艾丽在小巷子中疾行着。
之前的突袭虽然让她有些猝不及防，但旅店内部狭窄的环境也限制圣武士小队的展开。凭借敏捷的身手，艾丽左躲右闪，在避开了圣武士们第一轮攻势的同时也被逼到了窗边。
然后，就在领头的圣武士脸上露出“糟了”表情的同时，艾丽顺势撞破旅店的窗户，从蓝色隐士旅店的楼上跳了下来，消失在往来的人流中。
旅店位于集市，街面上是城中最热闹的地方，然而当艾丽拐进街边的小巷后，遇见的人数却骤然减少。位于商铺后面的，大多是青石垒砌的仓库，仓库与仓库之间的小道泥泞又肮脏，然而艾丽却没有注意到这些，犹如在躲避什么恐怖的怪兽一般，头也不回地向前奔跑着。
这些年来，无论是面对地精劫匪，还是贵族们的打手，艾丽从不曾畏惧，更不曾退缩，但在那一刻，在圣武士小队破门而入的那一刻，他们胸甲上明晃晃的小剑却仿佛刺入了她的眼中。
身体的本能让艾丽闪开了圣武士们交错落下的长剑，在被逼到窗边后，艾丽下意识地就做出了选择，逃避的选择……
为什么要逃呢？
飞奔在罕有人至的小巷中，艾丽的思绪艰难地转动着，眼前浮现出了四年前，那一天的景象——
那一天，斯蒂勒的大军兵临城下，城内，士兵们握着武器的手虽然依旧坚定，但艾丽能够看出，他们的眼中已经失去了斗志。
为什么会变成这样子呢？艾丽咬着嘴唇，从战争开始，坏消息便一个接一个地传来，当前些天洛伦将军领着不足千人的残兵狼狈地回到城内时，艾丽便已经有了不详的预感——我们，伊莉丝翠的子民，将会输掉这场战争吗？
不顾侍从的劝阻，年幼的艾丽倔强地登上了城头，那一刹那，铺面而来的山呼海啸声便将艾丽淹没，好一会儿，晕晕乎乎的艾丽才从这仿佛连空气也在颤抖的氛围中挣脱出来，她放眼望去，曾以为永远不会被攻破的雄城之下，斯蒂勒的大军已经就位。
战士的铠甲明亮可鉴，嘹亮的圣歌震彻山海，乳白色的光华缭绕在他们周身，艾丽知道，那是名为神术的力量，那是在这片大陆上已失却近千年的力量。
“山河壮丽！”
“光荣长存！”
“壮哉勇士！”
“万岁，我们永恒的主！”
嘹亮的圣歌中，艾丽不知不觉握紧了手中的剑，或许，我们终将失败，但伊莉丝翠的子民会战斗到最后一刻。
至少在那时，艾丽是如此坚信着的，然而……
艾丽眼前一亮，从回忆中惊醒过来。
前方，是热闹而又拥挤的街道，原来，在不知不觉间，已经穿过了不知道有多长的小巷。
看着熙熙攘攘的人潮，艾丽有些发怔。
说到底，刚才自己……为什么要逃呢？没错，从一个全副武装的圣武士小队突袭中全身而退，这样的事情，如果是发生在普通冒险者身上，大概足够那个家伙在酒馆里吹嘘上好一阵子了。
但是问题是，自己……可是领悟了威能的高级职业者啊！在亚伦大陆上，像自己这样的武者已经完全有资格被尊称为大师了，无论走到哪，都有资格被奉为上宾，这样的人物，那些普通圣武士纵然掌握着施放低阶神术的能力，又有什么用呢。
“是啊，如今的我……”艾丽低着头，喃喃自语着：“领悟了威能，完善了剑舞，还有小姐帮忙附魔的武器，可以变幻样貌的神奇皮甲，已经和过去完全不同了，但最重要的是……”
“最重要的是，如今的我……”行走在人流之中，艾丽的手按在了皮甲的腰际：“已经不会再逃避了！”
“Oculos！”
随着一段短促的音节，熙熙攘攘的大街上，没有人注意到，一个低头走路女人的兜帽之下，她的面貌，悄然改变。
……
千里之外的希雅王都，山巅上的白泉宫中。
“一位高明的将军，和一支低阶牧师团，哪个更重要？”银发幼女看着对面的年轻首相问道。
“不能这样比较。”伤愈归来的特里维廉脸色还是有些苍白：“北地战争的结果，已经充分证明了大规模的神术运用在战争中的效果，一个简单的祝福术（Bless），就能对战局造成翻天覆地般的改变，然而高明的将军依然对战局发展有着至关重要的掌控力……”
伊妮德同样看过这几年北方的战报，四年前，还是斯蒂勒王国的永夜教会进攻梭罗王国时，仅仅派出了三千人的神圣之剑骑士团和一支牧师团，而他们的对手，则是北地名将洛伦将军率领三万大军。
十倍的兵力差距，流传自先祖的军用剑术，享誉北地的暗精灵剑士团，没有人认为洛伦会输，然而……
其时，以为那支不过百余人的低阶牧师团为中心，乳白色的光华瞬间覆盖了整个骑士团，然后三千圣武士高唱着圣歌，就这样向洛伦的军阵发起了冲锋。
太快了。
前阵溃败得太快了。
洛伦完全没有想到，一支步兵能够拥有这样堪比重装骑兵的速度和冲击力，以至于他连预备队都还没有来得及派出，那支银色的洪流就裹挟着败军汹涌而至，十分钟之内，中军也被凿穿，看着一片混乱，完全失去秩序的战场，洛伦选择了退却。
“我就是想问，同样的人数和武装水平，你们打得过北方的那支军队吗？”小女孩坚持道：“现在的你们不是四年前的洛伦，不存在不了解对方战斗力，被打个措手不及的情况。”
“这太模糊了，战场之上还有许多其他要素……”
“不要回避我的问题！”伊妮德板起了小脸。
清风微拂，夕阳晚照的后花园里一片沉寂，王宫乐手的鲁特琴声也低沉了下去。
国王殿下苦笑地看着没说上两句就快要吵起来的两人，也不知该如何打圆场。
深吸了一口气，首相直视着对面的幼女：“坦白的说，面对北方的那个庞然大物，无论是高端层面还是基础层面，我们的筹码都远远逊色于对方。如果……发生战争，我们从一开始就不应该去奢望取得胜利，将战争拖到索菲恩有能力介入时，或者搞清楚对方到底想要什么，才是我们的目标。”
“所谓战争是政治的延续吗……”伊妮德自语道，抬头看向了首相：“那你们搞清楚了永夜教会到底想要什么吗？”
“对于那些宗教疯子来说……”特里维廉没有回答，倒是雷冯接上了话：“讨伐异教徒还需要理由吗？我们的人口，我们的信仰，当然，还有我们的财富，统统都是他们想要的吧。”
“是这样吗？”小女孩回想着那些来自原克莱王国，现克莱教区的情报，若有所思。如果是这样的话，那么克莱王国为什么会不战而降？无碍之路信徒武僧团，又是因为什么样的理由才继续存在下来的呢？要知道，对于这些武僧来说，改信可是比让他们死亡都更难做到的事情。
“大~法师阁下。”首相大人冷着脸道：“我认为，与其关注这些我们无法改变的，不如尽力增加此时我们的筹码，才是最重要的，不是吗？”
“啧~”又是内斗，小女孩有些不开心地咂了咂嘴：“我不是已经站在你们这一边了吗，还要我怎么做？直接上门去恐吓那些封地贵族吗？”
“这样私下的表态并没有什么意义。”特里维廉说道：“我有个计划……”