五百罗汉第贰拾壹尊优婆鞠多尊者，阿育王时僧人。禅祖尊为西天第四祖，异世五师之一。
以阿育王之帝师而知名，为中印度摩突罗国鞠多长者之子。尊者性慈敏聪慧，具辨才。
十七岁出家，付法藏第三祖商那和修知是法器，乃教以系念之法；若起恶心，则于左边著黑石；若生善念，则于右边著白石。
优婆鞠多依教授念，最初黑石多，渐渐黑白石相等，至满七日唯见白石时，商那和修遂为说四谛法，优婆鞠多当下证得须陀洹果，又观诸法苦、空、无常，证得阿那含果，至二十岁出家受具足戒时，证得阿罗汉果。
其时阿育王闻尊者于摩突罗国优留曼荼山之那罗拔利阿兰若处为众说法，欲往观之，尊者以其居处狭隘，遂率众一万八千人至华氏城为王说法。
曾为阿育王作偈：”三宝值遇难，王应常供奉，世尊付法藏，于王及我等，当守护佛法，为摄受众生。
“并告之佛陀诸旧迹。指示起塔供养，并建舍利弗、目犍连、大迦叶、阿难等诸大弟子之塔以供养之。据传，阿育王因此于世尊经历诸圣地建塔，共造八万四千塔，弘扬佛法。据《阿育王传》卷三载，佛陀曾于摩突罗国时对阿难言”我百年后，摩突罗国有鞠多长者之子名优婆鞠多，教授禅法。
弟子之中最为第一，虽无相好，化度如我。
“优婆鞠多大弘法化，度众无数，化缘事毕，付法于提多迦，遂取灭度。《俱舍论光记》，卷五，谓尊者著：《理目足论》。据考，目犍连子帝须即阿育王之师，与优婆鞠多或为同人。优婆鞠多，又作忧波鞠多、优波笈多、优波崛多、邬波鞠多、优波鞠提、优波鞠、优波崛。略称崛多。意译作大护、小护。