克里斯不会骗我。我进到镇上，亲自抓住了一个渔夫询问：“这里有一个叫枫帅的人吗？”渔夫挠挠头，显得十分茫然：“没有。”我着急补充道：“一个男孩子，二十岁，皮肤有些黑。”渔夫笑道：“不像大老爷你们，我们住在海边的人，皮肤都白不到哪里去。”“他……他之前一定是住在这里的！”我态度坚决，切声说道，“他的父亲曾是一名将军，他是家中唯一的男孩，他和所有雅安族的人一样，生来就很具习武天赋，他打架应该很厉害呀，你再好好想想！对了，还有，他们家是五六年前才搬到这个镇上来的，后来他的父亲死了……”渔夫想了好久，终于恍然大悟：“噢，你说的是扫把星阿柬啊！”“扫把星？”“他命硬，克死了自己的父母和妹妹，这克死全家人的，不是扫把星是什么？你们要找他，去海边山崖上的木屋吧，不过我告诉你们啊，见过那个扫把星就赶紧走，我们甘泉镇不欢迎外人，尤其是和那个扫把星有过接触的人。”渔夫的态度转变很快，一明白我们要找的人是谁，立刻就撂脸子走人了。穆特按剑，隐忍不发。“走，去海边。”我说。海沙漫漫，长长的海岸线，两边都有高峭的陡崖，我张目四望，没有看到哪里有什么小木屋，其他人也是一样。正好有一帮孩童从海边捡贝壳回来，欢呼高喊着从我们身边跑过去。“孩子，”撒亚拦住了被落在最后的矮个儿小男孩，俯身柔声问他说，“你知不知道哪里可以找到阿柬？”小男孩指指我们左边的海崖：“那边山上。”撒亚微笑着点点头，给了他一个银币：“谢谢你。”小男孩傻愣愣地看着手里的银币：“给我的？”撒亚摸摸他的小脸：“是的，感谢你为我们指路。”我看了一眼荒凉的海边，撇撇嘴，转头冲那呆头呆脑的小男孩质问道：“喂，小孩，你们有什么资格把他赶出去？”小孩直勾勾望了我好一会儿，然后他眨巴眼睛，摇头说：“镇上的人不喜欢他，可没赶过他，后来他就一个人搬去山上住了。”我冷哼道：“孤立，嫌弃，谩骂，这和赶走他有什么区别？”所有人都默默不说话。“不是我！”小男孩瑟缩了一下，害怕得赶紧拎着篮子跑掉了。费尽好一番力气才爬上山崖，但是那座小破房子没有人，原以为是出去了，片刻就会回来，但我从上午等到下午，从下午等到傍晚，都快被海风吹傻了也没看到有人回来，气呼呼返回车上，隐约听了一宿的海潮，次日又爬上山崖，照旧还是看见一座空荡荡的破房子，尽管如此，执拗的我第三天仍然还是在海风肆虐的山崖小屋中等到了太阳下山。“走，回去！”我愤怒的一掌拍在屋子里唯一一张桌子上，没想到那张破桌子竟然就塌了。“殿下……”撒亚吃惊盯着倒塌在地上的破烂，很不知所措。“你身上不是带钱了么？赔给他呀！”“是、是的。”“瑞尔，我们走，立刻启程回千机城！”“遵命。”穆特走在最前面开路，下山崖的时候，他突然停住，飞快横剑做出了戒备的动作。“你们是谁？”金红色的夕阳中，古铜色皮肤的英武年轻人剑眉星眼，他背着鱼篓顺着陡峭的山岩石阶慢慢走了上来，“到我家来干什么？”一定就是这个人了吧？嗯，果然筋骨稳健，像是那么回事。我惊喜交加，急忙拨开穆特：“你是枫帅？”“你又是谁？”他警惕性很高，说话的语气也很不客气。“我的名字是，灵汐。”出乎我意料的是，枫帅并没有表现得特别惊讶，短暂的愕然之后，他退后，跪下恭敬向我行礼：“殿下圣安。”——也仅仅是如此而已了。枫帅对他篓子里海鱼的关注可比对我多太多了，他在屋子前的空地上忙忙碌碌，将海鱼清理以后挂起来风干。我好奇地盯着他来来去去忙了好久，终于没什么耐心了：“喂，我来了三次才等到你，你是故意的吧？”“噢，不，当然不是，”枫帅一面挂起最大的一条海鱼一面澄清道，“我并不知道殿下您要来，我只是想多捕一些鱼，在集市上卖个好价钱。”“人们很喜欢吃这种古怪的鱼么？”“它们样子是有一些怪，但是肉质很鲜美，可以用来炖汤，我把它们风干以后可以带到更远的集市上去卖，那样价钱会高出很多倍。”“我给你很多钱，你跟我回千机城怎样？”枫帅一顿，回转身迟疑问道：“您说什么？”我笑了笑：“如果你想成为像你父亲那样出色的军人，就跟我走，我给你机会。”海风吹动枫帅棕色的头发，他目光颤动，好久没说话，我以为他是激动得说不出话来，但是，他把最后一条鱼挂在了木板上，斩钉截铁地拒绝了我：“我不想！”“什么？”我难以置信，“为什么？你……难道你愿意做一辈子的穷渔夫？”“我不是渔夫。”“有区别？你看看你这破房子，还有里面的破桌椅板凳！是不是渔夫又怎样？还不都是穷得养不活自己！”“跟你走我就一定会活得很好吗！”枫帅突然转身，愤怒地将鱼篓砸到了我的脚下，我吓了一跳，只见他红了眼睛，“我父亲为帝国带了一辈子的兵，打了一辈子的仗，最后他又得到了什么？被收回所有的荣耀！被驱赶出自己的宅邸！带着自己的妻子儿女流落他乡！一旦失去了利用价值，洵仞圣皇就毫不犹豫把他丢向了一边！”“你胡说！我父亲不会这样做的！他不是这样的人！”我气急败坏，对着枫帅大叫起来。虽然我对毅将军并不熟悉，但我相信我父亲绝不会做出背信弃义、过河拆桥的事情！“你认为你的父皇是明君，我也认为我的父亲的确受到了不公平的待遇！”枫帅抬手指着通向山崖下的石阶，不客气地驱逐道，“我们不是一路人，麻烦你立刻离开我的家，殿下！”混蛋！竟敢出言不逊诬蔑我的父亲，我同样不想和他多费口舌！我气得转身就走。瑞尔就是在那个瞬间突然朝枫帅出手的。事情发生得太快了，穆特和阿普利尔急忙将我护在身后，我看看身边的撒亚，她也茫然得很，我迷惘地眨了眨眼睛，不知道这一切是怎么了。最后是瑞尔反剪住枫帅的手将他制服，一把带着锈迹的刀从他手中被夺了下来。——天哪，他刚才不是想行刺我吧？！“武功根基是不错。”瑞尔掂了掂那把刀，接着就远远丢开了它。“放开我！”枫帅怒吼。“再差上那么一分，我都不愿意花力气来救你这条命。”瑞尔松开手，对他说道，“忤逆者，听好——八年前，军部遭到谋反者蓄意而为的大清洗时，圣皇陛下重病不治，陷入深度昏迷已两日，毅将军的荣耀是圣皇陛下赐予的，但之后的一切与圣皇陛下无关。”“什么？你是说……政变？”“对，我们的这位小殿下，你别看他现在这么活蹦乱跳的，那个雨夜他可险些丧生呢，如果不是丹尼、奎宋两位公爵联合几位老将军调动军队镇压够快的话。”我神思恍惚，突然意识到，那一夜的事情，我竟记不大清楚了。雨，瓢泼的大雨，宫人的哭啼，摇曳的灯盏，还有母亲苍白的脸……父亲在昏迷九日后沉默地死去了，一句遗言都没有留下。“殿下，请治我的罪吧。”穆特、阿普利尔让开，枫帅正低头跪在地上。“啊，殿下！”撒亚急忙拿出手帕擦去我脸上的泪水，“殿下，您怎么了？”我接过撒亚手里的帕子，扯动嘴角笑道：“没事，风太大，沙尘吹进了眼睛。”“让他在帝国学院待一待，出来以后可以做我的副手。”瑞尔走过来说。“你不需要副手。”我说，然后我紧盯住枫帅的脸，“抬起头来说话，你刚才是想行刺我？”“请殿下治罪！”枫帅不敢抬起，他伏在地上，耳根发红，脸上也是通红的，他为自己鲁莽的行为感到羞愧了。“毅将军戎马一生，最终落了个颠沛潦倒的下场，你一心以为是我父亲造成的，所以就想杀了我报仇？”枫帅伏在地上不答话。我回头看了看他住的小房子，破落得不成样子，什么值钱的家当都没有，要不是床板上搁置了被褥和枕头，这里根本就不像有人居住的样子。“你也太天真了，没有高手护卫，我敢离开千机城来北海岸么？”我说完看了瑞尔一眼，“瑞尔不需要副手。至于你究竟能干什么，我现在也不知道，不过，我还是希望你能先去帝国学院学习。你愿意跟我走么？”“愿意。”“好，去收拾一下东西，我们在镇口等你。”“我没有要带的东西。”这倒很出乎我的意料，我认真打量了枫帅几眼，确实是一副利落的样子：“那就走吧。”穿越镇上的时候，很多人围在路边对我们指指点点，人群里有人在说，扫把星阿柬一定是在外面犯了事，所以才有这么多官兵似的大老爷来抓他，紧接着，就有一枚柿子被砸在了枫帅的脸上，我还没有反应过来，群情激愤的镇上居民就朝枫帅丢来了更多的东西，鸡蛋、石子、菜叶子……枫帅一言不发，被乱七八糟的东西砸得很狼狈，我生气赶过去阻拦时，一把糠屑正巧洒在我的肩头。“住手！”穆特忍无可忍拔了佩剑，“灵汐殿下在此，谁敢无礼放肆！”“殿下？他在说殿下？”“那个人是灵汐殿下？”“好像是听说过殿下来了北陆……”“他是银色的头发！不会错的，是殿下！他是灵汐殿下啊！”“天哪，我们这些蠢货都干了些什么啊！”……人群骚动片刻，然后全部的人惶然跪下，连声请求饶恕。“我不想再听见有人说他是扫把星。”我指着身后的枫帅，只对他们说了这一句话。到镇口的马车旁，我临上车前支开其他人，问枫帅说：“我听说你的父母和妹妹都不在了，他们是怎么去世的？”枫帅低着头回答道：“五年前，我们搬来甘泉镇的时候，我母亲已经感染了肺痨，没多久就过世了；我父亲被突然驱逐出军部，他想打听缘由，但是没有人可以告诉他为什么，我们离开千机城后流离失所，生活的不如意，再加上我母亲的死，隔了一年多，他也郁郁而终了；而我妹妹……那天很大的暴风雨，我去外面收东西，房子突然塌了，她被压在下面，救出来的时候脸上全是血，呼吸已经停止了。”我默默然，深吸了一口气，仰头看天上寥落的星辰，轻声说道：“幽冥神会善待他们的。”“殿下……”枫帅犹犹豫豫地张口，他怯怯望着我，迟疑了好一会儿才恳求道，“我，我想去安吉城向一个人道别……我们能不能，先去一趟安吉城？”之前我看过地图，安吉城是距离甘露镇最近的郡城，而且紫叶庄园也在安吉城，如果去的话，我还能顺道去那德的葡萄庄园里转转，于是我欣然同意了。夜晚，我们走了一程路，最后在旷野的河边生起篝火，休息和煮食物。我坐在马车旁的草地上，瑞尔端来热汤，我喝汤的时候，他则坐在我正对面。汤碗有些烫手，我随手摸到个帕子来包住碗底，喝完汤就把碗和帕子一起递给了瑞尔。瑞尔接过去，他瞧了瞧那块帕子，轻叹道：“我以为，事情过去了八年，你早应该看淡了，没想到，一提起圣皇陛下的死，你还是很容易伤怀。”我胸口窒了一下，很快就回敬他说：“废话，你能忘记你弟弟的死么！”瑞尔诧异看我，什么话也没说，沉默着起身走回火堆边。阿普利尔靠在马车上，穆特按剑在我身后不远处走来走去巡守。“哎，对不起。”我声音不低不高地向瑞尔道了谦。“我没生气。”瑞尔说。