从天擎大陆最南端出发，跨越一千多公里宽的南海便是南大陆。
三百八十多年前，西弗德科联邦占领南大陆最北端的苏达利城，率先开始了对南大陆的殖民统治。
自此之后，天擎大陆诸国纷纷南下占开拓领殖民地，巅峰时期，南大陆有95%以上的土地被天擎大陆诸国瓜分，资源长期遭到掠夺。
直到八十多年前，在南大陆的变种人组织——灵巫会的支持下，班赛殖民地宣布独立，为各地吹响了独立运动的号角，南大陆才渐渐摆脱天擎大陆诸国的控制。
南大陆资源丰富，海运发达，经过多年发展，已渐渐跟上天擎大陆的脚步。
辛巴曼位于南大陆东北沿海，是整个南大陆最大的港口城市之一，其繁华程度比之芬德拉也是不遑多让。
这里是冒险者在南大陆的主要聚集地，每天都会有大量探险船队在此补给休整。
市内与冒险者相关的配套产业齐全，各种娱乐服务场所也让众多冒险者所流连忘返。
位于辛巴曼的新特罗港口不远处，便有一家名为“勇敢者”的冒险者酒吧。
那是一栋红色外墙，门面用原木包装的两层楼。
酒馆虽才两层，但占地面积并不小，广告牌用黑色铁艺配与霓虹灯制作而成，看着精巧又满是复古风情。
此刻酒吧内烟雾缭绕，喊声震天，看着颇为热闹。
正当大家推杯换盏，嬉笑怒骂时，突然滴呤呤一声，三位男子推开酒吧自回门走了进来。
为首的白人男子大约五十多岁，留着络腮胡。
他头戴海豹皮制成的三角帽，双手戴着牛皮手套，身上则披着一件貂皮披风，腰间还别了一把宽厚的短刀。
男子右手边是一位毛发浓密，眼角有块醒目刀疤，大约四十来岁的混血男子。
左边则是位浓眉方脸，身材敦实，大约三十岁出头的黑人男子。
三人进入酒吧后，径直来到吧台前，并未理会四周诧异的眼神。
吧台后面站着位肌肉虬结，浓妆艳抹，分不清男女的红发中年人。
中年人嘴上歪歪的叼着一根烟，正用毛巾擦拭着酒杯。
“达尔西，怎么样，有没有人报名？”留着络腮胡的白人男子来到吧台便开口问道。“给我来一杯红妹妹。”
分不清男女的达尔西瞥了络腮胡一眼，拿出干净的杯子，倒上一杯颜色通红的啤酒，推到络腮胡面前，接着又对他的两位同伴道：“两位需要什么？”
“呃，我也要红妹妹。”
“我，我也一样！”
“……”
见达尔西一副懒得回答自己问题的样子，络腮胡接着说：“是不是人很少？哪怕只有几个，你也得跟我说啊！”
“还几个？”达尔西手上正倒着啤酒，他将烟咬到另一边，没好气道。“一个都没有！”
“怎么可能？？？”
“……”
“盖勒，你还是死了这条心吧，谁都想发财，但没人想去送死。”说话的是一个坐在离吧台不远，身形魁梧，扎着脏辫的中年男子。
“就是，盖勒船长，虽然你这次侥幸从塞拉斯海峡逃出来，但不代表你每次都会这么好运……况且我还听说，你有二十三位船员永远留在里头呢。”
“就是，我宁愿去南海撒网打鱼，也不想去塞拉斯海峡。”
“大家都称塞拉斯海峡为地狱之门，寓意通往地狱的大门，我觉得我死后应该去的是天堂。”
“……”
盖勒，也就是络腮胡男子，原本是天擎大陆奥斯曼共和国境内，一家武馆的馆主。
三年前，由于投资不善，欠下一屁股债，连名下武馆抵押出去都不够还。最后才不得不出海，打算博一番。
出海探险虽然危险，却也是个回报极为丰厚的行业。
某些行业号称一年不开张，开张吃三年。
然而出海探险只要运气好，一次收获就有可能带来一辈子都花不完的财富。
两个多月前，运气一直不是很好的盖勒率领三十多位船员，打算去冒险者闻风丧胆的塞拉斯海峡碰碰运气。
他们在里面航行了近一个多月后，意外发现一座小岛。
那座小岛外围沙滩上有不少船只残骸，应该是曾经到此探险的船队留下的。
盖勒当时想都没想，留下三人看船后，便带着二十多位队员登岛。
这一去，便有二十三位船员留在了岛上……
当初他们登岛后，先在小岛沙滩上搁浅的众多船只残骸中搜索了一番，在其中发现了不少黄金与宝石，甚至还有几颗血精。
收获之丰厚，简直让众人欣喜若狂。
只是沙滩上就有如此多好东西，岛上那还得了。
一时间，绝大部分船员都嚷嚷着继续去岛上探一探。
盖勒却不同意，这座小岛的沙滩上有如此多船只残骸，却没见到哪怕一具人类骸骨，始终让他感觉不妥，甚至是害怕。
因此他拒绝深入，决定绕着小岛航行一圈，看看是否还有其他船只残骸。
然而这时异变却发生了。绝大部分船员像是疯了一般，听到他拒绝探索岛屿，顿时便面红耳赤，目露凶光的对他破口大骂。
二十几位船员中，只有包括盖勒在内的五位船员保持清醒。
盖勒此时终于断定，这座岛上有古怪。
当时他想阻止魔怔了的船员深入，却根本不管用，甚至被围攻。
若非他身手不错，现在可能已经死在岛上。
眼看仅剩的几位清醒的船员隐隐也有发疯的迹象，他果断放弃阻止，带着他们返回了船上。
此番登岛虽说损失了二十多位船员，但这收获却是足以让人疯狂。
仅仅这一次，盖勒便将此前的债务还掉了将近三分之二。
他的老婆孩子都还在国内，等着他东山再起。
因此回来休整一番后，盖勒决定再冒一次险。
他心想，只要能将债务还清，将武馆赎回来，他以后便安心当自己的馆主，陪家人过安稳日子。
抱着这样的想法，他休整了一番，重新开始招募船员，打算近期再去一次塞拉斯海峡。
于是八天前，他便在各个冒险者集聚场所发布招募信息，这么多天过去，总共也只有三人报名。
见众人开口毫不留情，盖勒忍不住回敬道：“出海探险本就伴随着危险，就算是去南海捕鱼，也有可能会碰到风暴，葬身海底。”说道这，他目光环视众人，接着说。“诸位要是怕死，最好就不要出海。”
此话一出，现场顿时沸腾起来。
“不去塞拉斯海峡送死就叫怕死？”
“就是，照你这么说，岂不是整个南大陆，包裹天擎大陆在内的人都怕死？”
“没错！”
“……”
见群情激愤，最先开口的那位身材魁梧，脸上长满雀斑的中年男子这时也跟着道。
“盖勒，别以为我不知道，你签了一大屁股债，所以才想去塞拉斯海峡搏命。”他叫杜克斯，也是一位小有的船长。
“我说呢，原来如此。”
“怪不得，我上次出海赚到的钱都还没花完呢。”
“嘿嘿，我也一样，等我哪天也欠下一屁股债，一定会考虑跟你去塞拉斯海峡搏一搏。”
“……”
见众人附和自己，杜克斯不由灵光一闪，开口说：“盖勒，敢不敢与我赌一把，就赌你今天天黑前，能否在这招到一个船员。赌注嘛，一百克黄金，你觉得怎么样？”
“嘿嘿，我下注，十克黄金。”
“我也下注，我下五克。”
“我八克！”
“……”
眼见众人起哄，盖勒脸色不由变得难看起来。他从未向人提及过自己的过去，心中疑惑这杜克斯是如何知道自己来历的。
正当他不知该如何应付这等场面时，忽然滴呤呤一声，一个样貌俊朗，身形矫健的年轻男子推开酒吧自回门走了进来。
“请问一下，这里是否正在招募前往塞拉斯海峡的船员？我是来报名的！”
“……”
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