上回书说到兰九姑娘跟前的柳絮突然来了娴雅苑求见兰溪，引起了一番骚乱。总算见着了兰溪，当头便来了一记晴天霹雳。说是那兰九姑娘在园子里突然不见了踪影。只把兰溪吓得三魂七魄丢了个七八。本来一时不见了踪影也算不得什么，兰溪怕的不只是柳絮白嘴白脸来了娴雅苑，那定然是该找的地方都找过了，没有兰沁的踪影，眼见着兜不住了，这才匆匆来报。兰溪更怕的是走失的地方偏偏就是双月湖。随着时间一天天的逼近那个可怕的日子，兰溪虽然看上去若无其事，但心中那根弦已经绷得死紧，而且偏偏又是双月湖，前世兰沁和面前这个柳絮就是在双月湖中溺亡的，你让兰溪怎能不怕？
若是兰沁出了什么事，柳絮自然不会有什么好下场，她怕是应该的，但兰溪的脸色半点儿没比她好看。死死咬着牙，仍止不住满口的牙齿发抖着格格作响，“好好的人，怎么就会走失了？”
“是啊！你就没有好生找过？近旁的园子？湖心亭？林子里？还有净房呢？兴许九姑娘只是刚好内急，所以走开了？”秦妈妈见兰溪脸色都全变了，心念微转，便跨步上前，促声问道。
柳絮一脸快哭了的表情，死咬住了牙，不敢哽咽出声，只是用力地摇了摇头，“该找的地方奴婢都找过了，可是就是没有九姑娘的踪影，奴婢实在是没了法子，又不敢去告诉太太，所以这才来求五姑娘，还请您拿个主意。”
“太太身子不好，这事最好还是先瞒着，姑娘说呢？”秦妈妈先是点了点头，而后望向兰溪询问。
兰溪连连深呼吸，告诉自己，千万得冷静下来，如今已经出了事，责备和质问都是于事无补，若是因此耽误了时间，当真造成严重的后果，那才是追悔莫及。好一会儿后，兰溪总算捏紧了拳头冷静下来，僵硬着脸点了点头，“先别惊动太太，把人找着再说。这样，妈妈先去正院悄悄寻了林妈妈说话，让她务必帮着稳住母亲。”
秦妈妈点头，待会儿要找人，自然得动用人手，再怎么悄悄的，那也会有动静，既然不想惊动了三太太，自然便得从她身边的人着手。
“另外，你再悄悄让她抽调些人手，这园子可不小，如果就用咱们院里的人，得找到什么时候去。”末了，兰溪又凑到秦妈妈跟前，用仅有两人能听见的音量低语了两句，便见着秦妈妈神色微动，而后神态慎重地点了点头，急急迈步而去。
兰溪的目光转向屋子里的几个丫头，而后在跪在地上的柳絮身上停留得久了些，“你们也都听到了，都跟着秦妈妈去吧。”
都是主子跟前得用的，这些个丫头们自然都知晓今日这桩事的利害，如今的当务之急就是寻着九姑娘，这般想着，纷纷行礼后，鱼贯而出，寻秦妈妈去听她差遣。屋内，就只剩下这会儿当差的听雨和兰溪主仆二人，登时便得异常安静起来，呼吸可闻。
摆在房内一角的更漏一声再一声，兰溪听在耳里却觉得愈发的烦躁，本来不过过了短短一刻，兰溪却觉得度日如年，当下一咬牙，便冲了出去。听雨连忙取了雪青色镶灰鼠皮的披风跟了上去，“姑娘！先披上衣裳，外边儿冷着呢。再急也得顾着身子，莫着凉了。”
兰溪略缓下步子，由着听雨为她披衣，一时穿妥了披风，她一刻也没法多留，迈开步子，急急地出了娴雅苑，直朝园子中去。
园子里已经四散着三房的丫鬟、婆子，四处寻着九姑娘的踪影。虽然没敢太过大张旗鼓，但这般动静又怎能瞒过当家大太太的眼睛？兰溪此时已经是心乱如麻，自然顾虑不到这许多，好在，秦妈妈却是个心细的，早早料到了会惊动兰府中其他人的眼睛，这事要瞒却是瞒不过去的，即便是三太太处，知会了林妈妈，有她拦着，也不过只是拖得一时。所以，秦妈妈便也没有想瞒，索性大大方方地让枕月几个大丫鬟各自到其他几房亲自说明情况。
如今，除了松泉院和宁远居正房还没有惊动之外，整个兰府内宅是都惊动了。大太太、二太太和四太太先不说心里是怎么想的，面上该到的还得做到，便都纷纷遣了身边的人手跟着一块儿早，一时间，因为天冷而有些冷寂的园子里登时热闹起来，说句劳师动众也不为过。
兰溪到的时候，园子各处都有人去寻，一时半刻，却仍没有兰沁的消息。兰溪立在原地，默默皱了会儿眉，便转过身，带着听雨拐了个弯儿，朝着某个方向而去。
听雨咬了咬嘴唇，想说姑娘，那边的小花园已经废弃了，几乎没什么人去的，下人们私下还说那里闹鬼，九姑娘小小的人儿哪儿来的胆子去那里？只是，话在喉咙口囫囵了一个圈儿，又咽了回去，听雨咬了咬牙，终究还是什么都没说，只是默默地跟了上去。
主仆俩越走越偏，园子当中的喧嚣慢慢地被抛在身后。久未有人走过的小道边上野草疯长，有些已经没过腿弯。高大的桦树已经落尽了叶子，光秃秃的枝桠在冷风中显得愈发萧瑟，树下积了厚厚一层落叶，脚踩上去，细碎的声响在脚底蔓延。听雨不知为何觉得背脊有些发寒，刚想劝说姑娘往回走，抬起的眼望见前方某一处，却骇得眼儿骤睁，一声尖叫从腹中窜起，还来不及破口而出，就被一只手捂住，硬生生堵在了喉咙口。
兰溪死捂住听雨的嘴，朝她轻缓无声地摇了摇头。这才转过头，朝着方才视线所及处望去，那是座满是枯石杂草，与这颓败的小花园相得益彰的假山，并无半点儿出奇之处，可是偏偏，那假山顶上却有一道稍显鲜活的色彩，淡淡的藕粉，腕上的银铃铛在风里轻响，可不就是让满府的人找得心急火燎的兰九姑娘么？可再看她这会儿，小小的身子在冷风中微微颤着，正半蹲着身子，探着手想要够什么，如同半挂在那假山之上，颤颤巍巍得随时可能落下来。
这也是兰溪方才捂住听雨不让她叫出来的原因，就怕惊着了兰沁，反而让她从假山上摔下来。