杜冉芸失魂落魄地回到了杜冉擎身边，一张小脸简直像是“委屈”两个大字的特写。杜冉擎瞧见妹妹这副模样，也顾不上再打探消息，草草应付了酒席就忙问她发生了何事。
只是，以往嘴里藏不住话的小丫头，这次倒是嘴巴紧得很，无论怎样也不肯松口，眼看着一张小脸变得越来越苍白，杜冉擎也只得作罢，提早唤来了车夫，打点给了车夫一两银子，特意嘱咐了车夫几句之后提早送妹妹回了宫。
忙碌了大半天，杜冉擎喝了一肚子酒，几乎还没吃上半口菜，等送走了妹妹再回去，这筵席早散了，哪里还有半口肉留给她！这个时辰，大多酒馆都开始准备晚宴了，她难不成就这样饿着肚子，回杜府再等厨娘做吃的么？
“唉……”她抑郁一叹，不争气的肚子也跟着发出“咕——”得一阵悲鸣。
勉强打起精神，杜冉擎“啪、啪”拍打了两下脸颊，准备去后院牵马。谁知，这一路走着走着，却突然冒出来一股扑鼻的香气，叫她忍不住回过头四处打量。
眼看着离马厩越来越近，这股肉香也越来越浓，惹得她不由加快了步子，循着香气流着口水追了过去。
哇！啧啧，猜猜她看到了什么？一只烧鸡！一只……肥的流油的烧鸡！肉香皮脆的模样，金黄色的酥皮，躺在一块翠绿的大荷叶上，晒着午后的太阳，像金子一样闪闪发光！
杜冉擎忍不住一溜小跑冲到这烧鸡面前，一把托起这诱人的肥鸡，准备毫不客气地大吃一顿！可是，她刚一张口就犹豫了。
……这么一只烧鸡……包着荷叶躺在路边……有些太奇怪了吧？该不会是上面下了药，准备毒死老鼠的吧？
不、不、不，给老鼠下药，干嘛要这么不计成本？这家店的老板应该不是白痴才对。
慢着！万一，这是一同参与比试的人想铲除异己，消灭敌手而想出来的法子呢？
呸！会有人中这么低级的招数才怪！
喂，你刚刚不就差点中招？
杜冉擎天人交战了好一会儿，最终还是忍痛放下了这可口的肥鸡。
“我和你无缘，只好来生再见了。”杜冉擎看着这烧鸡莫名有些伤感，对着它小声嘀咕了一句。
“噗——”一声大笑打断了杜冉擎的悲天悯人，一抹人影从高墙一跃而下。杜冉擎吓了一跳，急忙拍了拍胸脯，暗想果真是有人故意把烧鸡放在这里的！
“来生……哈哈，你，真不愧是杜冉擎。”房乔毫不客气抓起这肥鸡，撕掉了一只鸡腿，丢进嘴里，边笑边大快朵颐起来。
“是你！”杜冉擎惊讶地瞪大了双眸。她可是第一次见到他如此大笑，像个孩子一般毫无城府。她一愣，接着道：
“这笑容看起来叫人舒服多了。”
谁知，她这话音一落，房乔的笑容就变了，又变成了那种皮笑肉不笑的模样。
“既然你不稀罕它，要和它来生再见，那——我就不客气了！”房乔略带嘲讽，说罢又扯掉了一只鸡腿。
“慢、慢着！我想通了！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！”杜冉擎下意识喊了出来，毫无形象地扑上去夺过这只险些被她错过的肥鸡，抢过鸡腿直接塞进了嘴里。见到他撕下第一块肉的时候，她就后悔了，要是刚刚她不要那么犹豫，直接抱走吃掉多好！
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……好一句今朝醉，好一句明日愁……”房乔轻声重复了这话，双眸打量着眼前的人儿，竟多了一丝赞许，想来他也对这诗句的意境颇为艳羡。
杜冉擎早忘了这时候李白还没出生，更不觉自己儿时背诵的古诗竟然顺口溜出，一门心思扑在烧鸡上，吃得不亦乐乎。
“看来只要你下足了功夫，想赢得这比试的前三甲，也未必是件难事。”房乔轻笑一声，接着说：
“三日后比试虽在珍馐阁举行，可百里兄早已告知在下，第一场比试的就是‘御’，所有参试者必须从珍馐阁驾马车到城南苑囿，然后再挑一匹马，进入猎场比试骑射。接着就是在炀帝御用猎场之中，比试第二场“射”，五种射法全部比完则武试告罄。”
“什么！第一场比的就是‘御’？”杜冉擎差点把自己噎到，老天，这可真是开门大凶。
“哦，你怕什么？这猎场你上次不是和玄霸共乘一骑，去过了么？这路你熟的很，这野林你都敢闯，区区皇家猎场，你怕什么？”
杜冉擎被房乔一番话弄得头皮发麻，烧鸡都看起来不那么可口诱人了，看来，她这几天还真的要找李玄霸好好请教这“御”的技术，否则落得一个出师未捷身先死，她就得不偿失了。
一颗心七上八下地回到杜府，她便开始寻找各种办法克服对骑射的恐惧。幸好，李玄霸够热心，只要李世民不看着他，他就跑来指导杜冉擎骑马。
第一天，杜冉擎学会了跃上马背，不用再秀气地蹬好蹬子再上马。尝试了策马奔驰，成功。尝试了策马时单手握缰绳，也成功。
看来，只要她胆子大些，这骑马也没那么可怕！嗯，上次和李玄霸在野林遇难看来还是有收获的，至少她现在胆子比以前大了好几倍！
第二天，杜冉擎尝试了左手持缰绳，策马奔驰，失败两次，摔下马背一次，耍孬抱住马脖子一次，第三次……成功！她又尝试了左手持缰绳，并且持弓，同时右手射箭——失败！
第三天，经过次失败，杜冉擎终于学会了最基本的骑射。只是，她还不能彻底松开缰绳，只能将缰绳缠绕在左手手腕上，再持弓射箭。虽说这姿势远远比不上李玄霸做的示范——策马奔驰后松开缰绳，淡定地拉弓射箭。但是，至少这么做也能应付过去。
反正第一场“御”试，她本就没指望能入榜，只要她其他几项成绩不错，她总归有机会入围前三甲！