一进洞里，白云清失去了指路的阳光，漆黑的环境里伸手不见五指，只能凭着自己的感觉，一路向前。
滴答，滴答，滴落的水滴落在漆黑的洞内，在幽静的环境里显得格外透彻，声音似穿透一样，迂回婉转，荡了很远，时而近时而远，分不清自己身在何处。
越往里走，连五官的感知都开始变得模糊，脚下虽一路畅通无阻，但空空的感觉总给心里人一种不真切的揪心。
洞延伸很长，白云清不知道自己已走了多久，直到前方的洞内投射出微弱的光，那光微弱至极，甚至比不得黑夜中闪烁的萤火，一闪一闪仿若就要熄灭。
他忙加快步子，如流星赶月般化为残影，在漆黑的环境里游走。
闪烁的光就在眼前，白云清迈出一步，入眼不在是延伸的洞，而是一处宽敞的石室，石室四壁巨石镶嵌，刻着一些奇形怪状的图案，石壁下立着一排排跳跃的火烛，只不过火烛光亮微弱，呈现一股幽绿色。
石室的中央有五条银制的锁链，借着幽暗的烛火能够看到地上躺着一个人，确切的说是一副骸骨和血迹，那人的脸朝下，同时又头发遮住了，看不清样貌，但石室除了入口，再无出路，白云清便知道那应该是汤棘。
“汤叔？”
他小心翼翼地走近，出声试探一下，躺地之人毫无反应。
“汤叔？”
再一次叫了叫，用手摇晃他得身体，白云清惊愕地发现，自己手中传来的触感不是人多的温度，而是冰冷寒意！
身躯一颤，他连忙倒退数步，与那人拉开距离。
卡！卡！
骨头间碰撞的声音不停地响起，瘆人的摩擦让人胆战心惊，幽冷的烛火忽闪忽灭，烛光下，一股寒气扑面而来，倒在地上的那人猛地伸出一只手，在骨头传响声中无力地爬了起来。
他的全身每一处都没有血肉，只是一副骸骨，空洞的两眼燃烧着两股跳动的幽光，“我……我……唔……”
含糊不清地话语化为低吼与呢喃从他骷髅的身体里发出，他伸出一只手，耷拉的脑袋紧紧望着白云清，他迈出一步，骨头架子的摩擦声在石室里显得很清脆，每走一步，他的身体又以飞快地速度在变化！
一丝丝血红的经络从白骨上渐渐长出，毫无一物的骷髅肚子也开始演化出五脏六腑，他的动作不在缓慢笨拙，走得也更快地快了。
白云清问天在手，警惕地看着眼前诡异的一幕，思索片刻，左手一扬，从问天剑身划出一道剑气，飞射而去。
“是……我……”
然而剑气还未触碰到那人，就在离他身体三尺的地方被一股罡气弹开，继而化为泡影。
声音渐渐清晰，白云清也听懂了来人是谁！
“汤叔！”
心中虽惊奇万分，但如此诡异的事情让他不得不警惕。
“是我！白子侄！”
几个呼吸之间，眼前的白骨已变成了有血有肉的汤棘，在幽冷的石室里，他每说一句话，都会从口中喷出一道热气。
“怎么会这样？”
白云清疑惑地问道，仍旧是蓄势待发，丝毫没有放松的意思，他心中也在打量汤棘，暗自思付，不知道汤棘是不是已被石室的主人鹊巢鸠占！
“不必害怕，我的确是汤棘，只不过我已不是汤棘……”
汤棘沉默片刻，神色伤感悲哀，语气悲凉地说道。“世人只道齐彭殇为妄作，谁人明白，彭祖乃今以久特闻，众人匹之不亦悲乎！哈哈哈！”
白云清一时摸不着头脑，疑惑的同时也在回忆汤棘的话，彭祖他不陌生，正如汤棘所说“彭祖乃今以久特闻，众人匹之不亦悲乎！”在他们这类人中，一直流传着一个传说，彭祖没有死，不过是躲了起来，他藏着长生不死的秘密！
“汤叔说的彭祖，可是那长生不死之秘的彭祖！”白云清惊骇地问道，神色兴奋，要知道这个秘密可是所以修道人都向往的，长生不死，谁不想！
“是他，就是他！只不过那秘密并非长生不死，反而是生不如死！”
汤棘苦笑不已，摇了摇头，俯首走到石壁前，指着墙上的符号，忽地挥手，那些符号恰活了一般，不断重新分配组合，不多时，已变成了几幅壁画。
白云清震惊汤棘手段的同时，也奇怪他明明只是个凡人，怎会如此手段。
“不用奇怪，我把他吃了，就如此了……我把他吃了……”
“什么吃了？汤叔……”
汤棘自顾自语，颓废地瘫软在地，指着墙上的壁画说道，“看到了吗？那石壁上的壁画，这是楚南，冥灵，彭祖，都与他有关，世人皆知彭祖长寿不死，谁知道他得长生是以生不如死为代价！你看那壁画，就是彭祖所画……”
白云清顺着汤棘手指的方向看去，只见一座大山，一个人手持利刃，走进一个洞内，里面有一只被银链锁住的东西，不知道是什么，那人将他杀死，并且将他生吃了，那个人渐渐变成了一堆白骨，又忽地出现在了人间，只不过这一次他回到家中，所有的家人都吃了他得肉，他含着恨意死去，而他得家人全都变得年轻，原本很多佝偻的身影也慢慢直起了腰，但在这之后，凡是那家的后人，都有了一个病症，他们永远保持着年轻，但是在一定年纪之后，他们必须吞食人精气和血肉，只有这样才能维持生命！可是让所有人都没有想到的是，那个被他们啃来还剩骨头的人活了，他回到了那座山，长出了血肉，同时他在山外点播了三只大妖，为他镇守南山。
虎妖夭阏，演万物与造化，天地之间，宇宙之内，莫能夭阏。
树精榆枋，十年树木，百年树人，莫谷于今，行走于世。
石妖莽苍，他山之石，可以攻玉，精诚所至，金石为开。
彭祖成了一个新的，一个被银链锁住的怪物，他进了洞口，再也没有出来过，就这样不知过了多少岁月，直到汤棘到来。
白云清瞳目巨睁，不可思议地看着汤棘。
汤棘仍旧是那颓废的样子，道“不错，椿湫城的命案与我有关，我也从中作案了，因为我不想死，我也不想媛儿死……”
他哽咽的声音带着哭腔，继续道“我无能为力，城主府下有密室，里面关着一些百姓，我悄悄从那里取来人血给媛儿的，只不过椿湫城最近的案子不是我……”
他解释道，然而这在白云清看来毫无意义，他只是奇怪汤棘为什么要这么做。
“也许你也想知道彭祖的秘密，恐怕你知道了就不会想长生不死了，就像壁画里一样，彭祖不是一个人，而且一个家族的人，我也是那个家族的人，我本来也不想吞食人的，但我怕死，我没有选择，因此我才在我要死的时候吃了人，所有我的样貌回不到年轻时候，只能以中年的样子出现，我辗转过很多地方，只为了寻找我的祖先，彭祖！为了解开自己身上的秘密”
“彭祖的长生竟然是这样！而且汤叔你和媛姐竟是他的后人！”
“是啊，造化弄人，彭祖为了长生，吃了冥灵，他的家人后代为了长生吃了他，他成了新的冥灵，带着一丝残存的意识，回到了楚南山，所谓的长生不过是场幻梦，一切都只是一个诅咒罢了！”
汤棘感慨万分，癫狂一笑，又道“我们家族一直记载着彭祖去到哪里，我本以为只要找到他，就能解除我们这一族的命运，因为一切的根源都来自他和人的贪婪，可他告诉我根本不可能，你根本没有见到他得样子，人不人鬼不鬼，他残存的一丝意识将自己锁在了这里，并且将这里封印住了。”
“他告诉我南山原本不在太虚幻境，只是因为冥灵的原因，被大能封印在了椿树体内，他死不了，别人也杀不死他，他只有孤独，所有当他看到我时，他兴奋地让我吃了他，他想得到解脱，我之所以能进太虚幻境，也是因为彭祖血脉的原因，也是它将我带到了这南山……！”
“你吃了他！可这样媛姐……”
“没办法，只有这样才能让媛儿无忧的生活，我看到他得时候，他的血肉还在，只不过他还残存着一丝意识，因此才让我吃了他，可这无济于事，我会成为新的冥灵！”
“新的冥灵？”
“没错，新旧交替，会有一颗冥灵珠，它可以让那个人不受血肉之痛，我希望你把它交给媛儿，解除她的痛苦，也希望她不会知道自己的身份……”
汤棘双手一抓，竟将自己开膛破肚，从心脏处拿出一颗珠子，将他递给白云清，只不过在珠子离开身体的那一刻，他原本的血肉可迅速变成臭气熏天的腐肉，并且很快只剩一副白骨。
“汤叔！”
“这就是冥灵，哪怕有冥灵珠，也会变成就是样子……”
他的牙齿艰难的摩擦着，发出呜呜的幽咽声。
“山海志有言‘楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋，生不得魂，死不得安！’原来是这样！”
白云清郑重地接过那颗闪烁着光芒，晶莹剔透的珠子，他得眼里没有贪婪，只有坚定。
“我也算是自作自受，替我向椿湫城的百姓说声对不起……”
汤棘轻轻地说了声，陡然间白骨消散，汤棘连忙跑到石室的中间的银链，银链像活了一般将他牢牢拴住，白云清叫着走过去，回应他得只有狂怒与嗜血的凶狠，他已不在是汤棘，而是新的冥灵！
还未等他站稳，汤棘周身爆发一阵气浪，将他震飞。
白云清吃痛地摔倒在地，问天化为疾风飞射而去。
铿！
问天在空中盘旋，倒插在地。
“走……”
低哑地声音冲着他咆哮，白云清站起身，复杂地看了一眼汤棘，往外跑去。
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