“爹！娘！请受儿子晚归一拜。”秦靖走进府内，见秦老爷和秦二夫人快步走出迎接，说道。
“回来就好。”秦老爷满心欢喜，朝身侧管家道：“去准备靖儿喜欢吃的东西。”
管家速领命。秦靖朝着秦老爷道：“爹爹，不必麻烦。儿子不饿。”
刚一说完，秦二夫人便拉着秦靖手道：“哪里不饿。从江州到京城，整整两千余里，你日夜赶路，风尘仆仆，怎会不饿不累！”
说着，秦靖便在二老的簇拥下走下大厅坐下。
“爹，娘，我真的不饿也不累!”秦靖从椅子上站起，神采奕奕道：“此番出门，一路看到的事物真是太多，真是叫我大开眼界。”
秦老爷听着，笑着点头，“说说有哪些事物？”
“儿子这一路经过了十几个州县，每到一处就发现不同之处，比如东江一带的人以鱼为主食，一餐没有鱼就不行，而向北走，进入榆林，则大大不同，吃的都是干馍馍，再到江州，就粮食较为紧张，都是玉米之类的农作。”
“这每个地区的人性子喜好也大不相同，儿子一路勘察了秦家分布在一些州县的店铺，发现我们秦记丝绸缎匹只在东江及江南一带流行，从榆林往北走几乎就很少见了。”秦靖说道，喝了口水朝秦老爷道：“爹爹，儿子以为秦记生意在东江及江南一带已经饱和，没有太多发展余地，我们须另辟商路。儿子以为往东北走是条不错的选择。”
秦老爷沉思了会，点了点头，让秦靖继续讲下去。
“一直往东北走就是齐国，齐国虽比不上我国富有，但经济不弱，百姓有购置的能力，而且这两年齐国和我国外交来往密切，在经济方面多有接触，儿子这次虽未到最东北边界，但已听说，近一年我国东北边界的小县韩，现在的繁华程度不亚于京城！儿子以为可以将秦记往东北发展。”
说完，秦靖看向秦老爷。一刻之久，眉头轻皱的秦老爷发话道：“靖儿此次出去确实见识很多，先行休息。秦记拓东北之事需从长计议。”
秦靖眸中失落划过，随即点点头。秦二夫人自是瞧道，拉着秦靖道：“别光顾着谈生意，忘了娘啦。”
秦靖立马朝秦二夫人说笑起来，只是谈了会未见到自己胞妹，秦靖疑问道：“爹娘，梦儿呢？”
刹那，秦老爷面色不佳，秦二夫人忙慈和笑道：“梦儿在练女红，我让她练完才出来。”
秦靖楞了会，随即想到了与二皇子婚期将至，扬笑，“还过一月不到就是梦儿出嫁，是得多练练。”
秦二夫人笑而不语，眼瞟了下身侧的人，丫鬟楞了稍许悄悄退去。
秦靖又和秦老爷说了几句，秦二夫人便让其先好好洗漱一番。
秦靖出大厅后，在相隔数米之远处有一佝偻的身影深深看着，直至秦靖消失在拐角。
“让你扫地，你看什么呢？”管事的嬷嬷朝佝偻之人吼道。
佝偻之人忙缩脖，唯唯诺诺扫了起来，只听那管事嬷嬷小声抱怨道：“要不是有上面人可怜你，秦府怎么你这种人能进来的地方！”之后，管事的嬷嬷走开，又模糊唠叨了句：“也不知道琳侍卫是看你哪点可怜！”
数十米开外树干上，秦三小姐秦云雁啧啧朝身侧人道：“可怜可怜，就在身边也不能相认。”
“你说我要不要加速让真相暴露？”秦云雁歪了歪嘴，片刻否定，“不，这出戏放在最热闹的寿辰上更精彩！”
“喂，抱我回去！”看着廊道人已走空，秦云雁侧头无表情命道。
身侧人微微屈腰将秦云雁横腰抱起，飞至鲜少有人进出的秦三小姐院落。
晚食，秦靖看到了自己胞妹秦云梦高兴极了，迫不及待就要告诉秦云梦一路所见所闻，只是迫于秦老爷和秦二夫人，只得草草说了几句，然后约着明日再详说，秦云梦立马点头，黯淡双眸中燃起希望。
入夜，即将入睡，秦二夫人将院落的几个丫鬟打发到内屋打扫，自己只身来到院子左侧大丫头室。
“夫人！”小辛见秦二夫人，顾不得已被打得血肉模糊的伤口会因起身而引起剧烈疼痛，撑着床柱就要起来俯身参拜。
“躺着吧。”秦二夫人道，小辛内疚低头，“夫人，我办事不利。”
“不必自责，此次乃失算，你无须过多自责。”秦二夫人坐在床头两步之外的椅上。
“可是我……”秦二夫人打断小辛的话继续道：“此事无需再说，你且好好养伤，尽早康复。”音落，秦二夫人起身离去，小辛抿唇看着桌上留下的上上等金创粉，自责加深。
次日金日当空，在后院，一双兄妹相谈甚欢。
但猝然的秦云梦开始哭泣，秦靖一时摸不着头脑。
“哥哥，你能救救梦儿么？”
“你且讲，莫哭！”
“哥哥，帮我退婚！”秦云梦抬头坚定决绝望着，秦靖惊瞪不已。
秦云梦咬唇，突然站起，从袖中抽出一把短匕架在脖上，双膝跪地狠道：“若连哥哥都不答应，梦儿也真的没有出路了。”
秦靖皱眉，片刻道：“梦儿把匕首放下，此事哥哥得想想怎么才能帮！”
秦云梦一听，瞬间转泪为笑，松开匕首，急道：“无需哥哥细想，哥哥只要帮梦儿将二皇子约出来即可！”
秦靖凝眉，伸手夺过匕首，随即坐下道：“你准备怎么做？”
秦云梦擦干眼泪，道：“爹爹从宫里得到消息，二皇子母后确定婚约如期，而皇上的意思是让二皇子自己拿主意，但五天已过，二皇子并没有做声，皇上默认二皇子同意此婚事，所以原本可能要延期的婚约如期进行。但哥哥你想，如果二皇子能明确向皇上表达不愿迎娶我的意愿，那么皇上肯定会撤回赐婚！”
秦靖看着眼睛异常明亮的秦云梦，抿唇，似有话要说却又不好说出，片刻后，才点头道：“梦儿，你凡事想得过于简单，对待事物又过于执着。此事哥哥会助你。后日我以秋猎名义约二皇子人等在西郊猎苑一聚，你混入其中，也算是了了你这最后愿想。”
秦云梦哪里会细想秦靖所言，一心想着说服二皇子就可得到自由身，高兴得不能自已。