傅薇仙一闻此言,立时起身，满面不好意思,向着唐爱玉说道，“我屋里有事，且先去了，妹妹安心养病，不要想旁的。”唐爱玉也说道,“姐姐有事，自管忙去，不必管我。”说着，就叫绿柳相送。
傅薇仙同着兰芝忙忙走回后园,才走到宁馨堂门口,就见来升家的带着几个媳妇在屋里翻箱倒柜,廊上、堂屋里地上一片狼藉，衣裳物件被丢的满处都是，田姨娘正坐在地上捂脸痛哭。
傅薇仙快步上阶，向着来升媳妇喝道：“谁准你来翻我屋子的？这家里还有王法么？！”来升媳妇笑道：“原来姑娘还知道王法，我们还道姑娘早已无法无天了。连投毒这样的事儿都行的出来，姑娘还在乎王法律条？”一面说着，里头一媳妇子走了出来，向来升媳妇说道：“嫂子，在屋后土里掘出一包药面儿，不知是什么。”来升媳妇拿过那包裹，打开瞅了一眼，便向傅薇仙笑道：“姑娘先别同我犟嘴，有话到太太跟前说去！”
说毕，竟也不管什么姑娘主子，就叫几个粗壮婆娘上来，推搡着傅薇仙往上房去。傅薇仙身不由己，只得被她们搓弄了去。待走到上房门前，只听兰香在里头高一声低一声的哭，夹着些孩子的哭闹声响。冬梅正在门上守着，见众人过来，便笑道：“嫂子们可寻着什么了？”来升媳妇上前说道：“搜着些物件儿，劳烦姐姐进去通禀一声。”冬梅便扭身进去，半日方才出来说道：“今儿事多，太太被闹的头疼的很，只问嫂子可寻着什么。若是有，便叫我拿进去，太太就不见人了。”来升媳妇听说，忙将那包子药面递上。冬梅接了，又进去房里去，将那一包子药粉转交与陈杏娘。
其时，陈杏娘正在炕上坐着，因害头疼，叫傅月明拿了薄荷膏揉太阳穴。傅月明见冬梅送了药包进来，虽明知是什么，还是蓄意问道：“来升媳妇可有说是什么？”冬梅摇头道：“嫂子没说。”陈杏娘便说道：“拿来我瞧瞧。”冬梅将包裹打开，呈了上去。陈杏娘探头看了两眼，便叫拿下去，说道：“是箭毒粉，平日人家拿来药老鼠的。”说毕，便向兰香问道：“你说那甜汤是二姑娘打发人送去的？”兰香抽噎道：“正是，之前二姑娘还送了碗燕窝过去，让莲香嫂子吃出来放了乌梅汁。我因她是二姑娘，并不敢声张。如今又有了这盅甜汤，我心里害怕的紧，才来央告太太放我离去。”
原来傅月明打着傅薇仙的名号送去的甜汤里下了毒，又送了银汤匙过去，叫兰香自家验出毒来。此计虽过于刻意，然而好在兰香是个心思浅薄的人，并未猜着其内缘由，且因前番燕窝一事，早如惊弓之鸟，又发了甜汤一案，更是慌了神，不及细想便来央告太太求去。
陈杏娘是个不甚过问小节的人，更不会想到这事儿竟是自己亲姑娘行下的手脚，只见人赃俱在，便将傅薇仙坐实了罪证，气的胸口串在一起的疼。当下，也顾不得说别的，只问兰香道：“我只问你一句话，二姑娘往日里可同你有什么往来？你行这事儿，她可知道？”
兰香虽是个懵懂之人，却也听明白了这话的意思。为着傅薇仙两度害她，她心中早已恨之入骨，眼见如今得了时机，忙不迭的点头道：“往日我在家时，二姑娘同我就很好。时常问我太太房里的事情，连太太同老爷说的小话，她都要问问呢。”她这话回的倒也巧，不提傅薇仙同这倚子讹诈之事有何瓜葛，只说二人往日私交甚笃。
陈杏娘听说，更不问别的，只向冬梅吩咐道：“叫来升媳妇子，把二姑娘同田姨娘用一条索子栓了，关到柴房里去，待老爷回来再行发落！”冬梅听了，不敢怠慢慌忙走去传话。陈杏娘只歪在炕上气喘不已，傅月明眼见她喘的厉害，慌忙上前替她揉按胸口，又劝道：“母亲不要过于生气，犯不着为那不成器的东西，弄坏了自己的身子。”陈杏娘却面上发白，大口粗喘，一字儿也说不出来。傅月明见这情形不对，慌忙喊人进来，先将陈杏娘扶进里间床上，又一叠声打发人请大夫。
正自乱着，又一眼瞥见兰香还在原处坐着，因怕她趁乱走了，就叫人将她暂且关在后园子的一间小屋里，打发两个仆妇看管。只叫人好生看待，不可怠慢。
一时大夫请来，却是前番与唐爱玉看腿的宋大夫。
因陈杏娘病倒，田姨娘被关，陈熙尧又为陈氏的病并没过来，家中如今并无主事之人。傅月明便自作主张，将大夫请进内堂，先令冬梅放了帐子，方请大夫入内验看。
待看诊已毕，宋大夫出来说道：“老夫人这是气恼伤身，引发了肝气病，可大可小的。如今正值夏秋之交，时气不稳，倒要仔细用药，弄得不好，就要埋下大症候的。”傅月明听了，连忙问道：“那可要紧么？”宋大夫将胡须一捻，说道：“如今看来，还不算妨碍。只是老夫人要精心养病，再不能受什么气恼。这病，便是打气头上来的。我开一剂方子，且先让老夫人吃上几副，若有气色，就不打紧了。”傅月明一颗心方才放入肚内，笑道：“还是宋大夫说的明白，那顾大夫过来诊病，手段虽好，却总是让人听得糊涂。”宋大夫一听，哼了一声，说道：“那顾华年有什么能耐，不过仗着祖宗的阴德，在京里做过几年太医罢了！说起来，终究也不算什么。如今退下来，只靠倒书袋子唬人罢了，其实没甚真本事。他手里医过的人，大约有一多半都得再经我的手，方才能痊愈呢。小姐且听老夫一声劝，万万不要为这虚名蒙蔽，误了病情。”
傅月明听了这番话，知他们是同行相欺，也只一笑并不兜揽。待宋大夫写了药方，就打发小厮飞马抓药，另叫冬梅凿了一钱银子，算作诊费谢了大夫。
少顷，药抓来，房里早已捅开了炉子，傅月明亲手熬药，又尝过烫热，方才送入内帷。冬梅扶了陈杏娘坐起，她便一勺勺将汤药喂与她吃。
陈杏娘吃了药，便再度躺下。那药倒是有些效力，不多时她便已睡去。傅月明见母亲睡得沉稳，心内略安稳了些，又想为今日这场局，虽扳倒了傅薇仙、田姨娘，逼迫兰香自认主使，却气倒了母亲，心中十分愧疚。只衣不解带的侍奉榻前。
偏这时候，诸般事情都找上门来。先是团练使郑家第三房小妾生了儿子，分送喜面上门；又是夏提刑家里女儿出阁，打发人送帖子过来；城东木材行掌柜老爹死了娘子，又来告假料理丧事。家中没了主事之人，众人正是群龙无首，纷纷乱乱。无奈之下，来升媳妇只得进来，讨傅月明示下。
傅月明见此乃良机，却又不好一口应下，倒让人看乔，只蓄意说道：“我年小无知，懂些什么？怎好打理家事的？还是请管家娘子自去处置罢，横竖都有老例放在那儿，不离了总谱就是了。”来升媳妇哪敢自作主张，只陪笑道：“姑娘哪里话，姑娘年纪虽不大，日间的主意比咱们高明几倍。如今太太病倒，家中无人理事，诸般勾当都七颠八倒，还得请姑娘做主才是。”
这般推让半日，急的来升媳妇就要跪下央求，傅月明方才吐口道：“既这般，我便暂且应下。诸般事由只管送到里头来，我也只按着老例办就是了。只是一件，我到底年小，若有出格的地方，还望嫂子告我一声。别让我干差了什么事，叫大伙看了笑话。待老爷回来，过问起来，连嫂子也有不是呢。”来升媳妇本意是宅子里如今没太太理事，她若做主管事，不只说话不响，就是出了什么差错日后算起账来，也是为难。不如请傅月明出面，执掌家务，若有了什么不是，也不与她为难。今听了傅月明的言语，却是同她拴在了一条藤上。她若有什么过错，也是自己尽让之责。这倒成了骑虎难下，只得唯唯应诺。
傅月明见收服了管家，便做起主来。然而因要侍奉母亲，又不欲远去，便素服淡妆，在上房外间堂上坐了。有事便叫来升媳妇报送进去，她看着吩咐处置。
宅子里顿时忙乱起来，先封了礼物并帖子分两路送往郑家与夏家，又准了李掌柜的假，并因他是傅家的老伙计，效力多年，特特封了五十两银子与他算作丧葬费用，并打发两个大仆人到他家门上，相帮料理丧事。一时，这上房堂上，纷至沓来，进进出出，正忙得不可开交，直忙着傍晚红日西斜，方才有了半刻空闲。
到晚间，傅月明先端了粥碗进里间，亲手喂陈杏娘吃了。陈杏娘神思已略清醒了些，记挂家中事务，便问道：“可怎么样了？”傅月明知她所问为何，忙笑回道：“母亲放心，万事有我，又有来升嫂子帮着，行不出岔子来。”陈杏娘才待再问，傅月明又劝道：“母亲这病是思虑太过，气恼伤身，还是精心调养为上，就不要想这些个了。母亲把心放肚子里，这些年看着母亲料理家务，前番又帮了一阵子，诸般事由该怎么处置，我心里是明白的。”
陈杏娘见她言语坚决，又素知这女儿心性机敏，便也点头轻声道：“你主意拿的稳就好，我只怕底下这些人不服你管束。”傅月明笑道：“这个，母亲倒不要担心，有内外两位管家在呢。”陈杏娘点了点头，便不言语了，吃毕了粥又躺下睡去。
傅月明忙碌了一日，身上也乏倦的很。见陈杏娘睡下，也走去解了簪环，叫冬梅打水上来洗漱，桃红早将被褥抱来，就在上房地下打了个铺睡下。夜间，不时起来看视，或递茶递水，并不敢沉睡过去。166阅读网