“粮草怎会到今日还没到？”明若楠急得团团转，虽然太子殿送了寒冰派几块令牌，准许他们自由出入宫中，可明若楠仍是等不及消息进来，直接住在了八珍楼。
“太子妃，咱们先回宫好不好？”林茨在一旁有些为难，“陛下问几次了……詹事府也来了好几回，奴才们不好交代。再这么下去，殿下也帮您瞒不了了……”
“对不住，对不住。可……可我现在心思也没功夫去应付宫里那些破事儿。而且你们的军报根本没有我们寒冰派的消息及时，明明按理说，通路应该更快。”
明若楠敷衍地答了林茨，便再次转头望向来通禀消息的寒冰派弟子。
路北北无奈地拍了拍林茨的肩膀，朝明若楠道：“您先回去等消息，别让太子殿下担心，我现在便散疾风阁的弟子出去打探，到底是出了什么问题。”路北北知道明若楠心急，忙安慰她道，“掌门昨日来信，他和诸位长老已经回到西南了，他一定有办法解决前线粮草吃紧的问题，您放心。”
本以为，第二批粮草迟迟未送达前线，将会是西南戍边军遇到的最大问题。可明若楠万万没想到，半个月后，再收到父亲消息时，竟是戍边军，已失联三日余。
明若楠再也等不得别人的消息，她心里着急，可碍于自己千里之遥，却帮不上忙。干脆给元靖留下一封书信，直接乔妆快马加鞭奔回了西南。只是她终究还是回来晚了……
明若楠刚一进西南郡地界，便看见满城的白绫……
平日里最繁华热闹的街巷，此刻空无一人，明若楠忙否决了自己心内那不祥的预感。
“驾！”她顾不得回家，直接策马扬鞭，直奔将军府。
隔着三条街巷，便听到了震天的哭声……
“小恩公……”四周身穿素麻衣的人，看着突然出现的明若楠，皆是掩面而泣。
“您节哀……”
密密麻麻的人群朝两边错开，为明若楠让出一条通路来。
她呆愣地下马，看着四周围低声抽泣的百姓，心越揪越紧。
转过拐角，映入眼帘的，是将军府挂满的白绫……府门的白色灯笼上，墨黑的“奠”字格外刺眼。
“少主……”
大家陆续发现了明若楠，皆是背过脸去，不忍心见到这一幕。
明若楠怔怔向前，望着院子正中停着的棺木，骤然停下脚步。
明若楠转向边上正垂泪的梁云问道：“嫂嫂，这里躺的是谁？”
“三丫头……”
“嫂嫂，你告诉我，这里面睡的是哪个？”
“嘟嘟，是爹爹！爹爹躺在里面呢！”
周兴扬只有两岁，甚至连姑姑两个字都念不对，他哪儿知道这棺木意味着什么。此时孩童的戏语，让明若楠的心瞬间凉了大半。
但她仍是不愿相信：“兴儿瞎说的对不对？”
梁云紧抿的双唇，红肿的眼睛，却告诉了明若楠一切。
“三丫头……送你师兄最后……”
“我不信！”明若楠大吼一声，冲上去便想要将棺盖推开。
“三丫头，别胡闹！跟爹回家。”
明若楠甩开明识理伸过来的手，继续朝灵柩走去。
“明若楠你在这儿疯啥子嘛？要疯回家疯噶！”
“我不信，你们在骗我。”
兴儿抱着明若楠的腿，仰起小脑袋眨巴着眼睛道：“嘟嘟，他们说爹爹去了很远很远的地方，说爹爹是大英雄！”
明若楠的眼泪一瞬间夺眶而出，颤抖地蹲在地上抱着兴儿泣不成声。
“可……可他是周青谭啊！”
明若楠甚至没赶上见师兄最后一面，回到西南，便滴水未进，守了三日的灵。
九月十三，西南郡郡府，漫天飘散的“买路钱”，百姓十里相送，连太守裘可千，都身穿麻衣，协西南官员路祭。
“君今离我从容去，空留千古浩然气！”
“落！”
落棺之时，哭声响彻整个西南。
“下雪了……”
从未见过雪的西南郡人，望着漫天的飞雪，心里皆存着不甘与怨恨，可作为任人鱼肉的平头百姓，他们却只能将所有的不满化成眼泪，随着雪花融化。
梁云将明若楠领到卧房，红着眼眶掏出一个绿绸缎包裹的盒子。
“青谭说，这是送你的大婚贺礼，只可惜他去不了京城，便只能等你归省时候再送了。”
明若楠颤抖地打开盒子，一瞬间泪如雨下。
“师妹，你日后要是成亲了，我便送你个蜂巢！”
“啥子意思？”
“就告诉你相公，娶了你就是捅了马蜂窝！要小心噻！”
“周青谭！我看你是欠揍噶！”
“我说笑的，蜂巢，是寓意你们生活似蜜甜，子子孙孙，幸福美满！”
明若楠仰着头，努力不让眼泪落下。
“嫂嫂……师兄是怎么死的……”
“没粮、没兵甲，守了葛山关整整十日……明伯伯筹措的粮草想运进去，可去葛山关的路被巨石砸坏了，马车过不去，只能绕道。”
“那军粮呢？一个多月前便该送到了。”
梁云回想起此事，便恨得双眼通红。
“军粮？呵，倒是到了，可全是馊的！将士们要打仗，竟然还运这样的东西来，糟践谁呢？”
明若楠抹干眼角的泪:“就算南渊国来了百万人，可那可是青谭师兄，十七岁便斩南渊国大将军的百战神话……”
“咳咳咳……”周老侯爷在几人的搀扶下，虚弱地走进来。
明若楠望见他的时候，眼泪又止不住地涌了出来:“世伯，我……我回来晚了……”
周文柏摇头不语，只朝明若楠招招手，示意她跟上自己。
周侯爷带着明若楠来到耳室，指了指里面摆着的大大小小的木箱。
“三丫头，你看看这些吧。”
明若楠望着这些带血的铠甲，心痛不已。
“这是……”
“全是咱们受伤的将士脱下来的，你拿出来看看便知。”
明若楠刚铠甲拎起，便意识到问题，自小儿她没少在将军府里打诨，所以这兵甲她见过不少。
“重量不对……”
周文柏示意身旁的人将佩剑取下，递给明若楠。
明若楠一剑朝铠甲刺去，竟轻而易举刺穿了。
“土……怎么会有土？”她惊异地看着地上落下的泥土，干脆一掌将铠甲劈裂，登时，泥土四溅。