党委扩大会议召开，秦如海和牛之换列席参加，议题只有一个：凤凰村两委换届选举。
秦如海通报先前的支部会议召开情况，并提出了初步人选。与会人员展开热烈讨论，最后取得一致，同意秦如海的人选建议，也明确了下一步的工作内容。之后，秦如海和牛之换返回村里，王启明和李长贤驱车赶去县里。
许晴早已听说秦如海早上逼退刘继平和三名村支部委员的事，等他回去，就问：“如海，镇上怎么说，是不是骂你了？”
秦如海笑着说：“那你就猜错了，他们不仅没有找我的麻烦，还同意了我的人选建议，这会，王书记和李镇长已经去组织部和民政局沟通换届选举的事了，其实，他们早对我暗示过，说问题出在村两委班子身上，早上开会，刘继平一开口就想辞职，本来我还想再劝劝，谁知他当场一拍屁股走人了，这样也好，我正愁跟他们不同心，他带走了三名胆小混报酬的委员，相反还要感谢他呢！现在支部空缺三名委员，村委会马上要进行投票选举，该让二狗他们回来了。”
许晴见他胸有成竹，才放下心，笑说：“呵呵，原来你早就想好了，自己不好逼迫，就借刘继平腾出三个位置，支部这边的空缺很好解决，而村委会那边的流程很多，你想让谁参加竞选，又有多大把握呀？”
“李铳吧。二狗他们还有别的任务。虽说李治也可以，但没李铳思路活点子多，行事方面也瞻前顾后，不适合跟我做一番大动作，我向镇上举荐了他们几个，到时候按民意投票决定吧！”秦如海轻松地说。
张雅欣不放心地问：“那如果村民把票投到外人身上，你的计划不就落空了吗？再者说刘继平他们会答应吗？你一来他们就纷纷辞职不干，明摆着对你不信任有意见，万一全用了我们的人，会不会在暗地里搞什么小动作或者公然串通当面反对你们呀？”
秦如海也想过这个问题，不紧不慢地说：“雅欣，你说得很好，但我想，刘继平做村主任五年多来，不仅没出什么功绩，相反还拖慢了凤凰村发展的步伐，事到如今，我猜没人会跟随和支持，根本翻不起什么大浪来。再说是他主动提出辞职，其他三个委员也都是自动退出，我并没有强迫他们离开，这一点其他人也亲眼看到了，镇上王书记和李镇长也都知情理解，所以这些问题不存在，完全没必要担心。李铳、李治、李文、李武以及二狗的情况村里人都清楚，任何一人站出来都比刘继平能干百倍千倍，群众的眼睛是雪亮的，不会分不出好歹来的。还有，如果选举失败，我打算亲自上阵，一肩挑也没什么好怕的，但我想这种情况不会出现。在回来的路上，我已经让牛大哥私下了解村民意愿和刘继平那边的动向，我这边只等镇上带来消息，接着就按计划先进行支部选举，之后在支部和镇上的领导和引导下，开始推选李铳，相信很快就会有结果的！”
听了秦如海的解释，许晴和张雅欣才放松下来。
当晚，王二狗和李铳一同赶来，在秦如海家聚齐，时间仿佛又退回到了七年前。
王二狗对秦如海说：“如海，早知道这样，你就不该拦下我们，哈哈……”
秦如海笑着说：“是啊，我现在才明白，离了你们真不行，其他人我信不过，也跟我不是一条心，这才急忙邀请你们过来，怎么，那边的事处理得怎么样了呢？不会怪我太着急吧？”
王二狗笑着说：“哈哈……也快处置完了，因为仓促，我们还没卖掉房子，这次先和哥几个回来给你助阵，等事情有了定论，我们还得赶过去做一下善后，不过你放心，我们已经做通家里人工作，都愿意搬回村上跟你并肩作战了。”
李铳也笑着说：“二狗说得对，我们早有跟你回村的打算，只是房产一时脱不了手，加上公司那边的一些手续和遗留问题，耽误到了现在。”
“呵呵，谢谢两位哥哥的信任和支持，对了，李治大哥还有李文李武两兄弟怎么没跟你们一起过来呀？不会生我气不来了吧？那边情况都是什么样的，你们给我详细说说呀！”
王二狗说：“他们家里还有些事，先让我们过来看看，估计明后两天也该全到了，原本赵达和李铭贾旭等人跟我们一起回来，只是误了航班，回来估计要到夜里一两点了。还有，老余和彪子也想过来，只是你没给准话，我先让他们坐等消息，你看要不要让他们也过来呢？”
秦如海有些吃惊和意外，忙问：“彪子和曾国强不是去泰国了吗？怎么又都回来了呢？对了，袁镇和吴天雄有消息了吗？”
王二狗叹口气说：“他们早死了，死在了曾国强和尤小红的手上，只是也损了我们两员虎将呀！”
秦如海满脸惊恐，追问道：“二狗，到底怎么回事，你们怎么能瞒着我呢？”
王二狗说：“是我不让大家告诉你们的，想到你和许姐、雅欣好不容易走到一起过上了清净安稳的日子，不敢说这些让人听了糟心的事。其实，我们也刚从李铭口中逼问出这些情况，之前也被蒙在鼓里，直到前天夜里，李铭突然约我们喝酒，才了解到真实情况。你们一走，他们就私下启动了报复计划，一路乔装去了泰国，很快找到袁镇他们的巢穴，混迹其中，打听到一次毒**品交易的时间地点，暗中报警，想把他们一网打尽，谁知尤小红身份暴露，袁镇临时改变计划四处逃窜，李铭得知情况后，和曾国强设法靠近袁镇，实施汽车**炸**弹**袭**击，李铭有幸捡回一条命，但曾国强没来得及躲闪，和袁镇同归于尽了。后来，李铭亲眼看到吴天雄被警方抓捕的画面，这才退回到了东华。曾国强和尤小红的身份很快被得到证实，他们确实遭遇了不测。”
听到这里，秦如海悲痛万分，不停责怪李铭隐瞒了情况，做得有些草率和盲目了。过了一阵，又问：“那老曾和小红的后事呢？”
王二狗说：“这件事过于敏感，昨天我们通过彪子在泰国的朋友，了解到情况，警方简单处置了他们的遗体，被认定为内讧，很快封锁了消息，没再继续追查下去，我想是被这边警方强压了下去，不然李铭的日子也不会好过。我们商量过了，等风声过去，再一起过去把两人骨灰带回来，重新安放，现在还在敏感期，过去只会是自投罗网。我们请彪子的朋友帮忙照看，一有机会再想办法接近。”
秦如海没再说什么，慢慢走进了房间。
晚饭后，秦如海他们去了常平火车站。凌晨两点多，秦如海、王二狗、李铳见赵达、李铭和贾旭出站，纷纷走过去拥抱。
“李铭，你不该瞒着我的，不过还是要谢谢你，等风声暂缓，我陪你去接小红和老曾回家，辛苦你们了。”秦如海满脸悲伤地说。
李铭说：“吴天雄害得我家破人亡妻离子散，袁镇又一再兴风作浪，是你不计前嫌，给了我和小红新生，在做这件事之前，我们早抛去了生死，就想要他们两兄弟的命，我们成功了，虽然小红和老曾没能活着回来，但我想他们泉下有知也该瞑目了。老曾看破了我们的计划，这才一起去的泰国，没想到连累他死了。”
“都过去了，等我们安定下来，设法找到小红和老曾的家人，给与帮助，替他们尽尽孝心，说到底他们两个因我而死，这个情只有等下辈子再偿还了。陈芳她们几个怎么样了，一问起来都说挺好的，你们总该知道近况吧？”
王二狗说：“陈芳又有了身孕，一直吵着要跟我们过来，但家人不放心，可能暂时见不到她了。刘萍一家人去了海南，也不知道什么时候才能见上一面。景云朵在那边开了家服装店，生意惨淡，几次想关门转做其他生意，也不知道改了没有。彪子和余二盘下一家麻将馆，听说生意很好，但一听我们要过去，也有意转让出去了。我们这帮人一直待在家里，经常在一起商议卖房回去的事，一方面没你的准话，另一方面警方那边也没袁镇等人的消息，惆怅寂寥，但都挺好的。”
“那好，我们先聚起来，等他们一个个过来重逢吧！”
随后，他们一同住进了附近酒店，又聊到夜里四点多，才分房休息。
次日中午，秦如海接到王启明电话，急忙和李铳、王二狗返回村上，让赵达等人联系李治他们一块上来，暂时先在酒店缓缓。
途中，秦如海先后对余二和彪子说，要他们在东华滞留一段时间，一方面是怕袁镇旧部伺机报复，另一方面也不放心王二狗等人家里，请他们代为照看。