平静下来的日子，四季接替也变得明显，严冬的号角响起，寒风呼呼而来。王元变成了冬眠的青蛙，书屋里的书就是他冬眠的粮食，只等粮食耗尽，冬去春来，那时万物复苏，他就是蜕蛹的蝴蝶。
冬日的城市是一幅美丽的画卷，掩去了喧嚣，街道只剩下三三两两的人在写意人生。湖边小楼雾气萦绕，这里位于山间，平日就比城里冷，这时湖面上更是结起一层薄薄的冰。
“咔咔咔…”
一连串的破冰声响起，雾气里现出一人，他踏冰而来，脚下的冰面像蜘蛛网般开出裂纹。
老爷子从屋里出来，人已到湖边，他身披大衣，头上的帽子帽檐很宽，让人看不见他的模样。老爷子细细看去，那人左右各站三人，成一字排开，衣着穿戴均是一般。七人缓步行来，其他人都是小心翼翼，只有中间那人，一脚一脚踩下去，像是故意要将冰面踩破一样，好比一只在鸡群里跳舞的鸭子。
“老三，你怎么来了？”老爷子皱眉问道。
那中间的人脱下帽子，是个中年人，模样与海永安两兄弟有七八分相似，他先绕着左边的三人走了一圈，又到右边转了一圈，所过之处冰层脱落，出现一个个溢满水的脚印，等他回到中间，两侧变成了两个孤岛，脚印之间只有窄窄的冰层连接，看上岌岌可危，随时都会裂开的样子。这时那中年人嘿嘿笑道：“爸，我这个训练方式怎么样？你看看他们一个个，提着裤子缩着脖子，哪有一个御气境的样子，这些冰层虽薄，但只要控制住力道，就能做到碎而不破。”中年人脸上笑容更多，说道：“经过这次‘如履薄冰’的训练，他们肯定会更上一层楼的。”
老爷子见中年人蹦来窜去的得意模样，不禁问道：“老三，这六人是你的徒弟？”不等中年人回答，右边三人中传出一个清朗的声音：“他只是我们的师兄，平时有其他师兄在的时候，他不敢多说一句话，现在他管的比师父都多。”中年人向着右边瞅了一眼，对着老爷子笑意盈盈道：“师父师兄都不在，只能我来带带这些师弟了。”老爷子也笑起来，说道：“你说的很对，不过如履薄冰还算不上高深，如果能御水而行，那才真是高手呢。”中年人看见老爷子的笑容，心里便咯噔一下，再听到后面的话，笑容立时僵在脸上，他脚下发力，就想跃上岸。此时老爷子衣衫鼓动，身边的薄雾变成一个个气旋，中年人刚有行动，便被气旋包裹，硬生生将他定在冰面上，老爷子接着冷哼一声，中年人脚下冰面碎裂成洞，“噗通”一声落入湖中。冰面上其余六人飞身上岸，躬身道：“师伯。”老爷子理理衣袖说道：“进屋说吧。”
屋中，众人落座，老爷子给他们倒上热茶，说道：“入冬了，玉儿他们也要放假回来了，仆人都被我遣回家去，你们需要什么，只管自己动手，或者和我说。”六人齐身站起说道：“不敢劳动师伯。”老爷子摆摆手示意他们坐下，说道：“这里不同师门，没有那么多礼节，你们随意些。”六人这才放松下来，脱下帽子和大衣。六人中，四男二女，男的俊美，女的秀丽，都是二十六七岁的年纪。老爷微微一愣，说道：“多年不曾回去，真是老了，竟不知有如此多年轻的御气境后辈出现。”六人站起身来，以左为首，排成一列，齐身跪倒。
“子安，子逸，子言，子和，文芳，文华，拜见御海师伯。”
六人依次报名，最后附身贴地不起，老爷子坦然而受，心下感触，御海这个名字已经多少年没人提起了。他依次将六人托起，细细打量，只见六人行动之间浑然天成，呼吸时带着种种韵味，又想到他们踏冰而来的情境，不禁感叹道：“想我在武门时，子文两辈空无一人，如今竟已聚齐六人，真是长江破浪，激流勇进啊。”
六人中子安说道：“师伯，子字辈中可不止我们四人，除了子川师父外，现还有子之小辈数人。”二女中文芳也道：“文字辈中，文月文丽两位师妹正随文溪师父外出历练，文之小辈也有数人尚在武门内。”
老爷子闻言喜不胜收，连声道：“好，好，子文八星皆在，我武门大兴，大兴啊。”接着平静下来，问道：“你六人同来是为何事？”
子安道：“一方面师祖让我等来看望师伯，海字辈中…”
老爷子打断子安道：“陈年旧事，不用再提。”
子安低头苦笑，这时门被撞开，一个中年人风风火火冲进来，嘴里喊道：“爸呀，你老下手也太黑了。”又见子安六人，顿时嚷道：“你们几个兔崽子，给我等着，看我怎么收拾你们。”
中年人一身水渍，帽子不知哪去了，头发湿漉漉裹在脸上，甚是狼狈，二女中的文华忍不住轻笑，其他几人也都憋红了脸。老爷子轻飘飘的扫了中年人，中年人立即禁声，退到一边坐下。
子安接着道：“我们六人一方面是来看望师伯，跟从师伯历练一番，另一方面，师父说铁人里有一个很重要的人物就在这个城市，让我们顺带调查一下。”