慕兰音只跟薛娘子提了提，“我爹身体不好，府上吃食他向来恹恹的，只有您的饭菜他能稍微动一二。我想请婶婶你长留我们家，有什么条件，您尽管提。”
薛娘子微愕，看着那半大的孩子一样的小姑娘，“你……大姑娘竟可以做主吗？”别家万没有儿女管父母的事情的。
慕兰音点头，似笑非笑。她的心意，爹娘一般情况下是不会反对的；就算二般情况他们反对了，她也有办法让他们回转心意。唯一的问题，是薛娘子性子傲慢，对富贵人家又多偏见，慕兰音原本担心她不肯留。但她送了他们夫妻好些书，薛娘子又亲自来道谢，慕兰音想，这唯一的问题，恐怕也不是问题了。
果然，薛娘子一口答应下来，说回去就辞了其他几家的请帖，到慕家来常住。慕兰音面上欣喜，派人去请管家来，商量薛娘子留在府上的用度等。待一切妥当，薛娘子告辞离去时，她又想起一事，“婶婶的相公，当真是喜爱种田，还是更喜爱读书呢？”
薛娘子眸色半落，“不瞒姑娘，我相公原是书香人家的公子哥，后来是跟了我才……”
慕兰音保持着乖巧的笑容，澄澈的目光不带一丝探究，心中已了然八成是书上常有的私奔之类的□□，面上却做懵懂不知，建议道，“我给叔叔提个去处好不好？我爹是五鹿书院山长，叔叔既然对读书有一二见识，不妨去找我爹爹，请他在书院为叔叔安排些事。我想叔叔也会很愿意，他毕竟不那么喜爱当乡下人。”
这话说来，算是解了薛娘子的好大难题。她知道自家身份，一般书香人家，都看不起他们这样。再者，相公的本事她也知道，说是好读书，其实不过个书呆子罢了。但即使是书呆子，若有一院山长引荐，教教小孩子读书，总是可以做的。
薛娘子连连感谢，慕兰音又请金雀带她去找陆汀兰，说这是自己的主意。等人都走了，慕兰音才舒了心。之前那送书，算是她给的人情。而如今，这人情却要慕琅给。成了后，薛娘子照顾爹爹的膳食，自当更为上心。
后来两日，从翠雯口中，慕兰音得知慕琅已经为那个书呆子在书院找了份教书的活，薛娘子和相公在他们家对门租了个屋子，住了下来。慕兰音只是听一听便过，这些后来的事，都和她无关了。
只是每天，金雀从小厨房中，都能拿到薛娘子专为她做的药膳。慕兰音微笑，自当领情。
夏天的余热很快过去，天又慢慢凉了下来。在日子一天天过去的时候，慕兰音的生活并没有发生很大改变。盖因为他家人口少，争端也少。倒是祖母家的争端多，但那和他们离得太远了。
这段时间，白燕也在院子里闹出过一两次事，都被慕兰音轻松压了下来。看着慕兰音每天读的书目，白燕的自信心一点点遭打击，最后已经被打击得无话可说。她始知道，书香人家教出来的小孩子，和自己那种在乡下私塾里念过两本书的水平比，就是云泥之别。白燕慢慢沉默下来，后来更是连读书磨墨的时候也懒了。慕兰音冷眼看着，也随她去了。反正她本就不喜欢使唤人，一堆丫鬟在自己跟前晃，只晃得自己脑仁疼。
整个下半年，都再没有新鲜事。年尾的时候，慕兰音和娘一起剪纸窗，气氛和乐时，玉兰从外面进来，拍去衣上的雪花，学着男人样冲陆汀兰拱手，“恭喜恭喜！”
“什么喜？”陆汀兰眉眼含笑，神情温雅。因慕琅近日身体好了很多，她自然也一阵轻松，尚能和女儿坐在一起聊天。
慕兰音眼尖地看到门帘后还有一个人的影子，她辨认了一会儿，心尖轻颤，有些预料到是什么了，抿一抿唇。
玉兰本要答，余光看到慕兰音的小动作，起了玩笑之心，“我看大姑娘似乎猜到了？不妨说出来。”
慕兰音本来心神有些复杂，但因是新年，并不好让诸人随着自己而扫兴，便只偏了偏头，调皮问，“猜对了如何，猜错了又如何？没有彩头，我可不猜。”
她人小语气稚嫩，却偏偏有一份大人的样子，让玉兰等人直笑，干脆拍掌，“姑娘猜对了，我向夫人告罪，专门去伺候姑娘一天如何？姑娘猜错了……那就来伺候我们夫人一天。”她可不敢说让姑娘来伺候自己。
慕兰音想了想，在陆汀兰也感兴趣的凝视中，缓声答，“我瞅着玉兰姐姐身后帘子外，有一个人影，恍惚看着像是表姐身边的嬷嬷。玉兰姐姐进来后直接说‘恭喜’，那便是二舅家有了喜事。年关将近，二舅家又能有什么喜事呢？二舅经商，就算得了什么大财，也不用跟我们分享。二表哥身上倒是有一们喜事，可他又不可能在年关的时候娶妻，所以也不对。于是我猜，这喜事，大概在表姐身上吧。表姐身上能称得上喜事的，大概只有定亲了吧？许嬷嬷，能跟我们说说表姐许了谁家吗？”
众人一时沉默，盯着慕兰音。门帘外的嬷嬷得到暗示，掀帘子进来，就先夸慕兰音聪明。陆汀兰转眼，伸手在她后脑勺上一拍，嗔道，“小孩子家家，也不知道躁，这也能浑说？”
慕兰音陪着笑，往陆汀兰怀里一躲。后许嬷嬷说起，果真与她所猜无二。众人欢喜，纷纷问是许了谁家。慕兰音只缩在陆汀兰怀里，看着烛花爆了一下。喧哗热闹中，她看到外头高悬的灯笼里的烛光晃了下，微风中，烛光中的人影也随之晃动。
她想起和陆静共同长大的那些年，想到陆静的许多小儿女心事。想到若是世子知道表姐许了人家，可会有一丝陆静期待的反应？
姬司言没有多余的表示，年后他回来的时候，听说了陆静许人的事。慕兰音正好走过他窗下，看到他一边指挥着下人收拾他带回来分给众人的年礼，一边就对陆静的事做出了处理，“给陆静的贺礼，比着慕家来吧，并不用很显眼。”
慕兰音站在寒风中，看到堂上那俊俏的白衣少年，风吹过，他衣上的墨竹仿若在风中摇晃。莫名的，便想起那晚初听到表姐许人时的心境。慕兰音没有再走进去了，她沉默着。
本以为看到姬司言如此的不在意，她该为表姐伤心。但事实上，并没有。慕兰音只是突然想到，表姐都许人了，姬司言年龄只比表姐大两岁，也该到他了。
他也要定亲么……
慕兰音心中有些涩然，又有些委屈。庭草埋在冬雪下，等待出头。一瞬间，觉得四周有些沉珂，她立在风中，有些冷。
慕兰音突然觉得，她想象不到姬司言有一日娶妻的模样。她和他的情分，原比他和陆静还要好很多。有一日他走了，自己对他而言，也只是如今日的表姐一般，随口就给吩咐了过去吗？
……好讨厌这种感觉啊。
慕兰音吸吸鼻子，转身离了这里。
这一年，陆静因为要重新学规矩，很少来找她。纵是见了面，有些话题，都被两人一笔带过。这个时代对男女之别没那样厉害，慕兰音并不是不可以找姬司言玩。但随着世子长大，明王府的事务大多压于他身上，他能陪慕兰音的时间，也越来越短。
初时，慕兰音总想着以前表姐和世子一左一右陪自己的年月。后来，她开始习惯独自的读书生涯，沉浸于此，也慢慢忘了那些。世上本没人谁，是偏为她而活的。
期间唯一的娱乐性，算是天京每隔一个月送来的信，慕老夫人每次都要慕琅带女儿去天京。慕老夫人说得直接，慕琅一走了之，她也不好管，但既有了孙女，为什么都不能让自己见一面？
慕兰音心中笑，“见了就要留我住段日子，住段日子就会变成住几年，等再住了几年，为了孝道，我就真走不了了。祖母这算盘，打得好，孝心简直是说服一切的必用剂啊。”
慕琅和陆汀兰以“幼儿年少”为由，一遍遍拒绝。但慕老夫人不以为杵，依然派人来，依然送信，更多了给慕兰音的各式礼物。慕兰音瞅着吧，慕琅和陆汀兰怕是扛不住了。
她坐在窗前，读着祖母的新信，放下手中笔。慕兰音习惯了凡事靠自己，在一次次收到祖母对自己的挂心后，她知道，天京这一趟，自己必须得走一遭。至于能不能被留下，就得看祖母的能力，和她的本事了。
“金雀，换衣，咱们去见周嬷嬷吧。”七岁少女从屏风后走出，清丽的眉目含着一抹笑，婉约可爱。