回来吃咱家的水煮鱼呢。”
文瑾轻轻嘘了一下，对石榴摆摆手，走进了客厅。
虽然外面说话，有意压低了声音，可这院子里，没有一点杂音，沈百万依然听得清清楚楚，他刚才下的决心，立刻便动摇了。
沈公子，不用猜都知道是沈家那位改了姓的表少爷，原来是去了西疆前线了，听刚才所言，还立下战功了。
本来就贵不可言，还战功赫赫……
这样的人，十个沈百万加起来，都不是对手，像他这样，不过巴结上一些二品、三品的官员，为人家卖命，同时给自己敛财的小小商人，拿什么和那些王公贵族叫板？怎么办？难道就这样放弃？
沈百万一时心乱如麻，原来想好的计划，无论如何也不敢实施。
文瑾走进去，镇定地坐下，亲自给自己和沈百万续了茶水。
“钱公子，沈某人今日前来，是想和你商谈一桩生意的。”
“钱某也猜到如此了，不然，哪有面子请来沈老爷大驾光临呢？您请讲。”
“钱公子果园所产的猕猴桃，可否愿意让沈某人经销呢？”
文瑾扬了扬眉，表示很感兴趣，笑着问：“沈老爷如何个经销法？”
“就是你园子所产，全部由沈家的商行经销，不得假手他人，所得利益，咱们两家平分，如何？”
“这个所得利益，是指什么？水果卖出所得毛利？还是——”
“自然是要扣去贩运中间的花费，以及折损。”沈百万眼光犀利地盯了一下文瑾。
“可这卖出价格，还有中间贩运的花费以及折损，我都不知道啊，怎么和你分？”狡猾的狐狸，到时候你说多少就是多少，文瑾只能被动地忍受你的盘剥，沈百万太狠毒了。
没想到文瑾立刻就发现了问题的关键所在，沈百万有些尴尬，他以手掩嘴，轻轻咳嗽一声：“我沈家的商行，也是信誉卓著的，怎会做出那么令人不齿的事情呢？”哄鬼吧，文瑾嘴角微微歪了一下，又迅速恢复笑容满面的样子：“反正这个法子不妥，请恕钱某不能接受。”
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