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透过高丽纸，可见院外的树影斑驳。
若素侧着身子，一眼望去，那模糊的景象像是看不穿的世道。
她也算是个有幸之人了吧，得天垂怜，重活一世。
可饶是看似心知肚明的一切，还是有她意料之外状况，除了品性古怪的远哥儿，褚辰的屡次出现也成了她不知如何处置的孽缘。
她毕竟不知真的白若素！
如此这般辗转反侧，直至翌日一早，若素才浅浅的睡去。
眼下已是八月，再过几日便就要到秋闱了，八月初九，十二，十五分三场举行。
也不知远哥儿的八股破题可进展了？上回听乔魏氏提及，他是今年贡生里头顶尖的，想必若是不出意外，定能考中。
若素难得早起，她让巧云拿了小绷过来，接着绣‘状元及第’的图案，上面童子的轮廓已经可见。
“表姑娘，白家大管家在外头，说是有事要对您汇报。”秦香端了玫瑰花露水进来，看着若素绣的花样，笑道：“姑娘这手艺倒是没的说的。”
若素放下小绷，抬眸看着外面，天也才大亮而已，潘叔要不是有什么急事，也不会这个时候来找自己。
她遂道：“请潘叔去花厅稍坐，我一会便过去。”若素对巧燕吩咐道。
秦香用花露水给若素洗了脸：“听容嬷嬷说，姑娘和淑妃娘娘长的很像呢。”
若素望着铜镜中的自己，淡淡一笑：“这话今后不要再提了，淑妃娘娘千金之躯，岂是你我这些人可以妄加议论的。”
闻言，秦香也察觉到了自己所言有误，对若素又多了几分喜欢，心道就连大小姐也抵不上她的聪慧呢，这样的女孩儿又怎么会真的喜欢上有妇之夫？
若素洗漱一番，刚踏入花厅，便见潘叔一个劲的来回踱步，神态焦虑。
“小姐，出事了！”潘叔见着若素，便看口道：“大人不在京上，这事老奴是实在没办法才来找您的。”
若素坐在石凳上，给潘叔到了茶，方道：“潘叔先别着急，有事慢慢说。”急也没有用，已经生的自是无法挽回了。
凡事泰然处之，静心而论才是正理。
潘叔上前，并没有坐下，而是微弓着身道：“是这样的，城郊那处田庄昨个儿出了人命，衙门里的官爷已经抓了阿庆去问话，阿庆是老奴看着长大的，他断然不会做出杀人的行径，小姐，您看这如何是好？”
阿庆是白家族里的人，算是潘叔的远亲，因自幼双亲不在，他便跟着潘叔来京城拾荒，后来找到了白启山，才得了安生。阿庆没什么本事，又是个木纳的人，于是潘叔就把他安顿在了田庄里帮忙打杂。
若素听了潘叔一番话，算是得知原委，她思忖了片刻说道：“潘叔莫急，阿庆既是被衙门的人抓了，想必也没有那么快定罪，我先与你去一趟田庄吧。”总归是要找个机会去的，择日不如撞日。
也不知为何，潘叔在若素的身上看见了已故夫人的影子，哪里还是个未及笄的小姐，说话间那股子淡漠然的气度不是一般女子能学会的。
他不由得当真稍稍放松了心情。
近日诸事不利，有关文天佑的流言蜚语倒是一时止住了，有人以为她是急中生智，寻了自救的法子，才出此言。也有人当她是年幼，又无过庭之训，全当是看了笑料了。至于乔大爷和乔二爷更是不当回事。而乔家女眷向来不喜她，若素也不在乎多出一份敌意来。
对于不在意的人，就算他们翻了天了，还也不过是场闹剧。
若素精神不太好，自然没了食欲，巧云备了一份冰镇的酸梅汤带上了马车。
除了巧云一个大丫头之外，若素还带了两个护院和几个粗使的婆子，巧燕则留在了西厢院，她话多，最易惹事。
至于秦香，虽是乔魏氏的人，若素只信她七分：“秦香姐姐留在院中看着药罐，外祖母的药膳还是由你亲自照看，我才能放心。”
秦香犹豫道：“姑娘，老祖宗个交代过，您去哪儿，奴婢就得跟到哪儿....”
她话音未落，若素已经出了月门。
秦香翘望了望，忙回东院汇报于乔魏氏。
“素姐儿去料理白家田庄的事了？...也好，她早些长大成人，我也能安心些。”乔老太太心里十分清楚，她护不了若素一辈子，与其依仗男子，还不让她自己羽翼丰满。如此，今后才能守得住她的男人。
未出阁前历练一番也是好的：“白家如今也只有她这么个主子在京上，也难为她了。”乔魏氏叹道。
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青维马车上了官道便开始摇摇晃晃。
巧云低眉敛目，一语也不敢，小姐今日让她同乘马车，且没有带巧燕，这....定是有事要问她了。
可她不是已经尽数交代过了么？
“味道不错，也是他交代给你做的？”若素小口尝着青铜细颈壶里的冰镇酸梅，眉眼沉静的问道。
巧云当即惊愕：“小...小姐，奴婢...奴婢知错了，这酸梅汤虽是从宝月楼的厨子那学来的，可...可奴婢是真心为小姐好的。”
若素又接连喝了几口，入口带着淡淡的酸甜，却也甜而不腻，像这样的时节极是开胃。
她道：“他还让你做什么了？”
不知己知彼，怎能战胜那伪君子！
好一个堂堂太傅大人，惦记谁不好，惦记上一个十二岁的女孩儿！他倒是不知羞燥！
越这般想，越感觉自己像是旁人养大的童养媳，若素上辈子受够了被人利用，低人一等，凡事遵从的日子，她再也不想被任何人控制！
再也不想......
巧云看着自家小姐，既不像生气，又不像若无其事，心中十分没底，她小声道：“其实...小姐的衣食住行都是他安排的，就连...”
“说！”若素冷冷道。
巧云被吓着了，忙道：“就连小姐每日必用的羊乳杏仁茶也是世子爷特地交代的，说是您身子底薄，不好生将养着，活不过十六！”
若素刚喝进的酸梅汤差点喷了出来，她自然不会知道白若素上辈子只活到了十六。
“小姐！小...小姐，奴婢说的都是实话，求您不要赶奴婢走，奴...”巧云说着，就哭了出来。
若素扯开车帘，让自己透了透气。
她以为这辈子总归还是会一个人的浮世清欢，可...
然，世态凉薄，她不去想，也不敢想。上辈子，文天漠就是最好的例子，往日誓言当当，临了了还不是空欢喜一场。
自古女子都是依附了男人生存，可她偏就不信了！纵使此生孑然一身，也要随了自己心意，后院争风吃醋的日子实在不是她想要的。
在若素的眼中，除了父亲白启山之外，还从未见过没有三房四妾的男子。
而褚辰那样处于云端之上的人，想给他暖床解梦的女子该是门可罗雀吧！
“我什么时候说过要赶你走了！”若素一边腹诽着褚辰的‘居心叵测’，一边对巧云吩咐道：“下次不管他问什么，你皆回复本小姐一切安好！”
活不过十六？！且看着吧，这辈子定要寿终正寝。
马车行了两个朵时辰后，便在一处驿站歇下。
潘叔吩咐东来和东去二人去买些粮草和水，这种日头赶路，饶是千里良驹也是扛不住的。
马车停在一棵枝叶茂密的榕树下，若素坐在马车里能听到蝉鸣鸟叫，比起乔府的四方天地，倒是惬意极了。
“小姐，奴婢备了松仁饼，您早膳吃的少，将就着用些吧。”巧云取了一条干净的锦帕从攒盒里包了一块松仁饼出来，态度诚惶诚恐。
若素接过帕子，尝了口后淡淡道：“你是我的丫头，又是个衷心的，我断然不会像旁的主子，一个不顺意就把你卖了去。再者此事你也是被褚辰逼迫，从今往后你若只认我这一个主子，我也不会亏待于你，你家中之事，我寻了机会就让潘叔去处理了。”
先给了巴掌，再赏块糖最是能收买人心。
巧云泪珠子落了下来，看着自家小姐感恩戴德道：“奴婢省得了，今后一定尽兴伺候小姐。”
马车的帘子拉开，有和风吹了进来，这时，一行骑着高头大马，带着瓜皮小帽的布衣男子从官道慢慢靠近。
而尤为显眼的却是唯一一个没有戴帽，髻上插了一只竹簪的男子。
这人长着一张消瘦的脸，高挺的身躯，若素一眼就认出他来。
忘川！
赌坊的神筛子手！
他怎么会在这里？
东来和东去训练有素，见有人靠近马车，二人皆是匆匆而至，护在了若素马车旁。
潘叔对这一行看似行脚商贩的男子道：“劳烦各位于他处歇息，我们家主子怕吵。”马队的靠近，引起了漫天的尘埃。
忘川看了一眼华盖青帷的马车，再看马车周围是几个粗使的婆子，便知马车内定是哪家的小姐，难怪这老翁要让他们一行人避开。
再一看，那马车帘子里露出的一张小脸，忘川剑眉一皱，这双眼睛实在是眼熟的很。
几乎是一瞬间，若素和他四目相对，见他唇角勾着笑，心中虽不确定，但忘川给她的感觉就是一个世外人，能看透一切的因果是非。
“我找你好些日子了，没想到....”忘川顿了顿才启齿，那日在赌坊的黝黑少年竟是个女儿家。
忘川的话令得若素一凛，同时也尤为震撼，旋即若素透过微开的帘子浅笑道：“让你见笑了。”
谁家的姑娘会打扮成那样去赌坊下注？
着实是‘见笑了’。
忘川似乎并没有多大的震惊，更没有贬斥若素非淑女的做派，他对身后的人低语了几句，那行人便纷纷去了驿站的另一头，给若素留了一片清静。
“呵呵...白展堂？小姐好名字？”既然女扮男装，名字定然也是假的，忘川看似随口一说。
若素回道：“彼此彼此。”这世上哪有人真叫‘忘川’的？她博览群书，也未见过姓‘忘’的！
“哈哈....小姐果真不是寻常人，不知....”忘川仰面大笑，来到这个世界十余载了，无尽的孤寂令得他期待着寻着‘同类’，只是...他不知若素到底是谁？又是否会与他所想的一样。
自那日后寻‘他’多日无果，京城中还真没有皮肤黝黑，且又是奇才的少年。
原是她藏的太深了。
这个世界与他来的那个世界是不同的，忘川收回了方才的话，勒紧了缰绳抱拳道：“在下还有要事，且先走了，若是有缘再见，小姐保重。”
若素点了点头，算是打过招呼。
一语毕，忙是放下了帘子，幸好没有带上秦香，这事要是传到外祖母耳里，指不定她老人家又会忧心了。
巧云努了努嘴，一双眼睛尽是是不知所措。
若素看了她一眼：“无事，你尽管与褚辰说了便是，让他知道我绝非良善，也并非循规蹈矩的深闺小姐，既然他想知道，那就让他彻底知道了去吧。”
巧云抿了抿唇：“奴婢....奴婢省得了。”
稍作歇息，马车再次驶向官道，又过了一个时辰，便可见出了穗的高粱和满地的玉蜀黍了。
无边的旷野中，风吹起来是满目的绿色波浪。
白家的田庄不一会功夫就到了，马车一停，便有庄头上前恭迎：“小姐大驾光临，奴才怠慢了。”
那庄头约莫四十来岁，长的虎背熊腰，一脸的贪-欲之相，他就是古世仁，白家田庄雇佣的庄头。
若素目光清冷，从他的眼中看出了他并没有把自己当回事。
表面功夫做的太好，细微的表情还是能出卖一个人的真实所想。
田庄里出了人命案，他竟如此轻松，甚至是眉飞色舞？
当真把她这个正经小主子不当回事了吧？
若素淡淡道：“无碍，我不过是来随意看看。”她脸上的漠然和出年纪的孤傲倒是让古世仁微微一惊。
不过片刻，他又嬉笑着领了若素去了田庄里的一处宅子。
一路上可见绿油的庄家，因昨个儿出了事，田地里没有农家做活。
不一会就到了一处四合院，院里种着一株碗口大的杨奎，里屋有炕头，比不得京城宅院，倒也可以安息几宿。
“小姐稍等，奴才这就让人上茶。”古世仁躬身道，十分的奴才样，这样的人没有送进宫里净身倒是可惜了。
巧云将东坡椅擦拭干净，才扶着若素坐下，马车劳顿，她这小身板倒真是乏了。
少倾，一个穿着葛花粗布衣裳的女子端着漆盘走了进来，女子梳了妇人髻，头上简单的插了一只茶花，模样消瘦的很。
若素突然抓住了巧云的手，再度朝那女子看去。
这不是前世伺候过她的青墨么？她怎么会沦落到白家田庄里？
“还愣着干什么！快给小姐上茶。”古世仁对青墨喝道。
青墨似乎很是畏惧古世仁，连连点头，嘴里‘嗷嗷’了两声，便将茶端到若素面前，她手上那道烫伤尤为醒目。
若素记得是乔若婉用烧炉子的火钳烫上去的。
青墨是陶氏和乔若婉安插在她身边的丫头，时日久了倒也对她生了衷肠，竟引得乔若婉极为不满，屡次找她麻烦。
“站住，抬起头来。”若素说道：“告诉我，你叫什么名字？”
青墨一怔，站在原地看了一眼古世仁的脸色，见他没有意见，便抬起了头。
果然是青墨！
如今，她虽面色蜡黄，身子骨也似乎大不如前，若素还是认出了她。
“嗷嗷....”青墨支吾了几声，什么也说不出来，又悄悄低下了头去。
她哑了？
怎么好端端的人会哑了？这才多久？若素算了算她死后也才小半年的光景！
当真是物是人非！
“小姐莫怪，她是奴才五个月前花了几两银子买来的小妾，就是不会说话，其他倒是极好的。”古世仁咧出一嘴的黄牙，好像觉得自己得了多大的便宜。
若素抓住巧云的手越来越紧。
青墨被卖了？乔若婉！你够狠啊！
“哦？是么？你花了几两银子买来的？”若素好听的嗓音这时却是极其的冷。
“不值钱，她就是一个哑巴！”古世仁回道。
若素无意间看见青墨手腕上的淤青，突然冷笑道：“既是不值钱的玩意，本小姐就跟你讨要了去，古庄头可有意见？”
古世仁一听，嘴角不停的抽搐，他倒不是舍不得几两银子，倒是青墨这女子生的水灵，比他见到了乡下姑娘要滋润的多，他这个年纪得了这样的宝贝儿，夜夜抱着她寻-欢都嫌不够的，要不是他那正妻狠厉，又藏了家中银子，他倒是不介意把青墨给扶正了。
若素话音刚落，青墨噗通跪倒在地，朝着若素连连磕了三个响头，之后便是喜极而泣的点头。
可见她有多想离开这个地方，离开古世仁！
“你这个贱人，老子待你还不够好么！你转眼就想走，我让你走！”古世仁言罢，便有上前动手的意思。
若素忙喝道：“放肆！来人，把古世仁给我压起来。”她说着，让巧云抚起了青墨，又让东去把田庄的账本翻了出来。
有这样的庄头，必有背后的鬼蜮伎俩。
“小姐...您这是作何？奴才不曾犯错，您不能这么对我！”古世仁语气变得不太友善。
白家已是落败，一个十二岁的女娃子还想在他的地盘撒野？
“我怎么不能这么对你了？东来，古世仁既是不信本小姐的狠厉，你就让他信服一次！”若素表情尤为冷冰道，看着青墨的现状越的气结。
本是花儿一样的女子，被折磨成样子？
东来应下，将古世仁拖到院中，拳打脚踢的一顿，才将人再度拎了进来。(未完待续。)