杜冉琴见凛之这孩子竟突然跪下，吓了一跳，忙摆手拦住，咳道：
“咳，慢着！这……可是有说法的。现在有个人还没抓到，我这心里不踏实，可没心思办婚事……更没心思筹备女儿嫁妆……”
“……干娘请直言！”苍凛之一边别过头偷偷打量遗玉那英气蓬发的容颜，一边焦急地抬头问。
杜冉琴已经腹中憋笑憋了许久，听他这么急着问，忙道：
“咳，那长孙玲瑢。你也见过。她从密道溜走了。我要你抓她来见我。”
苍凛之忙叩头拜谢，此后便一甩长袖，干脆利落翻身上马，手中射出五彩焰火，动了碧落山庄全体兵马，去搜寻长孙玲瑢的下落。
七日后。
独孤家祖宅已经腾空了，旧宅被圈出去七成的地皮，匀给了周围几家，独孤家总宅仅留下三分地。今年的秋祭也落了幕，太宗回朝，众臣早朝，而刚忙完的各官家夫人便都聚到了房家府里。
房家在长安定居不过三两年，与这些扎根在长安的王亲贵族或是那些自隋文帝起便搬来此地的贵胄相比，算是不折不扣的“外来之客”。不过说来也巧，杜冉琴娘家杜家，却也算是自晋朝便已安居于长安城的，这些旧朝贵胄、血统高贵的官家夫人，她多半在儿时便已有所耳闻。只是，这些官家夫人却不以为杜冉琴识得他们。想来那些时候，杜冉琴一直扮成二弟，而这杜家嫡长女“痴傻”了好些年，与这些贵女也不曾有多少交集。
纵是如此，杜冉琴的大名，却是无人不知无人不晓。
杜家有女，貌比牡丹，倾国倾城，虽一派痴傻却得炀帝青睐封为郡主。那时，这便已在长安掀起了满城风雨。而后这杜娘恢复神志。贬为庶人，又有几家欢喜、几家忧愁……最后，这杜娘竟没落在帝王之家，也没被原本的夫家百里家收为妾室，反倒是嫁与了太原李家的一个门生。那时，又是多少人惋惜、多少人调笑。再往后，这夫家非池中之物，辅佐李家老二荣登宝座，封爵加官……直至青云直上，挤走两朝元老。位列众宰之首。这时……又有多少艳羡嫉妒的眼光加在她身上。
而后她又曾被休离。缝此厄运，长安城这些长舌妇，早将她名声败了干净。
说来她这一品夫人是尊贵光鲜，然实际上。又有几人能说她好话？
呵，不过，这长安城的官家夫人里头，又有谁能有好名声？
自古文人相轻，文人之妻更是互相轻贱。
到最后，不过是谁占了先机、谁夫家得了圣宠、谁手腕狠厉、让众人不得不服，便能得个最光鲜的名头。
她早几年，也曾天真地以为，只要人好心善。便能堵住悠悠众口，然时至今日，她才彻底明白，要堵住这些歪嘴，最简单的法子。不过是杀鸡儆猴，给她们些颜色瞧瞧。
摆平独孤家这事，虽然最初是为了对付长孙玲瑢，然现在来看，似是意外收获也不小。这些个自打她重回长安以来，便没理过她的贵胄，今日全来献殷勤了。
房家门前这宽敞的朱雀大街，本能容下八辆马车并排疾驰，然这会儿竟被围的水泄不通。数十辆车顶华盖、缀有苏绦的马车将房家正门堵死了，脂粉飘香，鹅黄绿柳、姹紫嫣红，高攀的发髻、让人眼花缭乱的头饰、一绢千金的披帛……这些个未出阁的、已经做娘的，但凡长安城算的上有身份的娘子，今日看这样子，是全来了。
排在前面的几个，抢着吩咐手下往房家门里搬东西，排在后头的，被堵在路上，掀开轿帘子，蛾眉紧蹙，一边拍车窗，一边催促马夫快些往前头挤……
这群人里头，有个白纱素衣的小娘子倒是颇引人注目，这小娘子长得俊俏，也就刚及笄，盘着双螺髻，挤到前头，忙回身冲远处的阿父招手。
远处之人见状干脆从马上下来，提起跃到空中，踩过几顶轿子，翻身来到房家门前。
门口侍卫瞧见来人，知是稀客，便先停下应付周围几个缠人的娘子，过来招呼道：
“郎君许久不来房家，险些没认出。我家主子上朝去了，还没回。夫人在前堂正和来访的这些客人聊天，要不先请夫人出来？”
来人笑道：
“唉，是我不好，不料今日贤弟家中这般繁忙。今日我来并无他事，不过是……凑巧买了独孤家祖宅几分地，在长安有了落脚之处。过来同旧友打个招呼。既然房公不在，那我晚些时候再来……”
“唉！别！郎君留步！若是让你就这么走了，主子回来会责罚的。郎君里面请，夫人这就来。”
杜冉琴正在前堂陪着笑，听着这几个朝中贵妻的奉承，耳根子都磨起了茧子。这屋子里现在坐着七人，其中四个，都是旧朝权贵，当年她扮成男儿时，都曾见过。
这左手边第一个，唐家二娘，唐秋燕，牙尖嘴利，与前朝礼部侍郎之妻是姑嫂，经营玉石买卖。当年她为了珍瑰阁与她曾夺过两座矿，她没少给杜家脸色看，然这会儿——
“杜娘！当年我和你二弟说来也算是旧识。哎呦，那小郎君也是一表人才，听说还没娶妻，我有个堂妹，年方十五，正是好时候，不知……”
呵，若是和唐秋燕这堂姐一个脾气，还是免了。
对面这个，程玉柔，与前朝长公主是表姐妹，是珍瑰阁的常客，然却总是挑三拣四，动不动就奢银子，难惹的很，然这会儿——
“杜娘！你瞧我头上这凤尾钗，真漂亮！这是万宝楼里头华五千两银子买的！呵，听说现在万宝楼是你的，那往后我可得多去看看才是。”
这铁公鸡，竟然开始自己拔毛了？呵，逗趣。
右手边第二个，萧婉云的表姐，现在是个三品夫人，叫孔葭媖，从萧婉云抢了她夫家，那会儿开始，但凡碰见她，便是冷嘲热讽，然这一刻——呵，只见这高傲的娘子，竟局促不安搓着手，在凳子上如坐针毡，就差冒汗了。这孔葭媖吭哧半天，才闷出来这么一句：
“哎呦，百里家……百里家算什么。这，这房家现在才是真的显贵。杜娘好福气，好福气！”
啧，人长得挺漂亮，可嘴真是笨呐，怎么说也不讨喜呢。不知是不是她心里头实在太别扭，太讨厌她杜冉琴了？
孔葭媖旁边，那是谢毓玮，是太皇太后的本家，谢家自晋朝便是显贵，至隋唐虽朝中不算有权，可民间口碑却凭一句“王谢堂前燕”而稳稳跻身进入贵妇圈。这人一向自诩清高，不愿与人来往，然今日，却破了戒：
“杜娘，我看近日天朗气清，虽是秋日，可还算暖和，江边枫叶正好，不如明日一起在龙首渠旁，曲水流觞，吟诗作赋可好？”
噗，没听错吧，谢毓玮竟然邀她共泛舟？还是在这大好日子、处处能碰见熟人的时候？
“好，明日就同去吧。这次秋祭，各位也都劳碌了，明日就一同去散散心好了。”
她说完这番话，便听孔葭媖急忙附和：
“好啊好啊！若是方便，我也一同去。”
这便正热闹着，便听敲门声又响，杜冉琴心中不禁默叹：这回又会是哪家的娘子，又来耍什么花招呢？
她抬眼一望，却见一张陌生面孔，这白衣小娘子倒是看来水灵，这时候来找她，又会是哪一家的呢？她莞尔一笑，朝这小娘子一招手，示意她坐到自己身旁。
这小娘子怯生生环视四周一眼，见到孔葭媖，竟惊呼：“姨母！你怎在！”
姨母？
杜冉琴狐疑地打量了这小娘子一眼，难怪她觉着这孩子似曾眼熟……果然，紧接着便听那熟悉的声音响起：
“慧儿，别乱跑。”
杜冉琴嗖一下站起身，忙起身相迎：
“百里大哥！没料你竟是今日到长安！”
百里漠瞧见这张熟悉容颜，心中不免五味陈在。过去这么些年，她并没被岁月磨得苍老，反倒更有韵味，让他更难相忘。然她已是朋友之妻，他又岂可再有他想？百里漠甩甩头，笑问：
“听你这话，像是知道我要来长安？”
杜冉琴忙回：
“嗯，听玄龄说，百里家买下了独孤家那七分地。他猜你近来定会回来，说不定百里家也会重回长安……”
“唉！真是瞒不过他！我本见他还没下朝，就说等等再来，可是你家侍卫说什么也不许我走，愣是把我推了进来……”百里漠牵着慧儿，略有难为情。
杜冉琴眼神落在他手中牵着的这小娘子身上，忍不住问道：
“这是……萧娘的女儿？竟然这么大了……”
她十五那年，萧婉云嫁给了百里漠，而后不久诞下一女，后来因惧怕生产之痛便再无子嗣。且萧婉云一向自私，女儿一贯是甩给管家照顾，她在百里家当女僮时，慧儿才三岁，见过几面，那时她还十分心疼这孩子。
“嗯，是。慧儿，叫姑——不，叫婶儿。”百里漠本想让慧儿叫她“姑姑”，可思及她已是房家之妻，他又何德何能以“兄”自居呢？只得按他与房乔的结拜情谊来定亲疏了。