在忍者的世界，忍者和忍者村是一个国家军事力量的象征。忍者村是忍者聚集的地方，一般有忍术学院和类似部队编制的忍者，接受各种委托任务。忍者村在国家中有很高的地位，甚至和政府对等。而五个最有力量的忍者村——木叶忍者村、雾隐忍者村、云隐忍者村、沙隐忍者村、岩隐忍者村分属的国家被称为“忍者五大国”，只有他们的头领可以被称为“影”，也就是所谓的“五影”——火影、水影、雷影、风影、土影，是众多忍者中的最高等级。