午时，广兴出外做事，返回家时，发现妻子不见了。他心中着急，猜想妻子可能出事了。匆忙跑去父母那里打听，母亲也说未见儿媳。这时一家人都慌了神儿，他们里里外外把整座院子都翻了个遍，也没有找到妻子的踪迹。
素莲失踪啦！乡亲们得到消息后，纷纷赶到了广兴的院子里。一会儿的功夫，院子里挤满了乡亲们。大家经过商议，决定从孟府出发，向东西南北四个方向找去。一下午，乡亲们的足迹，踏遍了周围村庄的柴棚草垛，沟塘崖畔，询问了许许多多的人。擦黑返回时，乡亲们一碰头，都没有获得一丝有价值的线索。大家叹息一番，只得各回各家了。
“找到啦！找到啦！素莲找到啦！……”大清早，有一位乡亲呼喊着，叫开了广兴的门。他说，他早起在村西的水井里打水，发现了一具尸体。广兴送走了这位乡亲，他失急慌张的从家里跑了出来。刚跑出了一段路，远远地就望见水井旁已围满了许多的人。他挤进人群里，手扒着井桩俯身看下去，他发现水面上漂浮着一具尸体。这时候，乡亲们找来了绳索铁锚，广兴吩咐乡亲们，把系着铁锚的绳索顺进了井里。一个钟头以后，将尸体打捞了上来，仔细辨认了一下，是一具女尸。由于长时间冷水的浸泡，尸体已经浮肿的像是一截树桩。可是广兴，还是一眼就认清了那人。
“素莲！素莲！……”广兴扑在妻子的尸体上，嚎哭了起来，“我那……苦……苦命的人呐！你走的时候，连……连一句话，也……也没说呀。”见此情景，乡亲们都潸然落泪。
祸不单行，福无双至。自从广昌的丧事料理完毕后，广兴的妻子又溺水而亡了。这对于孟文轩一家人的心情来说，无疑是雪上加霜。可是伤心归伤心，该办的事情还是要办的。当日，孟府的族人们，忙碌着搭灵棚，挂孝幔，置棺椁买寿衣。诸事妥当后，将素莲的尸身成殓入棺，灵柩移在了灵堂。然后，请道士在灵堂做了十日的法事。亲眷们在灵前行了五日的祭礼，才将素莲安葬在了孟氏义埻。
素莲撒手走后，广兴一下子就病倒了。他每日里躺在床上以泪洗面，从前夫妻恩爱的情景，一幕一幕地在眼前闪现着；他想起自己得病的时候，妻子跑前跑后给自己端汤端药；他想起自己病中想喝一碗莲子汤，妻子走了十几里山路，给自己买回了莲子；广兴愈是追忆往事，心间愈是疼痛，刹那间，脑子里昏然作响，晕厥了过去。
“广兴，广兴……”不知过去了多久，孟文轩站在床前，急切地呼唤着儿子的名字。广兴在昏迷中，恍恍忽忽听得熟悉的呼唤，他努力睁开了眼睛，模糊的泪眼中闪现出父亲的身影，广兴的嘴唇动了动，吃力地说，“爹，恁来嘞？”
孟文轩看到儿子颓唐的样子，很是着急，可是并没有责备儿子，只是铿锵地说:“孩子，你可不能垮了啊，你一松劲儿，咱这个家就散啦！孩子，你想一想，咱孟府从前是何等的荣耀呀！你先族孟子，博学而成为一代圣贤，你祖上，志远而成为了一代名臣。”孟文轩说到这里，一双苍目熠熠闪动，紧盯着儿子的眼睛说，“广兴，爹不希望你，有治国平天下的抱负，可是爹希望你，能成为一个经得起风雨的的男人！孩子，你要振作起来呀，咱孟家还靠你来传递一脉香火呢。”
“爹，您别说了，我全明白。”广兴哭泣着，点了点头。
两个月以后，广兴的身体恢复的差不多了，就开始出外做事去了。这一天，他刚踏进家门，就看到母亲站在院子里向自己招手，而且脸庞上还挂着微笑。广兴匆忙走到了母亲的跟前。母亲轻声说:“广兴，李媒婆给你瞅引了一个姑娘正在在厅堂内坐着，你赶快去看看。”广兴愣了一下，讪讪地说:“娘，素莲刚不在了，这样不合适吧？”“孩子，素莲依然是不在了，你苦熬也不是个事儿呀，再说恁娘也不希望，你活得太辛苦哇。”母亲说着话，一把拉著儿子的手，向内室走去。母亲和儿子一边往前走着路，一边絮叨着:“孩子，那位姑娘已经来了，你就先见见吧。人家是村东头，姚长发的女儿姚水仙。耶，这丫头能干着哩呀，家里地里是一把好手，而且人家还是一个黄花大闺女呢。”
说话间，母子二人已经穿宅过院，走进了内宅。母亲在前边伸手拉开了门，这时坐在床边的姑娘听到动静，慌忙站了起来。只见她那两只大眼睛扑闪着，瞄了一眼孟母身后的那个男人，依然羞涩的低下了头，贴在臀边的两条手臂,局促地绞在了一起。
广兴跟随着母亲走进屋里以后，也看了一眼那位姑娘；只见姑娘的个头高高的，身材丰满而又匀称，再加上黑红色的脸庞，那股子纯朴的劲儿，仿佛是坡地里的一棵高粱；姑娘的眉眼道也俊俏，脚手也很结实，看得出是庄户人家的女孩子。
“广兴，水仙，你们在屋里拉拉话，我做饭去！”孟母瞅了个空子，从屋子里走了出来。
“你坐，坐……”广兴招呼姑娘坐下后，自己也坐在了床边，“你……，你是水仙吧？”水仙哦了一声。这时广兴说:“俺家的事情，想必你也知道了。我刚丧了妻，咋说也算是再婚了。你还是一个黄花大闺女呢，那个啥……也有点委屈吧？”水仙低着头说:“哥，你是一个有志气的男人，俺相中了你，只是……”“只是什么呢？”广兴追问了一句。“你的家世好，俺是一个穷家女，不般配呀。”广兴摇了摇头，说:“那有啥哩！你来跟俺过日子，等日后过得妥帖了，俺自然要把家当，全部交给你的。”水仙听得广兴这样说，又羞涩地哦了一声。
“走！去我的屋里瞧瞧吧？”广兴伸出右手拉住了水仙的手。“好勒！”水仙站起身子，跟着广兴走出了屋子。二人踩着平整的青砖路，径直往前走去，迈步走过一个垂花门，走进了一个跨院。这时候，广兴说:“水仙，我就住在这个院子里，再往外是二弟的地方。”水仙没有作声，兀自向四处望去；只见垂花门往里是两排整齐的屋舍，一色的灰瓦屋顶，一色的青砖墙，一色的翠绿色的窗棂，一色的窗棂里卡着透明的玻璃。每一个屋门上，都吊着一个风扇。风扇是上好的木料攒成，上格是朱红色的镂花，甚是精致，下格是彩绘的松竹梅岁寒三友。
“水仙，外边冷，进屋吧。”广兴呼啦一声拉开了风扇，推开两扇门子，把水仙让进了屋里。他随后也走进了屋里，掩上了门。水仙刚迈过门槛，就感觉屋里暖烘烘的。他低头看到脚地上，撂着一个炭盆，火红的炭盆上罩着一个银丝的罩子，这样既延长了炭火的温度，又干净多了。水仙又往里走了几步，发现从玻璃窗子里透进来的阳光，照得屋里亮堂堂的。阳光洒在了桌案上，床柜上。顷刻间，紫红色的漆面被装点得古色古香。水仙这时候心里想到；自家这时候用麻纸糊的窗户，到大前晌了屋里还黑得像是母狼洞似的。脚地上烧的柴禾烟熏火燎的，还是冷一阵热一阵的。哎，这庄户人家和有钱人家没法比呀，真是一个天上一个地上啊。