红日城并不富裕,作为一城中心所在,红日县衙也是斑驳古旧,墙上的乌砖破损了多处,就连大门的红漆,都掉色严重,显然多年没有修缮。
后衙的大院内。
红日县令方廷潇,穿着一袭打满补丁的灰布便服,头发梳得整整齐齐,正在两名婢女的服侍下,有滋有味地品尝着春来轩的糕点。
听说这种糕点,一盘就要半贯钱,八盘就需要一两,啧啧,不过滋味真是好。李刚那小子挺懂事,知道时不时孝敬老爷我。
不像其他几个帮派,不知好歹,看来得找个由头,让捕快们出去活动活动,打打秋风,这个季度孝敬上官的银子还没着落呢。
“大人,墨竹帮帮主,卓沐风求见。”
正为自己的计划洋洋得意,就见一名卫士走进院子,低头说道。
“墨竹帮?”
红日城大大小小,共有六个帮派。但真正让方廷潇记住墨竹帮的,还是因为前任帮主商闲,逢年过节从来不送礼。
他曾暗中派人打压过多次,奈何对方就是不开窍,听说前几日死于江湖仇杀,真是大快人心。
这新任帮主不想着整顿帮务,跑来找自己干什么?
想了想,方廷潇还是决定见一见,命两名婢女抬走桌子和糕点,他擦了擦嘴角的粉渣,又拿来一本《当领导不得不知道的事》,摆出看书入迷的样子。
“草民见过大人。”
听到声音,方廷潇头也不抬。
直到卓沐风说了第二遍,方廷潇才如梦初醒,揉了揉眼道:“原来是卓帮主,抱歉,本官自幼嗜书成瘾,让你见笑了。”
卓沐风连道哪里哪里,心中暗骂,你连书都拿反了,装模作样给谁看?
方廷潇放下书,笑吟吟地看着卓沐风,不发一言。这是他当官多年的经验,凡是不问不提,便能随时掌握主动。
尤其对付这种帮派头子,一拿一个准。
卓沐风岂会看不出对方的用意,也懒得虚与委蛇,开口道:“方大人在红日城五年,政事操劳,日理万鸡,为治理本城付出了难以想象的心血,所以这一次,草民是特地来感激方大人的。”
方廷潇有些搞糊涂了。
就听卓沐风继续道:“为了表达草民的感激之意,草民决定,将墨竹帮在城外的地租,分两成给方大人,恳请方大人笑纳。”
目前的他,根基实在太浅,哪里干的过猛虎帮,所以不得不暂时寻找一个靠山,思来想去,红日城最大的大腿,非方廷潇莫属。
李刚再猖狂,也不过是真炁一重的修为,难道还敢无视方廷潇不成?
按照法理,就算是绝世高手,没有官身,见了方廷潇也得行礼。
当然,这是不可能发生的。那等人物,要么是红尘奇人,一方巨豪,要么与朝廷有着千丝万缕的联系,根本不会把方廷潇放在眼里。
但对于大多数混江湖饭的人来说,官府始终是需要敬畏的存在。
哪知道方廷潇面色一整,立刻从凳子上站起来,断喝道:“卓帮主请自重!方某一向为官清廉,两袖清风,在任期间,从不贪百姓一个铜板,若你存有如此龌龊的念头,还是请回吧!”
一挥袖,却没有让人驱逐卓沐风。
卓沐风心中有数。
这方廷潇,人称方扒皮,出了名的贪财好色,偏偏喜欢装出道德君子的样子,看来是嫌两成的地租太少啊,这个王八蛋!
方廷潇则心想,你卓沐风倒是挺能来事,不过老子早就派人打听过,商家的地租,一年能收两百四十两,才给四十八两,当老子要饭的吗?
卓沐风只得道:“最近帮内花销大,入不敷出,实在是没有闲钱,不过为了感激方大人所做的一切,草民愿将地租的三成奉上。”
方廷潇还是不肯收,但态度比之前好了很多。
卓沐风暗暗发誓,等他脱离了困境,非要让方扒皮把吞下的全部吐出来,笑道:“四成,请方大人务必收下。”
方廷潇叹道:“沐风啊,你小小年纪,要支撑偌大一个帮,也着实不容易。罢了,方某便勉为其难收下吧。但你放心,这些银子,会全部投入到红日城的民生建设中,老百姓会记住你的。”
卓沐风连说方大人英明,后者直道不敢,正事谈完了,便随口挽留卓沐风吃晚饭,卓沐风寻思着,能省一顿是一顿。
岂料对方就摆出了两碗米饭,还有一盘只有几十颗的花生米。
“方某节食缩衣,正是为了时时提醒自己,天下百姓一日没有共同富裕,方某便不能停下艰苦奋斗的脚步。”
卓沐风听得想吐,连忙起身告辞。
“小样!”
等人一走,方廷潇立刻让婢女撤去了粗食淡饭,换上了早就准备好的美酒佳肴,大口吃了起来。
返回墨竹帮的时候,天已经渐渐黑了。
“师兄,大事不好了!”
刚刚走过照壁,商紫蓉便领着几人,一脸急色地跑了过来。
现在倒是一口一个师兄了,抢好处的时候怎么不见你,卓沐风无奈问道:“出了什么事?”
“师兄,有三十多个弟兄,嚷着要月俸,不给就退帮,还说王东他们已经领到了,你不能厚此薄彼。”
卓沐风听后大惊。
他什么时候发钱给王东了?
“帮主,大事不妙!”
又有人冲了进来,面色惶急道:“帮主,我们在城外的众多庄户,今日同时受到了攻击,还被威胁说,不能再租我们的地,很多庄户都吵着明日来退租!”
接连两件事,让卓沐风嗅到了浓浓的阴谋味道。
商紫蓉想了想,恨恨道:“一定是猛虎帮,他们在报复我们,真是够卑鄙的。”
说话间,许多帮众围了上来,纷纷要卓沐风发银子,大有你不给,我们就誓不罢休的意思。
“王东在哪里,让他出来说话。”
卓沐风冷冷道。
“王大哥说泄露了此消息,对不起帮主你,所以躲出去了。”
有人答道。
卓沐风脸色微变,好一个死无对证,如此一来,自己有理也说不清,反而还会让帮众心生怨言。
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