第６３８章蔡瑁没敢开城门
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枝江城外，陈冉亲率二十八、二十九两个师，已经连续攻城多日，但是效果不佳。因为第七军是从益州出来的，由于道路运输，战事疾缓之类的各种原因，所以第七军一直就缺乏霹雳弹这样的“牛叉武器”。再加上他们又是从巫县、秭归一路打过来的，这些地方可以说是处处险要，原本手里就算是有一些霹雳弹，这个时候也早就打光了。
现在的枝江城，都已经变成了“古代战场”，扔石头不会炸，射床弩不会响……然而在这期间，发生了一件难以预料之事。
话说刘备从西陵城亲自引军而来，在途中与龙彰云分兵。龙彰云由云杜北上，前去偷袭刘汉少，但是刘备并没有前往关羽身后的当阳，反倒跑去了江陵对面，一个归竟陵所辖的名叫“郧乡”的地方。别看现在是“乡”，从前可也是“国”，只是后来被楚所灭而已。
刘备到达郧乡之后，便派人前去江陵给蔡瑁下达命令，要他率军北上当阳。然而蔡瑁心里话说，局势已经到了这个地步，江陵城里能跑的都跑了，这个时候还要我率军北上，是去接应我那个“无冕姐夫”么？
不好意思，我们的交情没那么深。
就在这个时候，刘先、韩嵩等人也一起来到蔡瑁府中，直言问道：“到了此时此刻，将军还要犹疑不定么？”
蔡瑁一想，也是啊。自己迟迟不肯表态，一来是想让荆州军先打上一场，好给自己露个脸儿，二来也是受姐姐之托，给那个红脸儿长胡子的家伙留条退路。可是现在，这个刘玄孙居然还想让自己去北上填坑，那是说啥也不可能了。
于是乎，蔡瑁让人照着汉正军的军旗样式，也做了一面红旗，挂在江陵城头，这就算是改旗易帜了！
与此同时，蔡瑁一边请韩嵩作为使者，前往宜城，向皇帝陛下表明自己的忠心，一边又派出蔡中前往枝江，向陈冉说明情况，同时要枝江守将蔡和不可再与朝廷大军对抗。
事情发展至此，可以说是水到渠成，顺理成章，然而，先前奉蔡瑁之命，赶来增援枝江的蒯良不愿意投向刘汉少的“北朝”，并且在蔡中到来之后，以设宴洗尘为名，将他与蔡和一起斩杀，随后又以商议紧急军情为名，连夜将蔡氏兄弟在城中的一干党羽杀了个干干净净。
如此还不算完，原本蔡中入城之前，已经与陈冉商定好了“投效献城”之事，蒯良控制住枝江之后，也依约打开了城门。陈冉不知其中有诈，派遣了一个团先行入城，而后城门突然关闭，导致这一个团的兄弟遭到城中守军的伏击，全体殉国。
陈冉愤恨不已，将攻击枝江的战斗交给阎圃指挥，而后亲率警卫旅前去江陵，质问蔡瑁为何附而又叛。
蔡瑁当时就懵圈了，蒯良诱杀蔡中、蔡和之事，连外城的陈冉都不知道，他又上哪知道去？然而看到陈冉挟怒而来，蔡瑁心里一怂，愣是没敢开城门。
便在此时，因为蔡瑁先前没有遵从刘备的命令，所以刘备也派了傅肜、赵融二将，领兵五千，赶来江陵，打算吓唬蔡瑁。
要说仅用五千兵马，就想来打江陵城，那可实在是够狂的，但是刘备亲率的队伍，能亏待自己么？所以傅肜、赵融二将也是带着霹雳弹来的，本意也不是要打下江陵，而是展示出“汉室正朔大将军”的实力，震慑蔡瑁，迫使他听命北上。
结果可好，陈冉与傅肜、赵融突然遭遇，随即在江陵城外展开了一场大战。可惜陈冉来的匆忙，傅肜、赵融却是有备而来，带着的霹雳弹全都招呼到警卫旅身上了，一时之间竟然把警卫旅打的灰头土脸，苦不堪言。
见此情形，江陵城中，刘先等人急忙对蔡瑁说，将军，咱们别愣着了，赶紧出兵相助陈军长，剿灭朝廷叛逆吧！
可是蔡瑁看到傅肜、赵融的实力那么猛，再一想陈冉又是挟怒而来，居然没答应，就关着城门，站在城头上瞧热闹。
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再说城外的战斗，虽然傅肜、赵融有霹雳弹之利，但是陈冉并不主动进攻，反而让兄弟们藏身土坑，依着土堆，各自寻找掩护，谨守所谓的防线。如此一来，伤亡减少了，等到傅肜、赵融发动进攻之时，再纷纷开弓放弩，与之相斗。一时之间，又形成了相持不下的局面。
然而就在傅肜、赵融又一次向陈冉发动进攻之时，从傅肜、赵融的侧翼突然冲出一群人，在两个领头的年轻人的带领之下，直扑傅肜、赵融的抛石机阵地。之所以说他们是“一群人”，而不是“一支队伍”，是因为他们所穿的都是百姓的衣服，显然不是军队。
此时赵融正领兵进攻，压阵的傅肜立刻调派兵马，前去拦截这一群人，想不到那两个领头的年轻人相当凶悍，竟然打破了一层又一层的拦截。
见此情形，陈冉当机立断，命令警卫旅立刻发起了反冲锋，并且擎枪跨马，冲在了最前边。这一回傅肜、赵融的队伍可不够看了，赵融遇上陈冉，仅仅只一个照面，就被陈冉不太安详地送走了。然后便是一溃再溃，傅肜领着剩下的兵马向着郧乡方向败逃。
打扫战场之时，陈冉想要召来那两个领头的年轻人，表达一番谢意，然而来的只有一个。询问之下，才知他们是霍氏兄弟，原本就是枝江人。陈冉攻打枝江之时，两兄弟便想投靠，又怕人轻言微，不得重视，于是便散了家财，招募了数百族亲乡勇。
可是这个时候陈冉已经动身来江陵了，兄弟二人心里话说，这地儿我们熟啊，还怕找不着陈军长吗？所以便紧随其后，追赶而来，然后就赶上了江陵城外的战斗。兄弟二人观察过战场形势，认为敌人就是靠抛石机往外扔的那些会爆炸的石头疙瘩，才能逞凶，于是一商议，决定绕过正面战场，从侧翼突袭敌人的抛石机阵地。
只不过，很可惜，刚才战斗的时候，哥哥霍笃不幸中流矢而亡，现在只剩下了弟弟霍峻。
陈冉好生安慰了霍峻一番，并且应允他跟在自己身边，返身再回江陵城下，要蔡瑁开城。然而蔡瑁看到陈冉征袍浴血，面含怒气，真怕他进来收拾自己，于是便说自己是荆州都督，只会听从陛下的诏令，要是陛下来了，或是有诏令到此，自己才会开城。
刚才的战斗，警卫旅伤亡不小，现在陈冉也实在没能力拿蔡瑁怎么办，再者，若是逼迫过甚，不知道他还会不会出现反复，另外还要忧心枝江的战事，所以陈冉只得先行退兵，带着警卫旅与霍峻一众返回枝江。
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所幸，陈冉返回之时，枝江已经被参谋长阎圃拿下了。倒也不是说阎圃比陈冉还猛，毕竟之前已经猛攻多日，而蒯良就算把蔡氏兄弟的党羽杀的再干净，这突如其来的变化，也会使得城中守军的士气一挫再挫。最主要的是，枝江城中的普通百姓，大多也都盼望着朝廷大军早日到来呢！
于是，陈冉走后，阎圃便命人朝着枝江城中先射了一批无头箭，箭上绑着“传单”，大意就是说朝廷大军是来征剿叛逆，解救百姓于水火的。城中的守军兄弟们只要放下武器，便能既往不咎，若是谁能打开城门，或是拿住叛逆匪首，更是大功一件，朝廷是会有重赏的。
搞过了软的，继续来硬的，两个师围三缺一，轮番上阵。战事到底有多激烈，暂且不提，单说一天之内向枝江城中射入的箭矢，足足就得有十多万。
又于是，蒯良见事不可为，担心再硬撑下去，搞不好会发生哗变或者其他难以预料的情况，所以趁夜带着自己的一干部众，主动撤出枝江。可是他又没办法回江陵，否则蔡瑁非弄死他不可，于是一边派人前去郧乡，向刘备回报自己这边的情况，一边又有些无可奈何地率军向着当阳而去。
回到枝江城中，问过留下来的守军，陈冉才知道枝江的变故都是蒯良搞的鬼，而且蔡中、蔡和也全都死了。既便如此，陈冉对于蔡瑁闭门不开，见死不救的作为也非常恼怒，原本还想立刻率军前往当阳，追剿蒯良，为死去的那一个团的兄弟们报仇。
但是阎圃却说，兄弟们连日苦战，兵马俱疲，受伤的兄弟要医治，城中的百姓要安抚，缺少的粮草军械也要补充。咱们现在占据枝江，已经达到了威胁关羽侧翼的目的，如果强行攻打当阳，需要面对的不仅仅是蒯良一部，更有可能要对上关羽的“前虎军”主力。
陈冉本就是一个稳重之人，要不是因为整团兄弟受欺诈而殉国，也不会被激得怒气翻涌，头脑发热。此时听了阎圃的分析与劝说，立刻冷静下来，而后命人以最快的速度向南线元帅部回报己方情况，再命守御猇亭的吴懿向枝江运送粮草、军械，同时护送受伤的兄弟撤向后方。
“张允不是投效过来了吗？把他的人暂时先当作Ｂ级部队使用，让他们多出出力气！”
传令参谋应是，转身而走，阎圃却笑着说：“军长，接下来咱们可要尽快做好准备，一旦元帅部的新命令下达，咱们的任务很有可能就是拦截关羽。”
陈冉点头说道：“这个关云长当年在洛阳的时候，还敢跑到咱们北邙军校去比武，连校长对他也是赞口不绝，他所率领的前虎军，一定不能小觑。”
见到陈冉重新稳重下来，阎圃反而豪气地说：“怕啥？就算他前虎军再厉害，咱们第七军的兄弟还不敢剁他的虎爪子了？”