正赏花的刘乐看到那抹熟悉的玉色时，几乎是不假思索地向前疾奔一步，身子迅然斜倾伸了双臂--
被巨大的挫力撞得向后倒地时，她只记得双臂环抱，紧紧护住了怀中的稚童，以至于自己肩背和后颈皆磕在了假山畔零落的碎石上，血迹透过衣裳洇晕了开来……
翌日，赵王宫，正寝。
“公主此番恩德，张敖铭感五内。”年轻的赵王长身静立在她病榻前，语声清晰，一张清秀明逸的面容上，神色头一回这般郑重而恳切。
自昨日起，宫中的十余名医工便被悉数召来，扶了脉，诊过患处后，道只是些皮外伤，敷药调养上几日便无碍了。但自昨日以来，宫中各色补养之物已源源不断地送到了公主的居所，赵王也是时刻便守在这病榻前，几乎寸步不离。
“阿寿既唤我一声‘阿母’，我总得对得起这称呼才是。”十六岁的少女，背靠着绣绢软枕倚在床头，目光温静而柔和。
闻言，张敖怔了怔，神色微滞，一时间竟是默然无言。
半晌之后，玉冠白衣的少年王侯才清声开了口，一双眸子郑重看着她，道：“先前，是张敖小人之心了，恳请公主原宥。”
从成婚起，她以公主之尊入主赵王宫，便理当掌管内务，教养儿女。但，他虽未明言，实际上却只是不再令赵姬照料两个孩子，转而交予了保母手中，从饮食起居到礼仪教导，皆没有给她分毫插手的余地。
刘乐静静看着眼前这人……他处处提防于她，她心下自然是明白的。
她十二分清楚，这人只是表面温文，骨子里其实冷淡得很。
这四年间，他历经了至亲逝世、继掌王权……太多的事情，是以渐渐砺平了昔日锋锐的棱角，成为了如今这般一幅温文雅静模样，但天性中那份淡漠清冷，却几乎不曾改变。
这世上，如今他唯一在乎的，只怕便是血脉之亲的一双稚儿了罢。
至于她……在这一桩政治联姻中，原本他就是被动的那一方，对长安嫁来的公主存有戒心，实是理所当然。
不过，幸好，他们都还正当年华，这一辈子……还很长很长。
她回过神来，看向他，微微笑着转开了话头，“小孩子总是顽皮些，阿盈小时候也是这般淘气的。”。
“公主同太子，自幼便十分亲昵？”张敖连日在她身边照料，似乎也是十分困顿了，所以便揽袍在榻侧的藻席上跽坐了下来，看着病榻上面色略有些苍白，却仍眸光安恬的十六岁少女，轻声问道。
“稚年时，父母……镇日忙碌，阿盈他自很小的时候，便一直是我在看顾照料，所以姊弟间也就分外亲近些。”说到这儿，刘乐眸子里微微带笑。
室中静默了片时。
跽坐在藻席上的少年赵王，却是缓声开了口：“其实，论起来，我幼年时却算得上父母慈爱，一家和乐，”他忽然开了口，神色间带起了些追忆。
“阿父早年是魏国信陵君府上的门客，在魏地也算颇有些名气，后来魏国为秦所灭，便辗转到了宋邑的外黄县，也就是在那儿，与阿母相识。”
刘乐心下不由微微错愕，有些讶异他竟会与自己说起这些。
“我出生时，阿父已做了外黄县令。旁人皆道他性子方正固执，但在家中，阿父却一惯是最最温和不过的。我自小便淘气得很，时常闯祸，阿母她出身富户，自幼宠溺，性子实是天真娇气，应付这样的事儿简直毫无章法，有几回险些给我气哭。”说着，他自己不由得先摇头失笑。
“即便这种时候，阿父也从不曾对我疾言厉色过，只是肃了脸罚我去抄书。想想那时候也不过五六岁大，小小的稚儿独自一个趴在室中的书案上，不分日夜，整卷整卷地抄《诗》《礼》《春秋》《国语》《史籀篇》《孙膑兵法》《尉缭子》，连虎口都给书案磨出了茧子……天知道，这可比被阿父揍上一通折磨得多了。”二十一岁的年轻侯王，静静地在新婚妻子面前思忆着稚年之事，眸子里微微带着舒和的笑。
“可那时候性子皮得厉害，就这样仍是不吃教训，下回照样儿偷拿了阿父的印鉴当弹丸打，拆了家中的帷帐扫帛幅，领着一伙玩伴去掩雀扑蝉，结果在城外野林里迷了路，累得阿父率人连夜寻了过来……”
听到这儿，就连刘乐都忍不住失笑，唇角不由翘了起来——看这人现下这副模样，实在难以想像幼年那般的顽劣形状。
“这样的日子一直到八、九岁上，后来，秦国朝廷悬赏千金捉拿阿父，我们一家就只好离开了外黄，几番波折之后，隐居于陈地。那些日子，虽比之前清贫寡淡些，但一家三口，也是日子安然，岁月静好。”
他神色顿了顿，沉默了片时，而后方才接着道“再后来，到了秦二世元年，陈王胜在大泽乡揭杆反秦，他的部下武臣，在赵地称了王，阿父他……做了赵王的右丞相。”
“在这乱世之中，一旦入了局，便再难脱身。所以，之后几年阿父的日子就是不断谋划计策、率兵出战，周旋于各路势力之间。我也就这样一天天长大，十四五岁上便时常随父出战，因为兵法射御这些自幼便算得上熟稔，几次战事之后，也略建了此许勋绩，有了几分薄名。”
刘乐晓得他这话是谦虚了，秦二世三年的时候，秦将章邯率兵围了巨鹿城，将赵王歇与赵国丞相张耳皆困在了城中。其时，这人不过十六七岁的未冠少年，竟赴代地收聚了万余兵马，与项羽、陈余等数方军队，合力击溃了围困巨鹿的秦军，年少掌兵，勇武出众，一时间风头无两。
“再后来，就是两年前阿父投奔了当今陛下，去年夏封于赵地，做了赵王。”他抬了眸子，静静看向眼前十六岁的少女“不久前，西楚霸王项羽自刎乌江，陛下天下初定，阿父恰在此时薨逝，惹了外间许多猜疑。”
说到这儿，他长长地沉默了半晌，再回神时，却是目不转晴地看向她，两相对视，问——
“公主是否也想知道，先赵王张耳，我的父亲……究竟是缘何而死？”
闻言，她蓦地心下一震，近乎不能置信地愣愣怔在那儿——
“阿父他……是病殁的。”他就这样看着眼前的少女，语声缓而沉“只是，其实那时医工曾劝谕，若谨遵医嘱，静养用药，还能再延一二年寿命。阿父却是断然谢绝了。”
“他在病榻前嘱咐我，新朝初立，人心未定。而我赵国富庶，必定会令陛下疑忌。但若他身故，我尚年少，不足以成气候，大约也能将陛下的疑心去了大半，或许……可保张氏一脉数十年的太平。”
他神色十分凝重，但语声却尚算平静：“我原先性子固执，不懂事得很，自那之后……便收敛了许多。眼下这份太平，得来不易。”
“公主，”少年王侯目光郑重，再认真不过地看着眼前的少女“莫论你信与不信，张敖当真无半点谋逆之心。此生，唯愿一世清平、一家安乐而已”