孙浩然听了那小厮的话，心中暗想：“孔子曰：敬鬼神而远之。不管是真的有鬼还是有人闹鬼，这宅子终归是不大吉利。”只是，这是夏家在挑宅子，他也不好多说话。再加上昨儿个五哥和徐良齐都有了事情做，唯独他无所事事，心里也不大爽利，便打定主意今日只在一旁看着。
徐良齐这会儿也郁郁寡欢地缀在队伍后面，低头寻思：“自己每常同人夸耀阅人无数，再没有人能逃得过自己的法眼，没想到有个这么厉害的角色就在自己身边。这也就罢了，还把她当成兔子一样对待。瞧她今儿发威的样子，孙兄和夏五哥都是惯常见了的。可就是自己那个很有手段的娘，也就是收拾父亲的小妾时带了几分这样的气势。”
好像要挑战他的想法似的，在人群后面的小雨又开始絮絮地说起来：“宝臣，我晓得你要建功立业，你是我第一个徒弟，也兴许是最后一个。我不把你交代明白了，我怎么敢把你放到薛副将这头饿狼身边。”
走在前面的徐良齐听着飘飘忽忽传来的话，一颗心一抽一抽的。
杨宝臣垂头丧气地应着是。
小雨又接着说：“二哥说的你想必也知道了，当时那箭矢如雨点般朝他射过来，他怎么样？他让手下士卒护着粮草，不要管他。你晓得这是什么意思吗？”
杨宝臣心想：“打仗嘛，做主将的肯定要身先士卒，马革裹尸，哪有让士卒拼命自己领功的。”
小雨等了一会儿，没听见回音，就不耐烦地扬起眉毛：“嗯？！”
杨宝臣这才醒悟小雨是在向他问话，暗想：“薛副将，小的对不住您了。”口中却说道：“他这样做肯定是想收买人心。”
小雨吃惊地，“啊！”地叫了一声，暗想：“这个徒弟太笨了，这都手把手地教了，怎么还一丁点儿都不开窍。”
徐良齐也在一旁琢磨：“这杨宝臣说差了，做将帅的自当身先士卒，收买人心不过一时看着奏效。其实拉拢的也多是追名逐利之辈，远非长久之计，且听听夏姑娘怎么说。”
小雨抚着额头气啾啾地说道：“笨蛋，这说明他根本就不在意自己的生死。你想想，他连自己的命都不当回事儿。你跟着他，他能管你的死活吗？只要他用着趁手，立刻就能拿你填坑。”
这一下，徐良齐和杨宝臣都呆了。
小雨语气一转，颇有些伤感地说道：“宝臣，我跟你说了多少回了，你听着不烦，我说得都烦了。我就你一个徒弟，不指望你加官进爵。就像我给你安排好的，等二哥来了，在马场里待个半年，就去大营里。你书读得不多，官做得太大跟人周旋起来就有些吃力了。做到校尉就行了，以后到了地方上，弄个六品的小官当当。年节的时候带着媳妇，孩子去妹子家串串门。不要说薛羽了，就是师父我，也不要你拼了命的保护我。”
杨宝臣听到这里再也忍不住，不免有些愧疚地想道：“我本来是混进来算计她们家马场的。误打误撞做了她徒弟，不成想她对我这样好，事事都替我想到。自打父母没了，这许多年何曾有一个半个说过这样的话。就是妹妹也是处处依赖自己，从来没这般设身处地，替自己谋划过将来。”想到这里，再回小雨的时候就不免带了几丝鼻音：“我省得了。”顿了一下又道：“以后师父有难，我杨宝臣就是肝脑涂地也要护着你。”
小雨气得满脸通红，骂了句：“我要你的肝脑做什么，孺子不可教也！”兀自打马自去前面了。
徐良齐忍了很久才忍住了，没有回头去看杨宝臣的脸色，心里却是乱糟糟一片，皱着眉头寻思：“这话怎么越听越像我娘的话呀。夏姑娘似乎只有十二，三岁吧，怎么说起话来这样老气横秋的。”
刘家的宅子在东北边，正与周世子的府邸遥遥相对。小雨催马走到前面，低头问五哥：“这小哥儿叫什么名？”
“叫福远，跟你同岁。”五哥也压低了声音：“你又训宝臣啦！早晨那会儿院子里那么多人，你也不给他留些情面。”
小雨挽着手里的马鞭，哼了一声：“玉不琢不成器。”
那小厮回头指着一个胡同说道：“五爷，这个东塘子胡同就是了。”
说是胡同，中间的道路却甚是宽敞，并行个两三辆马车都没有问题。路上也铺了石板，小雨瞧了瞧两边的屋舍，暗暗乍舌，心说：“怎么这里的宅子都这么阔绰的。好虽好，只怕花费也少不了。”
又往里面走了走，见两旁的房屋都是高门大院。不一会福远指了指一个宅子道：“就是这里了。”
小雨瞧了瞧心想，这个外面看着同周世子的也差不多了。也是黑漆的大门，上面的门匾写着烫金的刘府。小厮上前拍了拍门，等了一会儿不见动静，就歉意地笑笑说道：“想是门房的老苍头又喝酒了。别人都不乐意在这里看房子，就这老头孤零零一个人，是个浑不吝。”
小雨点点头，那小厮便又上前拍了一阵，里面穿来踢踏踢踏走路的声音。好半天，大门吱呀一声打开一掌来宽，里面伸出一个小脑袋，一张黑瘦的脸都是褶子，头顶一个小小的发髻。眯着眼瞧了那小厮好一会，这才拉开一扇大门：“福冤呐，进来吧。”又瞧了瞧小雨他们：“看房子的，这就是？”
小雨瞧了他一眼，暗想：“这老头，也不晓得是年纪大了，还是心智不全，口齿颇有些不利落。”她一面琢磨，一面跟着进了影壁墙，见这正院又阔大又干净，就是孙浩然心里都喜欢上几分。正堂足有三米高，建得大气恢弘，正面一块匾写着黑底烫金的“悟本堂”三个字。小雨看了暗笑，这生意人想风雅就不免弄出点笑话来，这三字总不免让人想起无本生意，若是自家进来得先把它摘了。
再往后走便是二进门，往东看似乎也有个大堂屋不晓得是干什么用的？福远领他们过去指着一旁闲置的轿子道：“女眷们出门都在这里上了轿了，有时不想骑马，刘老爷也在这里坐轿子出去。”
小雨点了点头，这个自家暂时还用不到。往里面走就是东边的一个偏院，正房有三间，侧面还有三间偏房。这个偏院往里还有一个小一点的院子，小雨暗想，日后我倒是可以住在那边。
孙浩然和徐良齐看得也很高兴，孙浩然也改了主意暗想：“这宅子已经有了几分家父院子的样子，再加几块太湖石，母亲一定喜欢。”
徐良齐也暗暗喜欢，心想：“本来还想另寻了宅子，夏家要是买了这个，他们家里人少，我们不妨借住。到时候，也可以照应一下娘子的姑母。”
几个人正想着，就听小雨问那小厮：“这闹鬼是怎样的闹法，可有人见着了？”众人原本不甚在意，如今心里都有几分想买了，闹鬼这事儿就比较重要了，便都瞧着那小厮。
小厮搔了搔头，迟疑道：“这个也说不大准，有人见着院子里鬼火幢幢，还有人看到有颗人头飘来飘去，还有人说是个无头的人，手里提着头走来走去，有说看见一个鬼影子，刷地不见了。”
小雨点着头继续往里面的偏院走，身后徐良齐好奇地问道：“怎么这些个偏院都有小厨房？”
小厮笑道：“北方天寒，冬天从大厨房拿的饭菜到了最远的偏院就冻成一坨了。”
孙浩然一颗被闹鬼熄灭的心一下子又燃了起来，暗想：“我们手头本就不剩什么钱了，后来宛如嫁了夏家，仗着夏家的势也就勉强把父亲置办的庄子卖了。母亲总说要单独置房，唉，却不晓得就我们母子俩，若是离夏家太远了，出个事情都没有个照应。如今这里还有个小厨房，也不要跟夏家一个灶，真是再好不过的了。古语也说：不做亏心事，不怕鬼敲门。我行得正，做得端，何必为那些没影的事情乱智呢。”
转过三个偏院，小厮又带着他们进了一处院子，亭台水榭绿柳如烟一派江南景色。西北角一弯小桥将水榭与岸上连在一起，池子里稀稀疏疏的小荷叶。徐良齐扭头看着孙浩然说道：“想不到，这里还有这样的一个院子，你晓得那个叫什么？”
孙浩然也会心一笑：“这面瞧着像水榭，那边只怕是个船型，我瞧着都是石头做的，夏日乘凉最好了。”
徐良齐拍手道：“正是，这就是江南有名的不系舟。”
五哥和小雨自然不晓得这样的风雅事，忙向孙浩然和徐良齐请教。原来这叫石舫，通体都是石头搭在水上，因是石头做的，也不怕它顺水流走，故而叫做不系舟。
原本游移不决的孙浩然见了这个小花园就暗暗下了决心了－－－就它了。小雨心下却有些犯愁，暗想：“这个房子好是好，也够大。主屋将来父母住，自己跟二哥二嫂住侧院，五哥和浩然哥两个人住前院好了。孙家婶婶就住这花园里的偏院。徐家可以住在西边的侧院，这样大家也有个照应。只是这园子这样的大，里面还有这许多乱七八糟的花木，回廊也颇多，这儿又添了个什么不系舟，我上那找那么多人来收拾这么多东西啊。”