周副将在树林里左躲右闪,跑得比兔子还快。
他们刚上了夏姑娘说的山坡,第一波的鞭炮便暴露了伏兵的位置,夏副将说这些人是土匪,不足为惧。不过一刻钟的功夫,远处的密林里便升起一颗烟花,按照约定,这是夏姑娘被救了。
夏副将眯着眼朝那里看了一眼,掉头就叮嘱他不要走散了。
夏副将功夫不错,治兵也很好,就是罗嗦了些。这些伏兵真真是不堪一击,周炆自幼跟在祖父身边,不知道看着祖父和二叔打了多少仗。从去年起,祖父让他做校尉,跟着南征的队伍打了几仗,他也跟着攻下了两座城池,上个月刚升了副将。
周炆不服气地想着:“我这个副将也是军功来的,你这个样子倒好似—我是个靠着祖萌混饭的纨绔子弟。”开始的时候,周炆还能紧跟在夏六爷左右。后来,他杀得兴起,提着朴刀领着亲卫要追击一群后退的土匪,被夏副将瞧见了,立刻大声地喊他回来,又嘱咐他:“咱们冲出去就好了。我们又不是来剿匪的,不要管他们。”
周炆提着刀悻悻地望着他,夏副将皱着眉头说:“轻易不要往树林里钻。”这时前面又响起了鞭炮声,第二波土匪也出现了,周炆听见那些土匪在喊:“抢下王妃的寿礼,弟兄就可以金盆洗手了。”
许是有了之前的经验,这波土匪们并未理会鞭炮声,只管往前冲。不一会儿,他和夏副将就被冲散了,打着打着他便带着护卫进了树林。
然后,就遇上了喜都的伏兵,这些喜都士兵和朝廷的士兵真是大不一样,他们好似不需要首领似的,五六个人一伙,一见到他们就扑了上来,他本来也不想后撤。可是在林子里,他的护卫施展不开,十几个后卫,只有三四个能贴身护着。
偏这时,官道方向又升起一颗烟花,周炆气得够呛:“这个夏副将也太谨慎了,不过刚刚离了他片刻,他就招集援兵,这与之前计划的完全不一样。”他心里也明白夏副将的意思,这一趟他的任务是护送周副将回燕北,根本不在意绞杀了多少敌人。只要将人平安送到,他的任务就算完成了。杀的敌人再多,周炆要是有个闪失,也是没法交差的。
周炆虽然不甘,也带着护卫往路上冲,好跟夏副将会合。这些喜都人却源源不断地涌来,怎么也杀不回去,身边的两个护卫也受了重伤。虽然晓得人家八成在林子里布置了更多的伏兵,也只能硬着头皮往里跑。
官道上厮杀的夏六爷也气得铁青着脸,心说:“这个周炆,仗着父萌,自己胡乱闯也就罢了,却连累了我这些兄弟。”却也不得不改变计划,发了烟花让伏击的人提前进来,自己则带着人冲进林子里去找周副将。
小雨原本趴在树上看热闹,看见空中求救的烟花也愣住了,暗想:“这些喜都人的计划我听得真切,莫非是他们故意让我听了,骗我的?”她不晓得是周副将不见了,还以为夏六爷被人围住了,心里就不安起来。只是她性子谨慎,虽然行事看似胆大包天,却多是筹算好了的。
这会儿,虽有心下去帮哥哥,却又怕给他们添乱,便焦急地擦着手看着罗十二。
罗十二便道:“大娘子有什么吩咐?请尽管直说。”
自打杨宝臣走后,罗十二便穿了寻常百姓的衣服,不远不近地跟在她的小轿后面,两个人虽然宾主几日,却从未相处过。
小雨便将自己的顾虑说了一下,罗十二爬到树顶看了看地势,暗想:“若是照大娘子的计划,六爷赢了,躲在这里倒还安全。若是输了,这里虽不是包围圈的中心,但是想要跑出去可就难了,倒不如,现在趁乱先出去。”
便劝说道:“我瞧着六爷的烟花在左面,咱们先一点点混到外侧,然后慢慢兜过去,虽然绕点远,但是安全。若是运气好,说不定还能将六爷救出去来。若是情况不好,咱们只要跑得快点,护着你离开也容易些。”
小雨略一想也晓得他的意思,暗道:“他这是要带着我先溜了,不过也不失一个办法。说不定我运气好,撞见六哥也未可知,守在这里却是肯定见不到哥哥的。”便同罗十二商量了一下,自己下了树往喜都的包围圈外侧跑,罗十二则在树上跟着。
游赤勒突然瞧见夏副将的妹妹出现在林子不由一愣,见她身旁没有旁人,忙从隐身的树后跳了出来:“你怎么一个人出来了?你身边的看守呢。”
夏副将的妹妹好似吓傻了,提着裙子呆呆地看着他,和游赤勒一起的三个喜都士兵也好奇地走了出来,才走了两步,一只羽箭破空而出,有个动作慢点的就被射中了。游赤勒忙和其他人又躲了起来,眼睁睁瞧着同伴扑倒在地上,大口地喘着气,挣扎了几下就不动了。
夏姑娘似乎也被吓到了,一声尖叫便蹲在地上瑟瑟发抖:“一定是我哥哥,一定是我哥哥,他嫌我拖累了他,要先把我杀了。”
游赤勒顾不得吃惊,不停地在树后四处张望。这时一串羽箭朝夏姑娘射过来,夏姑娘一面尖叫一面连滚带爬往后退,好几只箭便钉在她身前的地上。
游赤勒暗想,波尔多说要用夏副将的妹妹威胁他,那就不能让人把她杀了。他也不想想,夏副将这会儿都要把自己妹子杀了,待会儿他们怎么能用这个妹妹威胁人家。只是这电光火石之间,他也不及细想,本能的一念,想要救夏姑娘,便回身指了指左右两边,让身旁的两个士兵声东击西,他好去救夏姑娘。
他刚冲出拉着夏姑娘的胳膊把她拖到树后,就听见前方一个同伴叫了一声,便再也没有动静。夏姑娘可怜巴巴地瞧着他,慢慢缩成一团,哭个不停,游赤勒怕她将他们的藏身之处暴露了,忙低头呵斥道:“闭嘴!”头便从树后露出来一点,一只劲羽转瞬穿过他的太阳穴,那一瞬间,他瞧见夏姑娘惊恐地瞧着他,向后面躲去。他见她没了大树的遮挡,想说:“小心!”却来不及了,冰冷的黑暗已经笼罩了他。
旁边不远处有两个人听到动静,摸过来增援:“出了什么事?”
小雨便用喜都话高声说道:“波尔多让我扮成夏副将的妹妹,却被咱们的人误会了,要杀了我。”
那之前剩下的喜都士兵刚想说话,有人无声无息地摸到他身后,一刀抹了他的脖子。他有些吃惊地看着自己的血飞溅到树上,接着腿便越来越软,堆在地上的时候还听到同伴的声音远远地飘过来:“你不要乱动。”他不知道是说给夏姑娘的,还是说给自己的,便一动也不敢动。
那两个喜都伏兵等了一会儿,见四周静悄悄的,便朝小雨走去,不过走了两步就被两支连珠箭射中。薛羽从树上跳下来,一把将小雨拉到树丛里,罗十二急忙也跳了下来跟了过来。薛羽气得额头的青筋乱跳:“你们俩个在做什么?”又转头看着罗十二:“你不好好看着她,跟着她疯什么。”
小雨从来没有见过这样暴躁的薛羽,见他一双眼睛瞪得溜圆,咬牙切齿地看过来,不由吓了一跳。忙转移话题道:“我瞧见六哥求救的烟花,你看见他了吗?疼,你别捏了,胳膊要断了。”
薛羽恨恨地看了她一眼,低声道:“你哥哥好着呢,身边的护卫都还在,是周副将不见了。”
小雨刚放下的心又提了起来,心想:“哥哥这次的任务就是护送周副将回燕北,要是周副将出了事,只怕……”
薛羽将手使劲地按在小雨的肩上,好像这样就能让她听话一点似的:“你就在这里躲着,等会儿完事儿了,我跟你哥过来找你,别再瞎跑了。罗十二你要是不想护卫九儿,你就去前面帮夏副将,我在这儿看着她。”罗十二跟着小雨,轻轻松松地杀了十几人了,本来还有些不服气,听了后面的话便低头不语。
薛羽拽着小雨到了一个小山洞:“你们俩就藏在这里,哪儿也不许去。”说着砍了几个树枝当在洞口。
小雨不喜地憋着嘴,却瞧见他身上都是成片的血迹,脸上也都是汗水。虽是夏日,但这林子还是很阴凉,显然是他四处奔走累的,便将顶撞的话咽了回去,关切地问道:“你身边没带护卫,一会儿小心点儿,受伤没有?要不让罗十二跟你过去?我藏在这里不出去,肯定没事的。”
薛羽刚刚同六哥汇合才知道周炆不见了,正四处搜寻,就瞧见他们俩在林子里耍起来,真是肺子都要气炸,有心再申斥她几句,却瞧见她从树枝缝里关切地看过来,一双眼睛水汪汪地,原本一肚皮的火气就都烟消云散了,虽然还虎着脸,语气却和善了几分:“你不要操这些闲心,管好你自己就得了。周炆功夫不错,自保应该也没问题。”
自保应该也没问题的周炆,捂着肩上的伤口,在树林里飞奔。今儿也是邪了门了,身边的护卫越打越少。要不是陈松喝问李虎为什么不帮着姜护卫,他还没有注意到,想不到李虎竟然是个韩侧妃的人。就这也有些晚了,他刚一迟疑,李虎就砍了他一刀,要不是陈松手快,架了一下,胳膊都被他砍掉了。(未完待续。)