紫宸宫偏殿之内，奉命不得不来参加宴会的公子纠，从开始到现在一直表现的沉默寡言。除了偶尔随和着微笑之外，他并没有多说任何话。不过，他这样的表现，落在许多人眼里，却并不觉得有什么太过于奇怪的地方。
王廷内外的大多数人都知道，很早之前就失去母亲的公子纠，在王室当中的存在感一直不强。这固然与他自己的性格有关，也是因为其他许多因素造成的。年少失孤，又轻易见不到老迈的天子。在宫廷内部冷漠的环境中长大，一些性格上的缺陷在所难免。而受到的最直接影响，便是他自己遇到大事时的犹豫不决和懦弱。
对于一个有可能会有机会继承王朝大业的人来说，这样的缺陷无疑是十分不利的。在过去那些年里，他一直并没有机会做任何事。只是如同寻常的富贵公子一样，四处游荡，不务正业。如果没有他的那位舅舅的极力扶持，恐怕早就成了废人一个了。
可以说，在上一次的中州大战之前，公子纠和其他那几位王室公子一样，并无任何特殊的地方。庸庸碌碌，如此而已。而正是五年之前从某个方面来说因他而起的中州之战，让他迅速的改变和成长起来。可以说是塞翁失马，焉知非福了!
五年之前，那些叛逆诸侯兵临城下骄横跋扈的一幕，深深的刺痛了公子纠。而那种强者主宰一切的信念，也从此印在了他的脑海里。正是从那时候起，他开始沉下心来，折节学习。
而公子纠无疑是十分幸运的。因为，在中州之战结束之后，经过王弟季默和老国舅淳于鲜等人的共同请求，赵王答应让公子纠跟随北上，从此之后跟在他的身边学习侍奉。对于楚江眠来说，这自然算不了一件什么大事。而对于公子纠来说，却是改变他命运的一次重要契机。
公子纠现在回想起来，五年的时间并不长。似乎一眨眼就过去了。但只有他自己心里明白，这五年的时光到底有多么重要!不久之前，在从赵国千里南下的路上，他曾经无数次的想过，如果自己一直留在洛城，继续过着从前的日子，在游荡和醉酒当中虚度光阴，那么现在会是什么样子呢？
虽然这只不过是一个假设，但每次想到这里时，公子纠都会擦去额头的冷汗，无比庆幸自己当初的选择。
跟在赵王身边的五年，这位王室公子发生了脱胎换骨般的变化。这是一种从内而外的气质上的改变。他的意志变得坚定，他的眼神变得明亮。以前那种遇到难以决断之事的犹豫，已经极少出现在他的脸上。
“公子沉稳有度，可担大任之相也!”
这是他从赵国回来，刚刚进入洛城时，涕泪横流的淳于鲜紧紧抓住他胳膊所说的话。而这句评语决非夸大之词。也是其他见过他的王廷大臣们所做出的共同评价。他们互相激动的议论道，如果公子纠能够早几年如此奋发，又何至于让老迈的天子决定不下继承人选，一直自己苦苦支撑着那口气呢？!
一种莫名的希望就此出现在许多人的心中。而这，也促成了某个阴谋的提前进行。从这个意义上来说，却不知道公子纠的回归，到底是大周王朝的幸还是不幸呢？
而这位神色间添了许多从容之色的王室公子，此刻的心情却根本就没有人能够了解。在这热闹非凡的王廷酒宴上，又有谁知道，他喝到嘴里的每一口酒，没有一丝欢快的愉悦，只有无尽的苦涩!
自从今夜宴会开始后，公子纠便有一种不详的预感。虽然直到现在为止，他还并不清楚淳于鲜等人到底制定了怎样的计划。但有一点他却非常明白，洛城内早就安排好了对付楚江眠的陷阱。至于这个机关如何发动，又是在何时何地以什么方式发动，任凭他仔细观察，想破了脑袋，却也没有发现任何的端倪。
这几天以来，公子纠的内心无比矛盾。如果按照他本性来讲的话，当然会毫不犹豫的对楚江眠发出示警，让他不要进入洛城，或者是做好周全的防备。他相信，以此人的本事，即便是龙潭虎穴，刀山火海，他也可以全身而退。
但，公子纠却没有办法去这样做。无论怎么说，他都是大周王朝季室子孙!当他那一夜被那双苍老枯干的手握住，怀着无比痛苦心情点头之后，便是已经答应了天子季元的嘱托和请求。
山河担当，岁月情意!这两者到底哪个轻哪个重？他已经夜不能寐的掂量了好几天。可是直到眼前的这一刻为止，也还没有分清啊！
不过，老天爷不会给他太多奢侈选择时间的。当耳边听到淳于鲜大笑着所说的话时，公子纠心中一跳。他收回了胡思乱想，强行压抑下各种复杂情绪。遂深吸一口气，站起身来。拱手作答道。
“天子所赐的各种宝物以及封赏，都有具体的名单，已经提前交付赵王随从属官了。至于御赐美酒，理应当廷敬献于赵王……。”
他一边说着，一边回头召唤时，却不由得一愣。因为一直跟在他身后的亲近侍从，不知道什么时候不见了踪影。不过，还没等他开口发问呢，淳于鲜已经招了招手。从旁边转过来两个身影，捧着红绸酒坛，金杯玉盏，走到了面前。
片刻之间，公子纠的心忽然狂跳起来，甚至连手都要有些颤抖了。因为，他看清楚了两个捧酒侍从的面容，身形苍老，白面无须。却正是这几天一直奉命跟在他身边的那两个宫中老侍者。他艰难的抬起头，却正遇上淳于鲜带着笑意的目光。他对他点了点头说道。
“公子，天子赐酒在此，就请你敬献给赵王吧！”
公子纠就算是反应再迟钝，他也明白接下来会发生什么事了。他的心中气血翻腾，简直说不出来是什么滋味。本来以为，就算是有人要对赵王不利，也应该徐徐图之。毕竟天子寿诞还有好几天的功夫，如果能够拖延得几日，说不定自己能想出什么好的办法，化解这场危机。最好是有一个两全其美的结局，那便是他的最大愿望了。
可是，公子纠却万万没有想到，这些策划者们竟然如此迫不及待了!在赵王进洛城的第一天，就要发难？!这并不是他多想。在看到贴身侍从不知去向，而那两个负责监视自己的“老妖孽”出现的时候，他便几乎可以肯定了。
“公子，还在等什么呢？赵王有功于大周王室，身份更是重要无比……不可失了礼节啊！”
淳于鲜脸上似笑非笑的看着他，语气中却是充满了对赵王的尊重。而坐在他身后的那十几个重要贵族大臣们，虽然也在附和着微笑，脸上的神情却有些不自然起来。而那两个捧酒的老侍者，却是脸色木然，似乎对眼前的一切视而不见。他们举起酒坛和酒盏，就像是一对木雕泥塑般，等着公子纠给赵王敬酒。
“哈哈哈!淳于公，这样的礼节有些过于隆重了。公子纠贵为王室公子，又是代表天子。岂能如寻常人般礼下于人？更何况，这几年他与我相交莫契，曾经数次逐马塞北，驰猎山南，并肩之谊，与兄弟无异……这一盏酒，我自饮之即可!”
在一边哈哈大笑的楚江眠站起身来，没有任何芥蒂的伸手就去拿那玉爵金盏。他生性慷慨，不拘小节，这本来就是他一贯的作风。不管在任何场合，喝酒嘛，就是要喝个痛快。如果什么都拘束于礼仪，那就无趣的紧了!
看到楚江眠一点儿都没有怀疑，并且自己主动伸手要来接酒。淳于鲜眼角光芒闪动，掠过一丝不易察觉的冷笑。不过，他的得意当然不会让任何人看到。而他身后那些心情紧张的人，好似暗中也松了一口气。大家不由自主紧紧盯着眼前即将发生的事，期盼着一切如同计划中一样。
“赵王且慢!”
一个突兀的声音忽然响起。在众人眼中，却只见公子纠抬起头来，眼疾手快，抢在楚江眠之前伸手接过了那盏酒。现场气氛一滞，淳于鲜脸上现出厉色。不过还没等任何人做出反应，公子纠已经神色平静的自言自语说道。
“我离开洛城这么多年，十分怀念宫中美酒滋味。赵王既然说我们情同兄弟，那这一盏酒就先让我尝尝吧!”
说完之后，他没有任何犹豫，在所有人没来得及阻拦之前，几口就把一大盏酒都喝了下去。周围一片鸦雀无声，众人目瞪口呆的看着眼前场面。谁也没有想到，一向遵循守礼的公子纠会变得这么没有礼貌。他竟然抢在赵王前面喝下了天子赐酒？谁都知道，赵王先前所说的话应该只是谦逊之词，他怎么会当了真呢。这也太儿戏了吧!
酒气未去，杀气已生。心神俱痛的公子纠眼角扫过楚江眠，在心头默念了一句:“只凭你刚才所说的这几句话，即便代为身死，也无憾矣!”