当天晚上酿酿吃饱喝足后就顶着圆滚滚的肚皮自动回来了，慕青折好似在家闭门思过般足不出户，老老实实地推了梁毅赌马的约，也推刑部尚书家公子的约。了解到情况的慕侯爷心里十分宽慰，打也打了，训也训了，总算是有点成效。
实则……
两日后，宁王十八岁生辰。古人不像现代每年过生都要摆宴庆祝，除非束发、及冠等特殊年份一般都不会过得隆重。但礼还是要送，送礼是门学问，不能太贵重，像上赶着站队巴结，又不能太轻了，失了皇子身份。各府精心礼了礼单送去，主要还是几个相熟的小辈聚在一起闹闹。
宁王府小侧门，两辆普通的马车刚刚停稳。
黛瓦下朱红色的门扉吱呀一声被拉开，走出一个白眉如雪的公公。
“姑娘们来了。”
尖细的嗓音里不带歧视不带偏颇，仿佛不知来人属于贱籍，吴公公往那一立，笑脸迎人。
长思下了马车，心里诧异王府怎么有阉人，面上却不显，噙着一丝讨好的笑，“有劳公公久等。”
芳苦、浣溪、八声、清平、渔歌等绿塘舞女依次下了马车。
这绿塘兴盛不过六七载，却在极短的时间内风靡成为上京第一雅地。绿塘虽临着流莺街，却不大做皮肉生意。塘中红极一时的清倌多以词牌名命艺名，其歌其画其舞其乐艳压上京各地秦楼楚馆。
吴公公打量了眼这群身着白衣漂亮得各有千秋的美人，心道虽比不上府中美姬倒也没不堕绿塘盛名，余光扫了眼最后身材高挑的带着银制面具的红衣少年，微微皱了眉。
“这绿塘也盛南风了？”
长思惯会瞧人颜色，知道公公心里诧异，笑着解惑到，“公公玩笑的话，绿塘都是命苦的姐妹，只是贵人点的这支舞须要会耍剑的人，能为宁王献舞是绿塘的福气，姐妹们舞剑舞了几次都不得要领，妈妈废了好大力气才找来这么一个能上的了台面不污贵人眼的。”
吴公公颔首不多追究，能进宁王府献舞是天大的荣耀，不外乎下面的人费尽心思，转身领路，“有些话虽不中听，但杂家还要说在前头，咱们都是苦命的人，王府里人命最是不值钱。进了府这眼睛就不是你们的眼睛，耳朵就不是你们的耳朵了，在院里好好待着，别到处乱走，也别乱碰什么贵重的东西，自会有人传唤你们。”
“是是。”
“公公说的奴家明白。”
“奴省的。”
酥软的声音散在空气里，长思一行人紧跟着吴公公乖巧称是。
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此时天光微晕，粘稠的暗色刚刚从地上升起，宁王府低矮的四檐角路灯早早的被下人点亮，朦朦胧胧的照着一路秀丽的景色。
宴席上崔何舟摇了摇酒樽，樽中玫红色的晶莹液体晃了晃，他一头黑发高高束起，银冠上的白玉衬的人气度温润，道，“最新消息，今晨，两州盐政官——谢同方在上京十里外的驿馆，暴毙了。”
“哪来的消息，你怎么知道？”温瑜兴致勃勃地问，显然没听到风声。两州盐政算是朝中最肥的差事，这谢同方一倒台，不知道多少家会红了眼。
“这样的大事当然先锁着，我家一旁系的人昨晚也宿在了驿馆，第一时间知晓了就给我们传了消息。”崔何舟答，往案上脸色瞧了圈，得，该知道的都知道了，白得瑟一天让他憋到现在。
坐在左侧的男人脊背直挺，眼中偶尔闪过的阴郁又显得并不得志——秦昀插话，别有深意地问道，“是防范不周，还是生死有命？”
崔何舟朝八皇子摇了摇头，表示不知内情。
温瑜瞧了瞧这个，瞧了瞧那个，“你们又打什么哑谜？”
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猜猜这个戴着银制面具的少年是谁？
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