一路风声疾疾，胡苏县的城门已近在咫尺，崔妤从周鸿现的领口探出丁点大的脑袋，看着高大的城门，她哀叹道：“完了，姐姐，城门挡住，我回不去了！”
“别怕，城门关了，我们可以从城墙上飞过去！”
明月当空，将不算太大的胡苏城照得宛若银色沙盘，一道妖异的红影从月亮下掠过，空中隐隐传来一个女孩兴奋的呐喊：“哇，姐姐，我看见了整座胡苏城！”
翌日，天刚刚蒙蒙亮，胡苏县衙门前的大鼓又被敲的咚咚响，黎明前城内发生的又一起命案再次惊动了崔慎与谢乔。
击鼓百姓自称是城北徐氏包子铺的伙计陶武，因为管吃管住的缘故平时就住在东家徐才的家中。今日寅时，他像往常一样天未亮便早起准备要卖的包子，可是他在厨房刚生完火，便听见徐才的房中传来惨叫，他纳闷之下前去查看，却见到了他此生中最难忘的恐怖景象。
陶武最后声泪俱下描述道：“那怪物的双眼大如拳头，绿油油的就跟毒蛇一样，站起来也有一丈多高，我赶到时，它正用巨大的爪子将我们东家按在地上，然后将他连头带身子扒皮生吞了，幸亏我身手敏捷，翻墙逃命才躲过一劫啊！”
听完陶武的描述，崔慎与谢乔面面相觑，等下了公堂，崔慎才道：“子平，你对此案有何见解？”
谢乔苦笑：“东翁，虽然此案该查还得查，但昨日我对温大郎夫妇以及何安都验了尸，之后又随何家人去看了那座北魏古墓，说句实话，我已有点相信此案非人所为了！”
崔慎表情凝重：“我倒宁愿相信凶手是人，至少这样还有抓获的可能，可若凶手真是恶鬼，我等凡夫俗子又该如何应对？”
“东翁，天下之大，或许有高人能够对付此类，难就难在本县之中却不曾听闻有这样的高人！”
崔慎心思一动：“城西不是有座丛安寺吗，我听说那的惠文和尚佛法高深，没准他能对此有所见地。这样吧，子平，徐氏的这件案子我让衙役去查，我先回家换件常服，你待会陪我一同去拜访惠文和尚！”
谢乔点头领命，可正在此时，县衙后方的崔府中突然有侍女前来给崔慎传讯，说是昏迷多日的崔妤竟然自己醒来了。
闻知这一喜讯，崔慎立即赶回家中，当到达女儿的闺房门前，便见女儿已在床头坐立，而妻子卢氏正与她双手相执、眼睛通红，显然母女二人刚刚落泪了一场。
要说还是崔妤眼尖，她一眼便看到了自己的父亲，一声清脆的“阿耶”，便让这个堂堂胡苏县令也差点落下泪来。
崔慎见女儿的脸色已由昏迷时的苍白恢复成了往日的水润，连日来被女儿病情与离奇命案弄得一筹莫展的他，心情也终于有些拨云见日。之后，他找来大夫为女儿重新把脉，女儿这病来去无迹，只有经大夫再三确认其身子无恙，他才肯把心放下。
只是，崔慎仍有一事耿耿于怀，送走大夫后，他对崔妤道：“四娘，你这次真是病的毫无缘由。之前我听你阿娘说，你曾往家中带回来过一位姓周的娘子，可恰巧就在你病倒之际，那周娘子便消失的无影无踪，我怀疑她与你的病情有莫大的关联。四我问你，你对那周娘子是否知根知底？”
崔妤听完这些，脸色大变：“阿耶，你不可怀疑周姐姐！”
崔慎摇了摇头：“四娘，这怎能不令人怀疑，此事也未免太过巧合了！你要知道，阿耶我为官多年，曾经为了梳理民风，得罪的人不少，所谓明枪易躲暗箭难防，我怕就怕有人阴谋算计我的家人呐！”
崔妤脸上本来微有不爽，听完这些却有所动容，不过她微微一笑道：“阿耶，那你是在怀疑周姐姐是坏人派来害我的？”
崔慎面色严肃：“不无这个可能！”
崔妤笑得更开心：“阿耶，周姐姐的一切我都知道，但我跟她有过约定，不可透露她的秘密。所以你不要怀疑她好不好？”
“你俩有过约定？此话怎讲？”
“阿耶，这是秘密，女儿家之间的秘密，你懂吗？我能肯定地告诉阿耶，我的病跟周姐姐毫无关系，至于你说她消失了，其实那纯属巧合。周姐姐是因有事才离开的，而且她也提前跟女儿说了，只是因她走的太急，没来得及跟府中其他人打声招呼，故才造成了这样的误会。”
“可那天明明没有人看见她出府，怎么人就突然不见了呢？”
“阿耶，女儿的话你都不相信了吗，你在这样无端怀疑周姐姐，我以后就不理你了！”
见崔妤已开始对自己撒娇，崔慎无奈地摇了摇头，只是他心中疑惑依然不减，他不是不相信自己的女儿，而是觉得自己女儿年少无知，很有可能会被人欺骗。
因跟谢乔约好了要拜访惠文和尚，崔慎未在此事上与崔妤多做纠缠，不久他便换上常服，与谢乔一同打马前往丛安寺。
此时骄阳初升，胡苏县大街上行人渐多，一切看起来是那么的明媚祥和，谁也无法想象到了夜晚，这座城竟会发生那样离奇恐怖的命案。
城西，丛安寺。
说起丛安寺，其实算不得有名，胡苏县立县才百来年，本身在大唐也算不得什么名府大县，故也很难存在什么历史悠久的名寺。丛安寺的僧侣总共才二十三人，沙弥们除了每日吃斋念经，也就是接纳接纳香客，做些为菩萨维持香火的本分事。丛安寺的主持敏智和尚更是心宽体胖，面带油光，与其说是得道高僧，倒不如说更像是一位富家翁。
当然，丛安寺虽小，但也不能说就没有高僧，至少敏智和尚的师叔惠文和尚便是一位。
惠文和尚生于隋文帝开皇年间，具体出生年月不详，从其样貌来看，白须邈邈，神态慈祥，岁数应当在六十岁左右。
他从小长在丛安寺，一生酷爱佛法，听说一年前，即贞观十九年，玄奘和尚从天竺取经东归，带回梵筴佛典无数，惠文和尚闻之，心甚向往，于是不顾自身高龄和众僧阻拦，执意前往长安，只为求见玄奘而一睹大乘佛法之奥妙。后来，他从长安归来，也带回了不少经书，从此便成了如今这样一副经不离手的状态。
面对崔慎与谢乔的到来，惠文和尚目光平静，却总是时不时回到他面前的经书上。令人意外的是，此时正在打坐的他，膝上竟还蹲着一只黑猫，那黑猫浑身皮毛黑的发亮，宛如绸缎般光滑，而它的注意力竟然也在经书上。随着惠文和尚偶然翻动经文，黑猫的脑袋便也跟着移动，那态势像是在阅览经文，且真能读懂似的。
“二位施主是何人呐？”惠文和尚抽空抬头，露出微微一笑。
“大师，我乃胡苏县令崔慎。”
“我乃县令幕僚谢乔。”
“哦，原来是谢县令和崔先生，请坐请坐！”
崔慎与谢乔对视了一眼：“。。。”
“不知二位施主找老衲何事啊？”又过了好长时间，惠文和尚再次抬头问道。
面对与人说话如此心不在焉的惠文和尚，崔慎与谢乔只好摒弃繁文缛节，直接长话短说，道明自己来意。
惠文和尚听罢，终于又抬起头来，脸上带着微微惊讶：“恶鬼害人？”
崔慎立即点头：“是的，近日城中屡发命案，幸存者皆将矛头指向恶鬼，且依据他们的描述，我们推测极有可能是同一恶鬼所为。我等今日前来，便是想向大师讨教对付恶鬼的方法，好为民除害！”
“哦，原来如此，谢县令为民之心可贵啊！”惠文和尚不禁对崔慎露出友善的微笑，可接下来的一句又立刻让崔慎郁闷至极：“可是，老衲只懂念经，不懂抓鬼啊！”
崔慎与谢乔不禁有些失望。
“谢县令，那恶鬼是何模样啊？”惠文和尚这时反而显得颇有兴趣了。
崔慎颇感无奈，却又耐心地将幸存者们对恶鬼的形容对惠文和尚仔细说了一遍。
“哦，黑身、朱发、绿眼、巨手、利爪，咦，那不就是罗刹吗？”