亚尔弯腰捡起一枚贝壳，在手里把玩了会儿，一扬手，贝壳就在空中划过一道优美的弧线，坠入了海底。
“我不是那个意思。”
“我知道。”
亚尔说，“费米科，我并不在乎你们怎么想。”
他说不在乎，就是真的不在乎。
预想的争吵并没有发生，费米科松了口气，然后又觉得烦躁。
视线不由追随着对方的身影，亚尔站在海边，温暖的阳光柔化了轮廓，不再是记忆里万年如一的清冷。
费米科走到他身边，说：“as被撤销了。”
“是么？”
as是科洛比克的一处秘密基地，费米科和亚尔都在那儿受过训。跟常规机构不同，as隶属于贵族，是专门为培养私人军而设立的。被送进as的孩子个个身具特长，as就像一个筛选器，只接纳有天赋的人，不断开发他们的才能，再进行选拔。
体能，智力，反应，战斗力……
每项标准都很严苛，这个过程中，淘汰率高达95。胜利者将进入下一轮测试，而失败者只有死路一条。
非生即死的游戏里，他们双手染血地活了下来。
对于费米科来说，亚尔是个独特的存在。
as里的孩子来自各个地区，每个人都背负着一段历史，权贵们为了各自利益而将他们聚集到一起，这里没有朋友，也没有信仰，有的只是杀戮与服从。
“你也是孤儿？”
孩子们按数量划分，十人一组。费米科跟着负责人来到d号房，门一开，就看到屋子里几个跟他岁数差不多的孩子或蹲或站，其中一个靠窗站着，浅系的发色混在人群里很是打眼。莫名生出的好感促使他走了过去，自来熟地跟他搭话：“我叫费米科，来自德尔塞区，你呢？”
男孩回头，那双漂亮的眼睛让他心跳一滞。
“亚尔。”
从男孩薄薄的唇里飘出这两个字，回答完，又转过头去。费米科循着他的视线望去，窗外纷纷扬扬下着雪，安静而美丽，像极了眼前的这个人。
记忆如走马灯回放。
战场上的铁血冷静，闲暇时的少言寡语。费米科一直认为自己对亚尔的了解胜过任何人，他知道他喜欢看书和散步，也知道他讨厌嘈杂，总爱一个人单独呆在某个地方。这种无声的默契，直到撞见书房那一幕，才被彻底打破。
是了，那一幕……
费米科深吸了几口气，努力压制住心底的怒火。沉重的锁链拴在少年纤细的脖子上，军服被扯开，一半挂在肩上，一半半垂着。肥胖的男人拉紧锁链，逼迫少年低头。满是绒毛的手扣住少年的腰。红木桌挡住了大部分视线，他只能看到亚尔高仰起脖子，刘海挡住表情，在看不见的阴影下，汗水混合着痛苦的闷哼，交织成了一曲人间地狱。
“你怎么来了？”
注意到他，雷格斯脸色一变：“给我滚出去！”
亚尔回头。
心脏剧烈抽痛着，费米科想，自己大概永远也忘不了亚尔当时的神情。紫色的瞳孔微微睁大，然后泛起绝望与耻辱。牙齿紧咬住嘴唇，肩膀微微颤抖着。
“公……”
“出去！”厉喝声打断了他的话，费米科逃也似地关上了门。
房门阖上的瞬间，他听到一声细细的‘咔擦’声，雷格斯冷酷的声音隔着门板传来：“我让你停了吗？给我过来！”
有什么忽然碎了，再也拼凑不完整。
“朋友？”
捏着电话，埃里斯特说：“你出去就不能带上兰狄或者古鲁斯么，你现在人在哪？解释完我去接你。”
“我想出来透透气。”
亚尔说，“过会儿就回去了，你先收拾好自己那堆烂摊子吧。”
烂摊子？
埃里斯特顿觉躺枪躺成了筛子：“我这么低调的……”
“我好像听见了国议院长老的怒吼声，”亚尔悠悠然提醒他，“说什么等你回国后，要把你关进——”
“停！”
电话那头，某人迅速改口：“好吧好吧，你去玩，只要记得早点回来。”
“陛下！！！！！！”
声音低了点，像是被什么捂住：“别激动，斯蒂芬你今年也六十二了，激动对心血管不好。我刚才不是跟你解释过了吗？关于……”
“这话你天天都说！”
“我发誓就今天说过，喂！说了不准砸投影器——”
通话中断了。
合上手机，亚尔一抬头，看到费米科盯着他看。那种过于复杂的视线让他有些不快，亚尔偏了偏头，这是他的习惯性动作：“你找我来，就是为了说这个？”
“不不不，”
费米科忙摆手，“当然不是。”
“那是为了什么？”
“很久没见了，一起去喝一杯吧。”费米科说，“洛德和修斯坦也在等你。”
“他们还活着？”
“是啊，活得好好的。”费米科调整表情，露出一个得体的笑容，“旧友重逢，你应该不会拒绝我们吧？”
亚尔并不答话，走过去拉开车门：“地点？”
“西普拉酒吧。”
到达酒吧的时候，黑发和蓝发青年正在比猜拳。
“哈哈，我又赢了！”
个子瘦小的那个欢呼一声，把一杯黑乎乎的液体推到他面前，催促着：“洛德，快喝快喝，这是你今天输给我的第三杯了。”
木格斯格特产酸葡萄汁，据说杀伤力可以与核弹媲美。
洛德苦着脸接过杯子，一饮而尽。
呕……
卡着脖子狠狠翻了几个白眼，洛德扑倒在桌上：“不行了，我不比了，我好像看到冥河在向我招手了。”
“那不行，你还欠我两场。”
“我要死了。”
“那等比完再去死。”
费米科把拳头抵在嘴边，轻轻咳了一声。两人扭头，费米科说：“你们——”
“亚尔！”
一阵风刮过，先前还得意洋洋的黑发青年立即扑了过去。亚尔没等他扑到就往旁边一闪，修斯坦结结实实地撞上了门外的柱子。
“好身手！”洛德说。
“什么嘛，这么久没见面，你对我还是这么冷淡。”修斯坦从柱子上下来，说着抱怨的话，脸上倒看不出来有多哀怨。
“进去再说。”费米科打断了他俩。
其他三人都点了冰酒，只有亚尔要了杯牛奶。修斯坦趴在他手边问：“你什么时候喜欢喝牛奶了？我怎么不知道？”
“一直都喜欢。”亚尔转着手里的杯子，淡淡道，“只是没机会而已。”
“在帝国的生活怎么样？”
同为雌男，相对于费米科的一厢情愿，修斯坦跟亚尔的关系倒还好。虽然说不上熟络，却也不像其他人那样拘谨，“你去帝国的时候，大家都说你活不了了。”
亚尔抿了口牛奶：“差点。”
“啊？”
想起新婚之夜，自己狠狠扎下去的那刀，亚尔眼里就生出了笑意，“那天我捅了他一刀，他差点就死了。”
“诶？！”三人同时大惊。
“那你为什么还好好的？”洛德插嘴道，“那可是埃里斯特！出了名的狠辣残暴，他连卢勒都敢揍，你公然刺杀他，他居然没罚你？”
亚尔点点头。
这一点让费米科本就不爽的心情更恶劣了，费米科说：“也许他另有目的，皇室出身的人，有几个心思简单的？”
“就是就是，而且花心。”
修斯坦附和道：“就像咱们这的贵族，不是地位不对等的，谁没娶好几个。埃里斯特讨厌是讨厌，长相却不赖。亚尔，你就不怕他背着你出去鬼混嘛！”
“那是他的事。”
亚尔捏着玻璃杯的手一紧，表面却很平静：“他想怎么做，我都不会管。”
修斯坦撇撇嘴，小声说了句：“雄性真恶心。”
“喂，不要一棍子打死全部啊！”洛德立即反驳，“我就不是那种！”
“你？”
修斯坦嫌弃地打量了他一眼，然后飞快撇开了脸。洛德大受打击，恹恹地靠在桌上喝闷酒，费米科也郁闷，但这会儿他觉得自己抓到了机会。
“亚尔，你真不回来吗？”
费米科握住他的手腕，亚尔的手还是那么冷：“只要你想，我可以带着你……”
脸上一凉。
寒气透过玻璃渗进皮肤，亚尔收回手，把冰酒放在桌子上。室内瞬间安静下来，修斯坦和洛德都盯着他们看。
“放开。”声音不大，落入耳中，却遍生寒意。
“亚……”
亚尔看着他，那种漠然的神情让他又联想起了那场雪，手不由地松开，亚尔喝完最后一口牛奶，站起来拍拍衣服：“我今天之所以过来，是因为你以朋友的身份邀请。但是，费米科，你不要忘记了。”
“埃里斯特娶了我。”
他用一种听不出情绪的语调缓缓说，“现在我就是塔伦米斯坦的王妃，你不能做出任何逾矩的行为。”
“他那是硬抢的！”
费米科仿佛被这句话扇了一巴掌，蹭地站起来：“他根本没把你当人看，就是不甘心！他不甘心在你手里输得那么惨，赢不了你，就把你抢回去。他只是想报复！”
“就算那样，”亚尔冷冷开口，“选择去帝国的也是我自己。”