埃里克已经昏过去将近一个时辰了，昏迷中的埃里克依旧咬紧牙关面色痛苦，嘴唇上全是虚泡。副手哈恩摸了摸埃里克发烫的额头，一时间也不知道怎么办才好。叹了口气，哈恩替埃里克盖好毯子后就走出了房间。
外间是埃里克的日常办公区，炉膛里燃烧的木柴不时发出一两下噼啪声。心事重重又焦急不安的众军官看到哈恩从埃里克的房间走出来纷纷起身，但谁也不说话。哈恩感受到众人的目光，扫视了一圈各部门负责人抬起手示意大家先坐下。
哈恩捏了捏眉心话音低沉：“根据残阳关战时防务条例，守军将军因殉职、逃逸或失去领导能力时由副手接管整个防区防务。如今将军大人昏迷不醒，战事胶着，由我来接手残阳关整体防务，众位可有异议？”
众军官互相看看，点点头表示没有异议。哈恩深吸口气说到：“好，如此。我们就简短开个例会，先把目前的整体情况说明一下。”
“如今，除去骑兵团是满员编制，其余各营皆有不同损耗。除去重伤员，我们能作战的人员不足4万人。”哈恩痛苦的闭上了眼睛。
“4万人来防守整个残阳关的城墙，就算把防御重点都放在北面。那么东西两面的防守将没有预备人员。如果我们再等不到援军，就只能在城里打巷战了。”步兵团的长官开口说到。
“这正是我接下来要跟大家说明的。”哈恩犹豫了一下缓缓说到：“我们派出去的求救人员无一人返回。”
“那也就是说...”
“是的，没错，我们可能已经沦为孤城了。”
众人一片哗然，眼看声音越来越大，哈恩低吼一声：“够了！”
“现在争吵有什么用，不如安静下来听我把话说完。”
各营长官慢慢坐回自己的座位，看着双眼满是血丝的哈恩发布命令。
“现如今，城中唯一建制完整，人员无伤亡的就只有骑兵团。我打算让骑兵从南门出城，打通救援的道路。城中的步兵再多坚持一段时间，一定要等援军到来。”哈恩挺直了脊梁俯视着坐在座位上的众军官说到：“各位，我们身为帝国的军人，保家卫国是我们的职责。兄弟们，希望我们在接下来的战斗中不要退缩。如果我们退了，帝国的人民，我们的家人将遭受灭顶之灾。”
众军官一一起身，向站立的如同标枪一般的哈恩行捶胸的军礼，低沉的声音一同说到：“为了帝国！虽死无憾！”
......
因为沉船事故延误行程的第十兵团正在夜色下匆匆赶路，军团长格雷骑在马上不停的向四处张望。对于军部传来轻装简行快速抵达残阳关的命令格雷非常不理解，现在全帝国都知道勃尔斤人攻破了石峰岭后长驱南下，敌人铁蹄已经抵达了普朗郡的风谷镇一线。从风谷镇到残阳关所在的塔克郡之间一马平川，根本无险可守，在行军的路上有很大的几率会碰到草原人的游骑，自己的第十兵团全是步兵，而且又是轻装简行，重武器一律留给了后续辎重部队，若遇到突袭只有挨打的份。
“命斥候加强戒备，如遇敌情及时示警！”
看着举着火把绵延至道路尽头的行军队伍，格雷总觉得哪里不妥。夜间急行军本就不是良策，现在又进入了敌占区。
“传令过去，熄灭火把。”格雷紧了紧左手的小羊皮手套对身边的副官说到。
传令兵骑着马朝着不同的方向快速奔去，不一会儿远处的火把依次熄灭，长长的队伍被笼罩在夜幕中。视野不够就不够吧，为了安全起见，借着月光即便行军速度慢一些也没关系的。
格雷抖了下缰绳，正准备驭马前行，右耳仿佛听到了些动静，正要调转马头听得仔细些的时候，就见之前散出去的斥候拼命抽打着战马，斥候边跑边喊：“快戒备！快戒备！十里外发现勃尔斤人骑兵队！”
难以置信的格雷瞪大了双眼，旷野中遇到骑兵是个什么结果用脚后跟想也能想明白，如果队伍里有重甲兵或许还有一战之力，可是自己的队伍全是轻甲的步兵。
“该死的！传令全军戒备！东北方十里外有大队骑兵！”格雷愤怒的吼道。
十里，对于全速奔跑的骑兵队伍来说转瞬即至，一万多人的骑兵大队纵马狂奔已经不能用壮观来形容了。月色下的勃尔斤人骑兵带起一大片烟尘直指第十兵团匆匆组建起的方阵冲来。
格雷如遭当头棒喝，从勃尔斤人骑兵的队形就能判断出自己带领的第十兵团恐怕早就暴露行踪了。
“全军都有！列阵！列阵！”格雷骑着马沿着队伍大声的呼喊。“全都注意！以营为单位协同作战！”
大地在不住的颤抖，地面上的碎石因马蹄践踏着大地不断的上下跳动。
无论格雷再怎么呼喊，第十兵团一万来人的先头部队想迅速结成方阵根本就不现实，在各营的方阵刚形成一半的时候，草原人的骑兵战马就已经结结实实的撞上了刚刚竖立起来的塔盾上。
方阵就像纸糊的一般，草原人的骑兵呼啸着撕开了第十兵团的防线，冲破防线后草原骑兵立马左右分兵，大有包围兵团的意图。
“弓箭手自由射击！协同作战！协同作战！不要慌！”
不断有士兵被锋利弯刀砍到，被撕开的防线在骑兵的冲击下越扯越大。
“快把塔盾立起来！”长官们不断呼喊。可士兵的肉体根本抵挡不了骑兵高速狂奔下的冲击。
包围圈在缩小，第十兵团在经过几轮的冲击之后终于形成了龟形防御阵型。一人高的塔盾树立在外圈，手持长矛的士兵躲在塔盾后面不时抽冷子捅进飞奔而过的草原人身体，弓箭手们也终于有了发挥作用的余地。
防御阵型已经形成，可是格雷的神情并未轻松多少，目前的形势已经很明朗了，既然草原人目标明确的来阻击前往残阳关的救援队伍，那残阳关的局势可想而知了！
到底能坚守多久！格雷一点信心都没有，现如今第十兵团可以说已经陷入了死地，万把人被围在这一大片空地上，全军覆没是必然的事情。第十兵团的行踪为什么会暴露？如果说遇到游骑还能理解，可是对方一万多人的骑兵毫不犹豫的就冲了过来，就像事先就已经知道兵团会在这里出现一样。可是这样的疑问没人替格雷解答。
正当格雷下令准备突围的时候，从北边又传来大队骑兵奔跑时隆隆的马蹄声......
......
（未完待续....）