这一觉艾吉奥睡得十分舒适，而且也多少为他恢复了一些体力，但等到他彻底清醒过来的时候，轻松立刻就转变成了尴尬。艾吉奥慌忙从凡妮莎的肩上直起身正襟危坐，装作什么事都没发生过。凡妮莎有些疑惑地望着他，不知道他为什么忽然变得这么一惊一乍。
艾吉奥轻轻咳嗽了一声，还来不及解释什么，视线中就映入了着两把同样完好无损的袖剑。艾吉奥忍不住揉了揉眼睛，又看着凡妮莎拿走其中一把，才敢确信这不是他眼花了。
“莱昂纳多，你修好了它，是吗？”艾吉奥惊喜地确认道。在看了凡妮莎一眼后，他试着拿起它，让它用忽然弹出的剑刃把他吓了一大跳。
“是的。”莱昂纳多也显得十分高兴，他转身拿来了锤子和凿子，“现在只需要再做一件事就能让你使用它了。”
“呃，你还要修改什么吗？”
“你的无名指，艾吉奥。袖剑这种武器被设计成了只有切掉无名指才能使用的样式，我猜这是一种限制，只有愿意献身的人才能使用。”说完之后，莱昂纳多小声嘀咕起来，“或许我应该用切菜刀，那个更锋利一些……”
“真、真的？”艾吉奥傻眼了，刚睡醒的他忍不住用茫然的目光看向凡妮莎，他一时想不起她的手指是不是完好的了。莱昂纳多的口气不像是在骗他，但他真的从来没注意到凡妮莎的肢体有残缺，父亲和哥哥似乎也没有，是他太粗心大意了吗？
“好吧。”艾吉奥干巴巴地回应道，“请你下手快一点。”
他已经发誓要追寻父亲和兄长的道路了，那就绝不该在疼痛面前畏惧退缩。艾吉奥努力劝服了自己，然后伸出无名指放在了桌上，同时闭上眼睛、挺直腰背，准备以此来迎接痛楚。艾吉奥听见莱昂纳多将锋利的刀子猛地砍落下来，在桌上发出一阵钝响，但痛苦却没能如期到来。艾吉奥小心翼翼地睁开一只眼，发觉莱昂纳多的确是挥落了切菜刀，只不过落点偏离了他的手指好几寸。
“你这混蛋！”这毫无品味可言的恶作剧让艾吉奥又惊又怒，“莱昂纳多，你在搞什么？”
“哈哈，我们只是跟你开个玩笑，艾吉奥。”莱昂纳多毫不犹豫地出卖了凡妮莎。
艾吉奥立刻转过头不太高兴地看着凡妮莎。
“这……是个测试，艾吉奥。”凡妮莎忍着笑道，不过她说的也是事实，所以很快谈话的气氛就重新严肃了起来，她向艾吉奥展示了自己无名指上的刺客烙印，这才是真正的刺客标志，“在过去，使用袖剑的确需要砍掉自己的无名指……我只是想让你知道，成为刺客很有可能会失去比无名指更重要的东西，艾吉奥。”
“我知道……或者说，我正在知道……”艾吉奥的声音低了下去，他为自己戴上了袖剑，学着凡妮莎的样子抖动手腕，很快就着迷于它精巧的设计，“我们还需要做什么，凡妮莎？”
闻言，凡妮莎立刻起身礼貌地向莱昂纳多道了别，然后和艾吉奥一起离开了莱昂纳多的工作室。奥迪托雷家族的宅邸距离他们此刻的位置非常近，但那里已不再安全，所以他们不能回那里休息。凡妮莎接下来想带艾吉奥去的地方其实就在他们视线所及的范围内，也就是圣母百花大教堂旁的乔托钟楼。
关于这些矗立在佛罗伦萨的美丽建筑，本地人都知道一个非常有趣的常识，那就是虽然无论从什么角度看都是乔托钟楼比圣母百花大教堂更高，但事实却正好相反，钟楼的高度其实远不如大教堂。
不过，这个常识并不能打消艾吉奥此刻的惊恐。
在听到凡妮莎让他徒手爬上乔托钟楼的提议后，他正在努力确认她是不是疯了。凡妮莎无奈地踮起脚尖替他整理了一下因为刚才的倒头大睡而变得凌乱的领口和兜帽，接着极其顺手地拍了拍他的脑袋，“我可不会等你，艾吉奥。”
“……”艾吉奥意识到自己恐怕别无选择了，这将是凡妮莎对他的又一次考验。
他认命地走到乔托钟楼的墙壁边上，用手牢牢抓住钟楼外壁绿色与白色相间的大理石，开始在这条崎岖坎坷的道路上慢慢前进。抬起头往上看时，艾吉奥只觉得这座钟楼仿佛根本就没有顶端。如果不是之前短暂地休憩过一阵，他说不定会在爬到一半时睡着了掉下去。
机械的交替动作让手臂的肌肉开始感到酸痛，幸好凡妮莎没打算完全对他置之不理，在他即将爬到顶端时，她俯下身伸出手将快要力竭的艾吉奥用力拉了上去。本来艾吉奥十分不解凡妮莎为何执着于钟楼的顶端，但就在登上来的刹那，他明白了一切。
在楼顶筑巢的鹰被他们惊醒，振翅盘旋着飞向了更高处，清越的鹰鸣随着高处的晚风一圈又一圈地回荡着，远处的山脉、河流、教堂、民居、灯火全被都艾吉奥尽收眼底，夜晚朦胧微光勾勒出来的美丽景色一览无余，让他纷繁杂乱的心绪也跟着得到了平静。
艾吉奥忍不住感慨道，“从这种角度俯瞰城市，根本察觉不到背地里竟然有那么多阴谋和斗争。”
他简直不敢相信，就在二十四个小时以前，他还只是个刚刚帮母亲搬完画的乖孩子。
“美好与丑恶的事物总是并存的……”凡妮莎与艾吉奥一同眺望着这片风景，略微叹了口气，然后看向艾吉奥道，“你的心情好一些了吗？”
艾吉奥点了点头，但心中仍有些彷徨。凡妮莎看出了他的忧虑，又加以宽慰道，“别担心，一切都会好起来的。”
接下来，凡妮莎交给了艾吉奥一张纸条，“你可以去这上面写着的地址休息，它是绝对安全的。我应该会在明天去找你会合，今晚……我还有些事要办。”
“什么事？我不能和你一起去吗？”
“不……我的意思是，不需要你的帮忙，但如果成功了的话，我会告诉你的。”
艾吉奥困惑地点了点头，但他还来不及询问更多，就看见凡妮莎走到塔顶的边缘，张开双臂让风鼓满衣袍，继而从钟楼的顶端一跃而下。那些盛满甘草停放在街边的马车从他的角度看还不如一片指甲盖大，但凡妮莎却准确无误地落在了上面，这结果让艾吉奥立刻松了口气，然后捏紧了手上的纸条，反复看了好几遍直到牢牢记住。
艾吉奥模仿着凡妮莎的模样，从楼顶一跃而下，这无疑是最快捷的离开方式，而且也可以将所有的烦恼都甩在身后。从四面八方压迫而来的风吹得艾吉奥几乎睁不开眼，但他仍然努力劝服着自己，“凡妮莎是对的，一切都会好起来的。”
这么想着的艾吉奥并没有意识到——每当人毫无作为地期待生活好起来时，生活往往只会变得更糟。
他感觉到，自己正在坠落。