暮青的爹暮怀山如今就在汴河城。
这些年，暮家父女在江南一带颇有名气，暮怀山经常被周围州县请去验尸。前段日子，汴河城发了一桩大案，暮怀山连夜奉了刺史府的公文走了，至今已有半个多月。
离开古水县，暮青自然要先去寻爹，只是她要先弄到前往汴河城的路引。
所谓路引，即离乡证明，是由官府颁发的类似通行证的公文。大兴户籍制度颇为严厉，百姓是不能随意离开户籍地的。凡出行，需两样东西在身，身份文牒和路引。若无路引上路，莫说进不了城，还会被官府逮住，以流民罪论处。
在古代，成为流民是触犯国法的重罪。即便因天灾人祸，百姓不得不举家迁徙以求生存，在统治者眼中，仍是触犯国法的。一旦被以流民罪逮捕，轻则官卖为奴，重则押往边疆，充作苦力。
衙门平日里在城门旁设了小衙，专门办理路引。暮青却不能就这么前往，衙门里的人和城门的守军都识得她，里面有人与沈府走得近，若被人知道她要去汴河城，报了沈府，她恐怕没那么容易离开。她知道沈问玉太多事，如今又加了条雇凶杀人，沈问玉若得知她没死，岂会轻易放她离开？
暮青想要弄到路引顺利离开，只有乔装改扮。
她穿好男装便出了闺房，往灶房走去。暮家只三间房，主屋是爹爹所居，西屋是她的闺房，东屋是书房。书房旁隔出间灶房来，平日里烧火做饭都在那里。
暮青进了灶房，抓了把干草烧上，见烟起了便从旁边取来把扇子，朝着自己猛扇了一阵儿，张嘴狠狠吸了几口。浓烟入喉，她顿时被呛得咳了几声，原本清亮的嗓音便被熏哑了几分。
在干草上加了把柴禾，暮青取来个药罐烧上水，又转身去了东屋。从书房一角取了把栀子回来，拿冷水泡了，待药罐里的水烧开，将泡好的栀子放进去煮出一碗黄水来，端着水回了自己闺房。
镜子里，少女清绝的脸上已被熏了些草灰，她蘸着那碗黄水将草灰揉开染在脸上，片刻后，肤色已现暗沉蜡黄。
转身抄来把剪刀，刀花利落闪过，一撮发丝已落在桌上。暮青将发丝细细剪成长短不一的发茬，将蛋清拿来屋中，对着镜子仔细提拉了眼角，又将方才剪下的发茬沾着蛋液一根一根地贴入眉毛中。半刻钟的工夫，一双眉已见粗浓。
待易容完毕，将发束了，镜中已出现一个粗眉细眼、脸色蜡黄的少年。
少年收拾了行囊，出了门，直奔城门。
*
晌午时分，细雨已歇。炊烟渺渺，缓缓遮了半幅如画小城。
城门旁一间小衙，门前一张桌子一把椅子，椅子里的公差正打着盹儿，忽听一人道：“官、官爷……”
六月江南，正是多雨时节，一天里见着日头的时辰不多，好不容易趁晌午人少，晒着日头睡会儿觉，竟被不长眼的扰了。那公差抬起头来，着实有些恼，“干什么的！”
“办、办路引的。”少年声音有些哑，笑容含怯。
废话！来这间小衙的，哪个不是来办路引的！
那公差骂了一声，拧起眉来，提了嗓音，“问你小子办去哪里的路引！”
少年有些憨傻，听闻这话才反应过来，“哦，汴、汴河城。”
“去汴河城做什么？”
“家里亲戚在城中码头做工，给谋了个差事……”
公差闻言，上下打量了眼少年，只见少年十五六岁，身形却比寻常这年纪的显得单薄，“就这小身板，还去码头上做力气活计？”
少年闻言只管笑，却不知答话，颇像没见过世面的土包子，憨傻带怯。
那公差顿时脸色又黑了些，心中大骂这小子不上道儿！他在这间小衙为县属百姓办理路引，这差事是个肥差，只要多盘问几句，机灵的就知道孝敬点儿银钱好办事，但每日过往的人多了，总能遇上不上道儿的，或是家中穷得叮当响，实在拿不出钱来的。
这少年一身粗布衣衫，洗得都发了白，脸色也暗沉蜡黄，家境确实像一个铜板儿都恨不得掰开两半使的。
公差暗道一声晦气，今儿真不走运，好不容易睡个午觉，还遇上了个穷小子。
“身份文牒呢？”
“在这儿。”少年忙从怀里掏出张身份文牒来，递来前还用袖子擦了擦。
这言行，这穿戴，这相貌，确实像是穷苦人家出来的。虽没油水可捞，但身份瞧着也没什么可疑。
公差接过身份文牒，目光往上一落，嘴角忽然抽了抽。
暮青怯笑，垂着的眸底隐含慧光。她从小在古水县长大，对衙门的人了若指掌。小衙里办理路引的差事虽是肥差，却不是人人都能胜任的，需得心思缜密眼力毒辣，否则放了官府缉拿的要犯或是奸细出城，一旦追究起来，轻则打板子重则掉脑袋。因此，办理路引的这些公差，看着贪财，实则精明。她一身穷苦人家打扮，若八面玲珑地拿出银钱来孝敬，以求速度出城，反而会引起怀疑。不如装呆卖傻，既能省点银子，又能安全过关，顶多受点闲气罢了。
只是，这人看见身份文牒的表情，似有些耐人寻味……
这身份文牒不是暮青的，是那水匪的。她威胁那人说不将信送到便将身份文牒送交衙门公堂，实是唬他的。那水匪有罪，他的亲属家眷却是无辜。她要这张身份文牒只为有个假身份，好助她顺利拿到去汴河城的路引。
身份文牒上只有出生年份、户籍所在地和姓名，并看不出持有者身份。即便是水匪的身份文牒，这公差也不该看得出来，那他的表情是何意味？
暮青心里思忖，还没推想出个究竟来，身后忽有脚步声传来。
一名衙役带着七八个小厮快步行来，暮青看到那衙役，心中一寒！
她早料到沈问玉猜到事情没成，会来城门防她出城，可没想到县衙的衙役会一同跟来。莫非，沈问玉买凶杀她的事，古水知县是知情的？
这知县佬儿为攀附安平侯府，竟不念往日她尽心尽职，枉顾她性命？
她面上露出怯意，畏缩着往后退了退。
那衙役见她往后退，眼神刀子般在她身上刮了刮，随即转开。百姓见着官差向来是这怯生生的模样，他瞧惯了，也瞧腻了，这才问那公差道：“瞧见暮青了没？”
“暮姑娘？”那公差一愣，往城中一指，“半个时辰前刚进城，怎么？”
衙役没答他，只回头看向沈府小厮。
几个小厮面色凝重，低声道：“进城了？暮家的院门锁着，没人。”
“是不是去义庄了？”
“不应该吧？听闻今早赵家村有个婆娘吊死了，特意差人来请暮青，她从赵家村回来，应该去县衙回禀一声才是。县衙和暮家都没人，莫非……”
“她可有再出城？”衙役回身又问。
“没见着又出城去，这是？”
这来势汹汹的寻暮青，莫非沈府又死人了？
那衙役不答，只脸色不太好看，回身吩咐道：“两个人留在这儿守着！再派两个人去义庄瞧瞧，其余人跟我在城中分头找找！”
几个小厮点头应是，果真留了两个人在城门处守着，其余人转身便匆匆离去了。
一群人来得快去得也快，瞧得那公差丈二和尚摸不着头脑，见有两人留了下来，他便凑过去想打听打听。
一转身，见那来办路引的少年还立在原地，公差便白了他一眼，他心思被别的事吸引了去，便没了再盘问刁难这少年的兴致。公章一盖，前往汴河城的路引和那张身份文牒便都丢给了他。
少年接到手中，面露喜色，不住道谢：“谢官爷！谢官爷！”
“滚滚滚！”那公差烦躁地摆手，再懒得瞧他一眼。
少年将路引宝贝似的收夹在身份文牒里，这才背着行囊出了城门。
晌午阳光暖融，洒在江南小城长满青苔的城墙上，照见那离城远去的少年脊背渐渐挺直，风中独自清卓，挺韧如竹。
直到背后的城墙再瞧不见，官道两旁渐现江河密林两岸风光，少年才将怀中的身份文牒拿了出来。
目光一落，脚下忽然一个踉跄！
暮青素来冷静，竟也难得在打开身份文牒的一瞬黑了脸。
这名字……
周！二！蛋！
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我觉得很遗憾……
潇湘美名录的活动昨天结束了，要不然的话，我打算让你们去提名周二蛋，这个名字甚美！绝对能一枝独秀力压群芳！你们觉得呢？
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