武松这次也学得乖巧,先和林冲,王英并时迁十几人到清河镇先寻了一家客栈落脚,再去打探分明。
武松在十字坡得了张青孙二娘相赠,额上界箍灿烂,顶骨数珠灿白,腰悬两口雪花镔铁打造而成的双戒刀,行者打扮。何况离家已久,路人未必都一眼认得。当时做都头熟悉的都是衙门里面的公差,也无人关心他流放之后会当如何。
武松先是来到姚二郎家中,要见迎儿。姚二郎支支吾吾,如何拿得出人。
倒是浑家说道:“女大不中留,你家迎儿是个长腿会跑的姑娘,如何看管得住?自家生活都是艰难。她也是个有继母的。如今西门庆已死,,你嫂子又出来了,如今还在王婆家,早晚嫁人。你要侄女,只去问潘金莲要。”
武松一听,正是旧恨新仇,全涌上心头。理帻穿衣,径走过间壁王婆门首。金莲正在帘下站着,觑见武松来,连忙闪入里间去。
武松掀开帘子便问:“王妈妈在家?”
王婆正在磨上扫面,连忙出来应道:“是谁叫老身?”
见是武松,道了万福。武松深深唱喏。
王婆道:“原来是武二哥,几时回家来了?”
武松道:“遇赦回家,昨日才到。一向多累妈妈看家,改日相谢。”
王婆笑嘻嘻道:“武二哥比旧时保养,胡子楂儿也有了,且是好身量,在外边又学得这般知礼。”
一面请他上坐,点茶吃了。
武松道:“我有一桩事和妈妈说。”
王婆问道:“有甚事?武二哥只管说。”
武松道:“我闻听人说,西门庆已是死了,我嫂子出来,在你老人家这里居住。敢烦妈妈对嫂子说,他若不嫁人便罢,若是嫁人,如是迎儿大了,娶得嫂子家去,看管迎儿,早晚招个女婿,一家一计过日子,庶不教人笑话。”
王婆初时还不吐口儿,便道:“他在便在我这里,倒不知嫁人不嫁人。”
次后听见说谢他,王婆便道:“等我慢慢和他说。”
王婆先见到武松,心里也是忐忑。后来见武松想娶嫂嫂,以为是英雄难过美人关。在外面吃足苦头,终于知道有个知疼知热的枕边人才是正理。
潘金莲在帘内听见武松言语,要娶他看管迎儿,又见武松在外出落得长大身材,胖了,比昔时又会说话儿,旧心不改,心下暗道,我这段姻缘还落在他手里。就等不得王婆叫他,自己出来,向武松道了万福。
金莲笑道:“既是叔叔还要奴家去看管迎儿,招女婿成家,可知好哩。”
王婆抢道:“只一件,要一百五十两银子才嫁人。”
武松道:“如何要这许多?”
金莲也是不解,拿眼看王婆就要开口,却不想王婆只打颜色。
王婆道:“西门大官人,当初为他使了只怕一千五百两也不止,就当是个零头,到哪里去现找这样的好人家?何况再多银子,以后还不是自己过日子花销,别人也拿不走。”
金莲以为干娘是真为她着想,倒是有几分感动。其实王婆是有苦说不出,只想狮子大张口,吓退打虎的英雄。这下说在明处,即使拿了银子金莲也是拿大头。
金莲笑道:“那需要这许多,金莲也还有些体己。”
武松却道:“不打紧,我既要请嫂嫂家去,就使一百五十两也罢。另外破十两银子,与你老人家。”
对武松而言,无论多少银子都使得,左右是从王婆的手上过一下,还不是要回到自己手中。他只想应承下来,快刀斩乱麻,打消两人顾虑才好。
王婆听见,喜欢的屁滚尿流,没口说道:“还是武二哥知礼,这几年江湖上见的事多,真是好汉。”
妇人听了此言,走到屋里,又浓浓点了一钟瓜仁泡茶,双手递与武松吃了。
王婆问道:“如今又有三四个官户人家争着娶。你这银子,作速些便好。常
言先下米先吃饭,千里姻缘着线牵,休要落在别人手内。”
妇人道:“既要娶奴家,叔叔上紧些。”
武松便道:“明日就来兑银子,晚夕请嫂嫂过去。只是不知迎儿现在何处,还请出来相见。”
金莲支吾道:“迎儿如今只在蒋竹山蒋太医家的大药铺帮忙,我也是许久未见。”
王婆也帮腔了几句。心里还不信武松有这些银子,胡乱答应去了。
武松回到客栈,和几人说了根由。也不知迎儿到底是在何处。潘金莲也是所言不实,只怕要拿刀子才肯说实话。
武松就在附近暂时付了定金,租了一所小院,要做那王婆和潘金莲的葬身之处。时迁这时也回来说西门庆确实已死。王英闲得无事,非要和武松一起前往,武松也是无可奈何。
次日,武松和王英拿了一百五十两银子,又另外包了十两碎银子,走到王婆家,也不多说,直接拿天平兑起来。
婆子看见白晃晃摆了一桌银子,口中不言,心内暗道,虽是有张二官几家也贪念潘金莲美色,却不知银子几时到来。仰着合着,我见钟不打,去打铸钟?
又见十两谢他,连忙收了。拜了又拜。
王婆说道:“还是武二哥知人甘苦。”
武松道:“妈妈收了银子,今日就请嫂嫂过门。”
婆子道:“武二哥,且是好急性。门背后放花儿-你等不到晚了?也待我好歹收拾一番,才打发他过去。”
又道:“你今日帽儿光光,晚夕做个新郎。”
武松紧着心中不自在,王婆不知好歹,又奚落他,打发武松出门。却想着武松这般有银子,早知道开口要个二百两只怕也使得;又想着先把银子收好,哪怕只是在自己碗里多放一会,也是好的。这个武松,也是兔儿沿山跑,还来归旧窝。金莲嫁了他家小叔,还吃旧锅里粥去。
不想金莲这时早跑出来。王婆爱钞,金莲爱俏。只不管银子,多见武松一面是好。却全落在王英眼里。
王英如何看过这样的美人,正是所谓的寡妇俏。王英从头看到脚,风流往下跑;从脚看到头,风流往上流;心里暗想,武松只说武大怎样一个老婆,不曾看见,不想果然生的标致。武松也是不解风情,这样的佳人只想着一刀剐了,真是浪费。
潘金莲看到恍若又是一个活脱脱的武大郎立在跟前,觉得有趣,忍不住扑哧一笑。
王英以为金莲是对他笑,一时怔道:“嫂嫂真美。”
就再也找不出言语形容。
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